Il n'y avait vraiment rien à faire dans les quartiers wakandais. Même en allumant la télévision, on ne tombait que sur des chaînes locales — rien d'intéressant. Au moins, la vue depuis la fenêtre était belle.
'Cet endroit est vraiment mort... Ils s'attendent à ce que je dorme, ou quoi ?'
J'ai dit à la garde à la porte que je voulais faire un tour dans le village, et je suis sorti. Personne ne m'accompagnait. J'ai traversé le marché de la capitale du Wakanda — c'était si dépaysant qu'on aurait cru être sur une autre planète.
La plupart des gens portaient des vêtements traditionnels africains, et les bâtiments n'avaient rien de particulièrement tape-à-l'œil ou de moderne en surface. Pourtant, des véhicules volants et des bus sillonnaient le ciel, et les gens utilisaient naturellement des bracelets de communication à affichage holographique.
De plus, les gens avaient généralement l'air soignés, et les rues étaient très propres. Ce sentiment d'étrangeté venait sans doute de la coexistence brutale d'une technologie futuriste avancée avec l'atmosphère d'un immense village tribal africain.
'Ressentir ce décalage me fait réaliser que j'ai peut-être des préjugés inconscients.'
Une chose intéressante : les légumes et la viande vendus sur le marché contenaient des traces de vibranium. Ça pourrait expliquer pourquoi les guerriers wakandais sont plus forts que les humains ordinaires.
Après cette visite intéressante du marché du Wakanda, je suis revenu au palais. Un garde s'est approché et m'a annoncé qu'il était l'heure du repas, m'accompagnant à la salle à manger. T'Challa, sa mère Ramonda, sa sœur Shuri et l'agent de l'ONU Everett Ross, rétabli, étaient déjà là.
Everett Ross me fixait, surpris, ses yeux disant pratiquement : « Qu'est-ce que tu fais là ? »
« Reine Ramonda, c'est un honneur de vous rencontrer. Je suis Jin, des Avengers. »
« Oh~ Donc c'est toi qui intéresses Shuri. Enchantée. »
Shuri a paru décontenancée.
« C'est faux. En plus, j'ai entendu dire qu'il a déjà une copine. »
« Le fait qu'il y ait un gardien de but n'empêche pas de marquer. »
« Hah... Franchement... Passons à table. »
T'Challa et Ramonda ont ri de la scène. Ils semblaient taquiner Shuri parce qu'ils aimaient la voir embarrassée.
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
Everett, assis à côté de moi, a demandé à voix basse au début du repas.
« C'est ce que je voudrais savoir. Et en parlant de ça — pourquoi personne ne prend la responsabilité du bordel à Busan ? Quand les Avengers causent ne serait-ce que des dégâts mineurs pendant une opération, on se fait manifester contre et arrêter. »
Everett a eu l'air très gêné.
« Bien... euh... T'Challa est le roi du Wakanda, donc... »
« C'est une excuse pourrie ! L'ONU cherche-t-elle la bagarre avec nous ? Les Avengers ont indemnisé chaque dégât et chaque victime lors de nos opérations. Vous croyez qu'on est des mollasses ? Bilbo, je ne pensais pas que tu étais comme ça — c'est pas un peu trop ? »
« C-c'est pas ça... mais c'est qui, Bilbo... »
Comme Everett avait l'air embarrassé, T'Challa, qui écoutait, a pris la parole.
« Ah, j'assumerai la responsabilité et j'indemniserai l'incident de Busan. »
« Ce n'est pas une question d'indemnisation. C'est l'attitude de l'ONU envers les Avengers. Pourquoi sont-ils si indulgents avec les autres mais appliquent-ils des normes si strictes à nous ? »
T'Challa a réfléchi un instant à mes mots, puis a hoché la tête.
« C'est un problème. Si je me souviens bien, les Avengers ont empêché plusieurs crises mondiales. Il est clairement injuste de leur refuser la coopération tout en leur appliquant des standards qu'on n'applique pas aux autres. »
Alors Ramonda a expliqué la raison.
« Ils ont peur. Peur du pouvoir qu'ils ne possèdent pas eux-mêmes. Si le Wakanda devient pleinement actif dans la communauté internationale, nous ferons probablement face à un examen et une surveillance similaires. C'est peut-être inévitable. »
« C'est regrettable. »
Everett, comme s'il était le représentant de l'ONU, n'arrivait pas à relever la tête.
Après le repas, Shuri m'a fait visiter le laboratoire de recherche du Wakanda. Les scientifiques menaient diverses études, et ce qui a attiré mon attention, c'était une combinaison faite de nanoparticules.
