Le lendemain matin, après avoir fini le petit-déjeuner, nous sommes sortis. C'est alors qu'Ebihara, le père de Michimi, est apparu dans un état agité et a déclaré qu'il ne pouvait plus garder le corps de sa fille dans un congélateur et qu'il organiserait des funérailles.
Mais même avec les villageois qui le persuadaient que Michimi était morte suite à un crime et qu'une enquête de police était nécessaire, Ebihara n'a pas cédé. À la fin, le chef du village est intervenu et a proposé de prêter le centre communautaire, où se tiendraient les funérailles. La famille étant si obstinée, il ne semblait pas y avoir d'autre solution.
Pendant un moment, les villageois ont été occupés à préparer les funérailles, et ce n'est que l'après-midi qu'elles ont commencé. Tout s'est préparé assez vite car quand ce genre de chose arrive dans ce village, tout le monde met la main à la pâte. Vu la nature de l'île, ils semblaient habitués à gérer les choses ainsi.
« Que dois-je faire ? Je n'ai pas de vêtements sombres... »
Ran s'inquiétait pour sa tenue de funérailles, et Kazuha a dit.
« Alors je te prêterai le tricot noir que j'ai porté. Ça ira. »
« Merci, Kazuha. »
Puis Kogoro, qui se tenait à côté, a dit comme pour la rassurer.
« On est venus ici en tant qu'enquêteurs, donc peu importe comment on est habillés. Tout le monde comprendra. »
« C'est peut-être vrai, mais je pense qu'on devrait porter des vêtements sombres si possible. »
En effet, Ran était gentille. Moi, j'allais juste y aller comme j'étais. J'aime pas trop les couleurs sombres. Mais en entendant les paroles de Ran, j'ai sorti un costume noir de mon inventaire et je me suis changé. C'était ma façon de respecter Ran.
« Wah~ Jin, tu as même un costume ? Il te va super bien~ »
Ran a dit que j'étais beau en costume.
« Ah, ça... en faisant du travail d'onmyōji, je dois souvent assister à des funérailles. »
« Je vois. Ça te va vraiment bien. »
Alors que Ran souriait et me complimentait, j'ai ressenti un léger malaise d'avoir menti pour cacher mes capacités.
Bref, Heiji et Kazuha avaient apporté leurs uniformes scolaires, donc ils ont mis ceux-là. Haibara a aussi choisi des vêtements sombres parmi ce qu'elle avait apporté, s'est changée et est sortie.
« Allons-y maintenant. »
En suivant Kogoro, nous sommes allés à la salle funéraire. Mais à l'intérieur, c'était assez bruyant.
« Comment oses-tu venir ici ! »
« Bon sang ! Je t'ai dit que je ne suis pas le coupable ! »
Quand on est vite entrés pour voir ce qui se passait, Ebihara, le père de Michimi, était en colère contre Benzo. Il semblait qu'il ait aussi entendu que Benzo était un suspect sérieux hier.
Voyant ça, Kogoro est vite intervenu pour les séparer.
« Il n'y a aucune preuve que Benzo-san soit le vrai coupable. Rien n'a été prouvé encore. Alors calmez-vous s'il vous plaît. »
Sachant maintenant que Benzo n'était pas le coupable, et peut-être en se sentant coupable de l'avoir interrogé hier, Kogoro l'a défendu activement.
« Hou... Mince... J'ai dû être trop énervé parce que ma fille est morte... »
Ebihara est sorti dehors pour se calmer un moment, et Benzo a légèrement baissé la tête vers Kogoro et l'a remercié.
« Merci. »
« Hou... Si tu avais trouvé le billet de loterie au bord de la rivière et que tu l'avais dit tout de suite aux gens, ça ne serait pas arrivé. »
« ... »
Benzo n'avait rien à répondre à ça.
Ainsi le tumulte s'est calmé, et après avoir signé le registre, nous sommes entrés dans la salle de condoléances préparée à l'intérieur de la salle funéraire. Là, Kimie, la miko, et Rokuro, qui avait aidé à déplacer le corps hier, étaient aussi présents.
