À peine Liu Yue eut-elle dit cela que le teint d'Osas devint aussitôt embarrassé.
Heureusement, Liu Yue avait beau se comporter la plupart du temps comme la petite dernière, elle avait tout de même un peu de discernement.
Elle s'avança donc avec entrain, se mit sur la pointe des pieds et lui passa un bras autour des épaules : « Ne sois pas nerveux, mon vieux. »
Osas lui rendit un sourire raide.
Xiao Xueyin lança un regard dubitatif à Lu Bai, se demandant apparemment pourquoi il ne l'avait pas réduit au silence.
Lu Bai n'avait aucune intention de s'expliquer ; les yeux fixés sur le centre de recherche, il demanda : « Où en est la situation ? »
Après tout, Osas avait perdu ses deux mains et ne représentait plus une grande menace : Xiao Xueyin n'avait donc naturellement pas besoin d'insister lourdement. Il tourna la tête et se mit à exposer la situation.
« Peu après ton départ, un membre du personnel du laboratoire s'est échappé du bâtiment. D'après ce qu'il a dit, on peut en déduire que le Nœud est tombé entre les mains de frère Hui, c'est-à-dire du chef du corps d'exploration.
L'autre camp semble avoir l'intention de récupérer le Nœud puis de tenir le centre de recherche, et plusieurs membres du corps d'exploration entrés successivement dans le bâtiment le confirment. »
« Un membre du personnel du laboratoire ? » Lu Bai fronça légèrement les sourcils. « Où est-il maintenant ? A-t-il donné son nom ? »
« Après une empoignade sur le moment, ce membre du personnel a fini par être emporté par les Dix Lames. Il y a un problème ? Le personnel du laboratoire, ou bien… ? » Le ton de Xiao Xueyin s'accéléra un peu vers la fin : il avait manifestement compris que quelque chose clochait.
Le Nœud tombé entre les mains de frère Hui, et son plan de tenir le centre de recherche avec le corps d'exploration.
Cette conclusion avait en réalité été recomposée à partir des informations lâchées par le membre du personnel, puis déduite par eux-mêmes ; Xiao Xueyin ne s'en méfiait donc pas, et il croyait que la plupart des Combattants de la Mort pensaient la même chose.
Mais à y réfléchir posément, on pouvait y trouver bien des points douteux.
D'abord et avant tout : s'il s'agissait d'un simple membre du personnel du laboratoire, comment aurait-il pu quitter le centre de recherche vivant après avoir eu connaissance d'un tel renseignement ?
Pour frère Hui, tuer au passage un membre du personnel, quel effort cela aurait-il représenté ?
De plus, jusqu'à présent, les Dix Lames, qui s'étaient emparés de ce membre du personnel, n'avaient toujours envoyé personne dans le bâtiment.
« Il y a peut-être un problème dans les deux cas. »
Lu Bai secoua la tête : « Le moyen exact n'est pas encore clair, mais le corps d'exploration doit avoir l'intention d'éliminer tous les Combattants de la Mort qui entrent dans le centre de recherche. »
« Pendant ton absence, près de quarante Combattants de la Mort sont entrés dans le centre de recherche les uns après les autres », lâcha Zhuo Li.
Les réactions des présents ne furent pas lentes : tous comprirent la même possibilité.
« Si tous les Combattants de la Mort entrés dans le bâtiment sont éliminés, alors le corps d'exploration plus les Dix Lames… » L'homme au sweat à capuche n'en était pas tout à fait sûr.
Les Combattants de la Mort survivants étaient à présent un peu plus d'une centaine.
Si tous ceux qui étaient entrés dans le bâtiment étaient éliminés d'un coup, les deux équipes du corps d'exploration et des Dix Lames, avec plus de trente personnes à elles deux, suffiraient à nettoyer le terrain.
Certes, les deux équipes ne pouvaient pas se faire confiance ; mais les soldats épars qui restaient ne le pouvaient certainement pas non plus.
En fin de compte, des Combattants de la Mort qui ne se connaissent pas n'ont aucune base pour se faire mutuellement confiance.
Au moment critique, ne pas piétiner l'autre, c'est déjà lui faire beaucoup d'honneur.
Soudain, des exclamations éparses retentirent.
C'est que la position du Nœud avait changé.
Vlan~
Une baie vitrée du quatrième étage vola en éclats, et les éclats de verre, en chute libre, scintillèrent sous le soleil.
Puis plusieurs silhouettes sautèrent par la fenêtre les unes après les autres, comme des raviolis qu'on jette à l'eau.
