Plusieurs mois s’étaient écoulés. Le tome 4 avait été publié avec succès, le tome 5 était en cours d’écriture, et les enfants s’entraînaient dur.
Le tome 4 s’était achevé sur la conclusion des arcs d’Asakusa et du Manoir Drum. Après avoir maintenu une atmosphère sérieuse, les nouveaux personnages Zenitsu et Inosuke avaient commencé à apporter du comique, ce que les gens avaient trouvé plutôt agréable.
Cependant, alors que Sasuke n’exprimait pas ouvertement son mécontentement face au comportement de Zenitsu à cause de sa personnalité, il semblait très mécontent. Le fait que quelqu’un utilisant la même technique de respiration agisse de la sorte le gênait naturellement.
« Ne t’inquiète pas, Sasuke. Ce n’est pas parce que Zenitsu est comme ça que la Respiration du Tonnerre est faible. »
« Je comprends, Auteur-nim. Penses-tu que Zenitsu reprendra ses esprits un jour ? »
« Ouais, il le fait. Mais garde ça pour toi. C’est pour plus tard. »
J’avais un peu spoilé, et Sasuke avait semblé un peu soulagé.
‘Sasuke fait le dur, mais c’est encore un gamin.’
À partir de ce moment-là, j’avais commencé à stocker divers minerais de météorite de haute qualité. Ça réglait le problème de l’argent qui s’accumulait trop, et l’achat de minerais me donnait un prétexte pour fabriquer des choses. Je fabriquais presque tous les kunai et shuriken que Sasuke, Tenten et Naruto utilisaient. Bien sûr, je continuais mes dons à l’orphelinat et à l’Académie.
Le temps passa, et le tome 5 fut enfin terminé. Ce volume commençait par l’arc du Mont Natagumo et couvrait jusqu’au procès de Tanjiro et Nezuko lors de la réunion des Piliers. En particulier, en contrastant la lutte acharnée de Tanjiro et ses amis contre la famille de Rui avec les Piliers qui submergeaient Rui, j’avais essayé de transmettre efficacement la force des Piliers.
« Wahou ! Je ne savais pas que Giyu était aussi fort... Du coup, les autres Piliers doivent être incroyablement forts eux aussi. »
Dès que le tome 5 fut terminé, Naruto, qui s’était rué pour le lire, dit avec surprise. Puis Sasuke dit : « Hé ! Ne parle pas de l’intrigue ! Je ne l’ai pas encore lu ! »
« Ah, c’est vrai ! Désolé. »
Naruto finit le tome 5 et le tendit à Sasuke. Sasuke le lut intensément.
« Mettons à part la force des Piliers, pourquoi ce type de Zenitsu est-il comme ça alors qu’il est aussi fort ? »
Sasuke parlait comme s’il ne pouvait pas comprendre Zenitsu.
« Sasuke, tout le monde n’aime pas se battre. Parfois, les gens sont forcés d’aller sur le champ de bataille. »
« Je comprends ton point, Auteur-nim. Mais même dans ce cas, une fois sur le champ de bataille, je pense qu’il faut endurcir sa résolution. »
« T’as raison, c’est le bon jugement. Mais tout le monde n’est pas aussi fort. En fait, plus de gens sont comme ça. »
Sasuke lui-même, ayant vu son frère lors de l’incident de la disparition du clan Uchiha, avait été incapable de faire quoi que ce soit. Mais je n’en parlai pas.
Bref, quelques jours plus tard, le tome 5 fut publié. Les villageois semblèrent assez surpris par la force des Piliers.
« L’écart a-t-il toujours été aussi grand ? Tanjiro a travaillé dur aussi. Les Piliers sont vraiment forts. »
« Je sais, hein. Attraper Rui, contre qui Tanjiro a galéré, aussi facilement... Il y a encore un grand fossé entre les meilleurs épéistes et les autres. »
La réaction aux nouveaux personnages féminins fut également intense.
« Au fait, la pose de Nezuko liée dans les toiles, elle est pas super sexy ? »
« J’ai décidé de passer à Shinobu. »
« Quoi ? Traître ! »
« Honnêtement, Nezuko est mignonne, mais elle est encore jeune. J’aime le style reine. Ah~ J’aimerais me faire marcher dessus par Shinobu-sama. »
En écoutant les gens parler, un fétiche inhabituel semblait émerger à Konoha.
