J'allais partir, que Yi Mok soit déçu ou non, quand Zhuge Xiaohui demanda soudain un peu de temps.
« Attendez un instant. »
« Pourquoi ? »
« Nous partons pour un long voyage, je devrais au moins dire au revoir. »
Zhuge Xiaohui posa un tissu par terre et s'inclina dans la direction de la demeure principale du clan Zhuge. Comme elle avait provoqué un incident et ne pouvait pas aller dire adieu en personne, elle semblait faire cela à la place.
« Je prie pour que les aînés et les frères et sœurs du clan restent en bonne santé et en paix jusqu'à ce que nous nous revoyions. »
Après avoir terminé ses salutations au clan, Zhuge Xiaohui monta dans la voiture. Nous fîmes un bref adieu à Yi Mok et prîmes la route vers le nord.
Pendant le trajet en voiture, Zhuge Xiaohui semblait très surprise par son confort.
« Qu'est-ce que c'est que cette voiture ? Je n'avais aucune idée qu'elle pouvait être aussi confortable. Au début, je n'ai même pas réalisé qu'on avait démarré. Normalement, en voiture, il faut s'attendre à avoir les fesses en feu, mais... »
« C'est grâce à diverses technologies. Accepte-le. Je n'ai pas envie d'expliquer. À la place, épluche un peu des fruits qu'on a achetés. »
« Bon sang... Très bien. »
Nous avancions, épluchant et mangeant des fruits, quand je sentis un groupe de personnes rassemblées devant. Le cocher semblait les avoir vus aussi, car il frappa à la voiture. Nous nous arrêtâmes donc un instant et regardâmes devant. Des hommes bloquaient la route, avec des allures de bandits.
« Oh~ Un événement bandits ! Je ne peux pas rater ça ! »
Devant cela, Zhuge Xiaohui était incrédule.
« Quoi ? Des bandits apparaissent et tu es content ? »
« Hmm... C'est parce que c'est la première fois que je vis quelque chose comme ça. »
« Ta première fois ? C'est étrange. En voyageant sur de longues distances, tu aurais dû rencontrer des bandits une ou deux fois... Enfin, sortons d'abord. »
Nous descendîmes de la voiture. Les bandits virent l'apparence de Zhuge Xiaohui et l'admirèrent.
« Oh~ ! Cette femme a l'air délicieuse. À l'origine, je comptais juste prélever un péage, mais toi... Hein ? Cheveux argent et yeux dorés ? Gasp !!! Sûrement pas le Ciel de Jade Sombre et la Sorcière du Fléau ??? »
Ayant entendu les rumeurs, les bandits nous reconnurent et laissèrent tomber leurs épées, tremblants. À ce rythme, j'allais rater cet événement intéressant.
« Hé ! Je ne suis pas le Ciel de Jade Sombre, alors continue ce que tu disais. »
« Taejin-nim, est-ce une chose sensée à dire ? Les cheveux argent et les yeux dorés ne sont pas courants. »
« Ah... Je suppose. C'est trop tard. Quel dommage. »
Quand j'exprimai une grande déception, Zhuge Xiaohui resta bouche bée.
« Qu'est-ce que tu attendais exactement des bandits... »
J'appelai les bandits.
« Hé ! Vous là, venez ici. »
À cela, les bandits se regardèrent, puis s'agenouillèrent soudain et se mirent à supplier désespérément.
« Pitié, épargnez-nous ! »
« Ma vieille mère à la maison est malade... »
« Mes enfants... »
« Taisez-vous et venez ici tout de suite ! J'ai envie de vous tuer par agacement. »
À cela, les bandits coururent désespérément vers la voiture et se tinrent la tête baissée.
« Voyez-vous, c'est ma première fois que je rencontre des bandits, alors c'est très, très frais et nouveau. Mais, vous voyez, vous avez tous peur, alors c'est très, très décevant. Donc j'ai besoin que vous retrouviez cette émotion. »
Alors celui qui semblait être le chef me demanda.
« Alors qu'est-ce qu'on doit faire ? »
« Quoi d'autre ! On recommence depuis le début. Je dis de faire du banditisme sur nous comme d'habitude. C'est compris ? »
Le chef hésita, puis me demanda.
« Al-Alors on vivra ? »
« Ouais. Jouez le jeu à fond. Votre vie en dépend. »
« Oui... »
Une fois réglé, le chef des bandits chuchota quelque chose à ses subordonnés. Ils se cachèrent alors dans les buissons devant la voiture avec leurs armes, puis jaillirent, brandissant leurs épées, et crièrent.
