Lu Bai resta dans le night-club moins d'une demi-heure avant de se lever et de partir.
Pour le dire crûment, quel que soit l'empressement qu'il mettait à jouer son rôle, les membres de la Société Can ne lui livreraient pas toutes leurs nouvelles sur un plateau.
Ça ne s'appellerait pas de la confiance ; ça s'appellerait de l'inconscience.
Le premier contact servait seulement à reconnaître les visages ; ce n'est qu'après plusieurs contacts de ce genre que la reconnaissance s'installerait lentement.
Lu Bai quitta le night-club et ne flâna pas dans les rues de la ville de Yiju ; il rentra directement chez lui.
……
Après le départ de Lu Bai.
Kang Meirou adressa un regard à Ding Zhongmin, lui faisant signe de venir pour un échange en privé.
Elle se leva et alla s'asseoir dans la banquette du coin ; comme les lumières n'étaient pas allumées, la visibilité était très faible, et même son expression restait difficile à distinguer dans l'ombre.
Moins d'un instant plus tard, Ding Zhongmin s'assit face à Kang Meirou.
« Combien lui fais-tu confiance ? »
Kang Meirou demanda d'une voix basse et douce.
« Je ne lui fais pas confiance du tout. »
« Alors toi… »
« Que ce gamin veuille vraiment nous rejoindre ou qu'il fasse semblant, quelle différence pour nous ?
S'il nous dénonce maintenant, on abandonnera tout au plus cette planque ; s'il est là pour être une taupe, hein… »
Ding Zhongmin renifla froidement, alluma une cigarette et la porta à sa bouche ; sous le double couvert de la fumée et de l'ombre, son expression était totalement indéchiffrable.
Kang Meirou y réfléchit et trouva que c'était bien la raison ; elle sortit à son tour une cigarette fine et l'alluma.
« Fais comme tu veux ; de toute façon, parmi ces directeurs, c'est toi qui agis le plus posément. »
Ding Zhongmin tira une longue bouffée.
« N'oublie pas de faire vérifier les antécédents de ce gamin par le directeur Yang. »
« Ne t'inquiète pas. »
……
Quand Lu Bai rentra chez lui, le frère et la sœur étaient tous deux blottis sur le canapé, absorbés par leur téléphone.
Les gamins avaient probablement peur de redevenir pauvres.
Pourtant, ils possédaient une grosse somme d'argent ; Lu Ziyi n'osait toujours pas la dépenser à tout va.
Sans parler des lieux de consommation élevée ; la seule dépense notable avait été l'achat d'un téléphone pour Lu Qingyan.
Elle-même utilisait encore son vieux téléphone.
Cependant, Lu Ziyi était plutôt satisfaite de ce genre de vie.
Elle avait quitté son poste en trois-huit à la supérette ; chaque jour, mis à part le temps consacré aux courses et à la cuisine, le reste lui appartenait.
Dans l'ensemble, elle avait bien meilleure mine, et sa silhouette, autrefois un peu creusée, avait repris de la chair.
« Yo, grand frère, t'es rentré drôlement tôt aujourd'hui. » Le gamin entendit la porte se refermer, vit que c'était Lu Bai, et se redressa d'un bond sur le canapé.
Lu Ziyi se leva aussi, réflexe pour l'accueillir, mais ravala maladroitement ses mots.
« Je vais faire les courses. »
« Fais attention, alors. »
Lu Bai s'écarta à mi-chemin, la regardant ouvrir la porte et disparaître dans le couloir.
Le gamin pinça les lèvres : « Les femmes, c'est toutes des petites natures. »
Lu Bai alla s'asseoir sur le canapé, arracha le téléphone des mains du gamin et, pendant que celui-ci restait coi, posa la question qui le taraudait depuis un moment.
« Pourquoi ta sœur est-elle toujours si froide avec moi ? »
Lu Qingyan ne trouva pas la question bizarre.
L'excuse de la noyade et de la perte de mémoire faisait effectivement merveille sur les gamins.
Toutefois, il ne l'avait pas répandue à tout va ; il ne l'avait évoquée qu'en face de Lu Qingyan.
La raison, c'était qu'il ne voulait pas qu'on l'entraîne pour des examens.
Il s'était renseigné.
Le niveau médical de la Ville Souterraine n°9 était assez avancé ; sinon, on n'aurait pas détecté le défaut du cerveau de Lu Bai.