« C'est une combinaison en vibranium. »
« Exact. Elle est faite de nanoparticules, donc elle peut être stockée dans un collier et absorber et relâcher l'énergie cinétique. C'est mon chef-d'œuvre. »
Shuri l'a dit avec fierté, mais j'ai transformé la combinaison que je portais en jeans et chemise hawaïenne grâce à ma nanoboucle. Elle m'a regardé, stupéfaite.
« Incroyable... C'est déjà développé. Et vous pouvez même la transformer en différentes formes... Le matériau, c'est du vibranium ? »
« Oui. Le vibranium n'est pas l'exclusivité du Wakanda. »
« C'est vrai. En tout cas, c'est impressionnant. J'ai honte d'avoir fanfaronné. Donc ce que mon frère a dit sur la technologie des Avengers, possiblement supérieure à la nôtre, était vrai. »
J'avais une raison de montrer cette technologie — comme ça, même si je m'en servais, le Wakanda ne penserait pas à tort que je leur avais volé.
« La transformer en d'autres formes... Ça me donne une super idée. Avec un peu plus de recherche, je devrais pouvoir l'appliquer bientôt. Je pourrai la porter en vêtements civils et la transformer en équipement de combat sur le champ, sans avoir à me changer. Je vous dois des droits de brevet ? »
« Pas besoin. Vous l'avez développée vous-même sans savoir qu'on l'avait déjà. Oublions ça. Et je vous donne la technologie de la combinaison transformable gratuitement. »
« Vraiment ?! C'est très généreux de votre part. »
Shuri était ravie. Mais en fait, c'était une technologie qu'elle aurait développée elle-même dans le futur. J'ai donc décidé de la partager par avance comme geste de bonne volonté pour renforcer les liens avec le Wakanda.
J'ai passé du temps à expliquer la technologie à Shuri, et comme il se faisait tard, je suis retourné dans mes quartiers me reposer.
Le lendemain, j'ai appris que les anciens s'étaient réunis pour juger les gens que j'avais capturés. Ross et moi y avons assisté en observateurs.
La salle ressemblait plus à une salle de conférence qu'à un tribunal. Un grand fauteuil trônait au centre, entouré de fauteuils plus petits disposés en cercle — idéal pour une discussion de groupe.
Quand Ross et moi sommes arrivés, des gardes Dora Milaje postées dans un coin nous ont guidés vers nos places. Nous nous sommes assis en silence, attendant le début de la réunion. Les anciens sont arrivés un par un et ont pris leurs places assignées — on voyait à leurs apparences distinctes qu'ils représentaient les diverses tribus du Wakanda.
« Le Roi entre. »
Tout le monde s'est levé, et nous avons fait de même. Les portes se sont ouvertes, et la famille de T'Challa est entrée. T'Challa a pris le trône central, Ramonda et Shuri s'asseyant près de lui.
« Que le procès commence. »
Sur les mots de T'Challa, une Dora Milaje a fait un signe, et bientôt Klaue, Killmonger et leurs hommes ont été amenés.
T'Challa s'est levé et a commencé à énumérer leurs crimes. Klaue a soupiré et fermé les yeux, anticipant la mort. Killmonger se tenait fièrement.
« Après le vol précédent qui a coûté des vies wakandaises, cet incident a aussi fait de nombreuses victimes. Par conséquent, je les condamne tous à mort ! »
Mais alors Killmonger a parlé fort.
« Je suis un citoyen wakandais, et je voulais seulement rendre le vibranium qui a été volé illégalement ! »
Klaue a fixé Killmonger avec un air qui disait : « Qu'est-ce qu'il raconte ? » Les anciens ont commencé à murmurer. T'Challa a demandé à Killmonger :
« Peux-tu le prouver ? »
Killmonger a secoué ses mains menottées et a dit :
« Si vous les enlevez, je ne ferai rien d'inutile. »
T'Challa a fait signe aux Dora Milaje, qui ont retiré les menottes de Killmonger.
Pendant que Killmonger se frottait les poignets avec nonchalance, T'Challa l'a pressé :
« La preuve ? »
Killmonger a alors retroussé la lèvre pour révéler le tatouage de Chien de Guerre — une marque bleutée faite avec des traces de vibranium, impossible à falsifier. C'était essentiellement une carte d'identité wakandaise.
T'Challa et la plupart des présents ont été choqués.
« Incroyable... Shuri, vérifie si un disparu correspond à ça. »
T'Challa a essayé de vérifier immédiatement, mais Killmonger a balayé l'idée d'un geste et a commencé à raconter son histoire.
« J'ai été abandonné. Un Wakandais qui a perdu son père et a grandi seul en Amérique. »
« Qui était ton père ? »
« Mon père était le prince N'Jobu du Wakanda — le frère de T'Chaka ! »
Tout le monde a été choqué. Ramonda a claqué :
« Menteur ! »
« C'est pas un mensonge, tante. »
Killmonger a enlevé son collier, révélant une bague distinctive attachée.
