La réunion d'hiver de Taijin-kyo s'était bien terminée, et lorsque le printemps arriva, l'arc du Passé de Gojo de l'histoire originale (Inventaire Caché / Mort Prématurée) allait enfin commencer. Uraume, Satoru, Suguru et Ieiri étaient devenus des secondes années, et Nanami Kento et Haibara Yu étaient entrés comme nouveaux étudiants de première année. Naturellement, je voulais voir Nanami, alors j'utilisai l'excuse qu'Uraume était devenue une seconde année pour rendre visite à l'école.
'Pas question de rater Nanami.'
Bien sûr, Tsukumo, qui traînait au manoir, vint aussi, prétextant qu'elle s'ennuyait. Nous enfourchâmes nos vélos, achetâmes des cadeaux et des bouquets pour les gamins, et nous dirigeâmes vers l'école. En arrivant, nous repérâmes Satoru qui traînait dans le couloir.
«~Hé, Satoru. »
«~Oh~ Chef Prêtre, ça fait longtemps. Tsukumo aussi, ça fait longtemps. »
«~Félicitations pour votre passage en deuxième année. »
«~Félicitations. »
Je tendis les cadeaux que j'avais apportés, et Tsukumo tendit les bouquets.
«~Hein ? Un portable. C'est vraiment cher, non ? »
«~Pas tant que ça. Environ 300 000 yens, je crois ? »
«~C'est cher. Bah, t'es riche, Chef Prêtre. De toute façon, je m'en servirai bien. »
«~Les autres sont où ? »
«~Bonne question ? On a des nouveaux étudiants. Ils sont peut-être allés les voir. »
«~C'est ça ? »
Guidés par Satoru, nous nous rendîmes sur le terrain extérieur de l'école. Là, des secondes années et de nouveaux étudiants étaient rassemblés, discutant. Voyant cela, Satoru interpella.
«~Uraume, ton frère est là ! »
«~Ah, frère. »
Quand Uraume accourut vers moi, je lui tendis un cadeau à nouveau.
«~Félicitations pour ta deuxième année. »
«~Félicitations, Uraume. »
«~C'est un nouveau portable. L'ancien, son clavier commençait à lâcher parce qu'il était fragile, alors ça tombe bien. Merci. Et merci pour le bouquet aussi, Tsukumo. »
Elle a dû jouer combien pour qu'un clavier de portable lâche en moins d'un an ?
Bref, nous offrîmes aussi des cadeaux et des bouquets à Suguru et Ieiri. Ils nous remercièrent aussi.
«~Un portable... Je ne suis pas doué avec ces trucs. »
«~Suguru, le monde change vite. Tu devrais au moins savoir te servir d'un ordinateur. »
«~Vraiment ? D'accord, j'essaierai. »
Puis Haibara Yu me reconnut et vint me saluer.
«~Oh~ voir le Chef Prêtre en personne... Enchanté. Je suis Haibara Yu, qui entre à l'école cette année. »
Haibara avait les cheveux noirs coupés en two-block. Il était très énergique et avait un visage aimable qui semblait avoir « je suis une bonne personne » écrit en gros dessus.
«~Donc vous êtes les nouveaux premières années. Enchanté. Voici Tsukumo Yuki, exorciste de grade spécial. Quant à moi, je ne pense pas avoir besoin de me présenter. »
«~De mignons nouveaux étudiants. Quel est ton type de femme ? »
Quand Tsukumo demanda, Haibara répondit avec assurance.
«~J'aime quelqu'un qui mange beaucoup ! »
Alors Tsukumo regarda Nanami. Contrairement à Haibara, Nanami avait l'air embarrassé.
«~C'est une sorte d'initiation ? J'aime une femme gentille qui cuisine bien. »
Malgré son embarras, Nanami répondit docilement sur son type idéal.
Nanami avait les blonds coiffés avec une raie sur le côté, influencé par son grand-père danois. Il était grand, avec une apparence belle et aux traits nets.
«~Les nouveaux étudiants qui entrent ne sont pas mal, hein ? Pas arrogants comme Satoru. »
Quand Tsukumo dit ça, Satoru fronça les sourcils, et les autres pouffèrent.
