Le lendemain matin, Haibara souffrait d'une gueule de bois.
« Aïe, ma tête... »
« Dis donc, ne bois plus d'alcool. »
« Pourquoi ? »
En guise de réponse, je lui montrai la vidéo que j'avais enregistrée la veille, sans aucun montage.
« ... »
Après l'avoir regardée, elle parut profondément choquée ; ses mains tremblaient.
Elle appuya aussitôt sur le bouton de suppression, puis, comme pour l'effacer complètement de sa mémoire, elle sourit de toutes ses dents.
« Il ne s'est rien passé hier, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que tu racontes... »
Alors que j'essayais de protester, l'expression de Haibara changea d'un coup et elle me fusilla d'un regard terrifiant.
Je ne lui avais jamais vu ce regard, et j'en fus très décontenancé.
« O-oui. Il ne s'est rien passé hier. »
« Bien... C'est réglé. Il ne s'est rien passé hier. »
« ... »
Finalement, je ne pus plus jamais en reparler après ce jour-là, et ses divagations d'ivrogne furent enterrées comme si elles n'avaient jamais existé.
Mais une chose était sûre : le niveau d'affection était exact.
Je me rendis à l'agence de détective Mouri pour vérifier que Kogoro était bien rentré.
« Bon sang ! Je leur ai répété cent fois que j'étais juste ligoté à la station-service, mais pourquoi ils ne m'écoutent pas ! Bande de flics bons à rien ! »
Comme dans l'histoire originale, Kogoro avait été arrêté et n'avait apparemment jamais mis les pieds au manoir Karasuma.
D'après ce que je compris, le propriétaire du manoir était mort comme prévu et, en l'absence de Conan, l'énigme était restée irrésolue.
'Le manoir va sûrement être mis aux enchères sous peu.'
J'étais soulagé que les choses se déroulent comme prévu.
Mais Ran me demanda alors, l'air perplexe :
« C'est quand même bizarre. Avec une histoire pareille, ça aurait dû apparaître dans ta divination, Jin, alors pourquoi tu n'as rien vu ? »
« Ah, maintenant que tu le dis... »
Je ris d'un air gêné et trouvai une excuse.
« Ahaha, eh bien, comme vous étiez juste ligoté et que vous n'avez même pas pu aller au manoir où a eu lieu le meurtre, c'est peut-être pour ça. En plus, vous êtes revenu sain et sauf, sans le moindre ennui. C'est peut-être pour ça que rien n'est apparu... »
« Hum... Tu crois ? »
« Et puis, vous avez gagné deux millions de yens dans cette affaire, autant le prendre du bon côté, non ? »
« C'est vrai que deux millions de yens, c'est une somme qu'on a du mal à gagner même en enchaînant plusieurs affaires. Je vais suivre ton conseil et voir le bon côté des choses. De toute façon, je dormais à la station-service, je ne me souviens de rien. »
J'étais content que Kogoro passe l'éponge, mais d'un autre côté, il semblait tellement habitué à perdre connaissance qu'il n'y prêtait plus attention.
C'était sans doute aussi grâce à Conan.
'Pauvre Kogoro...'
Après cela, un mois passa.
Ran s'était bien habituée à servir le thé aux clients, et elle apprenait peu à peu auprès de Haibara les noms et l'emplacement des arts martiaux.
Pendant ce temps, l'agence de détective Mouri, grâce au retour de Conan, résolvait avec succès toutes sortes d'affaires et gagnait plutôt bien sa vie.
« 4,4 milliards de yens... 4,5 milliards de yens... Pas d'autre enchère ? »
Pan, pan, pan.
« Félicitations. Adjugé pour 4,5 milliards de yens. »
En apprenant que le manoir Karasuma était enfin mis aux enchères, j'avais pris un jour de congé à l'école pour y participer.
Et comme prévu, je l'emportai sans grande concurrence.
La propriété comprenait un vaste terrain et un manoir ancien qui, bien estimés, auraient facilement dépassé les cinq milliards de yens, mais comme un meurtre y avait eu lieu, la mise à prix avait été fixée assez bas.
Les journalistes étaient eux aussi en effervescence.
Comme j'étais une personnalité publique, j'attirais visiblement encore plus l'attention.
Mais c'était en fait une bonne chose.
Je me rendis aussitôt au manoir, nettoyai l'intérieur de fond en comble avec ma [Magie du quotidien], et j'embauchai même des gardiens et des agents de sécurité pour contrôler strictement les entrées des étrangers.
Je convoquai aussi la presse et donnai une interview.
« Pourquoi avez-vous décidé d'acheter le manoir Karasuma ? »
« J'ai acheté ce manoir parce que j'ai entendu une rumeur selon laquelle l'héritage laissé il y a quarante ans par le richissime magnat Karasuma Renya y serait caché. Intéressant, non ? Si je trouve cet héritage, il sera entièrement à moi. »
« C'est la première fois que j'entends cette histoire. Mais si je ne m'abuse, ce manoir a déjà changé plusieurs fois de propriétaire. Si un tel héritage existait vraiment, les précédents propriétaires ne l'auraient-ils pas déjà trouvé ? Vous pourriez bien jeter votre argent par les fenêtres. »
« Eh bien... Rien n'est moins sûr. »
Après l'interview, le public réagit négativement à mon achat d'un manoir à 4,5 milliards de yens.
