« Mon aide s'arrête là. Si je m'implique, ça pourrait mettre Knowhere dans une position délicate. »
« Je sais ! »
J'ai expliqué ma position. En tant que dirigeant de Knowhere, je ne pouvais pas donner aux Souverains le moindre prétexte de conflit. Si les choses tournaient mal, ça pouvait mener à une guerre entre Knowhere et les Souverains.
Rocket le savait aussi, donc il ne put rien objecter de plus. Mais vu la façon dont il grognait dans sa barbe, il semblait passablement déçu.
Alors j'ai dit ça et je me suis écarté un peu d'eux, grimpant dans un grand arbre pour observer la situation.
Quand le vaisseau de Yondu a repéré celui des Gardiens, il s'est posé à un endroit approprié à proximité. Peu après, des membres armés de la famille ont descendu l'un après l'autre et ont pris position tout autour. Sous les ordres de Yondu, ils ont complètement encerclé l'emplacement du vaisseau des Gardiens et ont lentement resserré le filet, comme pour ne laisser personne s'échapper.
Mais les pièges préparés à l'avance ont enfin commencé à faire effet. En même temps, les cris des hommes de Yondu ont retenti de toutes parts.
Certains ont été touchés par des injecteurs bourrés de tranquillisant à haute dose et se sont effondrés sur le champ, tandis que d'autres se sont fait prendre dans des pièges fabriqués à partir de dispositifs de gravité récupérés sur le vaisseau, flottant haut dans les airs avant de retomber encore et encore. Avec la réaction en chaîne des pièges qui se déclenchaient, tout l'encerclement a basculé dans le chaos en un instant.
Zing — ! Thud ! Zing — ! Thud !
« Aaaaaah !! »
« Ughhh... Arrêtez... »
Ce n'était pas tout. Rocket était caché dans un arbre, guettant une ouverture, et a lancé une attaque frontale. Il a fondu comme l'éclair, fixant vivement des dispositifs à choc électrique sur les crânes des hommes de Yondu et leur envoyant de puissants courants pour les assommer.
Zzzzaaaap — !!!
« Gyaaahhh ! »
« Kraaaah !! »
Nebula snipait aussi ceux qui s'approchaient du vaisseau, gagnant du temps, et Groot étirait ses bras pour empêcher les hommes de Yondu de trop s'approcher du vaisseau.
Grâce à tout ce qu'ils avaient traversé ensemble, leur travail d'équipe était plutôt solide. Dans l'original, Nebula était prisonnière, et Groot n'était encore qu'un bébé, donc il pouvait à peine contribuer au combat.
Fwoosh — !
Alors que les choses tournait comme ça, Yondu a secoué la tête et sifflé. Alors sa « flèche Yaka » a volé et a commencé à détruire tous les pièges restants.
Boom ! Bang ! Crash !
Fwoosh — ! Swish — !
Peu après, il a sifflé à nouveau pour contrôler la flèche Yaka, l'envoyant droit sur Rocket, qui mettait le champ de bataille sens dessus dessous.
La flèche Yaka était si rapide que Rocket ne l'a même pas vue venir. Au moment où il a repéré la flèche surgissant soudainement devant ses yeux, jugeant apparemment qu'il était trop tard pour l'esquiver, Rocket a serré les yeux.
« Ugh. »
Mais la flèche Yaka n'a pas transpercé Rocket. Elle s'est arrêtée périlleusement juste devant lui.
« Putain... »
Au final, Rocket a levé les deux mains en signe de reddition. Alors Yondu et ses hommes se sont révélés un par un, apparaissant devant Rocket, et se sont moqués de lui avec dédain.
« Salut, le rat. »
« Comment ça va, l'idiot bleu ? »
« Pas mal. Mais y en a encore qui résistent, faut les descendre d'abord, non ? Guide le chemin ! »
Yondu a poussé Rocket dans le dos avec la flèche Yaka.
« Ugh, merde, bon, d'accord ! »
Avec Rocket en tête, ils se sont dirigés vers le vaisseau.