Cependant, ces quelques-là ne tombèrent pas en chute libre sous l'effet de la gravité : plusieurs cordes jaillirent rapidement d'eux, leurs extrémités fixées au Bâtiment administratif au loin, les tirant sans peine jusque là-bas.
« Le Nœud est sorti, qui l'a ? »
« Lequel est frère Hui ? »
« Hmpf, il essaie de fuir ! »
Après tout, ils s'y préparaient depuis si longtemps ; en voyant la situation changer, les Combattants de la Mort tapis dans tous les recoins gardèrent leur calme malgré la surprise, et des silhouettes s'élancèrent à leur poursuite par les couloirs entre les tentes.
Mais la seconde d'après…
Boum !!!
Une explosion terrifiante s'abattit d'un coup, partant du bas du centre de recherche et remontant étage par étage.
Presque toutes les vitres du bâtiment entier volèrent en éclats en même temps, et, face à cette explosion, les murs s'effritèrent comme des blocs de tofu.
Grondement~
Le bâtiment trembla violemment et s'effondra, gravats et verre emportés par la force de l'explosion et projetés dans tous les sens.
Le rugissement immense ressemblait à un tsunami et faisait mal aux oreilles.
« À terre ! »
Dès l'explosion, Xiao Xueyin fit aussitôt volte-face, cria d'abord de toutes ses forces, puis, comprenant vite que sa voix ne parviendrait pas aux oreilles de ses coéquipiers, leur fit des deux mains des gestes précipités vers le bas.
Lu Bai n'avait pas besoin qu'on le lui rappelle ; en un instant pareil, il aurait même été capable de se tirer une literie par-dessus la tête.
À peine à terre, la violente onde de choc, mêlée d'une grande quantité de matériaux de construction, déferla, la poussière emplissant le ciel.
D'innombrables tentes furent balayées, et l'énorme nuage de poussière qui envahissait le terrain ne s'était toujours pas dissipé plusieurs minutes plus tard.
……
« Ptouh ! »
Lu Bai cracha le gravier qui lui était entré dans la bouche on ne sait comment, tapota la poussière sur son corps et se releva lentement du sol.
Il retrouva son équilibre, regarda autour de lui et ne vit partout qu'un chaos.
À travers la fumée et la poussière désormais plus clairsemées, il pouvait voir que l'ancien centre de recherche n'était plus qu'un tas de ruines.
【Ding !】
【Détection : le taux d'élimination actuel des Combattants de la Mort a atteint quatre-vingts pour cent.】
【L'objectif actuel de l'Arène Mortelle est activé. Cet objectif est à double entrée ; les Combattants de la Mort peuvent choisir librement.】
【Un : Rétablir l'Ordre】
【Deux : Détruire l'Ordre】
【Accomplissez l'un ou l'autre objectif, et l'Arène Mortelle fermera immédiatement, avec un décompte du classement fondé sur les points actuels des Combattants de la Mort.】
……
【Ding !】
【Le taux d'élimination actuel des Combattants de la Mort a atteint quatre-vingt-dix pour cent.】
【Attention ! La Réserve de Capacités du troisième tour est ouverte, sélection disponible.】
À dire vrai, depuis son entrée dans l'Arène Mortelle, Lu Bai n'avait jamais entendu le système délivrer une si longue série de messages.
Il jeta un coup d'œil au panneau du système apparu dans son champ de vision.
【Points actuels : 20, classement actuel 1/47】
Sans aucun doute, les Combattants de la Mort éliminés par cette explosion étaient bien plus nombreux que les seuls entrés dans le centre de recherche.
Le chef du corps d'exploration, ce prétendu frère Hui.
Lu Bai pinça les lèvres et acheva de se débarrasser du gravier : « Quel remue-ménage. »
Vlan~
Non loin de là, une tente effondrée fut repoussée vers le haut, révélant Xiao Xueyin enseveli dessous.
Employer un mot comme « pitoyable » pour décrire un homme n'était pas tout à fait convenable, mais à cet instant, Xiao Xueyin, échevelé et couvert de terre, dégageait un sentiment d'effondrement extrême, et n'avait plus du tout l'air de venir d'une famille ordinaire.
Il se remit debout en chancelant et ne se détendit un peu qu'après avoir vu Lu Bai à proximité ; il demanda d'une voix rauque : « Et les autres ? »
« Euh… ici, celle-là. »
Liu Yue repoussa Osas de toutes ses forces et aspira l'air frais à grandes goulées.
Osas se redressa en silence sur un coude et se releva dans une posture assez disgracieuse.
Après avoir attendu encore un peu, plus rien ne bougea aux alentours.
« Nous sommes les seuls qui restent ? » Xiao Xueyin ne put s'empêcher de soupirer.