[Il n'y a pas grand-chose que je puisse dire sur les sept calamités.]
'Alors comment je suis censé les tuer, bordel ? Le créateur de ce truc se fout de ma gueule ou quoi ?'
Klaus déposa une bonne noix de beurre dans la poêle chaude et dit : « Dis-moi tout ce que tu peux. »
Le beurre grésilla et se mit à fondre ; il prit quatre œufs dans la boîte posée à côté de la cuisinière.
[Les sept calamités sont la principale raison pour laquelle l'humanité a été poussée au bord de l'extinction. Chaque continent abrite l'une des sept calamités, et chacune est différente des autres. Leurs immenses réserves d'énergie leur permettent de dominer la région qui les entoure, comme si elles en étaient les souveraines.]
Klaus baissa le feu, cassa les œufs dans un bol et entreprit de les battre à la fourchette.
« On a réussi à en tuer combien ? »
[Avec l'aide de sept héros, l'humanité a pu toutes les abattre, mais il était déjà trop tard. La plupart des humains étaient morts ; il n'en restait que quelques centaines de milliers, dispersés en petits groupes isolés les uns des autres.]
Une fois les œufs battus, il les sala, les poivra, puis les versa dans la poêle chaude.
La poêle crépita, et Klaus la fixa, plongé dans ses pensées.
Il replia les grumeaux encore tendres sur eux-mêmes à l'aide d'une spatule et marmonna : « Laquelle des sept calamités vit en Amérique du Nord ? »
[La cinquième calamité.]
« Tu peux me dire où elle se trouve ? » Klaus espérait une réponse, sans trop y croire.
[Malheureusement, il m'est interdit de le mentionner.]
'C'est bien ce que je pensais.' Klaus hocha la tête et demanda : « Je pourrai le savoir une fois que j'aurai atteint le niveau requis, c'est ça ? »
[Oui.]
Quand la conversation prit fin, les œufs avaient fini de cuire, et leur arôme emplissait la cuisine.
Il éteignit le feu, retira la poêle de la cuisinière, puis alla jusqu'au frigo, en sortit un flacon de mayonnaise, du ketchup et de la sauce piquante, et en noya son petit-déjeuner en quantités franchement déraisonnables.
Les mains sur les hanches, il contempla son « chef-d'œuvre » avec un large sourire.
« Les œufs brouillés, c'est bon que s'ils baignent dans la sainte trinité. »
[... Pourquoi avez-vous fait ça ?]
Klaus fronça les sourcils, perplexe. « Fait quoi ? »
[Gâché une bonne assiette d'œufs brouillés.]
« Gâché ? Haha. Qu'est-ce qu'un pervers comme toi peut bien connaître aux œufs brouillés ? Si je me contente de la deuxième place au classement des meilleurs œufs brouillés, même Rordon Gamsay n'oserait pas prendre la première. Hmph ! »
[Êtes-vous vraiment certain de ne pas vouloir le dépistage de déficience men...]
« Oh, la ferme à la fin ! Je suis pas dans un monde désolé, rempli de monstres mutants ? Ton créateur t'a pas programmé pour avoir un peu de compassion, ou un truc dans le genre ? » Klaus renifla avec mépris en rangeant les sauces dans le frigo, puis en sortit une canette de Mountain Mist Code Red Zéro Sucre.
Il passa à la table du salon, s'assit et attaqua son petit-déjeuner.
Pschitt !
Il ouvrit la canette de soda et en but une gorgée, perdu dans ses réflexions.
'Si les sept calamités sont réparties sur les sept continents, il va me falloir un paquet de fric pour y aller, et encore plus pour les trouver. J'ai déjà claqué mes maigres économies dans ce foutu jeu d'arnaqueurs... Comment je vais faire ?'
Il but une autre gorgée et mangea lentement en cherchant des moyens de gagner de l'argent.
Au bout de quelques minutes, il eut fini de manger. Renversé contre le dossier de sa chaise, il interrogea alors le système : « Système. Qu'est-ce que tu sais du monde d'avant l'apocalypse ? »
[Je connais la plupart des événements qui ont eu un impact majeur sur le monde en paix.]
« En paix, hein... » Klaus laissa échapper un petit rire.
'Pourquoi je m'inquiétais pour le fric, alors que j'ai un véritable voyant dans la tête ?'
'Il me suffit maintenant d'utiliser mes contacts de conseiller financier pour changer le savoir du système en fortune, et ensuite je m'en servirai pour bâtir mon empire.'
[Hôte, pourquoi pensez-vous à l'argent alors qu'il a déjà perdu toute l'importance qu'il avait avant l'apocalypse ?]
« T'occupe pas de ça », dit Klaus, une lueur avide dans les yeux, en se levant de sa chaise.
Il posa l'assiette dans l'évier et jeta la canette à la poubelle. Puis il glissa la main dans sa poche, en sortit son téléphone et composa un numéro.
[Que faites-vous ?]
« J'appelle mon fiston. »
[D'après les données, vous n'avez pas de fils.]
'Il y a des données là-dessus ?' s'étonna Klaus, qui ajouta : « Je voulais dire un ami. »
[Êtes-vous sûr de vouloir faire ça ? Et s'il remontait l'appel pour découvrir où vous vous trouvez ?]
Klaus fronça les sourcils et regarda l'écran du système, l'air abasourdi. « Pourquoi il ferait ça ? »
[Hôte, souffrez-vous aussi d'amnésie ? Ne savez-vous pas que le monde touche à sa fin ? S'il apprend que vous disposez de nourriture comestible, d'eau potable et d'un abri sûr, il pourrait essayer de vous tuer pour s'emparer de vos provisions et de votre abri.]
« Ah. C'est vrai... »
L'espace d'un instant, Klaus avait oublié que ce système croyait l'apocalypse déjà arrivée.
« T'en fais pas. J'ai déjà pris mes précautions pour ça », dit-il, et au même moment, son ami décrocha.
« Martin ? » lança Klaus.
« Allô ? Klaus ? T'es pas mort ? Alors pourquoi t'es pas au bureau ? »
[On dirait que cette personne n'arrive pas non plus à accepter sa nouvelle réalité. Sinon, pourquoi vous convoquerait-il au bureau alors que l'endroit grouille de monstres mutants ? J'ignorais que les humains avaient une volonté aussi faible avant l'apocalypse.]
« Je suis un peu patraque... Tu peux venir me voir après le boulot ? »
« Tu devrais prévenir Darlan que tu es malade. Et oui, pas de souci, on peut se voir. Je passe chez toi ? »
« Non, pas chez moi. On se retrouve à l'hôtel Golden Square. »
« Hmm... d'accord. C'est tout ? J'ai un client à voir, là. »
« Ouais, c'est tout. Et attention : si tu viens pas, je serai bien obligé de dire à Mme Morse que tu sors aussi avec sa sœur. »
« Q-Quoi ? Comment tu sais ça ?! »
« Salut. » Klaus raccrocha avec un large sourire.
'C'est mon droit le plus strict d'exploiter ce système jusqu'à la moelle et de m'élever au-dessus de tout le monde. Mais d'abord, il me faut un paquet de fric.'
Une lueur avide traversa son regard, et il marmonna, les yeux dans le vide : « Système... j'ai quelques questions sur le monde d'avant l'apocalypse. »
[Demandez-moi ce que vous voulez ; je n'ai aucune restriction sur ces informations.]
'Ouais, carrément !'
« Parle-moi des entreprises et des événements qui vont secouer l'économie mondiale. »