Le trajet en voiture de Lu Bai ne dura pas longtemps.
Ce n'était pas parce que le secrétaire conduisait vite ou dangereusement ; il roulait au contraire assez régulièrement.
La raison pour laquelle il ne fallut qu'une dizaine de minutes tenait surtout à la brièveté du parcours.
Après tout, au vu de l'identité et du statut de Xiao Zhengyan, il était tout naturel qu'il réside dans le secteur central de l'Abri.
Lu Bai descendit de la voiture et se retrouva devant une cour de style chinois.
Il regarda la porte principale antique de la cour et ne put s'empêcher de soupirer devant un cadre de vie bien supérieur à celui de la ville de Yiju.
« Le lieutenant Lu, veuillez m'accompagner à l'intérieur. Le président Xiao vous attend dans la salle principale depuis un bon moment. »
À peine eut-il fini sa phrase que le secrétaire s'approcha de la porte principale et appuya sur quelque chose. Un écran de reconnaissance d'iris silencieux jaillit de la porte, à l'origine rustique et massive.
Après que le secrétaire y eut penché le buste, la vérification fut validée rapidement et la porte s'ouvrit automatiquement.
« Le lieutenant Lu, je vous en prie. »
Lu Bai hocha la tête distraitement et entra.
Bien que toute la procédure fût un peu étrange, avec les capacités actuelles de Lu Bai, même s'il y avait vraiment un piège, ce ne serait probablement qu'un divertissement de plus pour lui.
Inutile que qui que ce soit lui montre le chemin, car le président Xiao Zhengyan était déjà assis dans la salle principale, l'attendant. Entre lui et Lu Bai, qui venait d'entrer, il n'y avait qu'une cour avant d'une trentaine de mètres carrés.
« Le lieutenant Lu. »
Xiao Zhengyan se leva pour l'accueillir, assumant parfaitement la prestance d'un président, mais à y regarder de plus près, on percevait encore une trace d'anxiété.
« En fait, j'ai entendu Xueyin vous louer il y a longtemps. À ce moment-là, je savais que vous feriez tôt ou tard votre nom dans l'Abri, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit si vite. »
Face à la flatterie d'un véritable homme de pouvoir de la ville souterraine, Lu Bai ne se laissa pas griser et demanda calmement : « Que souhaite le président Xiao de moi ? »
Xiao Zhengyan n'avait d'ailleurs pas l'humeur pour ces politesses symboliques. Il prit une grande inspiration et alla droit au but.
« Un autre Mona est descendu dans l'Abri. »
À ces mots, Lu Bai réprima le sourire qui était apparu involontairement sur son visage.
Xiao Zhengyan ajouta : « Il n'y a pas longtemps, le Mona qui était descendu a emmené Xueyin. »
Lu Bai : « L'avez-vous vu de vos propres yeux ? »
Xiao Zhengyan secoua la tête : « À ce moment-là, j'étais encore à l'hôtel de ville. Si j'avais été là, je n'aurais probablement pas pu m'enfuir non plus. »
Les sourcils de Lu Bai se froncèrent progressivement : « Pourquoi me le dire spécifiquement ? »
C'était vraiment trop bizarre.
Qu'un nouveau Mona descende dans l'Abri n°9, cela se tenait à peine.
Mais pourquoi, après être descendu, au lieu de semer la destruction ou de faire quoi que ce soit d'autre, n'avait-il fait qu'enlever Xiao Xueyin ?
« Pendant les préparatifs de guerre, laisser filtrer que les Mona peuvent entrer et sortir librement de l'Abri porterait un coup trop dévastateur au moral. Quant à pourquoi ne le dire qu'à vous... »
Xiao Zhengyan dit cela et attrapa la tablette sur la table : « Voici les images de surveillance capturées par la caméra à l'entrée. »
Après avoir dit cela, il appuya sur le bouton de lecture.
Sur les images, trois hommes vêtus de robes blanches maîtrisaient Xiao Xueyin, puis l'un d'eux étendit la paume, libérant une maquette miniature.
Cette maquette s'avéra être à l'effigie de Lu Bai. Avant que Lu Bai n'ait pu déchiffrer les mouvements des lèvres de l'homme, l'écran devint blanc comme neige, sans signal.
