J'embarquai dans le Double O Quanta Full Saber et me dirigeai vers le point de combat prévu. Derrière moi, l'Odyssey suivait lentement, gardant ses distances.
Quand j'arrivai, la bataille faisait déjà rage. Les forces de ZAFT concentraient leur attaque sur trois navires d'avant-garde des Forces Terrestres. L'Archange était encore loin, en approche.
Les Forces Terrestres tentèrent de se défendre en déployant des Mobile Armors, mais ils ne firent pas le poids face aux Gundams volés. Le Duel, le Buster, le Blitz et l'Aegis Gundam pressèrent leur attaque tour à tour, ravageant la flotte. Finalement, un navire fut complètement détruit et disparut.
Alors que la situation devenait critique, l'Archange lança à son tour des Mobile Armors et le Strike Gundam pour rejoindre les forces d'avant-garde, tentant une riposte coordonnée.
Moi aussi, je plongeai dans le champ de bataille sans délai et envoyai un message en diffusion ouverte une fois de plus.
« Ici Celestial Being. Cessez immédiatement toute action hostile et rejoignez vos formations respectives. »
— « Te voilà ! Cette fois, je me vengerai à coup sûr !!! Shinigami du champ de bataille !!! »
Quand j'envoyai la transmission, Yzak répondit d'une voix excitée. Ce type avait définitivement des problèmes de gestion de la colère. Mais comme il m'appelait le « Shinigami du champ de bataille », je demandai :
« Hé, l'ami aux problèmes de colère. »
— « Qu'est-ce que tu as dit !!?? Je n'ai pas de problèmes de colère !! Et qui est ton ami !! »
Comme prévu, il s'énerva sur mes mots. Yzak venait de prouver lui-même qu'il avait des problèmes de colère.
« Voilà, toi, qui t'emballes. Pourquoi m'appelles-tu le "Shinigami du champ de bataille" ? »
— « Tu ne sais même pas comment on t'appelle ces derniers temps. »
Il semblait qu'un autre surnom ait été arbitrairement collé.
— « Mais ce surnom s'arrête ici ! Athrun ! Opération Élimination du Shinigami, commence ! »
— « Ne crie pas le nom de l'opération si fort ! »
Quand Yzak appela Athrun, les deux se mirent à m'attaquer ensemble.
*Clang !* *Cling !* *Vlan !* *Cling !* *Cling !* *Crac !*
Yzak et Athrun réduisirent la distance instantanément, croisant leurs sabres à faisceau. Leurs mouvements étaient fluides et méticuleux, comme s'ils coordonnaient depuis longtemps, et on aurait dit qu'ils avaient déjà anticipé ma venue et préparé leur coup. À chaque choc de lames, des étincelles vives jaillissaient, et leur coordination était d'une précision étonnante.
De plus, chaque fois que j'essayais de reculer ne serait-ce qu'un peu, le Blitz Gundam de Nicol et le Buster Gundam de Dearka, en embuscade à une légère distance, tiraient à tour de rôle sans manquer l'occasion. Pression de face et harcèlement par l'arrière arrivaient simultanément.
'Ces types se sont vraiment donnés du mal pour m'attraper.'
Mais il y avait quelque chose qu'ils ignoraient. Mon escrime, forgée par de nombreux arts martiaux, était de rang EX, et ma machine elle-même était en vibranium, lui permettant de supporter ces mouvements.
Je reculai brièvement, tenant le GN Sword IV fixé sur mon épaule droite d'une main pour bloquer les tirs de fusil à faisceau arrivants, tandis que de l'autre je combiniai le GN Sword V avec les GN Sword Bits pour créer un GN Buster Sword. Maintenant, le Double O Quanta Full Saber Gundam tenait deux immenses épées à deux mains. Athrun et Yzak hésitèrent un instant à la vue, puis foncèrent à nouveau, continuant leurs attaques consécutives.
Serrant ces deux grandes épées, je restai presque sur place, bloquant ou déviant calmement leurs attaques sans la moindre oscillation. En contraste, Yzak et Athrun bougeaient frénétiquement, changeant constamment de position, brandissant leurs sabres à faisceau bruyamment pour chercher une ouverture. C'était un contraste saisissant entre immobilité et mouvement.
*Clang !* *Cling !* *Cling !* *Crac !* *Cling !* *Clang !*
— « C-c'est impossible... après tout l'entraînement qu'on a fait ensemble... »
Après une période d'attaque et de défense — ou plutôt d'attaque unilatérale —, ils réalisèrent qu'aucune de leurs attaques ne fonctionnait. Athrun parla d'une voix très surprise.
*Piou !*
*Pzzzt...*
Alors Nicol tira un coup de fusil à faisceau par derrière, mais sans même me retourner, je levai le GN Sword IV et le bloquai. Yzak hurla de choc.