« N-Nous sommes... euh... donc... les bandits de la... »
Ces types se mirent soudain à bégayer et devinrent très maladroits.
« Hé ! Vous ne pouvez pas le faire correctement ?! Encore ! »
« Oui, monsieur. »
À partir de là, je les fis répéter encore et encore jusqu'à ce que je sois satisfait. Après des dizaines de fois, ils devinrent enfin décents... bandits ?.
« Kwaha ha ha ! Tousse. C'est la montagne des grands bandits de la forêt ! Comment osez-vous mettre le pied ici. Vous avez du culot. Si vous tenez à votre vie, payez le péage. Sinon, cette montagne deviendra votre tombe ! »
« Ah~ C'était un peu mieux, mais il manque quelque chose... Quoi ? Hmm... »
Je réfléchissais à ce qui manquait quand Zhuge Xiaohui, qui observait, me dit. Au début, elle semblait amusée, mais progressivement elle commença à avoir l'air ennuyée.
« Arrêtons maintenant et dînons. Il fait sombre... »
Je regardai Zhuge Xiaohui et compris ce qui manquait.
« Exact ! Il n'y avait personne pour être surpris et paniqué ! Il faut que tu joues ce rôle. »
À cela, Zhuge Xiaohui parut très décontenancée.
« Hein ??!! Qu'est-ce que tu veux dire tout d'un coup... »
« Tu prendras le rôle de celle qui est surprise et paniquée. Ça devrait compléter le tableau. »
« J-Je ne veux pas ! Pourquoi diable devrais-je faire une chose aussi bizarre ? »
« Parce que tu es ma servante. Plus de discussion, fais ce qu'on te dit. »
« Hah... Vraiment... »
À partir de là, nous décidâmes qu'après la réplique des bandits, Zhuge Xiaohui ferait semblant d'être surprise et me demanderait de l'aide.
« Kwaha ha ha ! C'est la montagne des grands bandits de la forêt ! Comment osez-vous mettre le pied ici. Vous avez du culot. Si vous tenez à votre vie, payez le péage. Sinon, cette montagne deviendra votre tombe ! »
« Wow~ Ce sont des bandits. Taejin-nim, sauve-moi... Hah... Qu'est-ce que c'est que ça... »
Le jeu d'actrice de Zhuge Xiaohui était aussi sans vie que la lecture d'un manuel.
« Hé, essaie d'être un peu plus réaliste. »
Alors le chef des bandits, frustré, dit aussi à Zhuge Xiaohui.
« Mademoiselle, s'il vous plaît, juste cette fois, supportez-le. Vous ne voulez pas que ça se finisse vite vous aussi ? »
« C'est dingue... Bon. »
Donc les bandits levèrent leurs épées et crièrent à nouveau.
« Kwaha ha ha ! C'est la montagne des grands bandits de la forêt ! Comment osez-vous mettre le pied ici. Vous avez du culot. Si vous tenez à votre vie, payez le péage. Sinon, cette montagne deviendra votre tombe ! »
« Kyaa~ ! Ce sont des bandits, Taejin-nim ! Qu'est-ce que je fais ? J'ai peur. »
« Oh~ Super ! Validé ! C'est ça l'esprit ! »
Quand je dis qu'ils avaient validé, les bandits s'enlacèrent et se mirent à pleurer.
« Uwaaah~ ! Tout le monde a bien fait ! »
« Sanglot sanglot, on est en vie ! »
« Sanglot, on a bien travaillé. »
Je leur lançai quelques pièces d'argent.
« Vous avez bien travaillé, alors achetez-vous de quoi boire avec ça. Ne faites plus de mauvaises choses à partir de maintenant. »
« Merci. Nous ne serons plus jamais bandits. »
Les bandits s'inclinèrent plusieurs fois en remerciant et retournèrent dans les montagnes. Nous remontâmes dans la voiture et repartîmes.
« Euh, tu ne vas pas attraper ces bandits pour les livrer aux autorités ? »
« C'est une corvée. Pourquoi est-ce que je ferais ça ? »
« Parce que si tu les laisses partir comme ça, ils redeviendront sûrement bandits. Et quand on s'est rencontrés, ils me regardaient avec des yeux lubriques, donc ils ont probablement harcelé beaucoup de femmes aussi... »
En tant que membre de la faction Orthodoxe, Zhuge Xiaohui semblait incapable de laisser passer ça.