«~Mais tu es vraiment grade spécial ? »
«~Oui, je suis grade spécial. Mais il y a beaucoup de grades spéciaux ici. Le Chef Prêtre à côté de moi en est un, et la petite sœur du Chef Prêtre, Uraume, est aussi grade spécial. »
«~Hein ? Le grade spécial, c'est facile à obtenir ? »
Haibara, entendant qu'il y avait trois grades spéciaux ici, demanda si c'était quelque chose de facile à atteindre.
«~Non, ce n'est pas le cas. La condition pour être un exorciste de grade spécial est "celui qui possède le pouvoir de faire trembler une nation à lui seul." Et actuellement, il n'y a que trois grades spéciaux dans le monde de l'exorcisme japonais. Les trois sont réunis ici. »
«~C'est vrai ? »
«~Oui. Et il y a aussi des gamins ici qui ont de grandes chances d'atteindre le grade spécial. »
Tsukumo tapa sur les épaules de Satoru et Suguru en disant ça.
«~Oh~ je vois. Moi aussi je ferai de mon mieux. »
«~Ouais, fais de ton mieux. »
Pendant que Tsukumo faisait ça, je prenais discrètement des photos de Nanami. Parce que Nanami est mon personnage préféré dans Jujutsu Kaisen, et les photos de lui à l'époque de ses études sont rares. J'en donnerai à Itadori plus tard aussi.
Tsukumo et moi discutâmes encore un moment avec les gamins, puis rentrâmes au manoir.
Le lendemain, j'avais un endroit où aller. Je me levai donc tôt, me lavai, me préparai, et partis. Tsukumo semblait encore dormir dans sa chambre. Je pris ma Wrangler et roulai vers le clan Zenin. Les membres du clan Zenin me reconnurent immédiatement et ouvrirent la porte tout de suite. Le clan Zenin, qui valorise la tradition, conservait une architecture traditionnelle japonaise — on se serait cru dans un onsen réputé.
Ils me guidèrent directement dans la pièce du chef de clan. L'actuel chef du clan Zenin était Zenin Naobito. En y repensant, c'était une chance que je puisse rencontrer le chef directement. Parmi les membres du clan Zenin, qui regorgent de toutes sortes de problèmes, il est relativement raisonnable et ouvert au dialogue.
«~Une célébrité qui débarque. Alors, qu'est-ce qui t'amène au clan Zenin ? »
Naobito avait les cheveux plaqués en arrière jusqu'au bout, lui donnant l'air d'un boss de yakuza, avec une moustache distinctive qui dépassait nettement des deux côtés. Il buvait depuis le matin, le visage rouge.
«~Je suis venu récupérer les sœurs jumelles Zenin. »
«~Tu veux dire Mai et Maki. Pourquoi ces gamines ? »
«~Notre famille a aussi besoin de plus d'exorcistes. Je veux les élever correctement. Après tout, si elles restent ici, elles ne seront que traitées comme des ratées. »
J'avais envoyé des soldats de l'ombre en éclaireurs au clan Zenin, donc je savais déjà que Maki et Mai avaient manifesté leurs techniques.
«~Hum... Je ne sais pas comment tu as eu cette info, mais connaissant la personnalité d'Ougi, tu as probablement raison. Cela dit, je ne peux pas juste donner les enfants d'une autre famille. »
Zenin Ougi est le père de Maki et Mai, et le pire genre de type — abusif et négligent envers ses enfants. Il insulte constamment ses filles, balayant leurs techniques et leur énergie maudite comme sans valeur. Parmi les lecteurs de l'histoire originale, il est considéré comme l'un des pires pères, souvent appelé « déchet parmi les déchets. »
Bref, anticipant cette réponse, j'ouvris un sac que j'avais préparé à l'avance pour en montrer le contenu et le tendis à Naobito. À l'intérieur, des liasses de billets totalisant environ un milliard de yens.
«~Ça devrait suffire à satisfaire le clan et faciliter la persuasion d'Ougi. Tu ne penses pas ? »
Naobito rit de bon cœur.
«~Hahaha, la famille Hisakawa est vraiment riche. Dépenser autant pour des gamines aux techniques et à l'énergie maudite douteuses. Bon, j'vais aller causer à Ougi tout de suite. »
Après que Naobito eut quitté la pièce, j'attendis un moment. Puis un homme qui semblait être Ougi entra, fourra ses deux filles dans la pièce comme des objets, et repartit. Ensuite Naobito revint et dit.
«~Le père a accepté. Tu peux emmener les filles. »
Après m'avoir dit ça, Naobito s'adressa à Maki et Mai, qui tremblaient de peur.
