Pendant soixante ans, j'ai vécu heureux avec Arwen. En dehors de mes recherches magiques, j'ai utilisé ma capacité [Forgeron] pour fabriquer divers objets. Dans ce processus, j'ai obtenu une nouvelle capacité : [Artisanat].
[Artisanat] – Comprendre et travailler les caractéristiques des matériaux.
Vu son nom générique, cela semblait inclure le travail du cuir, la taille des gemmes, et plus encore.
Avec ces capacités, j'ai forgé des épées et confectionné plusieurs armures pour l'exposition. Le mithril, qu'on trouve dans l'univers du Seigneur des Anneaux, est extrêmement léger, plus résistant que l'acier et favorable à la magie. Cependant, étant si léger, il était idéal pour les armures mais moins adapté aux armes. Pour les épées et assimilées, j'ai utilisé des alliages mêlés de mithril.
Pour les armures et armes qui me plaisaient particulièrement, j'ai octroyé des capacités dans des limites qui ne briseraient pas le lore du monde — feu, givre, foudre. J'ai aussi fabriqué beaucoup d'articles en cuir, principalement des sacs. Et pour Arwen, je confectionnais occasionnellement des bijoux.
Poursuivant cela comme un passe-temps, j'ai vite rempli un entrepôt entier. En conséquence, ma capacité [Forgeron] a atteint le rang EX, et [Artisanat] le rang SSS.
Je n'ai pas passé mon temps uniquement en recherches et fabrications. Je rendais souvent visite à Fondcombe pour parler avec Elrond, et Arwen et moi faisions occasionnellement des voyages. Nous recevions aussi des invités. Aragorn, désormais Ranger opérant depuis Fondcombe, s'arrêtait parfois pour de l'argent de poche, des repas et quelques jours de séjour. Le drôle, c'est qu'Aragorn paraissait maintenant plus âgé que moi. Un type avec une tête d'oncle qui m'appelle « frère », c'était un peu étrange.
Gandalf venait aussi souvent — chaque fois qu'il passait près des Monts Brumeux, il s'arrêtait. Il avait toujours droit à un repas et repartait avec du café. Il est aussi venu plusieurs fois réparer son sac subespace quand il se cassait.
Un visiteur inattendu s'est aussi présenté — Saruman. Il a eu une fois un duel magique avec Arwen, a perdu, et a été si choqué qu'il a avalé sa fierté et est revenu plusieurs fois pour demander conseil.
« Saruman, tu sais pourquoi tu continues de perdre contre Arwen ? Parce que tu es trop obsédé par la puissance. À quoi bon avoir un pouvoir qu'on ne peut pas pleinement utiliser ? »
« Alors que me conseilles-tu ? »
« À mon avis, il faut cultiver ton imagination. »
Je lui ai enseigné divers sorts et expliqué pourquoi l'imagination était si importante.
« Ah, je vois. Compris. »
La fois suivante, Saruman avait mis au point un sort de fouet enflammé et l'avait utilisé pour battre Arwen.
« Waouh~ ! Magnifique. Maintenant tu comprends ? La magie, c'est amusant, non ? »
« Oui. Il me manquait quelque chose d'essentiel. Comme tu l'as dit, la puissance n'est pas tout. Oh~ je viens d'avoir une autre idée de sort intéressante. Je dois y aller. »
Il est reparti au galop vers sa tour. Pendant les dix années suivantes, il n'en est pas sorti. Gandalf, inquiet, s'est rendu à Isengard et a trouvé Saruman si absorbé par ses recherches magiques qu'il a dû le traîner dehors pour une promenade en Lothlórien. Gandalf a dit que quand il a vu Saruman enseveli sous des paperasses de recherche, il a cru qu'il avait chuté.
Après ça, Saruman rendait visite de temps en temps pour manger avec Arwen et moi et discuter magie. Il avait toujours l'air ravi pendant nos discussions. Grâce à ça, nous sommes devenus assez proches.
« C'est un sort pour créer un jardin de fleurs. »
« Oh~ Fascinant ! Est-ce qu'il accélère la croissance des plantes ? »
« Oui. Le problème, c'est que forcer trop la croissance les rend éphémères. »
« Hmm... C'est dommage. Et si on faisait comme ça ? »
C'était comme ça à chaque discussion. L'un de nous faisait la démonstration d'un sort, et s'il y avait des défauts, on proposait des améliorations. Grâce à ça, les capacités magiques d'Arwen et de Saruman progressaient chaque jour. J'en ai aussi bénéficié, faisant monter mon [Efficacité du Mana] de B à A.
'Maintenant, ce serait embêtant si Saruman basculait.'
Il avait en effet réduit son obsession pour la puissance, la remplaçant par une obsession pour la recherche magique — créer ses propres sorts.
Un jour, Gandalf a rejoint la discussion de façon inattendue.
« Saruman ! Sauron gagne en puissance chaque jour. Arrête de t'enfermer dans ta tour et regarde la situation dans son ensemble. »
« Hmph. Le moralisateur revient. On est en pleine discussion importante. Sois patient. »
« Pff, quelle importance peut bien avoir une discussion... Bon, je participe. »
À partir de ce jour, Gandalf a aussi participé.
