« Toi, ce choix pourrait faire de toi un héros, ou t'apporter la mort. Ou tu pourrais simplement continuer à vivre une vie ordinaire. »
Il y avait une autre option ici — devenir un méchant. Mais je n'ai pas mentionné ce choix.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Continueras-tu à vivre comme tu es ? Ou relèveras-tu le défi ? Choisis. »
À mes mots, Toomes parut perplexe et demanda à nouveau.
« Est-ce que je rencontre le diable en ce moment ? Je dois te donner mon âme ? »
« Je n'ai pas besoin d'une âme ni de quoi que ce soit. Je parle de détermination. Je fais beaucoup de choses. Si tu viens sous mes ordres, je dis que tu pourrais mourir. »
« Je ne sais pas ce que tu me feras faire, mais je pige le concept. Mais pourquoi moi ? »
« Je te connais. Au travail, un homme avec une grande responsabilité. Pour ta famille, un père attentionné. Le point négatif, c'est que tu paries parfois trop gros. »
Toomes fronça les sourcils et dit :
« Tu m'as fait enquêter ? »
« Il y a presque aucune information sur Terre que je ne connaisse. »
« Je vois. Tu me rappelles encore une fois face à qui exactement je suis assis. »
Effectivement, l'image que j'avais construite rendait la persuasion rapide.
« Ce dernier pari a échoué, alors que diriez-vous d'en tenter un autre ? »
Toomes réfléchit un moment, but une autre gorgée, et posa le verre assez fort pour faire un *tak*.
« D'accord ! Je te vends mon âme ! »
« Je t'ai dit que je n'ai pas besoin d'âmes. »
J'ai levé la main et claqué des doigts. Alors la secrétaire assise à la table devant se leva et passa un appel quelque part.
« Tes dettes sont effacées maintenant. Et tu as dû en baver, alors emmène ta famille en voyage. Ta fille va adorer. »
J'ai sorti des billets premium incluant l'hôtel Disneyland et des billets d'avion de ma veste et les lui ai tendus.
« Merci. »
Toomes n'a pas refusé et les a mis dans sa veste.
« Et voici ma carte. Quand le voyage sera fini, ne me contacte pas tout de suite. Repose-toi chez toi pendant trois jours pour récupérer, puis appelle-moi. »
« Compris. »
« Maintenant c'est ton tour, Phineas Mason. Tu passes par "Tinkerer", c'est ça ? »
« Oui, je suis absolument partant. Travailler avec mon modèle, c'est un rêve qui se réalise. »
Le Tinkerer semblait me respecter excessivement, donc le recrutement n'a pas été difficile.
« Dorénavant je t'appellerai "Tinkerer". Et tu as aussi des dettes à cause de l'achat de pièces. »
J'ai claqué des doigts à nouveau et la secrétaire a passé un autre appel.
« Ta dette est effacée aussi. Et c'est des fonds de soutien, donc utilise-les pour un moment. »
J'ai tendu une liasse de billets au Tinkerer.
« Et tu devrais perdre du poids. L'endurance est essentielle pour le travail, donc je t'assignerai un coach personnel. »
Le visage du Tinkerer s'assombrit, pas envie de maigrir.
« Compris. »
Une fois le recrutement fini, j'ai renvoyé les deux chez eux. Le Tinkerer habitait un quartier mal famé, donc j'ai fait assigner des gens pour le protéger.
[[Maître, le modèle Gundam est terminé.]]
« Compris. Prépare-le pour le transport avec les débris du bras et du bouclier. Et contacte le Japon. »
[[Bien compris.]]
Maintenant, les drones et l'équipement du laboratoire souterrain font tout automatiquement, donc si je fournis juste les plans, la construction est rapide. J'ai mis en place un système entièrement automatisé — apporte les matériaux et il peut fabriquer n'importe quoi.
Je me suis téléporté à la maison de New York. Natasha séchait par hasard ses cheveux après une douche.
« Natasha. »
« Quoi ? »
« Je dois emmener le modèle Gundam au Japon. Du coup, qu'est-ce que tu penses d'un voyage en Corée et au Japon ? »
« Que le travail soit impliqué me dérange, mais on est tous les deux occupés, alors c'est pas grave. D'accord. »
Le Gundam était grand, donc il fallait le faire passer par un gros cargo. J'ai fait partir le navire à l'avance et préparé le voyage avec Natasha. Quelques secrétaires et gardes du corps sont venus aussi. Je suis trop reconnaissable pour y aller comme ça — ça causerait des problèmes.
