Le vélo de Klaus filait dans les rues nocturnes animées comme un fantôme et s'immobilisa en grinçant de l'autre côté d'un restaurant baptisé « Flora Delight ».
Il gara le vélo et scruta son reflet dans le rétroviseur latéral, se recoiffant calmement à la perfection, un sourire confiant aux lèvres.
« Je suis pas beau, moi ? » demanda-t-il en fixant le vide.
[L'hôte, l'apparence devrait être votre dernière préoccupation en de tels temps troublés.]
Klaus soupira profondément. Il était con d'avoir posé une question sans rapport avec l'apocalypse à ce système buggé.
Secouant la tête, déçu, il revérifia son reflet dans le miroir et ajouta : « Et si Trina finissait par craquer pour moi ? »
Ses lèvres s'étirèrent en un grand sourire, et il se retourna, ignorant totalement le système.
Battre Trina Frost avait propulsé sa confiance à des hauteurs qu'il n'aurait même pas soupçonnées, lui donnant l'impression qu'il y avait très peu de choses qu'il ne pouvait pas accomplir.
Bien sûr, il n'était pas assez arrogant pour croire qu'il pouvait tout faire.
Fredonnant un air doux, les mains dans les poches, il traversa la rue et entra dans le restaurant.
Ses yeux cherchèrent immédiatement Trina, mais l'instant où il la trouva, son sourire s'effaça.
'C'est qui ces clowns ?'
Trina était assise sur une chaise, la mâchoire serrée, les mains crispées sur le menu au point d'en froisser les pages. Mais son regard ne se posait pas dessus ; elle fixait le sol.
À côté de sa table se tenait un rouquin flanqué de deux bruns de chaque rien qu'à leurs tenues et leur allure, on voyait qu'ils étaient gâtés pourris.
Celui de devant dévisageait Trina avec un sourire calme, celui d'un type qui a tout sous contrôle.
« T'as pris ta décision ? » marmonna le mec, voix tranchante et hautaine.
« Arrête de m'emmerder, Dustin », dit Trina sans tourner la tête vers lui.
« Haha », rítonna Dustin en jetant un œil aux deux types à ses côtés, un grand sourire aux lèvres.
« Ronnie, Denis. Vous croyez que je l'emmerde ? »
Ronnie et Denis pouffèrent, et ce dernier répondit : « Bien sûr que non. Elle devrait être reconnaissante que le jeune maître Dustin daigne lui adresser la parole. »
Dustin se tourna vers Trina et dit en balayant du doigt les clients assis sur leurs chaises : « Vous voyez ? Personne ici ne pense que je l'emmerde. »
Tous les clients que son doigt survola baissèrent la tête ou détournèrent le regard.
Il se pencha vers elle et chuchota : « Arrête de faire la difficile. T'as pas besoin de fric pour le traitement de ta mère ? »
Le corps de Trina trembla ; ses poings se crispèrent sur le menu, et elle serra les dents.
Dustin la regarda et pouffa. « Haha. Pourquoi tu continues à faire genre ? Tu crois que ton père pourri peut payer son traitement ? »
Il fit un pas de plus. « Ou tu crois que tu peux gagner cet argent en pratiquant le taekwondo ? »
« Tch », claqua-t-il de la langue. « Vous êtes vraiment sans espoir. Une mère qui meurt, un père bon à rien, et une fille têtue. »
Le visage de Trina blêmit.
Dustin lui avait fait sa demande le premier jour de l'université, et elle l'avait poliment éconduit, mais au lieu de lâcher l'affaire, il avait utilisé l'influence et le fric de son père pour lui pourrir la vie.
Un sourire sadique apparut sur le visage de Dustin, et il avança lentement sa main vers elle.
'Haha. Tu crois pouvoir m'échapper encore longtemps ?'
Juste au moment où sa main allait toucher son épaule, une autre main jaillit et saisit son poignet.
« Jusqu'où tu comptes aller ? »
À la voix de Klaus, Trina releva la tête, mais avant qu'elle ne dise quoi que ce soit, il déclara : « Je gère. »
Elle le regarda, inquiète, et hocha la tête à contrecœur.
En les voyant, la colère de Dustin monta d'un cran, et il siffla : « Fourre ton nez ailleurs et dégage. »
Ronnie et Denis s'approchèrent, et les trois dévisagèrent Klaus comme des chiens enragés.