Nebula et Groot ont levé leurs armes et visé dès qu'ils ont vu les hommes de Yondu réapparaître. Mais quand ils ont confirmé que Rocket était capturé, ils ont hésité un instant, et finalement les deux ont baissé leurs armes et se sont rendus. Les hommes de Yondu les ont encerclés et les ont poussés vers le centre.
« Merde, pourquoi t'as laissé te capturer... »
Autrefois, Nebula aurait abandonné Rocket sans hésiter et aurait attaqué. Mais peut-être à cause du temps passé avec eux, cette fois elle a choisi de se rendre calmement. Bien sûr, ça ne voulait pas dire que sa frustration avait disparu : elle fusillait Rocket du regard avec une lueur rancunière.
« T'es la gamine qui servait sous Ronan. On dirait que t'as décidé de prendre le parti de Quill ? »
« Je ne sers pas sous Ronan ! »
« Ah ouais ? Peu importe que ce soit vrai ou pas maintenant. En tout cas, on a un bon contrat. Une dame en or a dit qu'elle payerait gros si on ramène tout votre groupe. Elle a dit qu'elle vous voulait tous morts. »
Alors que Yondu disait ça, ses hommes ont commencé à rire comme des méchants.
J'ai jugé que c'était le moment parfait et je suis descendu de l'arbre, me révélant devant eux. Si les choses continuaient comme ça, Yondu proposerait de simplement vendre les batteries pour protéger les membres des Gardiens. Ça diviserait la famille de Yondu en une faction opposée à lui, centrée sur « Taserface », et ceux encore loyaux à Yondu.
Le problème, c'est que si je laissais les choses en l'état, même les membres corrects de la famille de Yondu finiraient morts. S'ils survivaient, ils pourraient aider à résoudre la pénurie de main-d'œuvre de la Guilde des Ravagers, donc je voulais en sauver le plus possible.
« Ça fait longtemps, Yondu. »
Ils ont braqué leurs armes sur moi avec méfiance à mon apparition. Mais Yondu m'a reconnu et a levé la main, signalant à ses hommes de ne pas tirer. Il voulait probablement éviter plus d'ennuis avec les Ravagers.
« T'es Jin, le dirigeant de Knowhere. Je t'ai vu sur Xandar. Mais qu'est-ce que tu fous là ? Tout seul en plus. »
« Je suis venu vous dire que c'est déjà trop tard. Ego a emmené Quill et son équipe. Capturer ceux qui sont restés ne vous servira à rien. Je l'ai appris directement d'eux, c'est certain. »
« Qu—quoi ?! »
Yondu a semblé choqué par mes mots.
« Oh, putain... »
Yondu a grimacé et juré comme si quelque chose d'affreux s'était produit, mais je ne pouvais pas dire si c'était parce qu'il s'inquiétait pour Quill ou parce que la difficulté du contrat venait de monter en flèche. Vu l'original, c'était probablement le premier.
Alors Kraglin, qui se tenait à côté de Yondu, lui a demandé.
« Alors, on fait quoi de ceux-là ? »
Alors Taserface a braqué son arme sur Rocket et a dit.
« Qu'est-ce que tu veux dire, on les tue ! Regarde combien on a perdu à attraper ces salauds ! »
J'ai vite coupé court.
« Whoa whoa ~ calme-toi. Si vous les tuez maintenant, vous ne pourrez même pas attraper Quill et son équipe plus tard, non ? Vous devriez les utiliser comme appât ! Ou alors vous dites que vous êtes assez confiants pour affronter Ego et ramener l'équipe de Quill vous-mêmes ? »
À mes mots, Taserface a baissé son arme et m'a demandé à haute voix.
« Mais c'est qui, cet Ego, bordel !? C'est quel genre d'être pour que même le capitaine, et le fameux dirigeant de Knowhere, vous ayez tous les miches ? »
Vu comment il parlait, il semblait que beaucoup des hommes de Yondu ne connaissaient pas Ego non plus.
Alors Yondu a commencé à expliquer qui était Ego.
« C'est la planète elle-même. Personne ne connaît les détails de son existence. Mais on sait qu'il vit depuis très, très longtemps et qu'il a un pouvoir énorme. Une fois, une race hautement avancée a eu un conflit avec Ego et toute leur espèce a été anéantie en un instant. C'est pas un truc qu'on peut gérer. »
Les hommes de Yondu ont avalé leur salive en écoutant son explication sérieuse.
