Sanemi, sans doute très en colère, brandissait son épée n'importe comment. Je parai ses coups sans effort avec ma dague.
Clang ! Clang ! Clang !
« Hmm... Une épée féroce. »
Sanemi, sentant que quelque chose clochait alors qu'il frappait, affichait peu à peu une mine décontenancée.
« Tu es une bleue amusante. Je sens que tu hésites derrière ta colère. Tu n'iras nulle part avec ce manque de maîtrise émotionnelle. »
« Ta gueule !! Souffle du Vent, Première Forme ! Coupe-Tourbillon de Poussière ! »
Sanemi leva son épée, fit pivoter son corps, créa un tourbillon et fonça sur moi.
Rat-a-tat-tat !
Thump !
Je bloquai sur place tous ses coups tournoyants et saisis la tête de Sanemi. Puis je lus toutes ses techniques de souffle dans ses souvenirs.
« Incroyable... »
Les autres Piliers semblaient très surpris. Voyant leurs techniques, qu'elles-mêmes ne pouvaient pas bloquer facilement, arrêtées si simplement, elles avaient l'air passablement déstabilisées.
« Argh ! Lâche-moi ! »
Comme je tenais sa tête, Sanemi se débattait pour se libérer, alors je le relâchai simplement.
« J'ai vu tout ce qu'il me fallait chez toi. Laisse-moi te donner un conseil. Ne te laisse pas gouverner par tes émotions. Garde la tête froide et le cœur chaud. Souviens-toi de ça. »
« Ta gueule !! Deuxième Forme !! »
Ce type, même après mon conseil, n'arrivait pas à reprendre ses esprits et continuait d'essayer d'attaquer, alors je m'approchai vivement, saisis son poignet pour l'arrêter avant qu'il ne frappe, et lui plantai ma dague dans l'épaule.
« C'est pour Nezuko ! »
Stab !
Je retirai immédiatement la dague de son épaule et giflai Sanemi de part et d'autre du visage.
« C'est pour Tanjiro ! »
Smack ! Smack !
Puis, dosant ma force pour ne pas le tuer, je lui mis un coup de pied dans l'abdomen, l'envoyant valser loin.
Thump !
« Urgh ! »
« Et ça, c'est pour ma gueule. »
Sanemi traversa un mur du domaine et s'immobilisa. Il ne bougeait plus, il avait dû être assommé.
Je regardai les autres Piliers et dis : « Bleues, j'espère que vous ferez de votre mieux pour me divertir. »
À mes mots, les Piliers suèrent à grosses gouttes et avalèrent leur salive.
« Qu'est-ce que vous foutez ? Vous venez pas ? »
À mes mots, Kyojuro Rengoku tira son épée et dit : « Je suis le Pilier de la Flamme, Kyojuro Rengoku. Vous êtes vraiment fort. Je souhaite apprendre de vous. »
Puis les autres Piliers dégainèrent aussi. Alors Mitsuri Kanroji dit tout bas sur le côté : « Moi aussi, je voulais le dire... »
Sur ces mots, l'attaque combinée des Piliers commença. Cette fois encore, je la bloquai tranquillement avec ma dague, observant et apprenant chacune de leurs techniques et formes de souffle. Je scrurai particulièrement le Souffle de l'Eau de Tomioka Giyu, et je saisis aussi sa tête pour lire ses souvenirs. Il fut décontenancé et se mit à faire le fou, mais j'appris tout.
Shwoosh ! Clang ! Clang !
« C'est impossible ! Nos attaques ne marchent pas du tout ! »
C'était normal. Mon [Haki de l'Observation] était de rang EX, et mon agilité surpassait de loin le niveau humain ordinaire.
Juste à ce moment, j'entendis une voix derrière moi.
« Écartez-vous !! Huitième Forme ! Éclair Tranchant de la Rafale !! »
C'était Sanemi qui attaquait. Dès qu'il reprit conscience, il prévint les Piliers qui l'entouraient et attaquaient avec lui, et déclencha une grosse technique.
CRAAAANG !
Je ne fus pas touché, bien sûr. L'entraînement fut temporairement interrompu par son attaque.
« Un cadavre qui bouge. »
« Quoi !! »
« Tu sais aussi bien que moi que si j'avais eu l'intention de vous tuer, vos têtes seraient déjà tranchées. »
« Kuh... »
Sanemi, connaissant ce fait sur le bout des doigts, ne put rien répondre et se contenta de froncer les sourcils.
