Fan Ding secoua la tête d'un air absent.
Tout le monde a été téléporté dans cette Arène de Combat à Mort en même temps. Tu ne sais pas ce qui s'est passé — et moi, je le saurais ?
Mais Fan Ding comprit vite que c'était là son occasion, et il tenta prudemment sa chance.
« Rends-moi mon épée, et je vais jeter un œil dehors ? »
« D'après toi, j'ai l'air de quelqu'un qu'on mène par le bout du nez et qui a l'âge mental d'un gamin ? »
Lu Bai pencha légèrement la tête, un peu perplexe.
Tout en parlant, il jeta un coup d'œil à l'épée longue qu'il tenait, et une série d'informations s'afficha devant sa rétine.
[Arme : Épée Han à Huit Faces]
[Traits :
(Légère : aucun poids de lame ressenti lors des mouvements)
(Durable : le tranchant ne s'émousse pas à l'usage)]
[Évaluation : obtenue aléatoirement dans [Armurerie II (Argent)], une arme standard tout à fait excellente.]
Quand Lu Bai remarqua ce suffixe « Argent », ses pupilles se contractèrent légèrement.
Le rang du Pool de Capacités est-il aléatoire pour tout le monde, ou bien…
J'ai eu de la chance ?
Il demanda calmement à Fan Ding : « Comment as-tu fait pour tirer une camelote pareille ? »
« Avec un Pool de Capacités Argent, tu espérais tirer quoi d'extraordinaire ? »
Piqué au vif, Fan Ding avait répliqué de colère.
Mais sous les gémissements continus qui venaient de loin, la colère qui montait dans son cœur retomba tout aussi vite.
Il regarda autour de lui, s'efforçant de paraître calme, mais manquant cruellement d'assurance : « …Et si on trouvait d'abord un endroit où se cacher ? »
Même s'il n'était pas encore clair de savoir ce qui s'était exactement passé sur le campus, les hurlements et les pleurs de plus en plus fréquents glaçaient vraiment le sang.
Dans l'air flottait même, faiblement, une écœurante odeur de sang.
De quelque façon qu'on le prenne, cela ne ressemblait pas à une situation censée survenir dans une école.
« À l'aide… sauvez-moi ! »
Un appel au secours se rapprocha.
Un garçon, le cou réduit à une bouillie de chair et de sang, tituba hors du recoin.
Lu Bai reconnut tout juste l'une des petites frappes parties un peu plus tôt.
En apercevant Lu Bai, la petite frappe voulut désespérément s'y raccrocher comme un noyé à une planche.
Il se jeta à terre et enserra le mollet de Lu Bai.
« Aidez-moi… ils sont devenus fous, tout le monde est devenu fou… ils mordent tous ceux qu'ils voient ! »
Il parlait par saccades, si bien que Fan Ding, au moins, ne parvint pas à tirer la moindre information complète de ses paroles.
« Calme-toi d'abord. Qu'est-ce qui s'est passé, exactement ? Comment tu t'es fait cette blessure ? » Fan Ding se pencha, empoigna la petite frappe par les épaules et le secoua.
Fort de son expérience démesurée de cinéphile avant sa transmigration, Lu Bai avança une hypothèse osée.
Des zombies ?
En regardant la nette plaie déchiquetée par des dents sur le cou de la petite frappe, Lu Bai retira silencieusement sa jambe de son étreinte, et sa poigne sur l'épée longue se resserra malgré lui.
« Mmh~ »
Plusieurs silhouettes sortirent de derrière le vieux banian, leurs geignements donnant la chair de poule — comme une main qui frotterait rudement le fond d'une gorge.
On reconnaissait à peine la bande de petites frappes de tout à l'heure, leurs chemises d'uniforme ouvertes presque jusqu'au nombril.
Bien entendu, Lu Bai n'était pas d'humeur, sur le moment, à faire une pige comme délégué à la discipline.
Les paires de globes oculaires d'un blanc grisâtre, les veines gonflées de sang sur les visages, le mucus répugnant qui gouttait par instants de leurs bouches…
Tout l'indiquait —
Merde, on est tombés sur des zombies !
Le teint de Fan Ding s'assombrit : « C'est quoi, ce truc, bordel ?! »
Lu Bai n'eut pas le loisir de réfléchir davantage.
À l'instant même où leurs regards se croisèrent, ces quelques zombies bondirent vers lui.
En un éclair, Lu Bai eut confirmation d'une chose.
