Honnêtement, je n'ai jamais détesté les casinos.
Si on en profite avec modération, c'est plutôt amusant, et le service est correct, avec plein d'avantages gratuits.
D'une certaine façon, ça ressemble à l'alcool : une consommation modérée va bien, ça peut même aider à socialiser, mais l'excès finit par vous ruiner.
Ding, ding, ding, dingaling— dingaling— bam bam bam~!!!
« Hein ! 777 ! Ce type a touché le jackpot !!! »
« Quoi ? Vraiment ??? »
« Wahou, c'est dingue !! »
« Combien il a gagné ? »
Quand j'ai décroché le jackpot, une foule s'est rassemblée à côté, prenant des photos et faisant un vacarme d'enfer.
« Oh, 22 millions de dollars. »
Quand j'ai dit ça en regardant le reçu de la machine à sous, des exclamations d'admiration ont jailli de toutes parts.
Vingt-deux millions de dollars, c'était une somme astronomique — environ 300 milliards de wons coréens.
Ajoutez à ça l'argent que j'avais déjà gagné dans ce casino, et le total montait à presque 320 milliards de wons.
Le directeur du casino qui m'avait fouillé tout à l'heure a dû apprendre la nouvelle et est accouru.
Il transpirait et me regardait avec une expression impuissante.
'Si tu m'avais juste surclassé la chambre d'hôtel, ça ne serait pas arrivé. Des bons repas ? Allons.'
J'ai crié à la foule : « Puisque c'est une si belle journée, les verres sont pour moi ! Allons-y ! »
Woooh !!!
Une acclamation a éclaté dans la foule.
J'ai échangé le reçu et les jetons contre un chèque de banque devant tout le monde, puis j'ai emmené le groupe dans un bar voisin et on a commencé à boire ensemble.
« T'as vu les mains du directeur du casino trembler quand il a tendu le chèque ? »
« Moi aussi je l'ai vu. Il a perdu gros aujourd'hui, et ça me fait un bien fou. »
« C'est pas mon gain, mais je me sens super bien. »
Les gens savouraient une satisfaction par procuration grâce à mon jackpot.
Ceux qui avaient beaucoup perdu étaient particulièrement contents.
J'avais emmené une cinquantaine de personnes, et elles buvaient et discutait gaiement, donc l'addition a monté à presque 70 millions de wons.
Mais vu ce que j'avais gagné, c'était peanuts.
En plus, ces gens faisaient une sorte de bouclier pour empêcher le casino de tenter d'autres coups, donc j'ai payé l'addition avec plaisir.
Le lendemain, la nouvelle semblait s'être répandue dans les autres casinos — j'ai eu une queue dès que j'ai mis les pieds dedans.
Vu le réseau serré entre les casinos de Las Vegas, c'est bien connu : une fois mis sur liste noire, l'info circule vite vers les autres établissements.
Mon identité et les événements d'hier avaient probablement déjà été partagés.
Mais je n'y ai pas prêté plus d'attention que ça.
Dans les endroits où on me contentait de me surveiller, je jouais modérément ; dans ceux qui étaient grossiers, je décrochais des jackpots comme la veille.
Finalement, mon nom a fini sur la liste noire, et bientôt j'ai été banni de tous les casinos de Las Vegas.
J'ai pensé à me plaindre, mais le temps pressait et j'avais des achats à faire, alors j'ai décidé d'en rester là.
En un peu plus d'une semaine, j'avais gagné près de 50 millions de dollars après impôts.
Soit environ 720 milliards de wons — une somme énorme.
'Gagner autant rend la liste noire compréhensible.'
Le problème est survenu le jour où je quittais Las Vegas.
Après avoir fait mes bagages à l'hôtel, je suis monté dans le Scorpion MRAP pour aller acheter des provisions.
Alors que je traversais un quartier calme, un gang a bloqué la route avec leurs voitures.
Ils braquaient des armes sur moi, me barrant le passage.
« Hé, sors tranquillement. »
Je suis sorti de la voiture comme ils l'ordonnaient.
« On sait que t'as gagné gros au casino, alors même pas la peine de mentir. File tout ton fric, et peut-être qu'on te laissera la vie. »
« Qui vous a envoyés ? »
« Personne. File juste le fric ! »
J'avais la capacité [Vrai Discernement] d'un ancien gacha, qui me permettait de distinguer le vrai du faux.
Ils avaient déjà menti deux fois — une sur le fait de me laisser en vie, une sur le fait de ne pas avoir été envoyés.
J'ai ricané et utilisé [Domination Volontaire (Kilgrave)] pour ordonner au gang.