« Oh, vous êtes venus ? »
« Ah, ouais... »
Kemie nous a vus et nous a salués. Kogoro a reçu le salut un peu gêné.
Juste à ce moment, un cri d'homme a soudainement retenti de l'extérieur.
« Aaaaah !! »
Au bruit, tout le monde a couru dehors. Là, Naoko, qu'on avait vue hier, a été trouvée morte, pendue à un filet de pêche. Ebihara, qui était sorti prendre l'air, était assis là, sous le choc.
« Oh non... »
Kogoro et Heiji ont vite examiné le corps et ont repris des photos.
« Ça fait même pas une heure qu'elle est morte. »
Après avoir examiné le corps, Kogoro a dit ça, et Heiji a acquiescé.
« C'est ça. Elle a probablement été étranglée à mort, puis pendue au filet. »
Heiji a braqué sa lampe torche sur le sol sablonneux et a continué.
« Les empreintes laissées dans le sable sont des sandales et des bottes... La défunte Naoko-san portait sûrement les sandales de la salle funéraire, donc ces bottes appartiennent au coupable. »
J'ai aussi un peu aidé à relever les indices.
« Regardez ici. Il y a des traces où quelqu'un a marché sur une flèche de dugong. »
« Vraiment. Le coupable visait la flèche que Naoko avait ? Du fait qu'elle a été piétinée avec des sandales, pas des bottes, il semble qu'elle ait laissé tomber la flèche pendant une lutte avec le coupable, et que Naoko elle-même ait marché dessus, non ? »
Alors Kogoro a dit.
« D'abord, suivons les traces de bottes. Ensuite on verra où le coupable a fui. »
On a braqué nos lampes et on a suivi les traces de bottes pour voir où elles menaient. Elles allaient derrière le filet et se connectaient à la mer.
« Elles mènent à la mer. Qu'est-ce que c'est que ça... »
Comme Kogoro était décontenancé par ça, Heiji a remarqué quelque chose et a commencé à ramasser des trucs par terre.
« C-C'est... des écailles de poisson ? »
« Des traces de bottes qui disparaissent dans la mer, et des écailles de poisson... Ils essayaient de faire croire qu'une sirène était la coupable ? Mais une sirène ne porterait pas de bottes. »
« C'est vrai... »
Cette fois encore, j'ai décidé de donner plus d'indices.
« Détective, prenez plusieurs photos des traces de bottes aussi. »
« Pourquoi, gendre ? »
« La foulée est bizarre. Ce n'est pas la foulée d'un homme adulte. Et regardez la profondeur de l'empreinte dans le sable. Elle n'est pas très profonde pour un homme. »
« Vraiment ? »
« Ouais, comme tu sais, je me suis beaucoup entraîné au sabre, donc je peux facilement voir ce genre de choses. »
Alors Heiji a aussi observé de près les traces de bottes.
« Ça a vraiment l'air d'être ça. Attends un peu. »
Heiji a marché à côté des traces de bottes, en faisant ses propres traces pour comparer.
« T'as raison. La profondeur et la foulée sont différentes. Ce sont celles d'une femme. »
À ça, Kogoro a commencé à prendre en photo les traces d'Heiji et les traces de bottes présumées du coupable, côte à côte.
Juste à ce moment, plusieurs hommes ont soudainement déboulé sur le côté.
« Hé ! Qu'est-ce que vous faites là-bas ! »
À ça, Kogoro a répondu.
« Quoi d'autre ? On enquête sur un crime. »
« C'est NOTRE travail à nous, la police ! »
« Ah bon ? Alors ça veut dire que les bateaux peuvent rentrer maintenant ? »
Les vagues semblaient s'être calmées, rendant la navigation possible.
« C'est exact, mais d'ailleurs, vous êtes... Je vous ai déjà vu quelque part... »
« Ahaha, je suis le détective Mori. »
Kogoro était maintenant assez célèbre pour que la police le reconnaisse.
« Oh, qu'est-ce que vous faites ici... »
« Ben, vous voyez... »
Kogoro a tout expliqué aux policiers.