C'étaient bien des zombies,
mais pas du genre lent et raide qu'il avait en tête.
Pour faire simple,
à ses yeux, c'était comme si plusieurs sprinteurs du cent mètres lui fonçaient dessus en même temps.
Ces zombies semblaient comprimer follement les tissus musculaires de leur corps d'une manière qui lui échappait, libérant ainsi une vitesse invraisemblable.
Absurdement rapides.
La distance qui les séparait était déjà inférieure à dix mètres, et sous ce sprint explosif, ce fut réglé en un clin d'œil.
Dans l'intervalle, Lu Bai n'eut le temps que d'un seul geste : une remontée d'épée à deux mains.
Ffft~
La lame entra dans la chair.
Le zombie le plus rapide fut transpercé de part en part à la gorge sur-le-champ.
Non — plutôt que transpercé, il serait plus juste de dire que ce zombie avait lui-même embroché son cou sur la pointe de l'épée.
Mais transpercer ne signifiait pas que c'était terminé.
Emporté par une puissante inertie, le zombie continuait de peser sur Lu Bai.
En ce laps de temps infime, Lu Bai ne trouva étrangement pas la moindre panique en lui : il porta au contraire, très vite, le jugement le plus juste.
Il trancha à l'horizontale en prenant la gorge du zombie pour centre, sectionnant le crâne tout en se dégageant avec fluidité.
Bam !
Le cadavre décapité, sur son élan, s'écrasa lourdement au sol et cessa de bouger.
Le saisissant du coin de l'œil, Lu Bai se détendit légèrement.
Bien, la décapitation marche.
Malheureusement, il n'y avait pas qu'un seul zombie.
Avant que Lu Bai ait pu rétablir sa posture, il fut plaqué au sol par les zombies qui le percutèrent l'un après l'autre.
Il eut l'impression d'être entré de plein fouet en collision avec une voiture lancée à pleine vitesse ; il faillit en perdre complètement connaissance.
Et pour des zombies, de la viande fraîche ne réclamait généralement aucune préparation.
Sans la moindre hésitation, deux d'entre eux se jetèrent droit sur lui.
Le cou, la cuisse.
Le sang jaillit des deux morsures.
Il faut bien le dire, la douleur de la déchirure était bien plus intense que celle infligée par une arme tranchante comme un couteau ou une épée.
Surtout en se regardant se faire ronger de la sorte : l'afflux d'adrénaline en devenait encore plus difficile à contenir.
Stimulé par la douleur, Lu Bai sortit vite de son hébétude et reprit le contrôle de son corps.
Il n'avait pas le temps de se demander s'il deviendrait un zombie après ces morsures, et il ignorait pourquoi il avait transmigré ici.
Il savait seulement qu'il devait tuer, et tuer encore !
À cet instant, l'esprit de Lu Bai devint extraordinairement clair.
Quatre zombies étaient apparus, un réglé d'un seul coup d'épée : il en restait trois.
Deux le clouaient au sol, le dernier s'en prenait à Fan Ding.
Lu Bai ne pensait pas que Fan Ding puisse venir à bout de zombies aussi démesurément puissants — sans compter la petite frappe mordue tout à l'heure…
S'il tardait trop, il devrait se préparer à en affronter cinq.
Mais,
tant qu'il réglerait le sort de ces deux-là avant que Fan Ding et cette petite frappe ne se transforment, l'avantage serait pour moi !
Le hurlement de Fan Ding lui parvenait déjà aux oreilles ; ni son état physique ni la situation présente n'autorisaient Lu Bai à hésiter.
Il inspira profondément.
Plia le genou, et détendit brusquement.
Frappant violemment, du genou, en diagonale vers le haut.
L'habile orientation de la force fit basculer par-dessus sa tête le zombie qui lui mordait le cou.
L'épée longue, fermement empoignée, remonta de bas en haut vers le zombie qui lui enserrait la cuisse et la dévorait.
C'était tout de même une arme tirée d'un Pool de Capacités Argent : le tranchant de l'Épée Han à Huit Faces ne déçut pas Lu Bai.
La chair du cou du zombie, avec les os d'un blanc pâle, fut sectionnée d'un même geste.
Lu Bai se redressa d'un bond et, avant que le zombie renversé ait pu se relever, le décapita d'un coup d'épée.
Après tout cela, la tête de ce zombie mordait toujours la cuisse de Lu Bai, le sang coulant le long de sa jambe de pantalon jusque dans la terre, avec quelque chose d'une sauvagerie sanglante.