« Entre-tuez-vous. »
Sur ce, les membres du gang ont pointé leurs armes les uns sur les autres et ont tiré sans hésiter.
Bang ! Bang ! Bang !
« Gah ! »
« Aaah ! »
[Domination Volontaire (Kilgrave)] est la capacité du méchant « Kilgrave » de la série Jessica Jones de Marvel — elle permet de contrôler la volonté des gens dans un certain périmètre, les forçant à obéir aux ordres.
Une fois qu'ils furent tous à terre, j'ai approché celui qui respirait encore, j'ai posé la main sur sa tête et j'ai lu ses souvenirs.
J'ai vite su qui les avait envoyés — ni plus ni moins que le directeur du casino où j'avais gagné le jackpot.
Il avait engagé le gang pour me dépouiller, et ils devaient se partager l'argent cinquante-cinquante.
J'ai fait demi-tour et suis retourné au casino.
En utilisant [Furtivité], je suis entré et j'ai utilisé ma capacité nouvellement acquise [Douleur] sur le directeur, lui infligeant la dose maximale de douleur qu'un humain peut endurer sans mourir.
« KYAAAAAAAH !!! »
« Quoi ?! Le directeur ! »
Le directeur du casino s'est soudain effondré, se tordant et hurlant d'agonie, provoquant une cohue pendant que les gens appelaient une ambulance.
J'ai continué à lui infliger de la douleur jusqu'à l'arrivée de l'ambulance, puis j'ai fini par utiliser [Condamnation à Mort], une capacité que j'avais obtenue de KonoSuba.
Honnêtement, j'aurais bien continué à le torturer, mais j'avais des choses à faire, alors j'en suis resté là et j'ai pris la route.
Je suis allé direct dans une conserverie et j'ai acheté une quantité massive de nourriture en gros.
Parmi elles, le bacon en conserve avec une durée de conservation de plus de dix ans — sur lequel j'avais beaucoup compté pendant mes jours au bunker.
J'ai aussi acheté toutes sortes de rations d'urgence, d'aliments séchés, de riz, de farine et d'assaisonnements en gros.
Bien sûr, je n'ai pas oublié d'acheter diverses graines pour les futures cultures.
The Walking Dead est un monde où l'apocalypse s'éternise.
Assurer un approvisionnement alimentaire stable était primordial.
Ayant vécu longtemps dans un bunker, j'étais pratiquement un expert en stockage de nourriture, donc la préparation n'a posé aucun problème.
Une fois la nourriture réglée, j'ai visité des armureries et acheté de grandes quantités de munitions et d'équipement de survie.
Contrairement à Dawn of the Dead, c'était surprenamment facile.
Porter un uniforme de la Delta Force rendait les gens moins méfiants, donc j'ai pu obtenir les fournitures dont j'avais besoin sans trop de problèmes.
Les médicaments, en revanche, c'était une autre histoire.
Quels que soient les papiers qu'on avait, acheter de grandes quantités de médicaments d'un coup était impossible.
Du coup, j'ai décidé d'utiliser [Achats Internet] pour ça.
Je préférais éviter d'utiliser des capacités pour me procurer des fournitures, mais les médicaments faisaient exception.
J'avais un plan : étudier sérieusement les virus que j'avais collectés ici.
Puisque le monde s'était déjà effondré, une petite fuite de virus n'aurait pas grande importance.
Avec les infrastructures nationales pratiquement effondrées, je pouvais faire des recherches librement sans interférence.
Pour ça, il me fallait une quantité substantielle de fournitures médicales.
Alors pour les médicaments, je ne me suis pas retenu et j'ai utilisé [Achats Internet].
Bien sûr, tous ces achats étaient 15 % moins chers grâce à la capacité [Réduction].
'Prochaine étape : trouver un endroit pour étudier les virus.'
Les emplacements ne manquaient pas, mais il me fallait un lieu difficile d'accès pour les autres.
Alors j'ai choisi l'« USS Gerald R. Ford », porte-avions nucléaire qui s'apprêtait à être mis en service pour des opérations dans l'Atlantique.
Dans le monde de The Walking Dead, ce porte-avions serait laissé à l'abandon au chantier naval de Newport News en Virginie, achevé mais jamais déployé.
Il valait mieux que je l'utilise plutôt que de le laisser pourrir.
Donc je suis allé en Virginie pour repérer sa position et faciliter sa récupération plus tard.
Pendant que j'utilisais l'argent restant pour acheter du carburant, j'ai soudain reçu une alerte du système Vie de Loisir.
L'histoire originale était à moins d'une semaine.
