Cette tente était éclaboussée de traces de sang, et la plupart de ces éclaboussures rayonnaient vers l'extérieur.
Plusieurs couchages vert-de-gris étaient imbibés de sang, et même après tout ce temps, on pouvait encore en essorer du liquide. La scène tout entière avait l'air d'avoir été soigneusement mise en scène par un meurtrier pervers : de quoi vous faire dresser les cheveux sur la tête.
Une précision s'impose : environ 70 % du corps humain est liquide, mais ces liquides ne sont pas tous du sang. Le volume sanguin normal ne représente que 7 à 8 % du poids corporel.
Pour composer une scène pareille, il aurait sans doute fallu près de trente jin de sang, voire davantage.
Autrement dit, le sang des six personnes qui logeaient dans la tente était probablement là, en entier.
« Quelle atrocité ! Bouclez d'abord la zone, et retrouvez-moi ces corps, sans faute. »
Cette voix posée se fit plus glaciale encore : « Et toi, petit Li, prends des hommes et rassemble les habitants du secteur pour les interroger. Ha, je refuse de croire que six personnes bien vivantes se soient volatilisées. »
Bientôt, plusieurs pas retentirent devant la tente où se trouvait .
Flac ~
Le rabat fut brutalement soulevé.
Deux soldats en tenue complète entrèrent rapidement et frappèrent contre la toile avec la crosse de leur arme.
« Debout, et vite. »
Réveillé en sursaut, Gao Pangzi écarquilla des yeux injectés de sang et jura de rage : « C'est quoi, ce bordel ? On n'a plus le droit de dormir ?! »
Son juron ne reçut aucune réponse ; il servit tout au plus à réveiller les autres occupants de la tente.
se leva sans un mot et s'assit bien droit.
L'un des soldats, à la peau sombre, fit un geste de la main : « Tout le monde s'habille, dépêchez-vous. »
« Monsieur le soldat, il s'est passé quelque chose ? » Le jeune homme maigre se frotta les yeux, la voix encore pâteuse.
« Moins de bavardages, plus vite que ça. »
……
Le ciel commençait tout juste à pâlir.
Une dizaine d'habitants étaient rassemblés en cercle clairsemé sur le terrain découvert, hommes et femmes mêlés, tous l'air passablement irrité.
Rien d'étonnant : personne, réveillé de force de cette manière, n'aurait été de bonne humeur.
D'autant que nul ne leur avait dit ce qui s'était passé.
À l'intérieur du ruban jaune, Zhou Zongming fumait, la mine grave.
De la main qui tenait sa cigarette, il désigna plusieurs tentes voisines : « Celle-ci, celle-là, et celle-là au fond — tout le monde est présent ? »
Six personnes tout de même, et une demi-section de soldats avait fouillé les environs pendant des heures sans le moindre résultat.
Aucun autre indice dans la tente non plus — impossible même de déterminer le nombre de meurtriers, et pas une seule empreinte suspecte.
On n'allait tout de même pas transporter six cadavres un peu partout, si ?
« Commandant, tout le monde est là. »
Le soldat qui faisait son rapport semblait déçu, lui aussi.
Si un habitant avait réellement disparu d'un coup, cela aurait au moins permis de resserrer le cercle des suspects.
Zhou Zongming jeta son mégot par terre : « Tous interrogés ? »
« Interrogés. Personne n'a rien entendu au moment des faits. »
« Six personnes, éliminées sans le moindre bruit. »
Zhou Zongming lui lança un regard en coin : « Tu en serais capable, toi ? »
Le soldat eut un sourire crispé : « Honnêtement, s'ils dorment tous, ça ne devrait pas être si difficile. »
« Et après ? Après les avoir saignés, emballer et emporter six cadavres. »
« Euh, ça, non. »
Le soldat réfléchit un instant puis ajouta : « Commandant, vous pensez qu'il y a plus d'un meurtrier ? »
« En tout cas, c'est un professionnel... bon sang ! »
Au milieu de sa phrase, Zhou Zongming remarqua soudain une silhouette accroupie près du rabat de la tente, le cou tendu au maximum pour voir à l'intérieur.
Cette silhouette, c'était naturellement .
