C'était un autre soir.
Baie de Chikan, Rue de la Branche Heping.
Un étal de rue en plein air pouvait toujours être considéré comme un excellent point de renseignement, quelle que soit l'heure.
Des hommes en torse nu étaient partout aux étals, trinquant et s'échangeant les verres, partageant à voix haute les ragots de rue qu'ils avaient entendus, en échange de regards admiratifs de leurs amis.
Sur les tables, le vin en était à son troisième tour, les plats à leur cinquième saveur.
L'un des gros ventres laissa échapper un rot. Il regarda autour de lui et dit : « Vous avez entendu ? Le Gang du Requin Blanc du coin a changé de patron. »
« Ouais, ouais, j'ai entendu ça aussi. »
« Tu sais si celui qui a pris la relève est un artiste martial ? »
« Pas possible ? Quel que soit le niveau de l'artiste martial, il pourrait facilement devenir un bras droit dans une grande faction. Pourquoi viendrait-il dans un coin paumé comme celui-ci pour être patron ? Quel intérêt ? »
Entendant ce sujet, les compagnons du costaud s'intéressèrent aussi.
Mélangés dans la Baie de Chikan, les ragots sur les forces criminelles étaient la conversation que les gens aimaient le plus.
« Artiste martial ? Ha, comment un artiste martial pourrait-il regarder une petite frappe comme le Gang du Requin Blanc. »
Le gros ventre baissa la voix et ajouta : « Laissez-moi vous dire, j'en ai vu beaucoup. Tout ce baratin sur le changement pour un patron artiste martial, c'est juste pour faire peur. »
« Vous me croyez pas ? Repensez-y, ces derniers jours, ce patron supposé du Gang du Requin Blanc s'est-il seulement montré ? »
« Ouais, moi je l'ai pas vu. »
« C'est seulement Requin Blanc qui montre sa gueule partout, on sait pas ce qu'il fabrique. »
« Attendez, c'est pas ce type, Requin Blanc ? »
« Assez causé, buvez, buvez. »
Requin Blanc avait une cigarette au bec, deux sbires sur les talons, arpentant la rue d'un pas hautain.
Il jeta un œil à l'étal bondi, puis alla droit sur le patron de l'endroit.
« Yo, Liu Pied-de-Porc, les affaires marchent bien ces temps-ci, hein. »
Le patron de l'étal était un quinquagénaire.
Voyant Requin Blanc venir lui parler, Liu Pied-de-Porc s'essuya vite les mains sur son tablier et sourit avec obséquiosité.
« Grâce à votre bénédiction, Frère Requin Blanc. Ces temps-ci, j'ai pas vu les frères du Gang du Requin Blanc venir manger ici. C'est pas bien. Pourquoi vous vous asseyez pas là-bas ? Je vous apporte des plats ? »
« Pas la peine. »
Requin Blanc sourit et secoua la tête, puis changea de sujet : « Liu Pied-de-Porc, pas de détours. Le Gang du Requin Blanc compte consacrer un peu d'énergie à veiller sur vous. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Ça… » Entendant les mots de Requin Blanc, le teint de Liu Pied-de-Porc changea.
La réaction du patron fit que le sourire de Requin Blanc devint un peu difficile à maintenir. Il renifla aussitôt avec dédain : « Quoi ? Vous méprisez notre Gang du Requin Blanc ? »
Avant que Liu Pied-de-Porc ne puisse répondre, plusieurs personnes à la table d'à côté se levèrent.
« Requin Blanc, tu dépasses les bornes, non ? Tu dois avoir oublié, c'est le territoire de la Société Sakura. »
« Pas de politesse, Requin Blanc, tu veux la guerre ? »
« Retourne garder ton auberge à percevoir des loyers jusqu'à ta mort, hahaha. »
Ces gars de la Société Sakura avaient l'air bien décontractés.
Après tout, à la Baie de Chikan, la force d'une faction se lisait sur son territoire.
Le territoire précédent du Gang du Requin Blanc se limitait à trois auberges, manifestement au fond du panier parmi les gangs.
La Société Sakura n'était pas non plus une grosse faction, mais elle restait bien plus forte que le Gang du Requin Blanc.
Ces gars n'allaient certainement pas avoir peur, sans compter que…
Un des hommes d'âge mûr se leva en se frottant le ventre. Il avait un grain de beauté noir proéminent sur la joue gauche. Cet homme était le président de la Société Sakura.