« Moi j’aime la mère de la famille Démon-Araignée. Sa silhouette est juste... Dommage qu’elle soit un personnage mineur. »
« Pour les figurines, le Pilier Mitsuri qui est apparu cette fois est pas mal non plus. »
À ce rythme, les nouveaux personnages féminins semblaient être un succès. Les figurines se vendaient aussi comme des petits pains.
Un jour, alors que je faisais les courses avec Satoru, je vis quelqu’un marcher comme un zombie dans la rue. En regardant de plus près, c’était Yamato.
‘Hein ? Ce gars n’est pas censé être dans l’ANBU en ce moment ?’
Yamato titubait, marmonnant quelque chose entre ses dents.
« Urgh... figurines en bois... lignes du corps... seins... »
En voyant ça, les gens autour lui donnaient large berth.
‘Est-ce qu’on le réquisitionne pour fabriquer les figurines ?’
Je m’étais demandé d’où sortaient autant de figurines en bois, vu qu’il n’y avait pas d’usine. Il semblait que Yamato, qui pouvait utiliser le Mokuton, les fabriquait. Le Mokuton était un Kekkei Genkai de haut niveau utilisant le Katon, le Suiton et le Yoton. Peu de gens pouvaient l’utiliser. Yamato ne le pouvait que parce qu’on lui avait implanté des cellules de Hashirama par les expériences d’Orochimaru.
‘Waouh... Pauvre type. Je suis sûr qu’il n’a pas rejoint l’ANBU pour faire ça...’
Franchement, j’avais voulu suggérer de faire les figurines dans des poses plus dynamiques parce que je n’aimais pas les actuelles. Mais en voyant Yamato, j’eus pitié de lui et j’y renonçai. Si je demandais des poses dynamiques, il pourrait devenir nukenin.
‘J’espère qu’on le paye bien.’
Je mis mes soucis pour Yamato de côté et rentrai chez moi.
Quelques jours supplémentaires passèrent. Divers bâtiments commencèrent à apparaître dans le village. L’expansion de l’hôpital, de l’Académie, de l’orphelinat, des terrains d’entraînement ninja, etc., était également activement en cours. C’était le résultat de l’utilisation par Hiruzen des revenus du commerce de figurines pour le développement du village.
‘Il aurait pu l’utiliser pour des trucs louches. Tant mieux. »
Puis Sasuke fit enfin éclater la dernière bouteille. Tenten et Naruto le félicitèrent. Je dis au Sasuke en fête : « Félicitations. Viens avec moi. »
J’emmenai les enfants dans la forêt et tendis l’épée finie à Sasuke.
« C’est... »
« Cette épée peut convertir le chakra de l’utilisateur selon sa nature et le stocker dans la lame. L’épée et la Respiration de Concentration Totale ne doivent faire qu’un pour qu’elle dévoile sa puissance. On pourrait dire que c’est une épée contenant l’essence d’un forgeron. »
« Alors, y a-t-il une méthode d’entraînement transmise pour cette épée ? »
« Je ne sais pas. Si je m’étais entraîné, je le saurais peut-être, mais ce qui a été transmis s’arrête là. Tu veux essayer ? »
Quand je lui dis d’essayer, Sasuke prit une stance, insuffla du chakra dans l’épée et la balança. Un puissant éclair jaillit vers l’avant et commença à brûler les arbres devant lui.
Whoosh !
« Wahou~ Feu, feu ! »
« Je vais l’éteindre. »
Heureusement, Tenten, qui pouvait utiliser le Suiton maladroitement, parvint à l’éteindre avant qu’il ne se propage.
« Wahou~ C’est trop cool !! »
Naruto était impressionné. Puis Sasuke dit : « C’est certainement puissant, mais avec ça, l’entraînement risque d’être difficile. »
J’étais en fait un peu surpris moi aussi. La puissance de l’épée était meilleure que je ne l’avais prévu.
« Hmm... Il va falloir que tu contrôles la quantité de chakra que tu y injectes. »
« J’essaierai. »
Cette fois, il envoya l’éclair sur un rocher au lieu d’un arbre.
Crackle !
Cette fois, avec moins de chakra, un éclair plus faible frappa le rocher et fut absorbé par le sol.
« Oh~ Bien. Maintenant, tu dois réfléchir à comment utiliser et développer la Respiration du Tonnerre avec cette épée. Forge ton propre kenjutsu. »
« Compris. Merci pour tout. »
Sasuke baissa la tête vers moi en guise de gratitude. Tenten et Naruto, qui regardaient, avaient l’air envieux.