« La vidéo de surveillance n'a capturé que jusqu'ici. Les caméras cachées ont probablement été repérées et détruites par eux. »
Xiao Zhengyan leva les yeux vers Lu Bai : « Les Mona vous cherchent. »
« Non. »
Lu Bai contredit le jugement du président Xiao : « Si je ne me trompe pas, ces trois-là ne sont pas des Mona, mais des Guerriers Mona. »
Il avait côtoyé des Mona à maintes reprises, après tout, si bien qu'il pouvait à peine distinguer si quelqu'un était un Mona.
« Guerriers Mona ? »
Xiao Zhengyan fut un peu perplexe ; il ignorait effectivement l'existence des Guerriers Mona.
« Ce sont des humains. Vous pouvez simplement les comprendre comme le Cheng Zhi Wu des Mona pour la Société Can. »
Avec cette explication, Xiao Zhengyan comprit.
Après tout, la Société Can existait depuis si longtemps et, à son avis, les traîtres humains n'étaient pas rares.
Mais le problème demeurait : ils ne comprenaient toujours pas pourquoi les Mona enverraient des Guerriers Mona enlever Xiao Xueyin.
Lu Bai relança la lecture.
Tout en regardant les images sur l'écran, il se caressait le menton.
Il devina vaguement une possibilité.
« D'après leurs agissements, la vie de Xiao Xueyin n'est pas en danger pour l'instant ; il a juste été emmené par eux. »
Lu Bai se leva : « Quoi qu'il en soit, puisque cela me concerne, ils viendront tôt ou tard me trouver. À ce moment-là, je me chargerai de les capturer. Président Xiao, vous faites d'abord enquêter secrètement sur ces Guerriers Mona et sur la façon exacte dont ils sont entrés dans l'Abri. »
Même s'il était très inquiet pour la sécurité de son fils, Xiao Zhengyan avait atteint la fonction de président et ne confondrait naturellement pas le bien et le mal.
Il savait fort bien ce qui était le plus important à présent et n'avait aucune intention de reprocher quoi que ce soit à Lu Bai ; au contraire, il fit preuve d'une grande tolérance.
« Alors je ferai raccompagner le lieutenant Lu par le secrétaire. Contactez-moi à tout moment si vous avez besoin d'aide. »
……
Zheng Yongliang faisait partie du premier lot de résidents à remonter à la surface.
Il fut pressé par les forces armées de sortir de l'ascenseur de secours et, sous la guidance du personnel, s'avança prudemment hors de l'ouvrage de défense civile.
Il sortit par le passage de l'ouvrage de défense civile.
À cet instant, la surface était encore en pleine nuit morte, une lune brillante haut dans le ciel, constellée d'étoiles.
Pour une raison inconnue, Zheng Yongliang eut soudain envie de s'arrêter un instant.
La lune au-dessus de sa tête était très ronde et brillante.
Une brise nocturne fraîche souffla, et il eut un peu froid. Il toucha son visage et réalisa qu'il était déjà en larmes.
Quelle que soit la fidélité du ciel simulé par l'écran céleste holographique, il ne pouvait lui procurer une telle émotion immense.
Il y avait beaucoup, beaucoup de gens comme lui.
Tellement que ce premier lot de civils bloquait complètement la sortie de l'ouvrage de défense civile.
De faibles sanglots montaient de la foule, consciencieusement étouffés, comme si briser le calme actuel était un péché impardonnable.
Les membres du personnel, pourtant sévères auparavant, ne les pressèrent pas à cet instant non plus.
Contrairement à des exceptions comme Lu Bai, qui n'avait vécu dans cette ville souterraine que six mois tout au plus.
Tous les habitants de l'Abri n°9 savaient depuis l'enfance qu'ils vivaient sous terre et que, sauf accident, ils ne verraient jamais le vrai ciel de leur vie, tout comme leurs ancêtres.
Des centaines d'années plus tôt, les ancêtres contemplaient le ciel étoilé, le trouvant ordinaire.
Quoi qu'il en soit, ils n'auraient pas pu imaginer à quel point leurs descendants seraient émus en revoyant le ciel nocturne.
Quelques minutes plus tard, quand le lot suivant de civils arriva à la surface, ils reprirent leurs esprits les uns après les autres.
Un membre du personnel se frotta le nez, sans reprendre son air officiel, se contenta de hausser un peu la voix et cria : « Bon, tout le monde, ne bloquez pas la sortie. Par ici, suivez les projecteurs. »