— « Tu as des yeux dans le dos ou quoi !!?? »
« Hé ! C'est standard de mettre des yeux derrière quand on pilote un Mobile Suit, comme l'a dit le sensei Amuro. »
— « Quelles conneries tu racontes ! C'est qui, Amuro ? »
« Ah, je parlais tout seul. Il est pas temps que vous pigiez ? Que ce soit les performances de la machine ou le talent du pilote, vous ne pouvez pas me battre. Alors arrêtez les frais et rentrez. »
— « Tu nous regardes de haut !! »
Prévisiblement, Yzak ne supporta pas ma provocation et fonça à nouveau, essayant de m'abattre de son sabre à faisceau. Je l'esquivai légèrement sur le côté et, croisant le GN Sword IV et le GN Buster Sword, tranchai un poignet et les deux jambes du Duel Gundam que pilotait Yzak.
*Chling !*
— « Guh ! »
— « Yzak !!! »
Athrun arriva en urgence et soutint le Duel Gundam endommagé. Yzak, furieux, se mit à hurler. Après avoir perdu non seulement un poignet mais les deux jambes, c'était compréhensible.
— « Merdre !!! »
« Vous voulez continuer ? »
Alors Athrun dit :
— « Arrêtons. On se retire. »
« À la base, si vous attaquiez encore malgré mon avertissement, je vous aurais abattus sans pitié. Mais un invité m'a demandé de faire preuve de clémence. Estimez-vous chanceux. »
*KABOOM !!!*
À ce moment, une explosion massive retentit sur le côté. Le plus grand des navires des Forces Terrestres était englouti dans les flammes et explosait. Pendant que je bloquais les attaques d'Athrun et Yzak, les GINNs et les vaisseaux de ZAFT avaient apparemment continué à bombarder les navires des Forces Terrestres.
Au final, tout comme dans l'original, je n'ai pas pu sauver le père de Frey. Cependant, jugeant par l'absence de GINNs survivants sur le champ de bataille, Mwu La Flaga, qui était sorti avec Kira, les avait efficacement arrêtés. Mais ils n'ont pas pu arrêter les attaques des vaisseaux de ZAFT, donc des sacrifices étaient inévitables.
'On dirait que Kira, ayant échoué à sauver ce type, voulait se faire consoler par Frey avec son corps.'
Toujours, grâce à mon intervention, un navire des Forces Terrestres fut sauvé. Même s'ils ne le savent pas.
Bref, Athrun Zala et son groupe commencèrent à battre en retraite, et l'Archange rejoignit le navire restant des Forces Terrestres.
« Oh ~ mignon Capitaine, ça fait longtemps. Tu vas bien ? »
Quand j'envoyai cette transmission, la capitaine Ramias poussa un gros soupir et dit :
— « Merci pour l'aide, mais on a subi de lourdes pertes, alors j'ai pas l'humeur à plaisanter. »
« Vraiment ? C'est dommage. Quand même, c'était bien d'entendre ta voix. À la prochaine, mignon Capitaine. »
— « Tu es vraiment — ! » « Capitaine... » « J'ai dit que je sais. »
Encore, elle s'énerve — l'adorable Murrue Ramias.
Pendant que les deux navires des Forces Terrestres se regroupaient pour les réparations, je retournai sur l'Odyssey. Lacus m'accueillit avec un sourire.
« Merci d'avoir écouté ma demande. »
« Et si je ne t'avais pas écoutée et que je m'étais battu — j'aurais pu sauver plus de gens, tu sais ? »
« Peut-être. Mais comme tu l'as dit, Jin, je crois que cette méthode — empêcher des morts sans sens — est ce qui donne de la légitimité à nos actions. Je vois ça non pas comme un simple choix mais comme la bonne direction que nous devons poursuivre. »
« Même si les résultats sont insuffisants, tu veux avancer pas à pas, par la bonne voie. »
« Exactement. »
En écoutant Lacus, je compris enfin pourquoi Kira était devenu pacifiste.
Puis Lacus tripota ses mains et parla comme embarrassée.
« Mais il y a quelque chose qui m'inquiète. Je crois que tu as mentionné un certain Athrun tout à l'heure — c'est le même nom que mon fiancé. »
Je le savais depuis l'original, mais je fis semblant de ne pas savoir.
« Vraiment ? Vous étiez fiancés. Alors c'est une bonne occasion de rentrer. Les forces de ZAFT n'ont pas bougé loin. »
« Mais... »
« À mon avis, au lieu de rester ici, tu ferais mieux de te lancer en politique. C'est là que tu auras plus de pouvoir. Rester ici n'a pas de sens. Tu serais bien plus utile à arrêter la guerre par la politique. Chacun a ses forces. »
Alors Lacus parla d'un ton légèrement boudeur.