«~Vous deux, partez avec cette personne. Ce sera bien mieux que de rester ici. »
L'attitude de Naobito suggérait qu'il reconnaissait lui aussi que le clan Zenin était un groupe anormal. Mais même en tant que chef, il ne pouvait pas renverser les traditions millénaires du clan, et connaissant la dure réalité du monde de l'exorcisme où seuls les forts survivent, il semblait avoir choisi d'abandonner tout.
Je m'approchai lentement de Maki et Mai, essayant de ne pas les effrayer, et dis.
«~Venez avec moi. Comme ça vous pourrez manger plein de bonnes choses et faire ce que vous voulez. »
«~C'est vrai ? » demanda Maki.
«~Oui. »
«~Alors on y va. »
À cet âge, la plupart des enfants auraient pleuré et s'accroché, cherchant leur mère, mais ces jumelles ne montraient aucun signe de cela. En voyant ça, je compris à quel point leur père Ougi avait été froid et dur envers ses propres filles.
Je pris les enfants en voiture et revins au manoir. J'assignai deux bonnes gentilles aux enfants et leur procurai le nécessaire. Puis Tsukumo, qui venait de se réveiller, sortit et dit en voyant les enfants.
«~Ah, ce sont les gamins Zenin dont tu parlais avant ? »
«~Ouais. Ils vont vivre ici avec nous désormais. Et leurs noms seront maintenant Hisakawa, plus Zenin. Et il y a d'autres gamins qui arrivent. »
«~Hein ? Y en a d'autres ? »
«~Oui. »
Je ne m'arrêtai pas là. Je prévoyais aussi d'amener les sœurs Hasaba, que Suguru avait recueillies à l'origine. Et si possible, je voulais amener Megumi et sa sœur Tsumiki aussi, mais je n'étais pas sûr pour eux encore. En dehors d'eux, il y avait une personne de plus que je voulais amener.
Le lendemain, j'emmenai Maki et Mai dans un magasin de jouets et une librairie et les laissai acheter ce qu'elles voulaient.
«~Waouh~ on peut acheter ce qu'on veut ? »
«~Oui. S'il y a quelque chose que vous voulez, dites-le-moi. Je vous achèterai tout. »
À ça, Maki et Mai choisirent avec excitation divers trucs qu'elles voulaient. Je leur achetai tout, plus des fournitures scolaires, et revins au manoir. Maki et Mai allèrent dans leurs chambres avec des visages radieux et commencèrent à jouer avec leurs jouets.
J'engageai aussi un tuteur pour les enfants, demandant qu'on ne leur enseigne qu'à un niveau similaire à d'autres enfants de leur âge. Cependant, si les enfants elles-mêmes montraient de l'intérêt pour les études, je dis qu'on pouvait leur en apprendre plus. Je m'assurai d'engager un tuteur avec une bonne personnalité, donc je lui faisais confiance pour bien gérer les choses.
L'enregistrement de Maki et Mai au registre familial fut aussi complété, et maintenant elles étaient vraiment Hisakawa Maki et Hisakawa Mai. Chaque fois que Tsukumo s'ennuyait, elle jouait avec les enfants. Heureusement, grâce à la personnalité des enfants, même après avoir été si mal traitées au clan Zenin, elles se remirent vite en venant à mon manoir.
Quelques jours plus tard, je reçus un message d'Uraume.
La demande concernant le Réceptacle de Plasma Stellaire que vous avez mentionnée est arrivée. Comme vous l'aviez prévu, Satoru et Suguru ont été assignés à la mission.
«~Vraiment ? Compris. »
J'avais déjà dit à Uraume de me contacter si une demande concernant le Réceptacle de Plasma Stellaire arrivait.
Tengen, la figure clé de l'arc du Passé de Gojo de Jujutsu Kaisen, possède actuellement un prestige si immense qu'il n'est pas seulement un grand ancien du monde de l'exorcisme mais est évalué comme étant le monde de l'exorcisme japonais lui-même. Son existence est si absolue qu'elle en est un objet de culte religieux, et son influence est telle que même Satoru s'adresse à lui avec l'honorifique « sama. »
Ayant vécu pendant des centaines d'années, il est le plus fort utilisateur de techniques de barrière de l'univers. Il déploie de puissantes barrières sur le Lycée de l'Exorcisme, plante des barrières à travers le Japon pour supprimer la naissance de fléaux, et assiste les techniques de barrière utilisées par les superviseurs adjoints et les exorcistes.