Il eut un rictus involontaire, arracha la tête de sa cuisse et la jeta au loin comme un détritus.
Lu Bai ne s'arrêta pas et boita jusqu'au dernier zombie.
Celui qui clouait Fan Ding au sol et se régalait de bon cœur ne remarqua pas du tout le danger qui approchait.
Jusqu'à ce qu'il soit transpercé d'un coup d'épée à l'arrière du crâne, il n'opposa aucune résistance.
Lu Bai jeta d'abord un regard à Fan Ding, déjà réduit à une bouillie de chair et de sang, puis se tourna vers l'autre petite frappe, non loin, dont les yeux avaient viré au blanc laiteux et qui commençait à convulser sans discontinuer.
Par humanité, il leva son épée et frappa.
Coupant court à la possibilité que l'un et l'autre ne se transforment en zombies.
[Ding !]
[Points +1, classement actuel : 27/423]
Lu Bai ignora la notification mécanique qui résonnait dans son esprit. Il fit deux pas, se retourna et adossa son dos au tronc du vieux banian.
Il serrait l'épée longue dégoulinante ; hormis un souffle un peu rapide, son expression était étonnamment calme.
En y repensant, il fut assez surpris de n'avoir eu, semblait-il, aucune véritable secousse émotionnelle de tout l'épisode.
En toute logique, dans sa vie précédente, il n'était qu'un pauvre prêtre taoïste d'un temple délabré ; même tuer un poulet lui aurait fait battre le cœur d'angoisse. Il n'aurait certainement pas été comme maintenant, à tuer plusieurs « personnes » tout en restant calme comme s'il accomplissait une tâche ordinaire.
Décidément, il y a quelque chose qui cloche avec ce corps ?
Frottant son dos contre le tronc, Lu Bai se laissa glisser en position assise.
Même ce geste tout simple lui arracha une grimace de douleur.
Rien à y faire ; la perception de la douleur, chez l'être humain, ne déferle souvent comme une marée qu'une fois le relâchement venu.
Lu Bai serra les dents et se cala dans une position assise plus confortable, se détendant.
Il jeta un regard de côté vers le terrain de sport, comme si cette scène pleine de vie et d'entrain était encore sous ses yeux.
Il marmonna, sur un ton d'évaluation ou d'autodérision.
« À peine quelques minutes après le début, et je suis déjà fichu ? »
……
Pourtant.
Près de dix minutes s'écoulèrent.
La situation que Lu Bai avait anticipée — muter soudain en zombie — ne survint pas. Au contraire, les cris à ses oreilles se firent encore plus fréquents.
Au-delà du mur d'enceinte, klaxons et fracas de collisions, rugissements de zombies et cris stridents de l'humanité se mêlaient en une symphonie complexe.
Cela signifiait que l'école n'était pas le seul foyer de l'épidémie zombie.
Même sans le voir, il pouvait imaginer à quel point la situation était mauvaise dehors.
Pour les avoir taillés en pièces lui-même, Lu Bai savait très bien à quel point ces zombies étaient terrifiants.
Il faut savoir que, dans la société moderne, la plupart des gens ne savent même pas exploiter leur propre puissance.
Même les athlètes de haut niveau, après des années d'entraînement, parviennent à peine à tirer de la puissance de groupes musculaires précis.
Quant à dépasser les limites humaines en surexploitant son potentiel sous le coup d'émotions intenses, c'est extrêmement rare.
Après tout, de telles décharges sont incontrôlables et intenables pour le commun des mortels.
Elles causent en outre des dommages irréversibles à l'organisme.
Or, du bref contact qu'il avait eu avec quelques zombies, Lu Bai pouvait conclure que leur puissance et leur vitesse étaient démesurément élevées.
Ils semblaient avoir fait de cette surexploitation leur régime normal.
L'explication rationnelle était qu'après l'infection, le cerveau perdait les inhibitions qui protègent le corps de lui-même, ne laissant que l'instinct bestial de dévorer ses proies.
Dans ce cas, il faudrait sans doute des armes à feu au commun des mortels pour combattre ces zombies.
Perdu dans ces réflexions, Lu Bai ne remarqua pas que ses deux morsures ressemblaient à un documentaire en accéléré.
Des bourgeons de chair y poussaient lentement, cicatrisant à toute allure, à une vitesse dépassant l'entendement humain !