« Sixième section. La sortie de secours du troisième étage est sécurisée. Veuillez donner vos instructions. »
Zhou Zongming entendit le rapport du chef de section et jeta un coup d'œil vers le hall : « Tenez position, préparez-vous à accueillir… le personnel d'appui. »
« Compris. »
Le fameux personnel d'appui désignait naturellement Xiao Xueyin et les siens.
À ce propos, Zhou Zongming trouvait la situation absurde.
Lorsqu'ils les avaient trouvés, ceux-ci n'avaient même pas encore déclaré leurs intentions, et cette petite avait de sa propre initiative demandé s'ils pouvaient aider à l'intérieur du bâtiment administratif.
Puisque les choses en étaient là, autant tenter le tout pour le tout.
Zhou Zongming donna une explication sommaire, puis fit conduire le groupe par l'adjoint dans le bâtiment administratif.
Il savait pertinemment que cette décision comportait un grand risque, mais réalistement, la situation était déjà mauvaise à un certain point — combien de pire pouvait-elle devenir ?
Il ne pouvait pas non plus laisser tous ces centaines de subordonnés mourir dans le bâtiment administratif. Après tout, Xiao Xueyin et les autres ne se comportaient pas en civils ordinaires ; peut-être lui réservaient-ils quelque surprise.
◈◈◈
Quatrième étage, le bureau au milieu du couloir.
Un homme en tenue de sport était arrosé de balles par plusieurs soldats.
Le Combattant de la Mort virevoltait de gauche à droite ; les balles atteignaient son corps sans entraver le moins du monde ses mouvements.
【Esquive Agile (Or) : tant que le mouvement est maintenu, esquive toutes les attaques non mortelles instantanées.】
Si la réalité était un jeu, des symboles « raté~ » jailliraient probablement en permanence au-dessus de sa tête.
La clé de cet effet résidait dans « attaques non mortelles instantanées ».
Dans le jugement de cette capacité, être touché, saigner ou perdre un membre étaient des blessures mortelles, mais pas au point de causer une mort instantanée.
Tant que ce Combattant de la Mort empêchait les balles d'atteindre sa tête, il pouvait à peu près nager comme un dragon dans la grêle de projectiles.
Profitant du changement de chargeur d'un soldat, le Combattant de la Mort en tenue de sport glissa au sol, lança un crochet et projeta le soldat si violemment que ses deux pieds quittèrent brièvement le sol.
Puis il fit de même avec les soldats restants, les mettant hors de combat un par un de la même manière.
◈◈◈
Au tournant du couloir.
Un bouclier balistique en tête, une section de soldats progressait prudemment.
« Wuhu~ »
Un cri excité surgit soudain dans les oreilles des soldats.
Tous étaient tendus, ignorant d'où provenait le son.
L'un d'eux sembla avoir une intuition, leva les yeux machinalement, et découvrit avec horreur une silhouette suspendue la tête en bas au plafond du couloir.
C'était un jeune homme tenant un fusil d'assaut, un tatouage de chauve-souris noire au cou.
Le jeune homme grimaça : « surprise ! »
Presque dans le même instant, il pressa la détente.
Inutile de viser ; un tir au hasard, et c'étaient tous des tirs à la tête.
Après une série de cris, aucun soldat de cette section ne survécut.
◈◈◈
Dans le couloir du premier au deuxième étage.
Xiao Xueyin suivait de près l'adjoint, d'une docilité exemplaire.
« Tsk tsk tsk~ »
Face aux taches de sang en forme d'éclaboussure qui restaient sur les murs de l'issue de secours, Liu Yue ne cessait de claquer la langue : « De si lourdes pertes. »
« Baisse le ton. » Yan Zhiquan rappela à voix basse, puis ajouta : « Mais on dirait que le Bataillon d'exploration était préparé d'avance. Je soupçonne une taupe à l'intérieur qui leur transmet des informations. »
« Qu'est-ce que tu insinues ? »
Liu Yue posa les mains sur les hanches et releva le menton vers Osas avec nonchalance : « Tu dis que la taupe, c'est ce type ? Ou le frère Lu ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. »
Yan Zhiquan adressa un sourire à Osas : « Mais le frère Lu a soudainement descendu ces deux types en costume tout à l'heure — tu ne trouves pas ça bizarre ? »
De leur point de vue, les deux camps n'avaient eu qu'un différent mineur.
