« Vous n'avez dû tomber que sur des hommes minables jusqu'ici. »
« C-c'est vrai ? Mais... on ne peut pas dormir ici. Allons dans ma chambre. »
En effet, le lit de ma chambre était dans un tel état qu'on ne pouvait pas y dormir. Je passai donc dans sa chambre comme elle le proposait, et nous nous y reposâmes.
Le lendemain, après une douche prise ensemble, nous prîmes le petit-déjeuner. Je nettoyai discrètement ma chambre avec [Magie de la vie], au cas où le personnel de l'hôtel la verrait et que des rumeurs se répandent. Vermouth étant une actrice célèbre, il n'y avait pas le choix.
Après le petit-déjeuner, Gin et Vodka vinrent nous chercher en voiture, et nous partîmes ensemble. Mais comme ce que nous cherchions ne se trouvait pas là, nous nous rendîmes au port, prîmes un petit bateau et mîmes le cap sur une certaine île déserte.
L'île avait un aspect assez disgracieux, à cause des traces de fouilles un peu partout. Mais j'imaginais que ce devait être une belle île avant d'avoir été abîmée.
« C'est ici. L'endroit où le capitaine Kidd aurait caché son trésor, que nous avons fouillé pendant dix ans sans jamais le trouver. »
Le capitaine Kidd était un pirate actif au XVIIe siècle, à l'origine un corsaire mandaté par le roi pour piller les navires ennemis. Mais à cause de problèmes diplomatiques, il avait été qualifié de pirate, puis finalement capturé et exécuté.
Quand Gin dit cela, Vermouth fronça les sourcils.
« Vous avez retourné une belle île comme des barbares, pour un trésor de pirate. »
« On n'avait pas le choix. Nous connaissions l'île où il était caché, mais pas l'emplacement exact. »
Sur ces mots, Gin me tendit un vieux livre relié de cuir et une gemme rouge luminescente.
« C'est tout ce que nous avons pu obtenir. Avant de nous parvenir, ces objets sont passés entre beaucoup de mains et ont fait couler beaucoup de sang. »
Avant de regarder le livre, je leur posai une question.
« Vous n'avez pas chaud, tous les deux ? Porter des manteaux noirs dans cette fournaise des Caraïbes... »
« Occupez-vous de vos affaires ! »
Ces types restaient vraiment fidèles à leur personnage. Vermouth, elle, portait une robe à l'air frais.
Quoi qu'il en soit, j'ouvris le livre et en vérifiai le contenu. Apparemment, beaucoup de gens avaient déjà tenté de trouver le trésor, car le livre était rempli de notes proposant diverses solutions à l'énigme, et tout cela avait fini par mener à cette île.
« Hum... Le trident de Poséidon, quand Apollon est au plus faible, perce son cœur, et le sang qui coulera montrera le chemin... »
« C'est le dernier vers de l'énigme. Au bout du compte, personne ne l'a résolue. »
« Et cette gemme ? »
« Elle était entre les mains du dernier type qui possédait le livre. Il est mort sans jamais dire à quoi elle servait. C'était un vrai dur. Même après toute cette torture, il n'a pas dit un mot sur la gemme. »
À l'entendre, ils avaient torturé à mort la dernière personne qui possédait le livre. C'était bien la manière de faire de l'Organisation des hommes en noir.
« Je vois... »
Je traçai un cercle d'onmyoji sur la plage de sable blanc de l'île, sortis un talisman et fis semblant de psalmodier. Puis je lançai le talisman en l'air ; il s'envola vers la mer et se consuma.
Gin observait la scène d'un air sérieux, tandis que Vodka et Vermouth regardaient avec curiosité.
« La mer... Dites ! Il nous faut un bateau. »
Quand je dis cela, Gin fit signe à Vodka, qui démarra aussitôt le bateau.
Nous prîmes le bateau en direction de l'endroit où le talisman s'était envolé, et je lançai un autre talisman. Cette fois, il s'envola vers l'arrière et se consuma.