« Alors faisons ça. Quand on reviendra du Palais de Glace de la Mer du Nord et qu'on repassera par ici, s'ils font encore du banditisme, on s'en occupera à ce moment-là. Ils ont bien travaillé aujourd'hui, alors donnons-leur une chance. »
« Bon, c'est pas une mauvaise idée. Même si je doute qu'ils changent. »
Nous trouvâmes un endroit convenable, allumâmes un feu, attrapâmes un poulet et fîmes une soupe de poulet bouilli.
« Waouh... Délicieux. Tu es vraiment un grand cuisinier. Je me demandais pourquoi tu te plaignais de la nourriture, mais maintenant je comprends. Au fait, le cocher n'a pas besoin de manger, lui ? »
Zhuge Xiaohui désigna le cocher et demanda.
« C'est mon guerrier de garde, donc il mange de son côté. Ne t'inquiète pas. »
« Je vois. »
Le cocher était un type que j'avais aussi utilisé dans l'univers de l'Empereur. Comme je l'ai dit avant, il est plus robot qu'androïde, donc il n'a pas besoin de manger. J'avais mis l'accent sur le pratique. Vous pouvez le considérer comme à mi-chemin entre un androïde et une Iron Vision.
Après avoir mangé et fait la toilette, Zhuge Xiaohui fut très surprise quand une salle de douche pliable s'ouvrit soudain à l'arrière de la voiture.
« Qu'est-ce que c'est que cette voiture ? Elle a des toilettes et on peut même se laver. C'est comme une maison. Qu'un tel génie ait pu créer ça... »
« Arrête de poser des questions chiantes. Je vais t'apprendre à t'en servir, alors écoute bien. Ne te brûle pas avec l'eau chaude. »
J'expliquai à Zhuge Xiaohui comment utiliser la salle de douche. Elle semblait très fascinée, écouta l'explication, puis se doucha.
« Waouh... Ce truc de brosse à dents, et ce truc de shampoing, sont vraiment géniaux. Si tu les vendais, tu ferais d'énormes profits... Hah... Peu importe. »
Zhuge Xiaohui faisait encore des calculs mentaux cette fois, mais sachant que je refuserais de vendre, elle parut juste déçue.
Bref, je me lavai aussi dans la salle de douche et transformai les chaises en lit. Elle fut surprise à nouveau cette fois.
« Ça se transforme en chambre... Et ces pierres qui brillent sont... »
« Arrête d'être surprise, toi la primitive. J'en ai marre. Plus important, viens ici. »
Quand je m'allongeai et l'appelai, Zhuge Xiaohui rougit et dit.
« Euh... Le cocher est dehors... C'est okay ? »
« Ne t'inquiète pas. Le son ne sortira pas. »
Nous avons bien travaillé ce jour-là aussi. Sans divertissement, c'était tout ce qu'on finissait par faire le soir. Et au fil des jours, les « compétences » de Zhuge Xiaohui s'améliorèrent progressivement, nous permettant d'en profiter plus profondément.
Bref, dès le lendemain, nous continuâmes vers le nord le long du Fleuve Jaune. La Chine est vraiment grande. Nous voyagions depuis des jours et n'avions toujours pas atteint la Mongolie — encore la Chine.
« Ça n'en finit pas. »
« Vraiment ? On atteindra bientôt la Grande Muraille. Normalement, ça prendrait plus d'une semaine pour venir aussi loin en voiture, mais on l'a fait en quatre jours, donc je trouvais ça rapide... »
Ayant vécu à cette époque, Zhuge Xiaohui ne le savait pas, mais j'avais personnellement expérimenté la commodité des transports et routes modernes.
Nous voyageâmes encore un jour, mangeant des œufs durs et des en-cas. Finalement, nous commençâmes à voir un poste de contrôle et une grande ville reliée à la Mongolie. Nous décidâmes donc de faire une courte pause, vider les déchets de la voiture, prendre de l'eau, et regarder la ville. Étant une ville adjacente à la Mongolie, il y avait beaucoup de marchands vendant des articles en cuir. Nous achetâmes des articles en cuir bien faits et les chargeâmes dans la voiture.