« Je vois... Mais à partir de maintenant, on prend le relais ici. C'est du travail de police. »
La police ici était plutôt peu coopérative. Du coup on a regardé à un peu distance pour pas gêner l'enquête, puis on est retournés à la salle funéraire. Les gens qui étaient dans la salle funéraire étaient rassemblés, murmurant et regardant.
Curieuse, Kazuha a tout de suite commencé à poser des questions quand on est rentrés.
« Quoi ? Les empreintes du coupable ont disparu dans la mer ? »
Heiji a répondu à sa question.
« Ouais. La police fait maintenant des moulages en plâtre des traces de bottes et les examine. Et des écailles de poisson ont aussi été trouvées le long des traces. »
Ran et Kazuha avaient l'air assez surprises à ça.
« Quoi ? Des écailles de poisson ? Alors ça veut dire que le coupable est une sirène ?! »
« Non. Une sirène ne porterait pas de bottes. C'est une mise en scène pour faire croire ça. Le coupable a probablement appelé Naoko là où était le filet avant que les visites de condoléances ne commencent. Puis l'a étranglée à mort, a éparpillé des écailles sur le sable, a marché jusqu'où les vagues cassent, et s'est enfui le long de la côte. Les vagues ont effacé les empreintes. »
« Pfiou~ Je croyais que c'était une sirène... »
Alors que Kazuha soufflait soulagée, Kogoro a demandé aux gens.
« Au fait, est-ce que quelqu'un a vu Naoko sortir de cette pièce ? »
À ça, les gens ont murmuré et discuté, mais personne n'avait l'air de l'avoir vue. Alors Kimie, la miko, a dit.
« Ben, quand je suis venue, elle n'était pas dans la pièce... »
En entendant ça, Heiji m'a tapé et m'a dit tout bas.
« Hé, c'est encore Kimie-nii-san la coupable cette fois ? »
« Ouais... »
« Hah... C'est dingue... »
Heiji s'est pressé le front, comme s'il avait mal à la tête.
« Oh ! Attendez une minute, l'esprit vengeur me parle ? »
« Quoi ??? »
J'ai temporairement dessiné un cercle onmyō sur le sol sablonneux, j'ai fait semblant de psalmodier un sort, et j'ai fait semblant d'écouter l'air en levant les yeux. En faisant ça, Kogoro m'a aussi regardé.
« Jin, qu'est-ce que disent les esprits vengeurs ? »
« Suivez-moi. »
J'ai pris Heiji et j'ai pointé une paire de sandales sous le couloir arrière connecté à la salle funéraire.
« L'esprit vengeur montrait celles-là. »
« Vraiment ? »
À ça, pas seulement Heiji mais aussi Kogoro sont venus examiner les sandales. Sur la semelle de l'une des sandales, il y avait une marque d'indentation claire comme si quelque chose y avait étéestampillé. En découvrant ça, Heiji a vite dit à Kazuha.
« Kazuha, t'as la flèche de dugong, non ? »
« Hein ? Ah, ouais... Tiens. »
Heiji a comparé la pointe de la flèche de dugong que Kazuha lui tendait avec l'indentation sur la semelle de la sandale. Comme une clé qui s'emboîte, la marque correspondait parfaitement. Kogoro, qui regardait depuis le côté, a instantanément saisi la situation et a vite dit à Ran.
« Ran ! Va chercher le livre d'or des funérailles ! »
« Ah, d'accord. »
À ça, les gens ont murmuré. À ces gens, Kogoro a lancé.
« Le coupable est dans cette pièce. S'il vous plaît, ne partez pas et attendez un moment. »
Les gens avaient l'air surpris.
« Quoi ? Le coupable est là, maintenant ? »
« Pas possible... »
Pendant ce temps, Ran a apporté le livre d'or et l'a tendu à Kogoro.
« Papa, le voilà. »
« Bien, merci. »
Kogoro a pris le livre d'or et a dit aux gens.
« On a découvert une indentation où une flèche de dugong a été piétinée par une sandale sur la plage où Naoko est morte. Au début, on a pensé que Naoko avait peut-être laissé tomber la flèche pendant une lutte avec le coupable et l'avait piétinée elle-même. Mais le fait que la sandale qui a piétiné la flèche de dugong ait été trouvée ici veut dire que parmi les gens qui sont venus à la salle funéraire, il y a un coupable. Le coupable a probablement enfilé les bottes à côté après avoir commis le meurtre en sandales pour créer de fausses empreintes. »
Les gens ont murmuré à nouveau, surpris.