« Moi aussi je veux la mienne vite. »
« Ouais. »
En les voyant, je pouffai.
« Allez ! Puisqu’on a un diplômé aujourd’hui, je vous invite aux ramen Ichiraku ! Ça vous dit ? »
« Super~~ ! »
Nous allâmes aux ramen Ichiraku et fîmes un délicieux repas. Puis Sasuke me demanda : « Auteur-nim, cette épée a-t-elle un nom ? »
« Non, elle n’en a pas. Pourquoi ne pas lui en donner un ? »
Sasuke réfléchit un instant, puis dit : « Hmm... Je vais combiner le caractère pour éclair "rai" et le caractère pour ressentiment "en" et l’appeler Raien. »
« Oh~ C’est cool. »
Alors Naruto, qui mangeait ses ramen intensément, entendit et s’arrêta de manger, plongé dans ses pensées.
« Hmm... Alors la mienne devrait être un truc cool... Scar du Vent... non... Tempête Furieuse ! Ça ne va pas non plus... »
« Hé ! Tu n’as même pas encore reçu ton épée et tu lui donnes déjà un nom ? Mange juste tes ramen. »
À ça, Tenten ne put s’empêcher de pouffer.
Nous mangeâmes nos ramen joyeusement et rentrâmes à la maison. À partir de ce jour, Tenten et Naruto, motivés, commencèrent à s’entraîner encore plus dur. Sasuke s’entraina séparément.
Après avoir observé leur entraînement pendant quelques jours, je commençai à écrire le tome 6 de Demon Slayer. Le tome 6 couvrait le procès de Tanjiro et Nezuko et leur entraînement au Manoir des Papillons. Pendant que les enfants étaient à l’Académie et que j’étais en courses avec Satoru, quelqu’un s’intrufia et vola le manuscrit que j’écrivais. Comme rien d’autre n’avait été touché, le manuscrit semblait être la cible.
‘Qui ferait ça ?’
J’envisageai de les attraper moi-même, mais décidai de le signaler à Hiruzen. Formaliser l’affaire semblait le meilleur moyen d’éviter une récidive.
« Quoi !!! C’est vrai ??? »
« Oui, quelqu’un a fait effraction chez moi et a volé le manuscrit. »
« C’est grave ! La vache à lait du village... enfin, l’œuvre précieuse ! Allons-y immédiatement ! »
J’avais bien entendu dire « vache à lait », mais je laissai passer. Bref, Hiruzen mena l’ANBU et commença une enquête approfondie de la maison.
« Hmm... Ce n’est pas un voleur ordinaire. Il n’y a presque pas de traces. Au fait, votre maison est très propre. »
« Je nettoie assidûment. Avec des enfants et un chien, ça finit comme ça. »
« Vous êtes une personne diligente. J’aimerais que mon fils apprenne de vous... Bref, soyez tranquille. Nous attraperons le coupable et rendrons le manuscrit. »
« Alors, je vous laisse faire. »
Après avoir enquêté à l’extérieur de la maison également, Hiruzen et l’ANBU partirent. Juste à ce moment-là, les enfants revinrent de l’Académie. Quand ils apprirent que le manuscrit avait été volé, ils furent furieux.
« Qui a pu faire ça, ya know !! »
« Auteur-nim, je le retrouverai forcément. »
« Maître, je le retrouverai ! »
Je calmnai les enfants. « Non, vous n’avez pas à vous mêler de ça. Le Hokage et l’ANBU sont déjà passés. Honnêtement, je voulais un peu de pause, donc c’est très bien. Maintenant j’ai une excuse pour glander à la maison pendant un moment. Donc vous n’avez pas à le chercher. »
« Vrai ? Frangin, toi aussi tu voulais une pause ? »
« Ouais. Alors laissez tomber. Même s’ils ne le trouvent pas, le manuscrit est dans ma tête. Je peux juste le réécrire. »
« Je vois, d’accord. »
Les enfants acquiescèrent et ne partirent pas chercher le voleur dans le village. Mais les villageois, eux, ne l’entendaient pas de cette oreille. Quand ils apprirent que le manuscrit manquait, ils furent en émoi.
« Qui ça peut être ? Voler le manuscrit. »
« Je sais, hein. Ils ont du culot. »
« Avec l’ANBU sur le coup, c’est qu’une question de temps. »
Le lendemain, quelqu’un vint à la maison. J’ouvris la porte pour trouver Yuhi Kurenai. Kurenai était une belle femme aux longs cheveux noirs et aux yeux rouges, portant sa tenue distinctive avec des bandages. Elle avait aussi un grand sac de voyage.