Klaus soutint le regard de Dustin et dit : « Elle est avec moi. »
Dustin figea un instant, et ses yeux se portèrent sur Trina. « Tu es une sal— »
Avant qu'il n'achevé, Klaus resserra son emprise sur le poignet de Dustin.
Les yeux de Dustin s'écarquillèrent alors qu'une vive douleur lui remontait le long de la main. « Ahhh ! »
Ses jambes flageolèrent, il tenta de libérer son poignet, mais Klaus était une montagne inébranlable.
« Espèce de bâtard ! »
Les visages de Ronnie et Denis se durcirent de fureur, et les deux avancèrent pour l'attaquer.
Klaus les toisa et lança : « Faites un pas de plus, et je lui brise chaque os du poignet. »
Les deux clouèrent sur place, et Dustin fixa Klaus avec un air horrifié.
'Q-Qui est-ce ?!'
« Si je vous revois près de Trina, je m'arrangerai pour vous briser plus que la main », affirça Klaus en relâchant Dustin et en le repoussant sur ses laquais.
« Dégagez. »
Ronnie et Denis fulminèrent Klaus tandis que, de son côté, Dustin quitta le restaurant en tempête sans se retourner.
« A-Attendez ! » Ronnie et Denis le suivirent, tiraillés entre l'inquiétude et la confusion.
Klaus les regarda partir et s'installa sur la chaise face à Trina.
Trina baissa les yeux et tortilla ses doigts, angoissée, en parlant : « Je suis désolée... Je voulais pas t'embarquer là-dedans. »
« T'as pas à l'être. C'est pas ta faute », dit Klaus avec un vague sourire.
Il lui prit le menu des mains et annonça, suffisant : « Et comme c'est moi qui me fais payer, c'est moi qui commande. »
Trina rit et lui adressa un regard reconnaissant. « Merci beaucoup de m'avoir aidée. »
« Haha », pouffa-t-il, un sourire diabolique aux lèvres. « T'inquiète, j'ai l'intention de te vider ton portefeuille en échange. »
Elle rit et acquiesça.
[L'hôte, vous l'avez vraiment fait pour la mission ?]
'Évident, sinon pourquoi je l'aurais fait ? C'est pas comme si j'étais un héros ou un truc du genre... En tout cas, on dirait que les humains comptent pas comme monstres mutants après tout', répondit-il en pensée.
[Que voulez-vous dire par "comptaient comme" ? Les humains ne mutent pas. Ils meurent, restent comme avant, ou éveillent leur trait et deviennent des héros. Vous ne pouvez pas le deviner rien qu'en regardant autour de vous ?]
'Ah bon.' Klaus s'appuya sur la table, désigna un plat sur la carte et demanda à Trina : « T'as déjà goûté ça ? »
Trina se pencha aussi ; ses joues étaient couvertes d'une rougeur à peine visible, et elle secoua la tête. « J'ai jamais. »
« On teste, alors. » Il leva la main et héla le serveur.
Pendant ce temps, Dustin donnait un coup de pied dans le pneu de sa voiture et cracha venimeusement : « Ce putain de fils de pute, il se prend pour qui ?! »
Ronnie et Denis échangèrent un regard, et le premier demanda d'une voix sombre : « Dustin, tu comptes pas le laisser impuni, hein ? »
Dustin se retourna, le visage rouge de fureur, et cracha : « Qu'est-ce que tu veux que je fasse d'autre, alors ? Hein ?! »
Les commissures des lèvres de Ronnie et Denis se relevèrent légèrement, et le second suggéra sur un ton sadique : « Ton père a pas gardé ces mecs justement pour des moments comme celui-là ? Sers-t'en. »
Une lueur de compréhension traversa les yeux de Dustin. Il serra le poing droit et glissa la main gauche dans sa poche avec un sourire cruel.
Il sortit son téléphone et composa un numéro qui décrocha au bout de quelques sonneries.
<Allô, jeune maître ?>
« Allô. Dites-leur d'arrêter de se planquer et de venir me rejoindre tout de suite. »
Pendant quelques instants, aucune réponse ne vint de l'autre côté.
<...D'accord, mais assurez-vous d'être quelque part en sécurité pendant qu'ils s'occupent de votre besogne.>