Avec des yeux grands comme des soucoupes, Klaus leva les bras vers Darlan et dit : « Calme-toi. »
« Tu veux que je me calme ? » marmonna Darlan, les veines du front battantes.
Il abattit son poing sur la table et lança : « Il y a trois ans, quand tu n'avais nulle part où aller, je t'ai pris sous mon aile. Je t'ai donné un boulot, une avance sur salaire pour que tu arrêtes de te shooter et que tu te construises une vie correcte. »
Son visage se tordit de fureur et de déception.
« Et maintenant que t'as une vie stable, tu veux partir ? Dis-moi quelle offre ce type t'a faite pour que tu sois prêt à faire preuve d'autant de culot. »
'Ah... il croit que je pars pour rejoindre une autre boîte qui paie mieux.'
Il garda les mains levées en signe de reddition tout en se tortillant sur sa chaise face à Darlan et dit lentement : « Je ne rejoins personne. »
La confusion fit taire la fureur de Darlan, qui murmura : « Quoi ? »
Klaus plongea son regard dans le sien et dit d'un ton déterminé, porté par une passion pure : « Je sais que tu m'as aidé, et je t'en serai éternellement reconnaissant... Mais tu ne m'as pas juste donné de la stabilité. »
« Tu m'as rappelé des rêves que j'avais oubliés, et maintenant je veux essayer de les réaliser, et je suis sûr que j'y arriverai. »
Une expression stoïque apparut sur le visage de Darlan, qui dit d'une voix plate : « Avoir des rêves a des conséquences ; essayer de les réaliser aussi. Tu crois que t'en es capable ? Rappelle-toi, pour atteindre ton rêve, tu devras en écraser beaucoup d'autres. »
Klaus tomba dans le silence.
Darlan se pencha en avant sur son bureau et ajouta : « Es-tu prêt à piétiner les rêves des autres pour accomplir le tien ? »
« J'en sais rien... » marmonna Klaus.
Darlan sourit. « T'es pas prêt, alors. »
« Non, » dit Klaus. « Je saurai pas si je suis prêt ou pas tant que j'aurai pas essayé. »
Darlan se tut face à ses mots et fixa son visage, se demandant s'il s'agissait de la même personne qui autrefois n'osait même pas croiser le regard des autres.
Il se renfonça dans son fauteuil, une pointe de tristesse dans les yeux. « Donc t'as décidé de partir. »
Klaus acquiesça et dit avec un grand sourire : « Tu fais ça pourquoi ? C'est pas comme si j'étais mort ou un truc du genre. Si je plante, je reviendrai en courant te voir. »
Darlan laissa échapper un ricanement et murmura lentement : « Tu vas pas planter... ça, je le sais sur toi, Klaus Murrow. C'est pour ça que c'est dur de te laisser partir ; t'es l'un des meilleurs employés que j'ai avec Martin, Shamers, Viola, et tu sais... »
'Ah...' Klaus se gratta l'arrière de la tête et détourna le regard.
'Je lui dis que Martin part aussi ? Ou j'attends que ce soit Martin qui le lui dise ?'
Darlan remarqua le changement d'ambiance et demanda, les sourcils froncés : « Y a un problème ? »
Klaus secoua la tête et dit avec un sourire forcé : « Non. Rien. »
« Arrête de faire le bizarre, » grogna Darlan en sortant un papier de son tiroir, le remplit, le signa et le tendit à Klaus.
« Tu es libre de te casser maintenant, » ajouta-t-il.
« Hem ! » Klaus toussota et dit avec un sourire : « Je veux un prêt de 100 000 dollars. »
« Hein ? »
Environ une heure plus tard, Klaus quitta le bureau de Darlan et entra dans le sien.
Il avait obtenu le prêt en mettant ses actifs actuels en garantie, ce qui aurait dû couvrir bien plus de 100 000, mais c'était tout ce qu'il lui fallait.
De toute façon, il allait le multiplier plusieurs fois.
Il n'avait parlé à Martin que des entreprises qui feraient un bond de 500 % ou plus, mais il y en avait encore plein d'autres qui atteindraient 100 % à 400 % de croissance, et il comptait en profiter pour se faire plus de fric, qu'il utiliserait ensuite pour fonder Maker Finance.
Son regard balaya le bureau.
Le bureau était vide, pas de papiers, pas de dossiers – rien. Des étagères bourrées de livres sur la finance, la stratégie, la philosophie, la physiologie et bien d'autres sujets longeaient le mur de gauche.
Il n'en avait lu la plupart jamais, mais les clients n'avaient pas besoin de le savoir.
Il alla jusqu'à sa chaise et agrippa fermement l'accoudoir.
Depuis trois ans, il s'asseyait là pour discuter avec divers clients.
Certains étaient goujats, d'autres gentils, beaucoup en détresse. Il y avait croisé plus de monde qu'en dix-neuf ans d'existence.
Il avait posé ses valises à Golden City il y a sept ans ; pendant les deux premières années, il avait assez d'argent pour continuer ses études et vivre normalement.
Après, il avait enchaîné les petits boulots et fini ses études.
Mais après ça, il n'avait nulle part où aller. Pas assez d'expérience pour intégrer ces grosses boîtes.
Il avait essayé de continuer les petits boulots, mais ils le laissaient insatisfait, vide. Alors il les avait plaqués et avait décidé de se jeter à l'eau.
Il avait postulé un peu partout ; aucune ne l'avait pris jusqu'à ce qu'il rencontre Darlan.
Pendant ses années d'études, il avait croisé Martin quelques fois. Bien que bien plus jeune que lui, ils avaient bien accroché, et Martin avait été impressionné par son boulot, si bien qu'il l'avait recommandé à Darlan.
D'une certaine façon, Martin était son sauveur, mais il n'allait pas le dire franchement.
'Jamais, pff !'
Il s'assit sur la chaise, et son regard dériva vers le petit frigo qu'il y avait installé.
Il l'ouvrit et en sortit une canette de soda.
Mais au lieu de la boire, il se la versa sur la figure.
« C'est froid, » marmonna-t-il tandis que le soda trempait son visage et ses vêtements.
Pour une raison quelconque, il voulait faire un truc hors du commun. Un truc qui lui garantirait de ne jamais oublier cette journée, alors il l'avait fait.
Il se frotta le visage ; il pouvait sentir l'odeur du soda.
« C'est l'heure de recommencer à zéro. »
Juste à ce moment, son téléphone sonna, et il le sortit en se levant et en attrapant un livre sur l'étagère.
Le livre s'intitulait : Illumination, Assimilation, Renaissance.
Il sortit de son bureau et vérifia le nom de l'appelant.
Inconnu
Il décrocha et marmonna : « Allô, qui ? »
« C'est moi. »