« Nous sommes allés trop loin. »
À ces mots, Vodka fit demi-tour, avança lentement et s'arrêta à l'endroit que je lui indiquai.
« Attendez ici. »
Sur ces mots, je retirai aussitôt mes vêtements et sautai à la mer. Sous l'eau, je vis trois récifs qui ressemblaient en tout point à un trident. Je remontai et le leur annonçai.
« Vous devriez descendre voir, vous aussi. Je crois que nous avons trouvé le trident de Poséidon. »
À ces mots, tout le monde à bord sembla surpris.
« Vodka, attends ici un moment. Je vais vérifier. »
Sur ces mots, Gin retira son manteau et son chapeau, sauta à la mer pour vérifier les récifs, puis remonta. Et avec un sourire de méchant, il nous annonça :
« Nous l'avons enfin trouvé. Et je sais à quoi sert la gemme. Puisqu'il y a un emplacement pour l'insérer au sommet du récif du milieu, cette gemme doit être le cœur d'Apollon. »
Mais même quand Gin prit la gemme et l'inséra, il ne se passa rien. Il me demanda donc :
« Qu'est-ce qui se passe ? Il ne se passe rien ! »
« Hum... Le vers disait bien "quand Apollon est au plus faible". Apollon était un dieu assimilé au soleil, donc ça doit désigner le soleil. Et le moment où il est au plus faible, ce serait sans doute minuit, ou le moment où se lève la pleine lune, vous ne croyez pas ? »
« La pleine lune... »
Vermouth intervint alors.
« La pleine lune se lève dans trois jours. »
« Alors il faudra revenir à ce moment-là. »
Pendant qu'ils disaient cela, je leur signalai encore une chose.
« Il y a autre chose. En ce moment, c'est marée haute. Avant de venir, j'ai entendu des pêcheurs en parler. À en juger par la hauteur du récif, à marée basse, son sommet devrait dépasser de l'eau. Aujourd'hui, avec le réchauffement climatique, le niveau de la mer a monté, mais autrefois, il devait être bien visible, vous ne croyez pas ? »
« Je vois... Il faut donc que la marée basse, la pleine lune et minuit coïncident. »
« C'est ça. »
« Vermouth, tu ne saurais pas quand c'est, la marée basse ? »
Quand Gin lui posa la question, Vermouth prit un air embarrassé.
« Comment je le saurais ? Je sais seulement quand se lève la pleine lune. La marée basse et la marée haute, ça n'intéresse que les pêcheurs, non ? »
« C'est vrai. Rentrons pour l'instant. Il faut trouver l'heure de la marée basse le jour de la pleine lune, dans trois jours. »
Une fois rentrés, Gin et Vodka décidèrent d'aller interroger les pêcheurs sur les horaires des marées. Pendant ce temps, Vermouth et moi ne prîmes pas la peine de les suivre et retournâmes à l'hôtel.
J'avais déjà deviné l'emplacement du trésor du capitaine Kidd dès l'instant où j'avais vu le livre et la gemme. Avec les capacités [Détection de trésor] et [Boussole de Jack Sparrow], trouver un trésor comme celui-là n'avait rien de difficile.
Mais je ne pouvais pas leur dire que je l'avais trouvé tout de suite. J'avais donc joué la comédie, en résolvant l'énigme grâce aux arts de l'onmyoji.
« Et si nous faisions évoluer notre relation vers quelque chose de mieux ? »
Ce jour-là aussi, après avoir longuement profité du temps passé avec Vermouth, nous nous reposions allongés sur le lit quand elle me fit soudain cette proposition.
« Pourquoi en parler tout à coup ? »
« C'est la première fois que je rencontre quelqu'un avec qui je m'entends aussi bien de ce côté-là. J'aimerais demander aux hommes avec qui j'ai couché jusqu'ici ce qu'ils fabriquaient. Et puis, Jin, vous êtes plutôt séduisant. Vous êtes compétent, et comment dire... mûr pour votre âge... non, je devrais plutôt dire que vous êtes comme un grand frère ? »
Je ne savais pas si Vermouth était perspicace ou si c'était l'intuition féminine, mais elle semblait sentir que j'avais vécu longtemps.