« Requin Blanc, l'Oncle t'a vu grandir. Si tu tiens à faire des trucs qui rendent tout le monde malheureux, pour t'empêcher de dévier, l'Oncle n'a d'autre choix que de t'enseigner la vie à contrecœur. »
Contre toute attente, voyant le président de la Société Sakura apparaître, Requin Blanc se contenta de ricaner.
« Xiang au Point Noir, d'après mon compte, votre QG de la Société Sakura devrait déjà être en miettes. »
Le visage de Xiang au Point Noir tressaillit, mais il fit semblant de garder son calme.
« Grosse parole. »
« Vos infos sont vraiment périmées. Le Gang de la Béquille, le Groupe Printemps Doré, Franklin et notre Gang du Requin Blanc sont déjà une seule famille. »
« Conneries ! Comment ces trois pourraient-ils s'allier avec votre Gang du Requin Blanc ? Tu as pété un câble ! »
Xiang au Point Noir haussa la voix sans s'en rendre compte, comme si ça pouvait réduire la crédibilité des paroles de Requin Blanc.
Requin Blanc jeta sa cigarette par terre et l'écrasa : « Réfléchis, pourquoi j'oserais venir semer la zizanie en vous voyant boire ici ? »
« Vous quatre qui vous alliez, voulant annexer ma Société Sakura ? La Famille Miller ne tolérera pas ça. »
Xiang au Point Noir ne montra aucun signe de cession, mais ses mots reconnaissaient déjà le fait de l'alliance à quatre.
C'était normal aussi. Il savait en fait que Requin Blanc ne viendrait pas spécialement inventer des mensonges pour le berner.
De plus, tout en faisant face à Requin Blanc, il avait déjà discrètement glissé la main dans sa poche pour appeler le vice-président.
L'appel ne passa pas, ce qui ajoutait du crédit aux paroles de Requin Blanc.
Au même moment, autour de l'étal, on ne sait depuis quand, de nombreuses silhouettes tenant dagues, couperets et battes de base-ball étaient apparues.
Un fidèle sbire de Xiang au Point Noir remarqua la situation autour d'eux et chuchota une alerte pressante.
Voyant tout le monde en place, Requin Blanc tira la langue avec provocation : « Frère Bai a dit, c'est comme ça qu'on fait les choses. »
« Frère Bai ? »
Xiang au Point Noir plissa les yeux : « La rumeur est vraie ? »
Quand il avait entendu la rumeur la première fois, il avait ricanné, pensant qu'un vrai artiste martial ne regarderait pas une poubelle comme le Gang du Requin Blanc.
Après tout, ce président de la Société Sakura avait réellement cultivé une méthode de trempe corporelle, mais bloqué au stade de la perception de l'énergie interne, incapable de franchir le seuil quoi qu'il fasse.
Même ainsi, son habileté était bien supérieure à celle d'un homme ordinaire. Trois ou cinq types moyens ne pouvaient pas l'approcher.
Des gens comme lui savaient mieux que quiconque à quel point un artiste martial était terrifiant.
« Que ce soit vrai ou non, c'est pas votre problème. »
Là-dessus, Requin Blanc recula vivement, hurlant en même temps : « Frères, chargez ensemble ! Après aujourd'hui, y aura plus de Société Sakura ! »
Ce que disait Requin Blanc était naturellement factuel.
Pour le dire crûment, la Baie de Chikan elle-même avait un ordre. Même si c'était un ordre du mal, c'était encore un ordre.
Imite les achats à zéro dollar des Noirs, et le lendemain t'es rempli de ciment et coulé dans la rivière.
Donc la plupart des nervis de bas étage mangeaient un repas sans le suivant, leurs conditions de vie pires que celles des habitants ordinaires.
Sur ces bases, si un artiste martial éliminait leur patron et disait qu'il était prêt à les mener pour bâtir une nouvelle organisation, les membres de ces forces criminelles n'auraient naturellement pas beaucoup d'attachement à leur ancienne maison.
Du moins pour l'instant, que ce soit le Gang de la Béquille, le Groupe Printemps Doré, Franklin ou le Gang du Requin Blanc, les gens de ces groupes pouvaient rapidement changer d'état d'esprit et accepter la réalité du changement d'allégeance.
Entendant l'ordre de Requin Blanc à cet instant, les nervis armés alentour surgirent immédiatement. Quelques passants n'eurent pas le temps d'esquiver et furent renversés sur place.
Voyant ça, un des fidèles sbires de Xiang au Point Noir saisit la chaise en plastique devant lui et fonça en avant.
« Frère Xiang ! Toi, tu files en premier ! »