Cependant, Tengen possède la technique « Immortalité », pas « jeunesse éternelle », donc tous les cinq cents ans, il doit subir une assimilation avec un jeune humain spécifique appelé « Réceptacle de Plasma Stellaire » pour maintenir son corps. S'il ne le fait pas, l'influence de la technique fera se détériorer son corps en une forme adaptée à l'immortalité, risquant une dérive.
Ce qui est intéressant, c'est que parce que le rôle de Tengen est si absolu, le monde de l'exorcisme le tient pour acquis et n'hésite même pas à offrir un Réceptacle de Plasma Stellaire. Personnellement, je trouvais ça complètement incompréhensible.
'Quoi, c'est pas comme s'il était un monstre qui a besoin d'un sacrifice...'
Bref, Gojo Satoru et Geto Suguru furent assignés à la mission d'escorter le Réceptacle de Plasma Stellaire, Amanai Riko, et de la livrer sainement à Tengen. Mais il y avait plusieurs obstacles dans ce processus.
L'Association du Vaisseau Temporel, un groupe qui déifie et vénère Tengen, s'opposait à l'assimilation, affirmant qu'elle souillerait la pureté de Tengen. Un autre groupe, la faction d'utilisateurs de fléaux « Q », complotait pour renverser le monde de l'exorcisme actuel en utilisant la dérive de Tengen.
Heureusement, la faction d'utilisateurs de fléaux « Q » ne faisait pas le poids face à Satoru et Suguru, donc ils n'étaient pas un problème. Mais le tueur d'exorcistes engagé par l'Association du Vaisseau Temporel, Fushiguro Toji, était le vrai problème. Il venait du clan Zenin et, comme Tsukumo l'avait mentionné plus tôt, était la seule personne au monde avec exactement zéro énergie maudite grâce à une Restriction Céleste.
Toji avait eu une vie très malheureuse. Bien qu'il fût membre du clan Zenin, l'une des prestigieuses familles d'exorcistes, ils ne le reconnaissaient pas à cause de son manque d'énergie maudite. Il fut soumis à un harcèlement sévère, incluant l'enfermement dans une salle de punition remplie de fléaux de bas grade.
Il finit par quitter le clan jeune, rencontra et épousa sa première femme, et eut Megumi. Il semblait vraiment aimer sa première femme ; il adoucit sa personnalité et vécut une vie ordinaire et heureuse. Mais pas longtemps après, sa première femme mourut, et il se remaria avec la mère de Tsumiki, devenant gendre résident de la famille Fushiguro.
Cependant, après la mort de sa première femme, il renonça à tout, décidant de vivre une vie sans se soucier ni des autres ni de lui-même, et devint assassin d'exorcistes. Du fait de la nature de son boulot, il était souvent absent de la maison, négligeant fréquemment Megumi, Tsumiki et la mère de Tsumiki.
Ironiquement, le travail qu'il choisit comme « tueur d'exorcistes » correspondait à ses caractéristiques de manière étonnante.
Les exorcistes ordinaires peuvent sentir l'existence d'un adversaire dans une certaine mesure grâce à leur énergie maudite, mais à cause de la constitution unique de Toji qui a zéro énergie maudite, il était impossible à sentir, lui donnant un grand avantage dans les attaques surprises. De plus, grâce à sa Restriction Céleste qui lui accordait des capacités physiques surhumaines, il devint si dominant dans ce domaine qu'il gagna l'épithète de « Tueur d'Exorcistes. »
De plus, les outils maudits que Toji utilisait étaient aussi de puissantes menaces. Quand il quitta le clan Zenin, il emporta avec lui les excellents outils maudits que le clan avait accumulés pendant des générations, les plus notables étant la Lance Inversée du Ciel et la Chaîne de Mille Lieues. Ces deux outils maudits, combinés à ses capacités physiques écrasantes, se révélèrent mortels contre les exorcistes.
Je veux sauver Toji. C'est un personnage qui a autant de charme. Mais je ne peux pas non plus passer à côté de la capacité « Don Physique » accordée par sa Restriction Céleste. C'est donc aussi une personne au sujet de laquelle je suis assez partagé sur la façon de gérer.
J'appellai Tsukumo en premier.
«~Tsukumo, emmenons les gamins et partons en voyage à Okinawa. »