« Qui êtes-vous ? »
Je le savais, mais je fis semblant de ne pas savoir.
« Bonjour, Auteur-nim. Je m’appelle Yuhi Kurenai, chûnin. J’ai été assignée par le Hokage pour vous protéger à partir d’aujourd’hui. »
Suite à l’incident, Hiruzen m’avait apparemment assigné une garde.
« Ah, je vois. Entrez, je vous en prie. »
J’offris du thé et des snacks simples à Kurenai.
« Auteur-nim, vous êtes vraiment beau. Je n’avais entendu que des rumeurs. »
« C’est agréable à entendre de la part d’une belle femme. »
Kurenai rougit légèrement. « Belle femme... merci. »
« Alors, comment va se passer la garde ? »
Kurenai était venue seule, donc j’étais curieux.
« Ah, quand vous êtes à la maison, je me reposerai dans la maison. Quand vous sortez, dites-le-moi simplement, et je vous suivrai pour vous protéger. C’est tout. »
« Donc vous allez habiter ici ? »
« Oui, le Hokage a dit que vous aviez beaucoup de chambres libres. »
Ça expliquait le grand sac.
« Ce ne doit pas être facile de vivre dans la maison d’un homme, et pourtant vous avez accepté cette mission. »
« Pour être honnête, le Hokage a dit qu’il me recommanderait pour jônin après cette mission. Et honnêtement, je suis fan de votre travail... Et vous vivez avec des enfants, donc je ne pense pas qu’il y aura de problèmes. »
Kurenai semblait avoir déjà été briefée par Hiruzen.
« Je vois. Compris. »
Je montrai immédiatement une chambre d’amis à Kurenai.
« Il y a une salle de bain et une douche dans chaque chambre. Pour le bain, vous pouvez... l’utiliser en même temps que Tenten, je suppose. »
« La chambre est immense. C’est comme mon salon chez moi. Et c’est si propre. »
Kurenai semblait surprise par la taille de la chambre.
« Si vous avez besoin de meubles, dites-le-moi. Je les commanderai. »
« Non, j’ai tout ce qu’il me faut. Je ne pense pas avoir besoin d’acheter quoi que ce soit. »
« Je vois. Quand même, au cas où, si quelque chose vous gêne, dites-le-moi. »
« D’accord. Merci pour votre prévenance. Ah, aussi, est-ce que je pourrais avoir un autographe... »
Kurenai, l’air timide, tendit les tomes 1 et 2 de « Ryoma et Yurie ». Je les signai avec plaisir.
Maintenant que Kurenai allait vivre avec nous, je décidai d’organiser une petite fête de bienvenue. Je commençai à préparer divers plats pour qu’ils soient prêts quand les enfants rentreraient de l’entraînement.
« Frangin, on est rentrés ! Oh~ Ça sent bon ! C’est l’occasion ? »
« On a une nouvelle personne qui vit avec nous à partir d’aujourd’hui, alors on fait une fête de bienvenue. »
« Hein ? Qui vit avec nous ? »
Alors Kurenai sortit et salua les enfants.
« Bonjour~ Je suis Yuhi Kurenai, assignée pour garder Auteur-nim à partir d’aujourd’hui. Ravi de vous rencontrer. »
« Oh~ Une belle femme. Frangin, c’est ta copine ? »
Sasuke, l’air exaspéré, frappa Naruto dans le dos. « Tu n’as pas entendu qu’elle a dit qu’elle est une garde ? »
« Ah~ Une garde. Je suppose qu’avec ce qui s’est passé, le Vieux (Hiruzen) l’a envoyée. »
J’acquiesçai. « C’est ça. Bref, on fait une fête de bienvenue, alors lavez-vous et venez. Tenten, je lui ai dit, alors elle mangera avec nous. »
« Compris, Maître. »
Le menu de la fête de bienvenue était un pot-au-feu de bœuf. Avec autant de monde et des enfants qui mangeaient bien, j’en fis deux grands pots. En voyant ça, Kurenai parut un peu inquiète.
« Euh... Ce n’est pas trop ? On va tout finir ? »
« Ne vous en faites pas, les enfants mangent bien. »
« Quand même, ça a l’air beaucoup... »
J’ignora son inquiétude et préparai aussi des fritures et une salade de légumes en accompagnement.