« Bon, tant pis. Vous ne semblez toujours pas admettre la différence de niveau, alors je vais vous montrer un truc intéressant. »
« Souffle du Vent, Dixième Forme. Tornade. »
« Quoi !!! »
Le Souffle du Vent n'avait que neuf formes. La Dixième Forme n'existait pas. Sanemi parut donc extrêmement choqué.
Je créai la Dixième Forme en combinant la force de rotation de la Première Forme du Souffle du Vent, les coups consécutifs de la Deuxième Forme, et la torsion aérienne de la Septième Forme, et je la déchaînai sur Sanemi.
SWHAAAK !!!
Les coups étaient si rapides que, bien qu'il ait été tranché plusieurs fois, un seul son se fit entendre, et en un instant, plusieurs entailles furent laissées sur le torse de Sanemi. Bien sûr, je fis attention à ne pas mettre sa vie en danger.
« Kugh ! C'est... impossible... »
Thud !
« Sanemi !! »
À cette vue, les autres Piliers se ruèrent vers Sanemi.
« Ne vous en faites pas. Je l'ai assez tailladé pour qu'il ne meure pas. »
Alors Kagaya intervint : « Arrêtons-là, Professeur Jin. »
« Compris. »
Je rangeai ma dague dans ma poche. Sanemi reçut des soins, et les autres Piliers mangèrent avec Nezuko et moi. Pendant le repas, elles ne cessaient de me jeter des regards furtifs. Puis Shinobu me demanda : « Qui êtes-vous ? »
« Je ne me suis pas présenté tout à l'heure ? Je m'appelle Jin. Je suis médecin. »
À cela, Shinobu resta complètement abasourdie.
« Quelles bêtises... Il n'y a aucun moyen qu'un médecin ordinaire puisse se battre contre les Piliers comme ça sans même être essoufflé ! »
« Tu parles comme si tu étais quelqu'un de spécial, mais pour moi, vous n'avez l'air que de grenouilles au fond d'un puits. »
« B-Ben... »
Après le repas, n'ayant rien à faire le soir, je glandais dans ma chambre quand la porte s'ouvrit soudain et Sanemi, emmailloté de bandages, entra.
« Hé ! Comment tu connais le Souffle du Vent ? Et c'est quoi cette Dixième Forme !! ?? Qui sont Nezuko et Tanjiro !! »
À ces mots, Nezuko parut décontenancée. Je regardai Nezuko et mis mon doigt sur mes lèvres, lui faisant signe de garder le secret.
« T'as oublié les bonnes manières ? Frappe et reviens. Sinon je te coupe le poignet. »
Quand je dis ça, Sanemi ressortit et frappa.
Toc, toc, toc !
« Entrez. »
Bang !
« Merde ! Mais qu'est-ce que je fous... »
« Donc, tu veux connaître la Dixième Forme ? »
« Ouais ! »
« J'ai juste regardé vos techniques, je les ai combinées, et je m'en suis servi. »
Sanemi semblait incapable d'y croire.
« Quoi !! Tu dis que c'est possible ??? »
« Vraiment, tu me crois pas. Suis-moi ! »
Je me levai et sortis dans la cour. Sanemi et Nezuko me suivirent. Plusieurs Piliers étaient dans la cour, mais les ignorant, je tirai mon épée et enchaînai la Première Forme, la Deuxième Forme, la Septième Forme et la Huitième Forme du Souffle du Vent. Et avec plus de précision que Sanemi lui-même.
« C-Ce n'est pas possible... »
« Et ceci est une technique qui ne combine que les points forts de ces techniques. »
SWOOOOSH~!!!
« ... »
Après avoir démontré la technique avec classe, Sanemi resta là, bouche bée, sans un mot.
« Je vais me reposer maintenant, alors fichez-moi la paix. »
Alors que je rangeais mon épée et tentais de regagner mon logement avec Nezuko, Sanemi m'appela pour m'arrêter.
« Attends ! Laisse-moi poser une dernière question. Comment t'as appelé cette technique, déjà ? »
« Dixième Forme, Tornade. »
« Je vois. Mais Nezu... non, laisse tomber. »
Quand nous rentrâmes dans la chambre, Nezuko me demanda : « Maître, es-tu vraiment le plus fort du monde ? »
« Oui. Tu me crois maintenant ? »
« Oui... »
Une autre jour passa comme ça, et le lendemain, Kagaya, soutenu par les sœurs jumelles, vint dans ma chambre.