L'école, naturellement, était elle aussi en ébullition.
« Jin, 4,5 milliards de yens, c'est beaucoup trop ! Et si tu ne trouves rien, comme a dit le journaliste ! »
Ran était particulièrement inquiète.
Son père Kogoro avait récemment dépensé une grosse somme pour acheter un yacht, ce qui laissait les finances familiales serrées ; sans doute était-elle plus sensible aux grosses dépenses.
« Ne t'inquiète pas. Je ne compte pas le garder éternellement, je le revendrai plus tard. »
« Alors promets-le-moi. Si tu ne trouves pas l'héritage caché d'ici six mois, tu le revends. »
« D'accord. »
« C'est promis. »
Là-dessus, Sonoko fit une proposition amusante.
« Et si on allait tous au manoir ce week-end pour faire une chasse au trésor ? »
« Oh ! Bonne idée ! Ran, qu'est-ce que tu en penses ? »
« Ce n'est pas une mauvaise idée. De toute façon, on l'a acheté. »
Quand Ran donna son accord, Sonoko fut ravie.
« Et la récompense, alors ? Une chasse au trésor sans récompense, ça ne marche pas. »
« Hum... Je ne sais pas encore combien vaut l'héritage, mais que diriez-vous de trois millions de yens si on le trouve ? »
« Oh ! Quelle générosité ! Génial ! »
Ran, visiblement incapable de suivre une conversation de riches, poussa un profond soupir en secouant la tête.
Le jour venu, il y avait bien sûr Ran et Sonoko, mais aussi mon clone Morgan, Conan, Haibara, Kogoro, le professeur Agasa et même les Détective Boys.
« C'est vrai ? Si on trouve le trésor, tu nous donnes trois millions de yens ? »
« O-oui. »
« Vous avez tous entendu, hein ? C'est l'heure de briller pour les Détective Boys ! On donne tout ! Il y a une énorme récompense de trois millions de yens en jeu ! »
« Ouais ! »
En entendant cela, Kogoro gloussa.
« Désolé, les enfants, mais ici, c'est moi le détective professionnel. Ces trois millions de yens me reviennent forcément, non ? »
Les Détective Boys se hérissèrent.
« On ne va pas perdre non plus ! »
Devant ce spectacle, je pris un air embarrassé.
« Oh là là... Il va peut-être falloir acheter plus de provisions. »
« Désolée. J'en ai parlé à papa à l'agence, et Conan a dû entendre. »
« Ce n'est rien. Avec plus de monde, on le trouvera peut-être plus vite. »
Là-dessus, Sonoko regarda Morgan et dit : « On donne tout, mon cœur. »
« O-oui. On donne tout... »
Nous partîmes à trois voitures.
Je conduisais le Wrangler avec Ran et Kogoro.
Morgan conduisait le Hustler, avec Sonoko pour seule passagère.
Et la Coccinelle du professeur Agasa transportait Conan et les Détective Boys.
Nous nous arrêtâmes en route dans un supermarché pour acheter une grande quantité de provisions, que nous chargeâmes dans le Wrangler et le Hustler.
Une fois tout le nécessaire réuni, nous prîmes la route du manoir Karasuma.
Il y avait un tronçon de pont effondré sur le trajet, mais cela ne posait aucun problème : je l'avais fait renforcer par un solide pont en fer dès l'achat du manoir.
« Waouh... Ça n'a rien à voir avec la télé. C'est un manoir immense, et il a l'air tellement vieux... On dirait que Dracula pourrait surgir. »
Comme le disait Ran, le manoir était vieux, lézardé çà et là et envahi de lierre.
« L'extérieur ressemble à ça, mais l'intérieur a été entièrement vidé et nettoyé. »
Quand nous entrâmes dans le manoir, les agents de sécurité et les gardiens vinrent nous accueillir chaleureusement.
« Bienvenue, maître Jin. Les chambres sont toutes prêtes. Vous pourrez vous reposer confortablement. »
« Merci pour votre travail. »
« C'est notre métier. Permettez-nous de vous aider à porter vos bagages. »
« Volontiers. »
Nous commençâmes par répartir les chambres et monter les bagages, puis nous transportâmes les provisions à la cuisine.
« Waouh, tu avais raison, Jin ! L'extérieur avait l'air délabré, mais l'intérieur est impeccable, et la décoration de style ancien est ravissante. »
« N'est-ce pas ? J'ai fait appel à une entreprise de nettoyage après avoir acheté le manoir. »
« Je vois. »
Je rassemblai tout le monde pour exposer les règles.