[Attention : Un virus puissant tente de s'infiltrer. Grâce à la capacité [Immunité Altérations d'État], le virus est immédiatement détruit.]
J'ai regardé autour de moi avec [Œil Nu] et j'ai vu d'innombrables virus flotter dans l'air.
Le virus zombie avait déjà commencé à se propager par l'atmosphère.
C'était exactement pour ça que le virus zombie de The Walking Dead était si terrifiant.
Les zombies eux-mêmes n'étaient pas rapides ou particulièrement forts comparés aux autres fictions zombies.
Mais le vrai problème, c'était que le virus se propageait par l'air.
À cause de ça, pratiquement tous les humains étaient déjà porteurs.
Tant qu'ils étaient vivants, pas de symptômes, mais s'ils se faisaient mordre par un zombie ou mouraient d'une autre cause, le virus dormant s'activait.
Peu après, le corps se réanimait en zombie.
À cause de cette caractéristique, dans les zones densément peuplées, une seule erreur pouvait anéantir un groupe entier en un instant.
Même sans contact avec les infectés, du moment que quelqu'un mourait, il se transformait en zombie, donc le virus se propageait incroyablement vite.
Si les zombies eux-mêmes étaient faibles, le virus était vraiment vicieux.
Heureusement, les animaux n'étaient pas affectés par ce virus.
C'est pour ça que les survivants pouvaient chasser pour se nourrir, ce qui était une des raisons pour lesquelles ils pouvaient survivre si longtemps dans cette apocalypse prolongée.
Maintenant que le virus se propageait, j'ai stérilisé le carburant acheté avec [Magie de Vie], je l'ai stocké dans mon inventaire, et j'ai conduit le Scorpion MRAP jusqu'à un hôtel près du quartier résidentiel de Macon, en Géorgie, pour me reposer.
La maison de Clementine était à proximité, donc je me disais que je pourrais rencontrer Clementine et Lee Everett — le protagoniste du jeu The Walking Dead — dès que l'épidémie commencerait.
La série TV démarrait un bon moment après l'épidémie, donc j'avais du temps.
J'ai décidé d'y aller mollo et de me concentrer d'abord sur l'intrigue du jeu.
— « Prochaine information. Vous vous souvenez de l'affaire choc d'un sénateur assassiné par le mari de la femme avec qui il avait une liaison. Le suspect, Lee Everett, a été condamné à la prison à vie... »
À l'heure du déjeuner, j'ai quitté l'hôtel et je mangeais un steak dans un resto proche quand un reportage sur Lee Everett est passé à la télé.
Lee Everett, l'un des protagonistes du jeu The Walking Dead, était un ancien professeur d'histoire à l'Université de Géorgie qui avait été condamné à la prison à vie pour le meurtre involontaire d'un sénateur qui avait une liaison avec sa femme.
« La prison à vie pour un meurtre involontaire ? C'est trop sévère. »
« Ouais. La femme a trompé. J'aurais pété un câble moi aussi. La perpète, c'est bien trop. »
« Puisque c'était un sénateur, il y a dû avoir des pressions en coulisses. »
« Dommage qu'il était prof. »
Les gens dans le resto exprimaient aussi leur sympathie pour le verdict de Lee.
Mais je savais que les infos à la télé étaient un signal — l'épidémie zombie était au coin de la rue.
Je n'ai fait que remplir le réservoir du Scorpion MRAP et je ne l'ai pas chargé de provisions.
Avoir l'air trop préparé aurait éveillé les soupçons.
Du coup, j'ai porté un uniforme et un gilet de la Delta Force, et je n'ai emporté que les armes préparées à l'avance — mon sac à dos (katana), le Yukimura (pistolet) et une dague.
Sur mon gilet et ma ceinture, j'avais une sacoche de hanche avec des munitions et des chargeurs de rechange.
— « Telespectateurs, nous avons une info de dernière minute. Une série d'incidents violents inexpliqués est signalée dans plusieurs régions. Selon des témoins, certaines personnes perdent soudain le contrôle, attaquent leur entourage, les mordent même.
Les autorités n'ont pas encore identifié la cause exacte, mais étudient des pistes comme une épidémie ou une psychose collective.
Il est conseillé aux citoyens d'éviter de sortir et de limiter les contacts avec des inconnus.
Le gouvernement a activé un système de réponse d'urgence et fournira des mises à jour dès que plus d'infos seront disponibles. Encore une fois, pour votre sécurité, restez à l'intérieur et restez branchés sur les annonces officielles via la radio et la télé. »
Dès que l'alerte est passée, j'ai quitté l'hôtel et je suis monté dans le Scorpion MRAP.
L'histoire originale avait enfin commencé.