« Oui, oui, oui. »
Le chef du Gang du Requin Blanc acquiesça frénétiquement comme un poussin picorant du riz.
Quoi que dise Lu Bai, il n'osa pas manifester la moindre intention de le contredire.
Il avait maintenant l'impression de foutrement rêver ; qui sait pourquoi un petit mouton gras qu'il avait croisé dans la rue s'était soudain transformé en un puissant artiste martial.
Mais les choses en étaient là, il ne pouvait qu'accepter son sort.
« Puisque tu es là, aide-moi encore un peu. »
Lu Bai ricana en passant son bras autour du cou de Requin Blanc, ajoutant : « J'ai faim, de toute façon. »
Il leva les yeux, son regard balayant les membres du Gang du Requin Blanc encore debout, pour enfin se poser sur Gros Frère, qui avait une carrure plutôt imposante : « Toi, va me cuisiner deux plats. »
Gros Frère tressaillit quand Lu Bai lui fit un signe de tête, puis réagit au sens des mots et resta stupéfait.
« Gros Lard ! Tu n'as pas entendu l'ordre du Grand Patron ?! Dépêche-toi d'y aller ! » pressa Requin Blanc avec impatience.
On ne pouvait pas lui en vouloir d'avoir peur ; la chaleur qui émanait du bras de Lu Bai sur son cou lui faisait cruellement manquer de sécurité, craignant que Lu Bai ne lui torde le cou s'il n'était pas content.
Une expression complexe apparut sur le visage de Gros Frère.
Cependant, pouvoir quitter temporairement l'auberge pour prendre l'air était un mince réconfort.
Dans le couloir, après avoir vu partir Gros Frère, la douzaine de paires d'yeux des membres du Gang du Requin Blanc se reporta proprement sur Lu Bai.
Requin Blanc, ce chef de gang, n'osait même pas respirer fort, la voix tendue : « Grand Patron, nous… »
« Je t'ai dit, pas la peine d'être nerveux. »
Lu Bai tapota négligemment l'épaule de Requin Blanc, faisant tressaillir le cœur de ce chef de gang.
Heureusement, Lu Bai n'avait pas l'intention de taquiner délibérément ces voyous ; il demanda plutôt : « Dis-moi, combien il reste de fonds de roulement à notre gang ? »
……
Au même moment.
Dans une salle d'entraînement physique de la Baie de Chikan.
Un jeune homme torse nu gisait au sol, tenant la planche, la sueur glissant le long de ses muscles nettement dessinés.
Il valait la peine de noter qu'on ne sentait guère de férocité émaner de lui ; sa peau excessivement pâle le faisait paraître au contraire un peu malade.
Un instant plus tard, le jeune homme roula sur le côté et s'allongea sur le dos, haletant.
« Comment ça va ? Tu l'as senti ? »
Voyant cela, l'homme costaud qui ressemblait au patron de la boutique s'approcha et s'assit à côté du jeune homme.
Xiao Xueyin secoua la tête : « On dirait que c'est encore un peu juste. »
L'homme costaud rit franchement : « Ces choses-là ne se forcent pas ; ta progression est déjà assez effrayante. À l'époque, quand j'ai senti l'énergie interne pour la première fois, il m'a fallu de bons mois pour démarrer. »
« Frère Fengze, tu ne comprends pas. »
Xiao Xueyin se redressa, poussant un faible soupir : « Si la vitesse de culture est comme ça, ça n'a pas beaucoup de sens pour moi. »
« Je ne sais pas pourquoi tu es si pressé. »
L'homme costaud appelé Frère Fengze haussa les épaules et ajouta : « Mais je pense que tu te fais probablement du mouron pour rien ; souvent, plus on est anxieux, plus il est difficile d'atteindre son but. »
Xiao Xueyin prit une grande inspiration : « Je comprends le raisonnement. »
« Et si tu changeais de focale ? Tu as entendu ? Il y a eu un sacré grabuge dans la Ruelle Heping ce soir. »
« Dans la Baie de Chikan, la nouvelle c'est quand il n'y a pas de grabuge une nuit, non ? »
« C'est pas si simple ; le tyran local s'appelle Serpent, même son bras droit a été tué, et les factions voisines sont toutes occupées à avaler le territoire de Serpent, forçant Hei Jinbao à intervenir pour maintenir la situation. Et la rumeur court que cette farce a la main du Maître Dao derrière elle. »
Les paroles de Frère Fengze captèrent vraiment l'attention de Xiao Xueyin.