Et donc nous avons embarqué dans le jet privé avec Natasha, les secrétaires et les gardes du corps et sommes partis pour le Japon. Dans l'avion, Natasha a parlé avec une expression sérieuse.
« Jin, j'ai quelque chose à dire. »
« Hein ? Quoi ? »
« Je ne peux pas avoir d'enfants. »
Natasha venait de la Red Room, où ils te stérilisent après la fin de l'entraînement pour que la grossesse n'interfère pas avec les missions.
« Je sais. Que la Red Room pratique la stérilisation après la graduation. »
« Quoi ? Tu le savais ? »
« Ouais. Je te l'ai pas dit ? Si c'est connecté à internet, je peux connaître n'importe quelle information. »
Natasha est restée bouche bée.
« Wahou... Je me demandais sérieusement quand te le dire, et c'était tout pour rien. Merde, j'ai l'air conne. »
« Ça peut se régler. Dis-le-moi si tu veux. »
Natasha a été choquée à nouveau et a demandé :
« C'est vrai ? »
« Ouais. Sous-estime pas la biotechnologie de notre labo. »
Je pouvais en fait le régler immédiatement avec [Altération de la Réalité].
« Quoi, tu pensais déjà au mariage ? »
« Non, c'est pas ça. Je me suis juste dit qu'il valait mieux le dire tôt pour que tu ne sois pas blessée plus tard. »
Le visage de Natasha est devenu rouge, et elle a essayé de le cacher en se tournant vers la fenêtre. Mais se tourner vers la fenêtre d'où venait la lumière n'a fait que rendre son visage rouge plus visible. Elle était un peu mignonne, en fait.
Le Japon était loin, donc on a profité du repas en vol et on a tué le temps jusqu'à l'arrivée à l'aéroport international de Tokyo, où une énorme foule était là pour nous accueillir. Comme j'allais descendre, un orchestre militaire a commencé à jouer et le Ministre de la Culture est venu personnellement me mettre un lei de fleurs autour du cou. Décontenancée, Natasha en a eu un aussi.
« Bienvenue, Jin. Nous vous souhaitons la bienvenue au Japon. Et ceci est Black Widow. Enchantée. »
« Enchantée. »
« Ravie de vous rencontrer. »
« Oh~ Vous parlez bien japonais. »
« J'ai appris avec un ami japonais. »
J'ai bien un ami nommé Satou Kazuma.
« Je vois. Allons-y. Nous avons préparé une cérémonie de bienvenue. »
« Vous n'aviez vraiment pas à aller si loin. »
C'était honnêtement écrasant. Pourquoi font-ils ça ? Natasha avait l'air perdue aussi.
« Non, non. Vous faites don de quelque chose de précieux pour nous. S'il vous plaît, ne vous sentez pas obligé. Maintenant, par ici∼. »
Nous avons suivi les indications du Ministre de la Culture et avons avancé. Les secrétaires et les gardes du corps s'occupaient des bagages. En entrant dans le bâtiment de l'aéroport, une foule massive agitait des drapeaux japonais et hurlait assez fort pour nous faire mal aux oreilles.
« Kyaa~ ! Jin-sama !! »
« Wahou~ ! C'est Black Widow ! »
Je n'avais pas le choix, j'ai dû faire signe. Natasha a fait un sourire gêné et a fait signe aussi. Entourés d'innombrables acclamations et de flashs d'appareils photo, nous avons quitté l'aéroport et avons pris le véhicule que le Japon avait préparé pour le lieu de l'événement. Je suis resté silencieux dans la voiture, alors Natasha m'a poussé et a dit :
« Jin ! Dis quelque chose. C'est pas le voyage que j'imaginais. »
« Moi non plus je pensais pas que ce serait comme ça. »
« Quand arrive le bateau avec le Gundam ? »
« Demain. »
« Alors on peut rien faire jusqu'à demain ? »
« Allez... sûrement pas si grave. »
Ce « sûrement » avait tort. Sur place, on a regardé des vidéos de l'histoire du Gundam et de ses exploits à New York, et écouté un orchestre jouer l'opening du premier Gundam « Envole-toi ! Gundam ». Finalement, le Ministre de la Culture m'a remis une plaque de reconnaissance, et l'événement s'est fini.
