Quand Satoru s'effondra de la sorte, ceux qui observaient depuis l'arbre se précipitèrent pour vérifier son état. La raison en était simple : Satoru avait complètement baissé sa garde.
« Hey ! Satoru, réveille-toi ! »
Comme Satoru ne reprenait pas connaissance, Suguru le soutint pendant qu'Ieiri utilisait sa Technique Maudite Inversée sur lui.
« Argh ! Achille et la tortue ! »
En partie parce que j'avais retenu mon coup, et grâce à la Technique Maudite Inversée d'Ieiri, Satoru reprit rapidement ses esprits.
« Satoru, ça va ? »
« Y-yeah... mon Illimitée a été percé... c'est quoi ce bordel... »
Gojo Satoru possédait la technique Illimitée, la technique héréditaire du clan Gojo.
Pour faire simple, la technique Illimitée utilise le concept d'infini pour manipuler l'espace-temps — véritablement la technique la plus puissante de l'univers. Même Gojo lui-même, qui avait affronté le roi des fléaux Ryomen Sukuna, s'était vanté un jour : « En termes de performance de technique, je suis écrasamment supérieur. »
La structure de base consiste à appliquer une série infinie convergente vers zéro à l'espace, de sorte que plus un objet à portée se rapproche de l'utilisateur, plus la distance se trouve infiniment subdivisée sans limite inférieure. En conséquence, la vitesse d'approche converge vers zéro, et le temps nécessaire pour atteindre l'utilisateur de l'Illimitée devient infini, créant un état inviolable où rien — sauf autorisation de l'utilisateur — ne peut jamais approcher à une certaine distance.
En d'autres termes, elle traite l'espace-temps comme une fonction continue et contrôle son taux de changement de distance, la direction de cette fonction spatiale étant modulée pour dériver en attraction (bleu) et répulsion (rouge). Pour simplifier, on peut voir cela comme le fait de faire en sorte que tout ce qui touche la frontière de la technique voit soit sa mouvement converger vers zéro et s'arrêter, soit être attiré vers l'intérieur (-), soit être repoussé vers l'extérieur (+).
Un point intéressant est qu'en dehors de Gojo Satoru, d'autres membres du clan Gojo possèdent la technique Illimitée. Mais même en la possédant, elle est si difficile à manier qu'avec la manipulation fine de l'énergie maudite provenant des Six Yeux, elle ne peut être utilisée. C'est pourquoi seul Gojo Satoru, né avec les Six Yeux, put correctement manier la technique Illimitée.
« Toi, gamin Gojo. C'est le résultat de ta confiance à ne jamais être percé. La vérité, c'est qu'il n'existe pas d'absolu dans ce monde. »
Vraiment, même en frappant, ce type n'avait pas esquivé — il était juste resté là, confiant.
« C'est vrai... mais comment as-tu percé l'Illimitée ? »
« Il y a plein de moyens. Tend la paume et utilise l'Illimitée. »
Quand je dis ça, Satoru tend la main et active la technique Illimitée. Je neutralise l'Illimitée active sur sa main et la saisis lentement.
« Première méthode : l'amplification de domaine. S'envelopper dans un domaine pour neutraliser la technique. »
« Un truc comme ça... »
Je relâche la main surprise de Satoru, puis neutralise à nouveau l'Illimitée active sur sa main et la saisis lentement.
« Deuxième méthode : neutralisation de technique par une énergie positive hautement compressée. »
« C-c'est vrai... »
Cette fois, je relâche la main de Satoru et m'éloigne légèrement. Puis je claquette légèrement des doigts, et la paume de Satoru, toujours sous l'Illimitée, est légèrement entaillée et commence à saigner un peu.
« Troisième méthode : quelqu'un d'assez habile pour déformer ou couper l'espace lui-même. »
Au fil de mes explications, l'expression de Satoru s'assombrissait. La deuxième et la troisième méthodes sont des choses que seuls ceux ayant atteint un niveau que la plupart des exorcistes ordinaires ne peuvent même pas rêver d'atteindre pourraient utiliser.
« Quatrième méthode : des outils qui annulent les techniques eux-mêmes. Cinquième... »
« Eh... y'en a encore ? Combien de faiblesses l'Illimitée a-t-elle, bordel ? »
Satoru, comme s'il n'aimait pas voir sa technique exposée, parle comme pour me dire d'arrêter.
« Si tu le dis, j'arrête. Gamin, si tu continues à faire le malin en comptant seulement sur l'Illimitée, tu finiras par te faire sérieusement blesser un jour. »
Quand je dis ça, Satoru laisse échapper un profond soupir et parle.
« Haah... c'est gênant... je viens d'apprendre aujourd'hui que ma technique a autant de faiblesses. »
« Parce que c'est une technique aussi forte qu'elle a été beaucoup étudiée. Tu peux quand même en être fier. »
Alors Yaga, qui observait, dit une chose.
« Toi, gamin, je savais que ça arriverait un jour. Estime-toi heureux que le Prêtre en Chef ait été clément. Si c'avait été un vrai combat, tu serais déjà parti de ce monde. Les faiblesses ne sont que des faiblesses — c'est à toi de les surmonter. Alors vais de l'avant ! »
Aux mots de Yaga, Satoru fait une grimace amère et marmonne.