« J'ai pris ma décision. Je vais t'enseigner toutes les techniques de souffle. Mais puisque tu es aussi fort, n'as-tu pas besoin des techniques de souffle et de l'escrime ? »
« Collectionner l'escrime est un passe-temps. De toute façon, si vous entendez des nouvelles de Muzan, contactez-moi à la clinique. »
« Vous comptez partir ? »
« Oui. Il n'y a rien pour moi à faire ici. Je serai à la clinique, à soigner les patients, alors envoyez-moi une personne qui connaît une technique de souffle chaque mois. Le Souffle du Vent est déjà fait. Je l'ai déjà tout appris. »
Kagaya parut très déçu par mes mots. Il semblait avoir espéré que je reste pour chasser les démons.
« Compris. »
Nezuko et moi refîmes nos bagages et allions monter en voiture pour retourner à la clinique. Alors Shinobu arriva et monta silencieusement dans la voiture.
« Hmm ? Pourquoi tu montes ? »
« Je suis la première. Je vais t'enseigner le Souffle de l'Insecte ce mois-ci. »
« Je vois. Compris. »
Je conduisis jusqu'à la clinique. Ça prit un certain temps car c'était un peu loin. Pendant le trajet, Nezuko et Shinobu riaient et papotaient de quelque chose d'amusant sur la banquette arrière. Elles semblaient être devenues proches entre-temps.
Quand nous arrivâmes à la clinique, des gens s'amassèrent, voyant que j'étais de retour. Il semblait que des malades m'attendaient.
« Oh, Maître, vous êtes enfin de retour. »
« Mon genou me fait si mal que je crois que je vais mourir, Maître ! »
« Maître ! »
« Thé... »
« ... »
Je commençai à les soigner rapidement. Pendant que je prescrivais les traitements, Nezuko empaquetait les médicaments et les tendait aux gens. Shinobu l'aidait aussi. Vers le soir, hormis deux personnes qui avaient besoin d'une opération et furent hospitalisées, nous avions fini.
« Il y aura des opérations demain, alors vous deux, jeûne à partir d'aujourd'hui. Si vous mangez quoi que ce soit, l'opération pourrait mal tourner et devenir dangereuse, alors abstenez-vous s'il vous plaît. »
« Compris, Maître. »
Je rangeai un peu la chambre d'hôpital et sortis. Shinobu et Nezuko attendaient dehors.
« Vous avez travaillé dur, Maître. »
« Ouais. On a fait un long trajet aujourd'hui, et y'avait beaucoup de patients, alors vous devez être fatiguées. Reposons-nous. Et montre une chambre libre à Shinobu. »
« D'accord. »
Le lendemain, j'opérai deux patients, et pendant que Nezuko les aidait à récupérer, je vis d'autres patients. Puis un troisième patient en urgence chirurgicale arriva, alors je l'opérai et finis les consultations. Alors Shinobu vint me voir et demanda.
« Un patient dont l'appendice avait éclaté et dont les organes internes étaient contaminés — il serait mort. Comment as-tu pu le sauver ? »
À cette époque, la pénicilline et divers médicaments venaient tout juste d'être introduits d'Europe, et les taux de réussite chirurgicale étaient très bas. Si l'appendice éclatait et contaminait les organes, le patient devait simplement mourir. Shinobu demandait parce qu'elle ne connaissait pas la médecine moderne.
« Ce niveau de patient peut être sauvé. Si tu es si curieuse, apprends et emporte le savoir. »
« Compris. »
À partir de ce jour, après la fin des consultations, Shinobu commença aussi à apprendre la médecine auprès de moi. En même temps, je commençai à enseigner l'escrime à Nezuko. Ce que j'enseignai à Nezuko fut le Souffle de l'Eau. Je pensai qu'il valait mieux commencer par le Souffle de l'Eau, moins éprouvant pour le corps, car le Souffle du Soleil semblait trop le solliciter.
Je transférai spécialement la capacité [Escrime] à Nezuko. Avec ma capacité [Professeur] au rang EX, je pouvais désormais choisir un rang d'un niveau en dessous de la capacité à transférer, à partir du rang E. Je transférai [Escrime] à Nezuko au rang A, donc son apprentissage fut incroyablement rapide.
Ce n'était pas tout. En utilisant [Infusion de Haki], j'augmentai considérablement la densité physique de Nezuko. C'était possible car j'avais observé le corps de Kanroji Mitsuri, qui avait une constitution unique, avec mon [Œil Nu] en combattant les Piliers. En contrepartie, son appétit augmenta comme effet secondaire.