Si seulement ça s'était arrêté là. Il y a eu un déjeuner avec le Premier Ministre, puis une apparition à la télé, et seulement après ça on a pu aller à l'hôtel que le Japon avait préparé. Natasha était épuisée et s'est effondrée sur le lit sans prendre de douche, s'endormant immédiatement. Je n'ai pas eu le choix, j'ai utilisé [Magie de Vie] sur Natasha endormie pour qu'elle puisse dormir proprement.
Il faudrait que je monte [Esprit Fort] ou un truc du genre...
Le lendemain, on a pu enfin commencer un vrai voyage.
« Rappelle-moi plus pour des trucs comme ça. »
« Honnêtement, je l'avais pas imaginé non plus. »
J'ai traîné Natasha qui râlait au temple Senso-ji d'Asakusa, on a fait un tour en pousse-pousse, on est allé dans un maid café à Akihabara et je l'ai fait dire « moe moe kyun ». En voyant ça, Natasha a pouffé et son humeur a semblé s'alléger.
« Maintenant ça ressemble à un voyage. »
« Ouais ? »
On a couru partout toute la journée à s'amuser, et quand le soir est venu, on a check-in à un hôtel avec onsen en périphérie de Tokyo.
« Wahou~ La vue ici est incroyable. »
L'hôtel était sur un terrain un peu en hauteur, donc la vue était dingue. Chaque chambre avait son propre bain extérieur privé, donc on pouvait profiter du paysage et de l'onsen sans aller nulle part.
On était en retard, donc on a mangé le dîner que l'hôtel avait préparé en premier. C'était un hôtel cher, donc la bouffe était haut de gamme et satisfaisante. Après un bon repas et un repos, on est retournés dans la chambre pour profiter de l'onsen.
J'ai enlevé mes vêtements, enroulé une serviette autour de moi, pris une douche rapide, et suis entré dans le bain extérieur de la chambre. Un peu plus tard, Natasha est entrée, nue. Si elle avait été d'Asie de l'Est, elle aurait peut-être été timide et gardé une serviette, mais étant Occidentale, elle ne l'a pas fait.
Le corps de Natasha était définitivement musclé par l'entraînement — moins mou que les femmes moyennes, plus élastique. Les muscles n'étaient pas excessifs ; c'était juste ce qu'il faut et magnifiquement placés. Sa poitrine était assez grande pour quelqu'un qui s'entraîne.
« Wahou ! T'es magnifique. »
« Tu craques pour moi ? »
Il y avait un défaut — une grande cicatrice sur son flanc gauche où une l'avait effleurée. Natasha a vu mon regard sur la cicatrice et s'apprêtait à raconter comment elle l'avait eue.
« Ah ! Celle-ci c'est... »
« Entre dans le bain d'abord et tu me raconteras. Tu vas avoir froid debout là. »
« D'accord. »
Natasha est entrée lentement dans l'onsen.
« C'est chaud. »
« C'est le charme d'un onsen. Assieds-toi. »
Natasha s'est installée à côté de moi.
« Ah~ Ça fait fondre la fatigue direct. Je pourrais devenir accro. »
« Ouais ? »
Natasha s'est habituée à la chaleur et a commencé à parler de la cicatrice sur son flanc.
« Cette cicatrice vient d'une mission il y a trois ans. Je me suis pas fait virer du SHIELD juste à cause de l'incident de l'île, mais l'échec de cette mission il y a trois ans a joué un rôle. »
« C'est le Soldat de l'Hiver qui t'a eue. »
Natasha a paru surprise à mes mots.
« Tu le savais ? »
« Ouais. »
« Pff... Je peux rien te cacher. Alors tu sais des trucs sur le Soldat de l'Hiver ? »
Natasha voulait se venger, ou peut-être passer l'info au SHIELD — j'en étais pas sûr — mais elle a demandé à propos du Soldat de l'Hiver.
« Je sais. »
« Dis-moi. »
« Non. Le timing est pas bon. Si je le dis, plein de gens vont mourir ou se blesser. Dis à personne que je sais ça. Et dans quelques années, tu le sauras même si tu veux pas. »
« Encore des trucs bizarres. »