Ils disposaient d'outils d'imagerie neurologique très complets : imagerie par résonance magnétique, tomodensitométrie, tomographie par émission de positrons, imagerie par résonance magnétique fonctionnelle.
Ils pouvaient déterminer aisément si les zones cérébrales responsables du stockage des informations et de la formation des souvenirs étaient endommagées.
S'il était emmené pour des tests et qu'on découvrait quelque chose, Lu Bai serait vraiment dans la merde.
« Tu demandes encore pourquoi ? »
Le gamin posa les mains sur les hanches et s'assit en tailleur, comme s'il n'avait pas d'os dans les jambes : « C'est pas à cause de ce qui s'est passé quand maman est morte ? »
« … Que veux-tu dire ? »
Le gamin écarta les mains.
« Comment veux-tu que je sache ? J'étais trop petit à l'époque. C'est sûr que tu l'as vexée quelque part ; en tout cas, depuis la mort de maman, grande sœur a toujours eu la tête dure avec toi.
Moi je dis, les femmes sont toutes mesquines, surtout Lu Ziyi ; elle garde toujours rancune. »
Lu Bai garda le silence un moment et donna un conseil sincère : « Évite de dire ça devant elle. »
……
Les jours fades s'écoulèrent dans une tension sourde.
Ces jours-là, Lu Bai reprit sa vie en deux points entre l'école et la maison.
Pendant ce temps, il guettait avec anxiété l'arrivée de gens de la Société Can.
Pourtant, aucun ne vint.
Sans parler de l'appeler pour faire de mauvais coups ensemble ; il n'y eut même pas l'intention de se voir pour entretenir le lien.
De vrais rats d'égout, incapables de voir le moindre rayon de lumière.
Lu Bai ne pouvait rien y faire.
Il avait même espéré que Ding Zhongmin le présenterait à d'autres membres de la Société Can.
Au dernier contact, quoiqu'il n'ait été qu'une mise en bouche, Lu Bai avait plus ou moins découvert une partie de la structure organisationnelle de la Société Can.
Un président, deux vice-présidents, plus dix directeurs, et le reste étaient des membres ordinaires.
Lu Bai ne songeait pas à infiltrer l'intérieur de la Société Can ; il voulait juste lire les capacités de ces types.
Après tout, la capacité [Charger la Partie] était trop cheatée ; l'utiliser dans l'Arène Mortelle allait, mais l'utiliser dans le monde réel ne différait pas de ruiner l'avenir de quelqu'un.
Mettons les faits de côté, Lu Bai préférait encore faire de bonnes actions.
Mais laisser la barre d'emplacements temporaires vide dans la réalité n'était pas l'idéal.
Viser les membres de la Société Can le mettait plus à l'aise.
C'est juste que les capacités de ces types au night-club, la dernière fois, n'avaient pas vraiment séduit Lu Bai ; sinon, il serait passé à l'acte depuis longtemps.
……
Campus Zu Dian, bureau du principal.
« Comment ça se passe ? Un malaise au travail ? »
Pu Xueli était très attentif aux affaires de Lu Bai et l'appelait souvent pour discuter quelques minutes.
Après quelques fois, Lu Bai s'était beaucoup détendu, sachant que Pu Xueli n'était pas le genre de chef qui a besoin que ses subordonnés tremblent pour affirmer son autorité.
« Tu connais la situation du département d'évaluation. »
Lu Bai saisit la tasse de thé et en but une gorgée.
En fait, il était officiellement embauché depuis presque un mois ; non seulement il n'avait pas reconnu tout le personnel enseignant de son propre Groupe Six, mais il n'avait même pas croisé l'ensemble du département d'évaluation.
Ce n'était pas par arrogance qu'il dédaignait d'interagir avec les membres du groupe ; c'était purement que le département d'évaluation était trop oisif.
Au moins ce mois-ci, il n'avait pas vu une seule fois les membres du groupe tous ensemble au bureau ; la plupart du temps, le bureau du Groupe Six d'Évaluation était vide, et seulement occasionnellement, avec de la chance, tombait-on sur deux ou trois chats ou chiens.
Lu Bai ne trouvait même pas l'occasion de faire valoir son autorité officielle.
Plus tard, il avait aussi laissé tomber ; chaque matin, il pointait puis partait, passant son temps libre à tremper dans la salle d'entraînement au combat.
Pu Xueli tambourina du doigt sur le bureau : « Puisque c'est le cas, pour l'échange pédagogique de la semaine prochaine, es-tu intéressé pour mener l'équipe ? »