Il dit pensivement : « Je sais que le Maître Dao est le plus grand chef de toute la Baie de Chikan, mais c'est quoi le truc avec ce Hei Jinbao ? Il peut gérer la situation ? »
« C'est vrai, tu es arrivé dans la Baie de Chikan hier ; je ne crois pas t'avoir dit. »
Frère Fengze se gratta l'arrière du crâne : « Principalement, la Secte Dao du Maître Dao ne gère pas les affaires ; actuellement, ce sont cinq grandes factions qui gèrent conjointement le District de la Baie de Chikan. »
Xiao Xueyin ne put s'empêcher de soupirer : « C'est bien la preuve qu'avec un pouvoir comme ça, si tu ne le prends pas, d'autres viendront le dévorer. »
« C'est exactement ça ; l'équilibre entre les cinq grandes factions est en fait assez délicat, sans protocole écrit entre elles, juste une non-agression mutuelle tacite. »
Frère Fengze marqua une pause, puis continua : « Après tout, à leur échelle, une fois qu'un conflit éclate entre les cinq grandes factions, ça déclenchera à coup sûr d'énormes réactions en chaîne, rendant la Baie de Chikan déjà chaotique complètement dingue — un résultat que aucune de ces cinq ne veut voir. »
« Cependant, je suppose que cet équilibre fragile est aussi quelque chose que le Maître Dao est heureux de voir, mieux que la Baie de Chikan n'ait une autre faction dominante colossale. »
Xiao Xueyin essuya les perles de sueur sur son front et dit d'une voix envoûtante.
« Frère Fengze, t'as déjà envisagé de bâtir une faction dominante colossale pareille ? En termes de niveau d'entraînement de la force, tu devrais être un grand maître, non ? »
……
« C'est ça, le Royaume Grand Maître ? »
Lu Bai sentit l'énergie interne de son corps qui s'était condensée en état solide, et le coin de sa bouche se courba inconsciemment en un sourire.
Bien que comprimer l'énergie interne de l'état liquide à l'état solide fût plus difficile que Lu Bai ne l'avait imaginé.
Mais après y avoir passé deux jours pleins, il avait enfin réussi à franchir le pas dans ce royaume.
Le haut talent, c'était juste ça d'inraisonnable.
En deux jours, il avait franchi des décennies de cultivation assidue d'innombrables artistes martiaux.
Dans un sens, Lu Bai pouvait maintenant être considéré comme un grand maître des arts martiaux de ce monde.
Comparé à un grand maître normal, ce qui lui manquait n'était que le trempage de son corps par l'énergie interne à l'état solide.
« Frère Bai, t'es là ? »
La porte de la maison fut frappée doucement, et Requin Blanc s'avança voûté en poussant la porte et en entrant.
Dès qu'il entra, Requin Blanc se plaignit la mine dolente : « Frère Bai, ça ne peut pas continuer ; les frères du gang vont bientôt plus pouvoir faire bouillir la marmite. »
Lu Bai n'était plus dans cette auberge miteuse d'avant.
En fait, depuis cette nuit où il avait repris le Gang du Requin Blanc, il avait vite emménagé dans le seul hôtel de luxe de la Ruelle Heping.
Le menu de chaque jour consistait en ingrédients énergétiques chers.
Sa capacité à comprimer l'énergie interne en état solide si vite était probablement due pour un tiers à l'alimentation.
Le problème, c'est que tout ça coûtait de l'argent.
Le Gang du Requin Blanc n'était qu'une petite faction de bas niveau avec peu d'économies au départ ; comment pouvait-il soutenir de telles dépenses ?
Lu Bai savait que Requin Blanc ne lui mentait pas ; quelque soit ce qu'on presse un cochon maigre, on n'en tire pas beaucoup d'huile.
En juste ces deux jours, pas mal de membres du gang n'avaient pas supporté une telle misère et avaient choisi de quitter le gang.
Probablement compréhensif face à un tel acte, Requin Blanc n'avait pas suivi la convention en emmenant des gens chercher vengeance.
Lu Bai posa sa joue sur une main, dévisageant Requin Blanc devant lui.
« Alors dis-moi, où on peut se faire de l'argent ? »