« On part tout de suite sans se reposer un jour ? »
« Ouais. À voir l'air de l'endroit, cette ville est surtout pour les marchands de passage, donc la bouffe est probablement pas bonne, et les auberges pires que la voiture. »
« Je suppose... que t'as raison. »
Ayant passé plusieurs jours dans ma voiture, Zhuge Xiaohui connaissait bien son confort, donc elle n'objecta pas particulièrement.
Nous remontâmes dans la voiture et passâmes le poste de contrôle. Quand Zhuge Xiaohui montra le badge tigre du clan Zhuge, ils nous laissèrent passer gratuitement sans aucune question.
« Impressionnant. On a passé sans aucune inspection. »
« Le clan Zhuge a beaucoup de membres aux postes officiels, donc on ne les embête pas facilement. »
Comme on s'y attendait de la Chine, le pays du « guanxi ».
Nous passâmes le poste de la Grande Muraille et entrâmes en Mongolie. Dans l'original, le Palais de Glace de la Mer du Nord était sur le lac Baïkal, donc il fallait aller beaucoup plus au nord. La chance, c'est qu'il y avait maintenant beaucoup de plaines, donc on put augmenter un peu la vitesse de la voiture.
Après avoir voyagé un moment, nous trouvâmes un endroit dans les plaines et décidâmes de nous reposer une journée.
« Encore une aujourd'hui ? »
« Non, aujourd'hui je dois te renforcer. Au cas où une situation surviendrait où je devrais partir seul, tu dois être assez forte pour te protéger toi-même. »
« Comparée à toi, je sais que je semble très faible, mais après avoir reçu ton énergie interne, je pensais être devenue assez forte. Je me trompe ? »
« Non, tu es encore loin derrière. »
Faisant semblant de fouiller dans ma poche, je sortis la Pilule Taecheng de mon inventaire et la tendis à Zhuge Xiaohui. Elle fut très surprise.
« C'est la Pilule Taecheng ! Tu ne l'as pas rendue au Chef de l'Alliance ? »
« C'est un faux. J'ai analysé les ingrédients et fait quelque chose de similaire. Prends-la vite. »
« Ça ne peut pas se faire aussi facilement... Hah... Je suis la folle d'avoir demandé... Si la Secte Wudang l'apprenait, ce serait l'émeute. »
Malgré ses mots, Zhuge Xiaohui la prit sans hésiter et commença à faire circuler son énergie dans la voiture. Pour l'aider à bien absorber la Pilule Taecheng, je posai ma main sur son dos et assistai sa circulation, y infusant aussi de l'énergie naturelle.
Elle fit circuler son énergie jusqu'au lendemain matin. Soudain, une odeur de fèces vint d'elle, alors j'utilisai [Magie de Vie] pour laver la voiture et Zhuge Xiaohui. Je n'avais pas le choix, craignant que l'odeur n'imprègne non seulement la voiture mais aussi la salle de douche.
'Pourquoi elle finit comme ça à chaque fois qu'elle fait circuler son énergie...'
Je savais que quand les artistes martiaux transcendent vers un niveau supérieur, les impuretés de leur corps sont expulsées, transformant leur corps pour qu'il soit plus adapté aux arts martiaux, mais l'odeur était vraiment horrible. Au point où je me demandais si elle ne déféquait pas pendant qu'elle faisait circuler son énergie.
« Gasp ! Ah... C'est encore le matin. »
« Ouais. »
Zhuge Xiaohui examina son corps.
« Je pense que mon niveau est toujours au pic du Royaume Super Pic... Mais mon énergie interne déborde. Je le croirais même si tu disais qu'il est au-dessus du Royaume Transformation. »
« Je t'ai donné trop d'énergie interne imprudemment, donc l'équilibre est en vrac. Normalement, avec autant d'énergie interne, ton niveau serait monté tout seul. Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Alors Zhuge Xiaohui soupira et dit.
« Désolée d'être incompétente. »
« À partir d'aujourd'hui, hors temps de trajet, je t'enseignerai les arts martiaux. Les arts martiaux du clan Zhuge sont l'« Épée des Huit Formations du Qi Céleste » et la « Paume des Sept Étoiles des Cinq Qi », c'est ça ? »
« Oui. J'utilise principalement la Paume des Sept Étoiles des Cinq Qi. Je suis encore insuffisante dans l'Épée des Huit Formations du Qi Céleste... »
« Je vois, c'est noté. »
À partir de ce jour, nous voyagerions le matin, et l'après-midi, j'enseignerais les arts martiaux à Zhuge Xiaohui.