« C'est pas possible... »
« Ça veut dire que le coupable a calmement commis un meurtre et est venu à la salle funéraire ? »
« J'ai eu la chair de poule... »
Alors Kogoro a continué son explication.
« Du coup maintenant je vérifie le livre d'or. Naoko est aussi venue aux funérailles avant de mourir et a signé le livre d'or. Je vais appeler les noms des gens qui ont signé le livre d'or avant que le corps ne soit découvert. Quand votre nom est appelé, écartez-vous s'il vous plaît. »
Kogoro a appelé les noms de ceux qui avaient signé après Naoko.
« Euh... donc... après Naoko vient Benzo, Kimie, Rokuro, et puis nous. »
Alors les villageois qui écoutaient ont chuchoté et pointé Benzo, mais Benzo n'était pas présent.
« Comme prévu, c'est cet homme ! »
En entendant ça, Heiji a dit.
« Non. Benzo-san est venu à la salle funéraire, a signé le livre d'or, a eu une dispute avec Ebihara-san le père de Michimi, et puis est rentré direct chez lui. »
Alors Ran et Kazuha ont confirmé ça.
« C'est ça. Après la dispute, il a remercié le détective de l'avoir arrêté et est rentré direct chez lui. »
« Ouais. Je l'ai vu aussi. »
Après les témoignages de Ran et Kazuha, Heiji a continué.
« Et nous, on a des alibis solides. On est venus en yacht, donc on a été ensemble tout le temps. »
Alors les gens ont regardé les personnes restantes. Les personnes restantes étaient Kimie et Rokuro. Alors quelque chose d'inattendu est arrivé.
« C'est moi. J'ai tué Michimi et Naoko. »
Soudain, Rokuro a soupiré et a avoué être le coupable.
« En fait, nos parents avaient arrangé pour que Michimi et moi on se marie depuis qu'on était enfants. Mais j'aimais Kimie. Du coup j'avais pas le choix... »
En entendant ça, Ebihara, le père de Michimi, furieux, a attrapé Rokuro par le col.
« Ce chien ! Tu as tué ma fille pour ÇA ?? On a été si bons avec toi depuis que t'es gamin !! »
Alors Kogoro a arrêté Ebihara et a dit.
« C'est pas lui. Au moment où Michimi a été tuée, Rokuro était avec Naoko à la cascade. Et ce meurtre n'a pas été commis par un homme. On a examiné les traces de bottes de près. La profondeur et la foulée n'auraient pas pu être faites par un homme. »
Heiji a aussi ajouté.
« C'est ça. C'est aussi pour ça qu'on a confondu l'empreinte de sandale avec celle du coupable. La profondeur de l'empreinte de sandale du coupable était presque la même que celle de Naoko. Du coup on a pensé qu'elles avaient été faites par la même personne. Ça veut dire que le coupable est aussi une femme. En d'autres termes, la coupable, c'est VOUS, Kimie ! »
En écoutant depuis le côté, Kogoro avait l'air déçu.
« Ah... C'était MA réplique... Mince... »
Kogoro avait l'air de vouloir désigner le coupable lui-même.
Quoi qu'il en soit, réalisant qu'il n'y avait pas d'issue, Kimie a finalement soupiré et avoué.
« Hah... C'est foutu... Oui, c'est ça. Je les ai tuées. Et j'ai aussi tué Saori qui avait disparu. Son corps est dans l'entrepôt du sanctuaire. »
Les gens avaient l'air très choqués. Rokuro, debout à côté d'elle, était aussi paniqué et a demandé à Kimie.
« Pourquoi t'as fait ça ? Elles étaient vos trois amies proches. Et moi... »
« Désolée... Rokuro. Je devais jouer le rôle de Manshin-sama pour ce village. Ma mère le faisait avant moi. Du coup je pouvais pas accepter tes sentiments. »
Dans l'original, Rokuro suggère à Kimie de quitter l'île et d'aller sur le continent ensemble. Mais Kimie refuse immédiatement, pour cette raison-là.