Comme la clinique devenait plus chargée, j'engageai deux jeunes infirmières intelligentes de la ville pour m'aider, Nezuko et moi. Bien sûr, je lus leurs souvenirs au préalable pour m'assurer qu'elles étaient fiables. Shinobu m'aidait aussi, assistait aux opérations, et apprenait diverses connaissances médicales.
Un jour de repos, je demandai à Shinobu de me montrer son escrime. Comme c'était le but de sa venue, Shinobu accepta et fit une démonstration derrière la clinique.
« T'es sûre que c'est bon après une seule démo ? »
« Oui. Je l'ai tout appris maintenant. »
À cela, Shinobu fut très impressionnée.
« Tu es vraiment un génie. »
« Hmm... Mais la plupart de tes attaques sont des estocs. Donne-moi ton épée. »
« Oui, la voilà. »
À mes mots, Shinobu me tendit sa Lame Nichirin sans se douter de rien.
SNAP !
J'appliquai immédiatement de la force et brisai l'épée de Shinobu. Shinobu, très décontenancée, me dit : « Qu'est-ce que tu fais !! »
« Cette épée, c'est de la merde. Je t'en ferai une nouvelle. »
« Hein ??? »
À ces mots, Shinobu resta abasourdie cette fois.
Bref, une semaine plus tard, je lui fis une nouvelle Lame Nichirin orientée estoc, similaire à l'ancienne, mais pas une épée sans lame — je lui mis un fil et la rendis bien plus solide. Tant qu'à faire, je fabriquai aussi des outils chirurgicaux en alliage et les rangeai dans un sac en cuir.
« Ceci est... »
« C'est ta nouvelle épée. Et je t'ai aussi fait des outils chirurgicaux durables. »
« Merci. »
Shinobu, ravie des outils chirurgicaux que je lui donnais, prit alors la nouvelle épée et la brandit quelques fois.
« Hein ? Je pensais qu'elle serait plus lourde que l'ancienne parce qu'elle a un fil, mais non. »
« Ouais. Et j'ai modifié le dos de la garde pour que tu puisses la remplir de poison. Si tu tombes un jour sur un démon puissant, j'en suis sûr, certains seront immunisés au poison. Alors il pourra arriver que tu n'aies d'autre choix que d'utiliser la lame. C'est pour ça que j'ai gardé le fil. Rends-moi l'épée. »
Cette fois, après une hésitation, elle me la tendit.
« Tu vas pas la casser encore, hein ? »
« Je vais pas la casser. Je vais te faire une démo. »
Je pris immédiatement l'épée, pris une stance, et lui montrai une forme modifiée du Souffle de l'Insecte que j'avais recherchée et créée durant la semaine.
« Les estocs restent le principal, mais avec des modifications comme ça, tu peux aussi trancher. Tu peux aussi l'utiliser de façon irrégulière. Par contre, ça demandera de l'entraînement. »
« Oh~ Je vois. »
Je décidai d'enseigner aussi à Shinobu l'état de maîtrise en escrime.
« Écoute bien, Shinobu. Il y a un stade par lequel tous les épéistes doivent passer. Si tu ne l'atteins pas, tu ne peux même pas être appelée épéiste. »
« C'est quoi ? »
« Le Monde Transparent. »
« Le Monde Transparent ? »
« Le Monde Transparent est un état qu'on atteint quand son escrime a atteint un certain niveau et que tout le superflu a été épuré. On peut percevoir toutes les sensations de soi-même et de son adversaire. »
« Je vois. Donc selon tes critères, je ne suis pas à un niveau où je peux être appelée épéiste. »
« Selon mes critères, c'est là que ça commence. »
À cela, Shinobu soupira.
« Je pensais qu'il y avait peu d'épéistes plus forts que moi, mais t'entendre dire ça me fait me sentir infiniment minable. »
« Tu sais pourquoi je te dis ça ? »
Quand je demandai, Shinobu réfléchit un instant puis dit : « Hmm... Je sais pas ? "Fais plus d'efforts" ? »
« Non. Je dis que tu devrais abandonner l'un des deux. Si tu apprends la médecine alors que ton escrime est encore à moitié cuite, tu mourras pas tard. »
« Mais Nezuko... »
Shinobu se compara à Nezuko.
« Nezuko a presque fini d'apprendre la médecine. En plus, elle n'apprend l'escrime que pour se protéger. Et surtout, en tant que mon assistante et élève, elle est toujours sous ma protection. Ta situation, toi qui combats les démons, est différente. »
« J-Je vois. »