Mais sous la menace du Bataillon d'exploration et des Dix Lames, frapper à mort un allié potentiel pour un désaccord paraissait forcé, comme s'il avait dès le départ prévu d'éliminer ces deux types en costume et n'avait cherché qu'un prétexte.
Et quand le Combattant de la Mort du Bataillon d'exploration avait tiré au sol, le frère Lu s'était détaché du groupe sans un mot, ce que Yan Zhiquan considérait aussi comme un point suspect.
« C'est effectivement suspect, mais je ne pense pas que le frère Lu soit avec le Bataillon d'exploration. » Le Combattant de la Mort, qui avait l'air d'un ingénieur standard, intervint.
En tant que loup solitaire, il se méfiait intrinsèquement des autres Combattants de la Mort. Conserver cet état d'esprit lui permettait d'examiner les actions du frère Lu plus objectivement.
Même en reculant de dix mille pas, si ce frère Lu était la taupe, rester avec eux serait la meilleure façon de jouer son rôle.
« Pour l'instant, ne suspectons pas les nôtres. Peut-être que quelqu'un dans le Bataillon d'exploration possède une capacité d'observation à longue portée. »
Yan Zhiquan fit « hum » : « Ouais, croyons ça pour l'instant. »
Osas rentra le cou, s'efforçant de minimiser sa présence.
En tant qu'ancien membre du Bataillon d'exploration, il se sentait un peu mal à l'aise dans cette discussion, mais il trouva vite un nouveau sujet.
« Regarde, la position du "Nœud" a bougé. »
« Vraiment. »
Liu Yue fit claquer son poignet : « Sur ce frère Hui, c'est ça ? »
◈◈◈
« Où est le frère Hui ? »
Un homme d'âge moyen tenant un manuel de biologie de collège regarda Lu Bai surgir de la cage d'escalier, surpris.
« Le frère Hui vient de partir. Il ne vous l'a pas dit ? »
Le pur sourire sur le visage de Lu Bai était vraiment fait pour gagner les faveurs.
Bien que l'homme d'âge moyen sentît quelque chose de louche, il ne frappa pas Lu Bai d'emblée.
« Parti ? Comment se fait-il que je ne l'ai pas vu ? Attendez, je ne crois pas vous avoir déjà vu ? »
L'homme d'âge moyen remarqua que Lu Bai se rapprochait et recula prudemment de deux pas.
Lu Bai ne ralentit pas et lança au contraire un sujet au hasard.
« Vous êtes prof de biologie ? J'ai entendu dire que le règne animal se divisait en embranchement, classe, ordre, famille, genre, espèce, mais je ne comprends pas — pourquoi la famille est-elle plus petite que l'embranchement et la classe ? »
« Heu… parce que l'embranchement et la classe viennent avant la famille. »
L'homme d'âge moyen répondit par réflexe.
Pendant la conversation, la distance entre eux s'était insensiblement réduite à trois mètres.
Lu Bai secoua la tête en souriant : « Mauvaise réponse. »
L'instant d'après, la scène dans le couloir parut se figer ; Lu Bai apparut derrière l'homme d'âge moyen, le tout donnant un sentiment extrême de déconnexion.
Pfft !
Le sang jaillit de la blessure de l'homme d'âge moyen ; il venait d'être transpercé au cœur d'un coup d'épée, sans avoir le temps de réagir.
Il s'agenouilla douloureusement au sol et, dans ses derniers instants, lança un avertissement hystérique.
« Ennemi ! »
Lu Bai était au cinquième étage, et il n'y avait pas que ce seul Combattant de la Mort à cet étage.
Même avec les coups de feu d'en bas qui interféraient, en quelques secondes à peine, plusieurs autres Combattants de la Mort débouchèrent des bureaux voisins.
À cet instant, Lu Bai venait juste de pivoter depuis la porte de l'issue de secours vers le couloir du cinquième étage.
Il convient de noter que ces Combattants de la Mort du Bataillon d'exploration étaient actuellement quelque peu désorientés.
Les coups de feu n'avaient pas faibli ; une fusillade acharnée faisait encore rage en bas — comment un inconnu put-il apparaître à cette position ?
« Qui es-tu ? »
« Merde, le "Nœud" est sur lui. »
« Où est le frère Hui ? »
« Peu importe — éliminez-le d'abord ! »