« Alors on est censés faire quoi ? Juste attendre qu'ils sortent de la planète d'Ego ? »
« C'est ça. Comme l'a dit Jin, si on garde ceux-là avec nous, on tombera naturellement sur eux. »
« Et s'ils ne sortent pas ? »
« Ils sortiront. Je connais Quill mieux que personne. »
À ça, Taserface a froncé les sourcils et a parlé d'une voix mécontente.
« Capitaine, on est vraiment obligés de faire ça !? On a pris une perte énorme sur ce contrat. »
Mais Yondu a ricané avec mépris et a gesticulé. Alors ses hommes ont embarqué Rocket et les autres sur leur vaisseau et les ont enfermés. J'ai essayé de monter à bord du vaisseau de Yondu aussi, mais par malchance, Yondu m'a chopé.
« Hé ! Pourquoi t'essaies de monter ? »
« Juste pour avoir un lift jusqu'à une planète proche. Et j'ai un truc à te demander tant que j'y suis. »
« Ah ouais ? Hmm... Bon, bah, je suppose que c'est bon. »
Heureusement, Yondu m'a laissé monter sans trop se méfier.
Une fois le vaisseau dans l'espace, les hommes de Yondu ont commencé à boire sec, et Taserface est resté collé à moi, essayant constamment de me parler.
« Je suis Taserface. Je vais devenir célèbre, alors retiens bien ça ! »
« C'est bon. C'est la dixième fois que tu le dis. »
Ce type essayait de se faire un nom parce que j'étais assez connu. Mais honnêtement, c'était incroyablement chiant. J'avais envie de lui défoncer la gueule sur le champ. Malheureusement, comme j'étais en stop, je ne pouvais pas.
Le visage de Taserface collait vraiment à son nom. Des veines saillaient partout comme s'il avait été marqué par l'électricité, et ses joues avaient des trous comme si des rats les avaient rongées. À ce stade, j'ai instantanément compris pourquoi tout le monde éclatait de rire en entendant le nom « Taserface ». Avec une tronche comme ça... ça semblait moins un nom qu'une conséquence de puissants courants électriques.
Bref, je ne supportais plus d'être à côté de ce type, alors j'ai décidé d'aller parler à Yondu à la place et je me suis levé.
« Tu vas à ta place ? Le dirigeant de Knowhere tient pas l'alcool, hein. Retiens ça bien. Je m'appelle... »
« Ouais ouais, Taserface. »
En marchant vers Yondu, je me suis fait une note mentale : il faudrait absolument que je règle le cas de la tronche de ce type moi-même un de ces quatre.
J'ai rejoint Yondu sur le pont, et il fixait juste le vide en buvant.
« Hé, Yondu. J'aimerais que toi et Stakar vous entendiez mieux. Du coup j'ai été le voir direct pour lui demander pourquoi il te déteste autant. Mais il m'a jamais répondu. Du coup je viens te le demander à toi. Si on peut régler ce truc, je pense que je pourrais vous laisser prendre des contrats via la guilde sur Knowhere. Honnêtement, on manque tellement de bras que les Ravagers sont submergés de boulot. »
Quand j'ai mentionné Stakar, Yondu m'a regardé, a laissé échapper un profond soupir, et a commencé à parler.
« Huff... La vérité, c'est que j'étais un esclave de Centauri-IV. Mais par chance, Stakar m'a sauvé, et j'ai commencé à bosser avec les Ravagers. J'ai beaucoup appris de lui. Stakar était un mentor et une figure paternelle pour moi... »
Yondu a fait une pause pour descendre un verre de je ne sais quoi, frustré en parlant de sa relation avec Stakar, puis a continué.
« Au bout d'un moment, on m'a donné mon propre vaisseau de guerre par Stakar, et il m'a aidé à prendre des contrats perso aussi. J'étais aux anges. Je croyais que j'étais enfin reconnu par Stakar. Du coup j'ai bossé encore plus dur. Je pensais que c'était la meilleure façon de lui rendre la pareille. En y repensant maintenant... je crois que j'ai fait pas mal de conneries. »
Yondu avait l'air d'avoir bâti sa position comme ça.