« Dans le monde des onmyoji, on finit par voir beaucoup de choses qu'on ne devrait pas voir. Alors j'ai dû grandir vite. »
« Eh bien... vous disiez qu'il existe des choses pires que les yokai que j'ai vus, alors ça se tient. En tout cas, je vaux mieux que les petites jeunes, non ? »
« Désolé, mais nous ne sommes pas faits l'un pour l'autre. »
« Vraiment ? Le destin... C'est dommage. »
J'avais été catégorique, mais Vermouth l'accepta étonnamment facilement.
« Alors est-ce que je peux venir vous voir de temps en temps, quand je penserai à vous ? »
« Oui. Ça devrait aller. »
« Ça aussi, vous l'acceptez. Je peux en conclure que vous avez autant apprécié d'être avec moi ? »
« Je ne peux pas dire le contraire. »
Tandis que je séjournais ainsi à l'hôtel avec Vermouth, les trois jours convenus s'écoulèrent. Mais quand nous sortîmes de l'hôtel, il y avait pas mal de gens en costume noir. C'était une petite île avec peu de ports, alors ils se faisaient remarquer.
« On dirait qu'ils ont fait venir du monde en renfort. Comme on ne sait pas combien de trésor il y a. »
« Ils n'ont vraiment pas chaud ? On est aux Caraïbes, et en plein été. »
« Les costumes noirs, c'est pratique pour cacher des choses. Quant à la chaleur, eh bien, on fait avec. »
« Ma parole, les conditions de travail ne sont pas terribles. »
Quand je dis cela, Vermouth eut un petit rire amusé.
À la tombée de la nuit, nous retournâmes sur l'île. Cette fois, ils avaient amené un très grand bateau de pêche et de nombreux membres de l'organisation.
« Vérifiez que le matériel ne pose aucun problème, et ne relâchez pas votre vigilance, le temps est compté ! »
« Oui ! »
Gin et Vodka étaient occupés à donner des ordres aux membres. Vermouth et moi, sans nous soucier de ce qu'ils faisaient, nous contentions de regarder la mer nocturne.
Puis, à 22 heures, nous prîmes la mer en direction de l'île où le trésor du capitaine Kidd était caché. Comme ils l'avaient dit, c'était encore marée basse, si bien que le sommet du trident de Poséidon était visible, mais à voir le niveau de l'eau, cela semblait un peu juste.
« Ça va être serré. »
« En effet. D'après ce que j'ai entendu, si ce n'est pas cette fois, il faudra encore attendre deux mois. »
« Vraiment ? C'est embêtant. »
Le temps passa, et lorsqu'il fut près de 23 h 30, Gin prit un petit bateau et alla lui-même insérer le cœur d'Apollon au sommet du trident de Poséidon.
Puis, à mesure que le temps passait, il se produisit quelque chose d'extraordinaire. La gemme appelée cœur d'Apollon se mit à briller en recevant le clair de lune.
« Oh... Que c'est beau. On dirait des étoiles qui tombent dans la mer. »
« En effet. »
Puis, à minuit, la lumière se rassembla soudain en un seul point et se mit à indiquer une direction. Mais elle s'enfonça aussitôt dans la mer et disparut. Nous avions vraiment eu de la chance d'apercevoir sa position, de justesse.
Gin déplia précipitamment une carte et se mit à chercher l'île que la lumière désignait, alors nous allâmes voir, nous aussi.
« Oh là là, c'est une île sous souveraineté britannique. Ça pourrait poser problème si on ne fait pas attention. »
Quand Vermouth dit cela, Gin ricana.
« Depuis quand on se soucie de ça ? En route ! »
« Oui ! »
Nous mîmes donc le cap sur une île déserte en territoire britannique. C'était un endroit qui comptait pas mal de grottes naturelles. L'Organisation des hommes en noir se mit à fouiller l'île sur les ordres de Gin et Vodka, mais au bout d'un long moment, aucun membre n'avait rien trouvé.