« Pour être honnête, je ne suis pas là depuis longtemps, alors je ne connais pas bien le manoir non plus. Il faut donc fixer quelques règles. Restez toujours au moins à deux, pour ne pas vous perdre. Ne vous promenez pas la nuit, sauf pour aller aux toilettes. Et ne soyez jamais en retard aux repas. Si vous enfreignez les règles, vous n'aurez pas la récompense, même si vous trouvez le trésor. Compris ? »
« Ouiii ! »
Comme on pouvait s'y attendre, ce furent les enfants qui répondirent avec le plus d'entrain.
« Au fait, le dîner est dans une heure, alors ne soyez pas en retard pour vous réunir à la salle à manger. Elle est au rez-de-chaussée, derrière la grande porte de droite. N'oubliez pas et trouvez-la bien. Et comme il est tard aujourd'hui, restez simplement au salon. On commencera la vraie chasse au trésor demain. »
« Compris. »
Là-dessus, tout le monde sortit les jeux de société du salon et commença à s'amuser.
Je descendis à la cuisine : il fallait commencer à préparer le repas pour autant de monde.
À vrai dire, comme je pouvais me servir de mes capacités, préparer seul était bien plus rapide et plus pratique.
En plus, Morgan était avec les autres, alors je me dis que tout irait bien.
« Mmmh, ça sent bon. »
Tandis que j'étais occupé à préparer le repas, tout le monde descendit en avance à la salle à manger.
Ils devaient vraiment avoir faim.
« Waouh, du homard ! Ça a l'air délicieux. Mais c'est toi qui as fait tout ça, Jin ? Tu n'avais pas de cuisinier ? »
Quand Sonoko me posa la question, je répondis :
« Si, mais il ne s'occupe que des repas des agents de sécurité et des gardiens. De toute façon, je ne compte pas m'installer ici. »
« Alors j'aurais peut-être dû t'aider ? Au temps pour moi. »
« Non, je ne peux pas faire travailler mes invités. Mangez et régalez-vous. En échange, trouvez-moi ce trésor. »
« Vraiment ? D'accord. »
Pendant que nous savourions notre repas, Haibara dit à Ran quelque chose d'intéressant.
« Pourquoi tu es aussi forte au poker ? Tu étais joueuse professionnelle ? »
« Mais non. Je joue juste souvent avec mes amies. »
« Quand même, partir avec des pièces d'un yen et gagner plus de 10 000 yens, j'ai du mal à y croire. »
Sonoko s'en mêla alors pour la mettre en garde contre Ran.
« Ne joue jamais aux cartes avec Ran. Surtout s'il y a de l'argent en jeu. La dernière fois, une amie a perdu tout son argent de poche de la semaine. C'est un vrai démon du jeu. »
« Arrête, Sonoko... Je le lui ai rendu, cette fois-là. »
« C'est encore plus vexant. C'est comme se faire battre deux fois. »
En entendant cela, Haibara soupira.
« Pff... Je me suis trompée d'adversaire. Une vraie requin, une requin. »
« Arrête, je t'ai dit que non. »
Cela piqua ma curiosité, à moi aussi.
« Ran est si forte que ça au poker ? Alors, une partie après le dîner ? Je joue aussi. »
Haibara et Sonoko tentèrent de m'en dissuader.
« Tu ferais mieux de t'abstenir. C'est une vraie requin. »
« C'est clair. »
Elles avaient raison.
Franchement, je n'aurais jamais imaginé que ce serait aussi catastrophique.
« Ouais ! J'ai encore gagné ! »
« Impossible... »
Bien sûr, je n'avais utilisé aucune capacité.
M'en servir aurait blessé ma fierté.
J'avais donc joué uniquement avec les mathématiques et la technique, et j'avais perdu.
À mon avis, Ran n'avait rien d'une personne chanceuse.
Comme Conan était toujours dans les parages, elle avait vu des choses qu'elle n'aurait pas dû voir et vécu bien des malheurs.
Mais le poker, c'était autre chose.
À force de tirer des mains épouvantables, j'en venais presque à penser que toute sa chance se concentrait sur le jeu.
« Tu vois, je te l'avais dit ! C'est une vraie requin ! Tu as perdu 10 000 yens, tu devrais arrêter. »
« Pff... Tu as raison. Je dois le reconnaître. J'ai perdu. »
Quand je m'avouai vaincu, Conan, qui regardait par-dessus mon épaule, ricana.
Il devait éprouver une satisfaction par procuration à voir Ran me battre.
'Ce petit morveux !'
Je regardai ma montre, me levai et annonçai :
« Il est plus de vingt et une heures, tout le monde va se laver et au lit. La chasse au trésor commence demain, alors reposez-vous bien ce soir. »
Une fois de plus, les enfants répondirent avec enthousiasme.
« Ouiii ! »
La répartition des chambres était la même que pendant la sortie en yacht.
Je partageais une chambre avec Haibara, Ran avec Sonoko, et Kogoro avec Morgan.
Enfin, la plus grande chambre revint au professeur Agasa et aux enfants.
La chambre du professeur avait deux salles de bains, si bien que, même avec plusieurs enfants, elle ne semblait pas trop inconfortable.
En plus, Ran et Sonoko aidèrent à laver les enfants, si bien que le professeur n'eut pas à tout faire seul.