« Puis j'ai rencontré Ego. Il m'a filé un job : retrouver ses enfants perdus. La paye était correcte, et le boulot paraissait simple — juste voyager sur diverses planètes et ramener les gosses. Mais... plus tard j'ai découvert. Ce que ce putain de bâtard cherchait chez les gamins. Et ce qui est arrivé à tous ceux que je lui ai ramenés. Du coup le dernier que j'ai ramené, je ne l'ai pas livré. Je l'ai juste gardé sous mon aile et je l'ai élevé. »
« Ce serait Quill. »
« Exact. Mais bon, c'était déjà trop tard. Tu le sais peut-être pas, mais les Ravagers ont des règles strictes qu'il faut suivre. L'une d'elles, c'est « jamais faire le commerce d'enfants ». J'ai essayé de m'expliquer auprès de Stakar, mais il a même pas voulu m'écouter. Je sais pas si c'était parce qu'il me faisait tant confiance, mais il m'a regardé comme si j'avais trahi la famille. J'arrive toujours pas à oublier ce regard. C'est pour ça que j'ai fini par me faire virer des Ravagers. »
« C'est donc comme ça que c'est arrivé. »
Yondu, peut-être parce que Quill avait fini par rencontrer Ego, parce que Stakar avait été mentionné, et parce qu'il avait bu, s'est livré sans retenue.
« Quand même, c'est pas un peu exagéré ? S'il te considérait comme de la famille, il aurait pu au moins t'écouter. »
« J'attends rien de te raconter ça. Honnêtement, je pense qu'une partie de la faute me revient pour ne pas m'en être rendu compte plus tôt. »
« Alors, tu vas faire quoi maintenant ? »
« ... »
Quand j'ai demandé ça, Yondu est resté silencieux. Il semblait avoir beaucoup en tête. Du coup j'ai décidé de juste demander la position d'Ego.
« J'aimerais que tu me dises où est Ego. »
« Tu vas en faire quoi ? Déclencher une guerre ou un truc du genre ? »
« Je peux pas entraîner Knowhere dans une guerre. Mais Quill est mon pote. Je dois au moins vérifier qu'il va bien. »
« Ce gamin a de la chance d'avoir un ami comme toi. Bon, je te dis. »
Yondu a ricanné et m'a donné les coordonnées d'Ego.
Après avoir eu les coordonnées, je me suis dirigé vers la prison. Les hommes de la famille étaient déjà bourrés comme des tonneaux et ne semblaient pas faire attention aux prisonniers.
« Jin, t'es là ! T'as pas de la bouffe par hasard ? »
« On dirait qu'ils vous ont pas nourris non plus. »
« Ouais, ils boivent et s'occupent pas de nous. »
« Attendez un peu. »
Je suis allé ailleurs un moment, j'ai sorti des rations spatiales de mon inventaire et je les leur ai apportées. Alors Rocket et les autres se sont rassemblés et ont commencé à manger. Au bout d'un moment, Nebula m'a regardé et a dit.
« Tu peux pas juste nous aider à nous échapper ? »
Mais Rocket a répondu à ma place.
« Non. Si ça tourne mal, ça pourrait provoquer une guerre entre Knowhere et les Souverains. On devrait être reconnaissants que Jin soit même intervenu pour nous sauver. On peut pas laisser le bordel qu'on a fait rejaillir sur Knowhere. »
« C'est le bordel que t'as fait. Si t'avais juste attrapé l'Abilisk comme prévu sur Souverain, rien de ça serait arrivé. »
« Pff, encore avec ça. »
« Je suis Groot. »
« Ouais ouais, bon. J'avais tort. »
Avec Groot qui s'en mêlait aussi, Rocket a fini par s'excuser.
Mais juste à ce moment-là, Yondu et Kraglin sont venus à la prison, ont ouvert la porte de la cellule où Rocket était enfermé, et ont dit.
« Vous vous êtes toujours pas échappés. Suivez-moi. »