Évidemment, si le trésor avait été caché dans un endroit qu'on pouvait trouver normalement, il aurait déjà été pillé ; il n'allait donc pas être laissé bien en vue.
Faisant mine d'être agacé, je descendis donc sur le rivage, traçai un autre cercle d'onmyoji et me mis à guider les recherches vers le trésor.
« Encore la mer... Ça va me rendre fou. Je n'ai aucune envie d'aller dans la mer en pleine nuit... Dites, apportez des lampes sous-marines et préparez des couvertures. »
L'endroit où le talisman s'était consumé en dernier se trouvait au bord de la côte, au pied des falaises, côté mer, et je ronchonnai à l'idée de devoir retourner dans l'eau. Gin prépara alors lui aussi son équipement et déclara :
« Je viens aussi. »
Nous plongeâmes avec notre équipement, et juste au pied de la falaise se révéla une grotte sous-marine. C'était une grotte étroite où deux personnes pouvaient à peine entrer, mais Gin s'y engagea sans hésiter. Je le suivis de près.
La grotte n'était pas aussi longue que je l'avais cru, et nous arrivâmes bientôt dans une cavité intérieure où l'eau était peu profonde. De là partait une autre grotte, assez large pour qu'une personne y marche. Et bien qu'il fît nuit, une petite fente dans la voûte laissait entrer le clair de lune, ce qui donnait assez de clarté pour distinguer le chemin.
« Les pirates sont incroyables. Comment ont-ils trouvé un endroit pareil ? »
Quand je fis mine d'être émerveillé, Gin eut un petit rire.
« C'est bien pour ça que ce trésor est une légende que personne n'a trouvée jusqu'à aujourd'hui. »
Nous suivîmes la grotte reliée à la cavité et entrâmes dans une autre cavité. Et là, le spectacle qui s'offrit à nous nous laissa sans voix.
Une quantité colossale de pièces d'or, de lingots et de bijoux sertis de pierres précieuses de toutes sortes s'entassaient comme une petite colline. Qui plus est, baignés par le clair de lune qui s'infiltrait dans la grotte, les trésors brillaient d'un éclat éblouissant et illuminaient vivement les alentours.
« N-nous l'avons enfin trouvé ! »
Gin semblait surpris lui aussi, car il bégaya légèrement.
« Hum... Il y en a au moins pour un milliard de dollars (1 400 milliards de wons). »
« Vous oubliez la valeur historique. Bien vendu, ça pourrait facilement rapporter deux milliards de dollars. Ressortons d'abord. »
Nous ressortîmes et prévînmes les membres. Puis Vodka et Vermouth entrèrent à leur tour vérifier le trésor et ressortirent.
« Ma parole, je ne croyais pas que ce trésor existait, mais il existait vraiment... »
« Je sais. La dernière fois, on m'avait dit que c'était une perte de temps, alors je pensais que ce serait pareil cette fois. »
Eux aussi étaient surpris de voir ce trésor colossal.
Mais en réalité, il y avait bien plus de trésor que cela. Le capitaine Kidd était un corsaire soutenu par le gouvernement, alors il avait dû piller une quantité énorme de richesses.
J'étais venu ici en secret la veille et en avais transféré environ la moitié dans mon inventaire, en faisant en sorte que tout paraisse naturel, comme s'il n'en était resté que cette quantité depuis le début.
Si trop de trésor tombait entre les mains de l'Organisation des hommes en noir, impossible de savoir ce qu'ils en feraient. Mais je ne pouvais pas non plus en laisser trop peu. C'était, après tout, le trésor légendaire du capitaine Kidd. Au final, j'avais ajusté la quantité de trésor à un niveau que l'Organisation des hommes en noir accepterait.
'Le Kidd de One Piece se fait rosser par moi et vit comme un panneau publicitaire...'
À partir de là, les membres se mirent à transporter activement les trésors jusqu'au navire.