« Cette bague prouve ma lignée royale. Vous ne pouvez pas faire semblant de ne pas la reconnaître — elle ne se transmet qu'à la royauté. »
Ramonda a pris la bague par l'intermédiaire d'une Dora Milaje et l'a examinée attentivement, essayant de prouver que Killmonger mentait, mais ce fut inutile. La bague était indubitablement authentique.
Killmonger a regardé les Wakandais autour de lui calmement et a dit :
« Tout le monde a l'air à l'aise. Ça doit être sympa. Deux milliards de gens qui nous ressemblent galèrent à travers le monde. Mon père a bossé dur pour utiliser le pouvoir du Wakanda pour aider nos frères et sœurs opprimés partout. Mais il a été purgé par les griffes de la Panthère simplement pour avoir une opinion différente ! »
Il a alors fixé T'Challa et a hurlé :
« Tu n'es pas un roi — t'es le fils d'un meurtrier ! En tant que royal, je défie le roi pour devenir la Panthère Noire ! »
Les anciens ont recommencé à murmurer.
« En tant que fils du prince N'Jobu, il en a le droit. »
« Mais défier maintenant... »
T'Challa, l'air contrarié, s'est frotté le front, plongé dans une profonde réflexion. Ross, assis à côté de moi, m'a coudé et a chuchoté :
« Tu vas juste rester assis ? D'après ce que j'ai entendu, il a l'air assez radical. S'il devient roi, la guerre pourrait éclater. »
« C'est leur affaire. Ce n'est pas à nous d'intervenir juste parce qu'on n'aime pas. »
« C'est vrai... mais... hah... »
Everett Ross savait que j'avais raison, alors il n'a pas insisté. En tant qu'étrangers, nous n'avions pas le droit de choisir le roi d'une autre nation.
Après de longues délibérations, T'Challa a regardé Killmonger et a dit :
« Très bien. J'accepte ton défi. »
Ramonda et Shuri ont essayé de l'en empêcher, mais ce fut inutile. T'Challa semblait avoir jugé que la revendication de Killmonger était valide. Pendant ce temps, Klaue, qui regardait tout, souriait, pensant qu'il pourrait peut-être survivre après tout.
Quand la réunion s'est terminée, les prisonniers ont été ramenés dans leurs cellules, tandis que Killmonger a été transféré dans des quartiers séparés — traité comme un royal. Ross et moi sommes aussi retournés dans nos quartiers nous reposer. Sur le chemin du retour, Ross ne cessait de soupirer profondément, inquiet pour la suite.
Le lendemain, les anciens et le peuple se sont rassemblés à la cascade pour le défi de Killmonger, mais je n'y suis pas allé. On m'a dit que c'était un rituel wakandais et que les étrangers ne pouvaient pas y assister.
'Probablement à cause du secret de l'herbe.'
J'ai créé un clone pour rester dans mes quartiers, j'ai utilisé [Camouflage] pour devenir invisible, et j'ai traversé les murs avec [Contrôle de Densité]. Puis j'ai utilisé [Boussole de Jack Sparrow] pour localiser l'Herbe en Forme de Cœur et je me suis dirigé vers la cascade où aurait lieu le duel.
La raison pour laquelle je n'avais pas pris l'herbe plus tôt, c'est que je pensais que T'Challa pouvait encore gagner — l'original avait divergé. Quand je suis arrivé, le duel battait son plein. T'Challa et Killmonger étaient enfermés dans un combat acharné et sanglant.
CLANG ! CLING ! CLANG !
Mais de ce que je pouvais voir, T'Challa hésitait. Probablement parce que le père de Killmonger, N'Jobu, avait été tué par son propre père — il voulait au moins épargner le fils de N'Jobu, N'Jadaka (Killmonger).
'C'est un peu ridicule. Le même type qui a joyeusement massacré des agents de l'Hydra pour venger son père est maintenant si tendre.'
Après tout, la famille et son peuple importaient le plus pour T'Challa.
STAB !
« Guh ! »
À la fin, comme dans l'original, la lance de Killmonger a frappé T'Challa à l'abdomen, et il est tombé dans la cascade.
« Je suis votre roi maintenant. »
Alors que Killmonger se déclarait roi, Nakia a rapidement évacué Ramonda et Shuri — elle a jugé qu'elles ne seraient pas en sécurité sous Killmonger. Les Dora Milaje, ayant assisté à ça, n'ont eu d'autre choix que de saluer Killmonger à la mode wakandaise.
Mais Killmonger n'a montré aucun intérêt pour ça — il est immédiatement allé sur le site de l'Herbe en Forme de Cœur pour subir le rituel de la Panthère Noire.