En entendant ça, Heiji, comme s'il comprenait enfin, a claqué des mains et a dit.
« Ah ! Donc c'était toi, Kimie-nii-san, qui était déguisée en Manshin-sama. »
« Oui. C'était dur parce que je devais attacher mes jambes pour ajuster ma taille et marcher, mais j'ai l'habitude maintenant. Ma mère avait ce rôle avant moi. »
Alors Kogoro a demandé à Kimie.
« Alors pourquoi t'as tué ces trois ? C'était de la vengeance ? »
« Oui, c'est ça. Il y a trois ans, ces trois-là étaient en colère parce qu'elles avaient pas reçu de flèches au festival. Saoules, elles ont mis le feu à l'entrepôt du sanctuaire. Elles disaient qu'elles voulaient tester si ma mère, déguisée en Manshin-sama, qui était dans l'entrepôt, était vraiment immortelle. »
Comme prévu, c'était l'acte d'êtres humains méprisables. Du coup j'aurais pu les sauver, mais je l'ai pas fait. J'avais pas envie de me fatiguer à utiliser mon pouvoir pour sauver ce genre de gens. Et la raison pour laquelle les os des jambes n'ont pas été trouvés au moment de l'incendie, c'était probablement à cause du déguisement avec les jambes repliées.
« Il y a une semaine, je n'aurais jamais rêvé d'un truc pareil jusqu'à ce que je l'entende de Saori, qui avait perdu sa flèche et tremblait de peur. »
Rokuro a aussi demandé à Kimie.
« Alors pourquoi t'as rien dit après l'incendie ? Que la personne qui a brûlé était ta mère. »
« C'est parce que... dans les flammes, ma mère m'a appelée sur son portable. Elle m'a demandé de prendre soin des choses. Elle a dit qu'elle aimait cette île, alors s'il te plaît, ne laisse pas mourir Manshin-sama... »
Kimie a continué, en sanglotant.
« Mais... Saori, qui avait perdu sa flèche, m'a dit ça : "Si tu me donnes pas une autre flèche, montre-moi où est la tombe de la sirène. La tombe où les os de sirène que Manshin-sama a cachés dans l'entrepôt sont enterrés. Je veux devenir comme Manshin-sama. Une immortelle qui peut survivre même enveloppée dans les flammes." Du coup je l'ai tuée. Michimi et Naoko aussi... C'était facile de les attirer. Je leur ai dit que si elles gagnaient des flèches au festival, je leur montrerais l'emplacement de la tombe de la sirène. Les yeux des deux ont changé. Cet endroit, c'est la tombe de ma mère, connue seulement de moi... »
En entendant ça, le chef du village s'est soudain prosterné et a présenté ses excuses à Kimie.
« Je suis désolé, Kimie. Presque tout le monde sauf les jeunes de l'île savait. Que la personne qui a brûlé dans l'entrepôt il y a trois ans était ta mère. Après l'incendie, j'ai essayé d'arrêter le festival... mais quand je t'ai vue déguisée en Manshin-sama nous saluer, j'ai rien pu dire. Les anciens du village ont décidé de juste t'aider tant que tu continuerais à jouer le rôle de Manshin-sama. »
Alors le chef du village et plusieurs anciens ont commencé à se prosterner et à s'excuser auprès de Kimie. Il semblait que pas mal de gens en plus du chef du village connaissaient la vérité.
« Pour le bien de l'île, mais quand même, je m'excuse de ne pas avoir pu vous le dire. Je suis désolé. Pardonnez-nous, Kimie... »
En entendant ça, Kimie a versé des larmes.
« Alors pourquoi vous me l'avez pas dit plus tôt... »
Juste à ce moment, Kogoro a dit.
« À cause de la cupidité des villageois. Tant que Manshin-sama est vivante, ils peuvent gagner des revenus du tourisme. Ce village entier ne faisait que rêver le cauchemar de l'immortalité. »
Kogoro avait raison. Si les villageois avaient dit la vérité plus tôt, ils auraient peut-être pu arrêter leur propre cupidité.