« Dépêchez-vous ! Il faut avoir fini avant l'aube ! »
Pan !
Soudain, un coup de feu retentit depuis le navire. En regardant vers l'origine du bruit, je vis que Gin avait exécuté un membre qui avait empoché des pièces d'or en douce, et qu'il jetait son corps à la mer.
Avec une telle quantité de trésor, il y avait de quoi tenter n'importe qui, mais Gin ne tolérait pas la moindre trahison de ce genre. De plus, les Caraïbes grouillaient de requins, si bien que ce cadavre deviendrait bientôt de la nourriture pour requins, et on ne le retrouverait jamais.
« Les requins vont se régaler, ce matin. »
Quand je dis cela, Vermouth inclina la tête et me demanda :
« Vous n'êtes pas encore étudiant ? Les coups de feu ne vous ébranlent pas du tout ? »
« J'ai été un peu surpris par le bruit, mais pas au point d'être ébranlé. Comparé aux choses auxquelles j'ai affaire, ce n'est rien. »
« Je vois... »
Grâce aux yokai que je lui avais montrés, elle se laissait vite convaincre sur ce genre de sujet, ce qui était une bonne chose.
Alors que le transport durait depuis longtemps, un membre apporta une épée rouillée et demanda à Gin :
« Celle-ci n'a pas l'air d'avoir de valeur ? On n'a qu'à retirer la gemme qui est dessus et la jeter. »
« Hum... Ce serait le mieux. Fais ça. »
Je m'interposai alors pour les arrêter.
« Mieux vaut ne pas y toucher. Cette épée doit rester là où était le trésor. Elle est imprégnée d'une rancune très puissante. On dirait que c'est l'épée dont se servait le capitaine Kidd lui-même. Si vous la détruisez, je doute que vous teniez ne serait-ce qu'un an avant de finir estropié ou de mourir d'une mort tragique. »
Quand je dis cela, le membre se mit à transpirer à grosses gouttes, jeta des regards autour de lui et posa lentement l'épée. Les malédictions de pirates étaient un grand classique, et comme j'avais fait la démonstration des arts de l'onmyoji, ils semblaient me croire.
« Toi ! Remets l'épée là où elle était. »
Le cruel Gin ordonna alors au membre qui avait posé l'épée de la rapporter à sa place d'origine.
À ces mots, le membre fit une moue réticente et retourna sur l'île pour remettre l'épée en place.
« Aaaaaah !!! »
Mais quand ce membre voulut entrer de nouveau dans l'eau avec l'épée, un requin l'attaqua soudain et se mit à le mordre. Les autres membres abattirent précipitamment le requin, mais le bas de son corps avait déjà été arraché et il agonisait.
« Je savais que ça arriverait... »
Quand je dis cela en soupirant, Gin ordonna aussitôt à un autre membre de remettre l'épée à sa place d'origine.
Mais sans doute à cause de ce qui venait de se passer, le membre qui avait reçu l'ordre hésita, l'air effrayé. Alors Gin fut de nouveau impitoyable.
Pan !
« Argh ! »
« Toi, c'est ton tour. »
« Quoi ?! O-oui... »
Après avoir vu cela, le membre suivant, qui semblait sur le point de pleurer, ramassa péniblement l'épée, retourna dans la grotte, l'y déposa et ressortit. Mais cette fois encore, un requin attaqua ce membre, et il perdit la vie lui aussi. Au bout du compte, trois personnes servirent de nourriture aux requins à cause de l'épée.
En réalité, c'était une histoire que j'avais inventée pour m'amuser, mais comme les requins avaient senti le sang du premier corps jeté à la mer et s'étaient rassemblés, et que les membres s'activaient sous l'eau en transportant le trésor, les requins les avaient vus comme des proies faciles, et une véritable tragédie s'était produite.
'Héhéhéhé... Que c'est amusant.'
C'était une coïncidence, mais je ne pouvais m'empêcher de penser que la colère du capitaine Kidd, à qui l'on avait pris son trésor, s'était peut-être manifestée sous la forme d'une malédiction.