« C'est facile à dire... »
« Espèce de gamin ! »
Crac !
« Argh ! »
Pendant qu'ils en étaient là, je regarde Suguru et dis.
« Hey, Mèche, viens un instant. »
« "Mèche"... »
Ce type n'attachait pas tous ses cheveux en arrière comme certains — il laissait une petite mèche de gauche retomber. À cause de ça, dans le futur, il serait appelé "Mèche" par beaucoup de gens. À ce moment-là, je pense avoir été le premier à l'appeler ainsi.
Bref, quand j'appelle Suguru, il s'approche.
« Tu sens fort l'esprit maudit — tu es un utilisateur de Manipulation des Esprits Maudits, non ? »
« Je dois être surpris, ou dire "comme prévu"... bref, t'as raison. C'est de la Manipulation des Esprits Maudits. »
« Tu as un trésor. Pour être honnête, je classe la Manipulation des Esprits Maudits au-dessus de l'Illimitée. »
Suguru demande, surpris.
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Hmm... pour faire une analogie de jeu, l'Illimitée commence au niveau 90 mais ne peut pas monter plus haut, tandis que la Manipulation des Esprits Maudits commence au niveau 1 mais peut aller jusqu'à 100. Si tu fournis l'effort, tu peux devenir très fort. Je sais pas si tu fournis cet effort, par contre. »
La Manipulation des Esprits Maudits est une technique qui permet d'apprivoiser et de contrôler librement des esprits maudits. Mis à part la difficulté de transformer un esprit maudit vaincu en boule et de l'avaler entier, comme la Technique des Dix Trésors Sacrés permet d'accéder aux capacités d'un shikigami sans l'invoquer pleinement, la Manipulation des Esprits Maudits peut de même utiliser les techniques des esprits maudits sans les invoquer pleinement. Dans l'histoire originale, Kenjaku l'utilisait ainsi.
C'est pour ça que je la classais si haut. Bien sûr, comme j'ai la capacité [Vol de Kill], je n'en ai pas besoin moi-même. Mais Suguru ne le savait pas encore. De plus, il n'était même pas particulièrement proche des esprits maudits qu'il avait apprivoisés.
« Alors comment je dois faire pour fournir le bon effort ? »
« Si je te dis tout, ce sera pas marrant. Je te donne un indice. Invoque n'importe quel esprit maudit. »
Quand je lui dis ça, Suguru invoque un esprit maudit qui ressemble à un oignon avec une grande gueule. Je pointe l'esprit maudit et dis.
« Toi. Tu sais quoi sur celui-là ? »
« Grossièrement quel genre d'attaques il fait, je suppose ? »
« Pathétique. Tu dois en savoir plus sur tes esprits maudits. C'est l'indice. »
Suguru fait une tête perplexe.
« J'pige pas ce que tu veux dire... tu peux pas juste me le dire ? »
« Utiliser des codes de triche rend le jeu chiant. Réfléchis toi-même. Bref, j'y vais. Prends bien soin de mon petit frère. »
Sur ces mots, je laisse Uraume sous leur garde et retourne au manoir.
Il y avait une raison pour laquelle je faisais ça pour eux. Parce que j'ai la capacité [Technique de Réduction de Manifestation], je peux comprendre et utiliser n'importe quelle technique rien qu'en la voyant une fois. Avec ça, je pouvais maintenant aussi utiliser la "Rage Stellaire" de Tsukumo Yuki et la "Manipulation des Esprits Maudits" de Geto Suguru.
Dans le cas de Geto Suguru, à l'avenir, il se sentirait inférieur à Gojo Satoru et subirait progressivement une fracture entre la voie qu'il avait choisie et le talent écrasant de Gojo. Cela ébranlerait son lien avec Gojo en tant que camarade, finissant par créer une large faille dans ses croyances d'exorciste et sa vision de l'humanité, menant à un choix tragique.
Bien sûr, il y avait d'autres raisons, mais je pense que c'était le facteur principal. Donc je lui ai dit que la Manipulation des Esprits Maudits pouvait potentiellement surpasser l'Illimitée. Mais comme je voulais aussi voir comment l'histoire originale progressait, je ne lui ai pas dit en détail. Il semblait que je dovrais observer si Suguru trouverait la réponse.
Quelques jours plus tard, Tsukumo revient.
« On fait un tour ? »
« Hey, tu faisais pas des recherches sur les fléaux et tout ? Je pensais que tu ne partais plus à l'étranger ? »
« Bah, après avoir entendu ce que t'as dit, j'ai ressenti un peu d'impuissance, je suppose ? Ces temps-ci, je me contente d'exorciser des esprits maudits et de gagner du fric. »
On dirait que Tsukumo a ressenti une perte de motivation après ce que je lui ai dit avant.