Pendant que Killmonger buvait le mélange d'herbe pilée et reposait dans la terre, j'ai utilisé [Télékinésie] pour déraciner discrètement les plantes les plus vigoureuses, racines comprises, et les stocker dans mon inventaire.
Fait intéressant, Nakia s'infiltrait aussi de l'autre côté pour en prendre une.
Une fois mes affaires terminées ici, je suis revenu vers mon clone — il n'était pas dans les quartiers mais dans le Talarian avec Ramonda, Shuri et Ross, cachés dans la forêt hors de la ville. J'ai fait signe au clone de sortir, je l'ai dissipé, et je suis remonté à bord.
En vérifiant les souvenirs du clone, Nakia les avait amenés là parce que Killmonger avait pris le pouvoir et qu'il était trop dangereux de rester. Ils croyaient T'Challa mort, et leurs visages étaient sombres.
Ross a pris la parole :
« Au lieu de rester ici, pourquoi ne pas aller au QG de l'ONU ou à la base des Avengers ? On peut protéger la Reine et la Princesse. »
Shuri a immédiatement objecté :
« Non ! Si la famille royale part, le Wakanda tombera complètement aux mains de Killmonger. Je ne fais pas confiance à l'ONU — peut-être aux Avengers, mais pas à l'ONU. »
Ross a soupiré.
« Hah... Comment l'image de l'ONU a pu devenir si pourrie... »
« On récolte ce qu'on sème. »
J'ai ri, et Ross a avalé sa boisson d'un trait, comme assoiffé.
TOC TOC TOC !
Quelqu'un a frappé au Talarian — Nakia était revenue. Elle les a immédiatement briefés sur la situation actuelle.
« Après que Killmonger est devenu la Panthère Noire, il a brûlé toutes les herbes. J'ai réussi à en voler une. De plus, la Tribu Frontalière, menée par W'Kabi, soutient activement Killmonger, et il a libéré tous les prisonniers pour en faire son armée personnelle. Il a remis Klaue à W'Kabi pour exécution. C'est probablement pour ça que la Tribu Frontalière le soutient. »
C'était parce que lors du vol précédent de vibranium de Klaue au Wakanda, le père de W'Kabi avait été tué. La Tribu Frontalière portait une rancune profonde contre Klaue, et au final, Klaue — qui avait cru pouvoir survivre — a perdu la vie.
« Et la générale Okoye ? »
« Okoye a dit que c'était un duel légitime et qu'elle devait suivre le nouveau roi... »
« Je vois... Malgré tout, c'est un soulagement que tu aies réussi à sauver une herbe... »
Ramonda a froncé les sourcils, se frottant le front. Ross a demandé :
« C'est quoi exactement, cette herbe ? »
Nakia a expliqué, et vu les circonstances, elle n'a rien caché.
« Elle améliore les capacités physiques quand on la consomme. C'est pour ça que T'Challa, en tant que Panthère Noire, était si fort. »
« Je vois. »
« Je pense qu'on devrait la donner à M'Baku et utiliser le pouvoir de la Tribu Jabari pour régler ça. M'Baku serait un meilleur roi que Killmonger. »
La Tribu Jabari, une tribu guerrière qui avait résisté à l'unification et s'était installée dans les montagnes, était menée par M'Baku, qui avait déjà défié T'Challa mais avait perdu.
Après que Nakia a partagé ses pensées, Ramonda a dit :
« Nakia, je ne suis pas à l'aise avec ça. Et si on la donne à M'Baku et qu'il devient un monstre encore pire ? Je préférerais que tu la prennes. »
« Je suis juste une espionne — j'ai pas d'armée. Je suis pas qualifiée. »
« Et toi, alors ? J'ai entendu dire que tu es un excellent meneur et guerrier. J'aimerais que tu prennes l'herbe et que tu défies Killmonger. »
Ramonda s'est soudain tournée vers moi et m'a fait cette proposition inattendue.
« Je suis un étranger — je peux pas participer à la succession du Wakanda. »
« C'est vrai, t'es un étranger, mais si tu épouses ma fille, tu ne le seras plus. »
« Quoi ?! De quoi tu parles... »
« Pourquoi, ma fille te plaît pas ? »
« C'est pas une question de plaire ou pas — j'ai déjà une partenaire. Je pense que vous parlez par désespoir. Peut-être devriez-vous vous calmer et réfléchir plus posément. »
Ramonda a poussé un long soupir.
« T'as raison. J'ai été trop précipitée. »
Juste au moment où une anecdote sur le point d'épouser une princesse wakandaise allait naître, j'ai regardé Shuri — elle n'essayait même pas d'arrêter sa mère, mais rougissait et était toute décontenancée.