Cela faisait un bon moment qu'il fixait l'intérieur de la tente.
Le sang sur les couchages était réparti de façon inégale ; par endroits il avait coagulé en caillots, ailleurs il avait été naturellement pressé en bulles, formant une surface grêlée et bosselée.
On aurait dit une pile de galettes aux céréales badigeonnées de ketchup.
De quelque façon qu'on le regarde, cela ne ressemblait pas au travail d'une personne ordinaire.
« Hé ! Qu'est-ce que tu fabriques, gamin ? »
Zhou Zongming accourut et l'empoigna.
Impossible de le déplacer.
se retourna, un sourire innocent aux lèvres : « Je regardais, c'est tout. »
Zhou Zongming crut simplement ne pas avoir tiré assez fort ; d'un geste de la main, il signifia à de déguerpir.
« Tu ne vois pas le ruban jaune ? Ce que tu as vu, oublie-le complètement. »
Zhou Zongming jeta un œil aux autres : comme avait soulevé le rabat, les habitants rassemblés avaient tous plus ou moins vu la scène à l'intérieur. Cui Qing en avait même les jambes coupées et s'était affalée par terre.
Il ne soupçonna pas un seul instant ; après tout, un garçon qui a l'air d'un lycéen n'inspire généralement aucun danger, surtout avec un sourire aussi lumineux.
Hm ? Un sourire aussi lumineux ?
Zhou Zongming croisa les bras et détailla à nouveau : « Dis donc, gamin, tu n'as pas peur ? »
« Peur de quoi ? »
balaya la question : « C'est peut-être moi, le meurtrier. On dit bien que, d'un point de vue psychologique, les meurtriers aiment revenir sur les lieux du crime, non ? »
Zhou Zongming en eut mal à la tête ; il ne pensait pas que fût le meurtrier — juste un lycéen au comportement bizarre.
S'il fallait chercher des suspects parmi les habitants des tentes voisines, Gao Pangzi et sa bande étaient en réalité bien plus suspects.
« Bon, allez, retourne dormir. »
……
Glou glou glou ~
Le soir, accroupi à l'entrée de la tente, après avoir fini un bol de soupe aux algues et à l'œuf, claqua la langue et observa la foule qui passait en plissant les yeux.
La tente voisine était toujours entourée de ruban jaune, mais le sang à l'intérieur avait été nettoyé depuis longtemps.
Tous les effets personnels avaient été emballés comme pièces à conviction et emportés.
Les personnes interrogées le matin avaient toutes reçu l'ordre de ne pas ébruiter l'affaire.
Même si un fragment fuitait, allez savoir par qui, ce serait tout au plus de la matière à conversation de table.
Aux yeux de la plupart des résidents, cette journée restait parfaitement ordinaire.
, lui, n'avait pas relâché sa vigilance une seconde de la journée.
Il en était bien conscient : un combattant de la mort était dans les parages.
Il ignorait pourquoi l'autre avait choisi de s'en prendre à des gens ordinaires, mais l'objectif final reviendrait à coup sûr à chasser des combattants de la mort.
« Bon, à ce stade... »
ramassa son plateau : « ... autant manger d'abord. »
Le temps s'écoule sans se soucier de la volonté des hommes, et la nuit tomba de nouveau.
Réveillés de force avant l'aube, tous sentirent le sommeil venir tôt.
Même Gao Pangzi ne bavarda pas comme d'habitude avec ses deux acolytes ; à peine la tête posée sur l'oreiller, il se mit à ronfler.
Tout le monde dans la tente s'endormit peu à peu, les uns après les autres.
……
Les tentes militaires ont d'excellentes propriétés occultantes.
Une fois les lumières éteintes, même sans obscurité totale, on n'en était pas loin.
Dans le noir, un gémissement de dents serrées s'éleva.
Seule la faible lueur filtrant par les interstices du rabat permettait de deviner la silhouette.
C'était une personne, tenant un corps massif suspendu par les jambes, la tête en bas.
Exactement comme lorsqu'on tue un poulet : d'abord une entaille au cou, puis on attrape les deux pattes de la bête pour la tenir en l'air et accélérer la saignée.