« Tu vis où maintenant ? »
« À l'hôtel. Honnêtement, j'ai pas de maison. J'ai claqué presque tout mon fric à voyager à l'étranger, mais ces temps-ci, je fais des missions et je vis de ça, donc ça va un peu mieux ? »
« Tu vis sans penser à l'avenir. Tu te marieras jamais comme ça. »
« Bah, peu importe. Ça arrivera quand ça arrivera, non ? Bref, on fait un tour ? »
« Bon, bon. »
Tsukumo avait tort. Dans l'histoire originale, elle resta célibataire passé la trentaine et finit par mourir. Elle lutta jusqu'au bout pour empêcher la naissance d'esprits maudits, mais à la fin, elle tomba sans sens.
Nous fîmes un tour à moto dans Tokyo, puis allâmes dans un bon resto pour manger. C'était un resto spécialisé dans les steaks — plutôt correct.
« Pourquoi tu viens pas vivre chez moi ? Y'a plein de chambres vides. Tu économiseras les frais d'hôtel. »
« C'est ok ? »
« Ouais. Et bientôt, des gamins vont arriver, donc avoir une femme dans les parages aiderait pour des trucs que je peux pas gérer pour eux. »
« Hein ? Des gamins ? »
« Ouais. Des gamins que je ramène du clan Zenin. »
Je pensais d'abord ramener les jumelles — Maki et Mai du clan Zenin. Elles sont encore jeunes et leurs techniques ne se sont pas encore manifestées, donc elles s'en sortent pour l'instant, mais dans environ un an, quand leurs techniques deviendront apparentes, elles seront bientôt traitées comme de la merde par le clan. Donc j'ai décidé de les prendre en avance.
« Le clan Zenin... Ils vont pas donner leur précieux lignée, si ? »
« C'est seulement si la technique est correcte. Si elle ne l'est pas, elles sont traitées comme du riz froid. »
« Donc les gamins que tu veux ramener sont ceux déjà jetés par le clan ? »
« Ouais. »
« Mais pourquoi tu veux les ramener ? »
« C'est un secret. »
« Pff. Bref, c'est bon. Je déménage mes affaires demain. Tu m'aides, hein ? »
« Ouais, j'aiderai. »
Ainsi, Tsukumo Yuki rejoignit notre manoir.
Tsukumo n'avait pas beaucoup de bagages. Juste sa moto, quelques fringues, et les matériaux qu'elle avait rassemblés au fil du temps — on pouvait juste les charger dans mon Wrangler et les ramener. En route, on s'arrêta dans un supermarché et acheta les fournitures quotidiennes nécessaires.
« Wah~ la chambre est plus grande que celle de l'hôtel ? »
« Si t'as faim, dis-le aux servantes. Elles prépareront un repas. Et si tu n'as rien de particulièrement important dans ta chambre, tu peux leur demander de la nettoyer aussi. »
« Oh~ vraiment ? J'ai bien fait de choisir de rester chez un riche. »
J'aidai brièvement Tsukumo à ranger ses affaires. Et comme le foyer d'exorcistes allait s'agrandir, j'avais besoin d'un terrain d'entraînement — donc j'achetai un terrain devant l'île où se trouvait le manoir et fis construire une solide structure en béton.
Le lendemain, Uraume rentra à la maison et commença à ramener diverses affaires à l'école. La plupart de ses bagages étaient des consoles de jeu. Elle portait son uniforme scolaire, probablement déjà fait par le Lycée d'Exorcisme. Contrairement à celui d'Ieiri, son haut était blanc, et elle portait une jupe longue. Ça lui allait étonnamment bien.
« Tu prends pas l'ordi ? »
« J'ai acheté un nouveau portable. »
Cette fois-ci, elle avait manipulé un ordinateur pour la première fois récemment, mais elle semblait s'y être habituée vite grâce aux jeux. Comme prévu, les humains apprennent à une vitesse étonnante quand c'est pour le plaisir.
« Moi aussi, j'ai appris l'informatique par les jeux. »
Je demandai aussi à Uraume comment se passait la vie scolaire.
« L'école, c'est supportable ? »
« Sauf ce gars, Satoru, c'est bon. »
« Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il a, Satoru ? »
« Il cherche constamment la bagarre. On s'est battus plusieurs fois. »
Les choses devenaient intéressantes.
« Oh~ vraiment ? Alors comment ça s'est passé ? »
« Je gagne presque à chaque fois. Les faiblesses de l'Illimitée que frère m'a dit marchent super bien. Et grâce à la Technique de Stockage du Dantian, j'ai aussi l'avantage physique. »
Ce gars ordinaire — maintenant il se fait battre par Uraume aussi.
« Au fait, tu n'utilises que des techniques neutres. Tu n'utilises pas la Technique Maudite Inversée ? Si tu pouvais l'utiliser aussi, tu deviendrais encore plus forte. »
« Je suis plus habituée aux techniques neutres. »
« C'est comme ça ? »
C'était probablement largement dû à l'influence de Sukuna. Puisqu'Uraume était utilisée comme réfrigérateur vivant, Sukuna ne l'avait probablement jamais entraînée à l'inversion de technique.
« Quand même, entraîne-toi à l'avance au cas où. »
« Je le ferai. »