« Donc tu veux quand même m'expédier vite fait, hein ? J'ai trop râlé ? »
« Pas du tout. J'ouvre une voie pour toi. »
Comme prévu, renvoyer Lacus la gourou n'était pas facile.
« Rentres et essaie ce que tu peux faire. S'il n'y a pas de solution, contacte-moi. Je reviendrai te chercher. »
« D'accord. »
Finalement, Lacus décida de rentrer. J'attachai un petit dispositif au Haro de Lacus pour qu'elle puisse me contacter. Puis je contactai les forces de ZAFT.
« Ici Celestial Being. Nous avons mis sous protection Lacus Clyne, la fille du président du Conseil Suprême de PLANT, Siegel Clyne. »
ZAFT répondit immédiatement.
— « Un enlèvement ? Qu'est-ce que vous voulez ? »
« C'est une affirmation mensongère. Nous l'avons secourue alors qu'elle dérivait dans une capsule de survie dans la ceinture de débris. Nous allons la remettre aux forces de ZAFT maintenant, alors venez la chercher. »
— « Comment allez-vous la remettre ? »
« J'enverrai un Mobile Suit désarmé. »
— « Compris. Attendez un instant. On prépare. »
Après avoir envoyé cette transmission, Lacus et moi commençâmes les préparatifs. Lacus encombina une combinaison spatiale et bourra ses vêtements et effets entre la combinaison et son ventre, comme dans l'original. Résultat, le milieu de sa combinaison gonfla comme si elle était enceinte.
« Si tu m'avais demandé un sac, je t'en aurais donné un... ça fait un peu... »
« C'est vrai ? Je le retire ? »
« Non, vas-y. Et quand tu seras chez ZAFT, ils te questionneront en détail sur la situation. Dis-leur exactement ce qui s'est passé. Comme ça, tu n'auras pas d'ennuis. Sauf, bien sûr, pour le fait que tu voulais rejoindre Celestial Being. »
« Compris. »
Je pris Lacus dans mes bras et montai dans le Gundam.
« Oh mon, tu es fort. Mon poids est un secret, mais avec la combinaison, les bagages et Haro, ça doit faire assez lourd... »
« Bah, c'est rien. Allez, on y va. »
« Oui. »
Nous sortîmes dans l'espace et nous déplaçâmes vers le point de rendez-vous désigné avec les forces de ZAFT. Après une courte attente, le Aegis Gundam rouge arriva. Comme dans l'original, il semblait qu'Athrun lui-même était venu chercher Lacus.
« Ouvre ton cockpit. »
Quand j'envoyai cette transmission, Athrun obtempéra et ouvrit son cockpit. J'ouvris le mien aussi.
« Identifiez-vous. »
« Athrun Zala, pilote de Mobile Suit des forces de ZAFT. »
Athrun Zala ne mentionna ni son grade ni son affiliation d'unité. Il semblait ne pas vouloir donner la moindre information futile.
Alors Lacus fit signe à Athrun et le salua.
« Ah, c'est Athrun. Ça fait longtemps, Athrun. »
« Lacus Clyne, confirmée. »
Athrun, probablement inquiet, se détendit en confirmant que c'était Lacus.
« Alors prends-la. »
Athrun sortit de son cockpit et se prépara à recevoir Lacus. Je poussai donc Lacus vers Athrun. Lacus rejoignit Athrun sainement, prit sa main, et me regarda pour dire au revoir. Athrun, voyant le ventre bombé de Lacus, fut un instant décontenancé, puis réalisa que c'était des bagages et soupira.
« Merci pour tout, Jin. Si on a l'occasion, revoyons-nous. »
Alors Athrun parla.
« J'ai entendu parler de toi. Tu fais ça à cause du Valentine Sanglant, non ? J'ai perdu ma mère à ce moment-là aussi. Au fond, cette guerre ne finira pas tant qu'un camp ne s'effondrera pas. Celestial Being poursuit une illusion. Rejoins-nous plutôt. Mettre fin à la guerre vite, comme tu dis, empêchera d'autres sacrifices. »
« Ça veut juste dire que ZAFT gagne vite et domine la Terre, non ? Alors les gens souffriront sous une autre forme de discrimination. Si on n'est pas du même côté, ça n'a pas de sens. Cette conversation est terminée. »
Je fermai mon cockpit et reculai lentement. Puis Athrun, avec Lacus, monta dans le Aegis Gundam, ferma le cockpit, et retourna vers le vaisseau de ZAFT.
Je les regardai un moment, puis retournai sur l'Odyssey. Pour l'instant, je prévoyais de laisser Kira et Athrun tranquilles un moment. Ils avaient besoin de grandir et d'éveiller le SEED. Donc j'avais l'intention de continuer à opérer dans l'espace pour le moment. En plus, je pensais qu'il faudrait probablement une base. Et des Mobile Suits, aussi.