« C'est comme ça qu'on fait ? »
« Bon sang. Tu te dis magicien ? Écarte-toi. »
Gandalf a essayé de copier un sort qu'Arwen avait démontré — geler de l'eau en plein air et lancer des éclats de glace dans toutes les directions. Mais sa glace s'agglomérait et était faible. Saruman, frustré, a fait la démonstration correctement.
Pew pew pew pew !
« C'est comme ça qu'on fait. »
Arwen et moi avons applaudi.
Clap clap clap !
« Oh~ Comme on s'y attendait de Saruman. Contrôle précis et grande puissance. Impressionnant ! »
« Hmph, ce n'est rien. »
Saruman avait l'air embarrassé par nos louanges. Gandalf, imperturbable, a continué à s'entraîner. En tant que magicien, il a fini par réussir, bien que sa forme fût maladroite. Nous avons regardé, puis repris la discussion.
« Qu'en penses-tu des sorts qui combinent deux effets naturels ? »
« Un nouveau monde. Il y a des difficultés, mais ça augmente considérablement la diversité magique. »
« C'est ça ? C'est pour ça que l'imagination est si importante pour les magiciens. »
« Oui, l'imagination ! Oh~ je crois que j'ai une autre idée. »
Gandalf a essayé de l'arrêter.
« Calme-toi ! Pff... Tu vas t'enfermer dans ta tour pour dix ans de plus ? »
J'ai regardé dehors — le soleil se couchais. Je leur ai servi le dîner.
« Donc ce sort-là... »
« Eh bien, le problème c'est... »
« À mon avis... »
Nous avons continué à discuter même en mangeant. Après le repas, en buvant le thé, Saruman a dit :
« Au fait, le nom "Groupe de discussion" me semble inadéquat. »
« Hmm... Eh bien, ça dure depuis un moment. »
« Et si on l'appelait la "Société de recherche sur la magie blanche" ? »
« Bien. Arwen, qu'en penses-tu ? »
Arwen, qui buvait son thé, a acquiescé.
« Bien. »
Gandalf avait l'air inquiet.
« Êtes-vous sûrs qu'il soit sage d'utiliser notre pouvoir si librement ? »
« Pff, tu t'en es si longtemps abstenu que t'as oublié comment faire. Un entraînement occasionnel, c'est nécessaire. Comme ça, on peut s'en servir quand ça compte. »
« Hmm... C'est vrai. Bon, je participerai occasionnellement. »
Gandalf a accepté de rejoindre, contre toute attente. Je pensais qu'il ne ferait que se plaindre, vu son inquiétude pour Sauron. Bref, on a décidé de se retrouver tous les deux mois.
Le temps a passé. J'ai appris qu'une chanson intitulée « Arkad Jean » était chantée par les gens. Les paroles étaient :
Seigneur des Monts Brumeux, Arkad Jean
Dressé au-dessus des brumeux sommets, un cœur rouge brûle, fendant le ciel. De son souffle de feu il calcine la terre, devant son nom, orques et trolls se cachent dans l'ombre.
Une autorité qui fait taire même les pleurs d'enfants, de ses battements d'ailes tonitruants le vent retient son souffle. Son regard perce mille ans de sagesse. Seigneur des Monts Brumeux, Arkad Jean.
'Je dois être content ou pas...'
C'était probablement dû à mes exploits à Erebor. La mélodie était agréable, mais des paroles me concernant, c'était gênant. Arwen en a trouvé amusante.
C'était les dernières soixante ans.
Puis un jour, Aragorn est venu à la tour.
« Bienvenue. Ça fait longtemps. »
« Frère, ça fait un bail. Sœur, ravi de te revoir aussi. »
Il est allé dans sa chambre, a pris une douche, et en est ressorti. Il venait si souvent qu'il avait sa chambre attitrée.
Après sa douche, Aragorn est venu au salon.
« Gandalf n'est pas encore là ? »
« Hein ? Vous aviez rendez-vous avec Gandalf ? »
« Il m'a dit de le retrouver à la Tour du Dragon. »
Je suis resté coi. Ils utilisaient ma tour comme point de rendez-vous.
« Bon sang... »
Aragorn m'a raconté ce qui s'était passé pendant le repas.
« Des orques apparaissent fréquemment ces temps-ci. C'est un gros problème. Les gens ont du mal à voyager entre les villages. »
Sauron regagnait clairement en puissance, et le nombre d'orques augmentait.
« Fais attention à toi. Beaucoup de gens seraient tristes si tu te blessais. »
« Je ferai attention. »
Pendant qu'on parlait, Gandalf est arrivé.
« Tu es arrivé le premier. »
« Gandalf, ça fait longtemps. »
J'ai servi un repas à Gandalf. Il m'a expliqué pourquoi il avait convoqué Aragorn.
« J'ai une faveur à demander. Je veux que tu captures Gollum. »
Gandalf a demandé à Aragorn de capturer Gollum. Mais Aragorn n'avait aucune idée de qui était Gollum.
« Hein ? Gollum ? »
« Tu as entendu l'histoire du "spectre buveur de sang" dans les villages près de la Forêt Noire ? »
« Ah~ cette rumeur célèbre. Le spectre qui s'en prend aux jeunes animaux dans la Forêt Noire, ou qui descend dans les zones habitées pour piller les berceaux. »
« Oui. Finalement, la rumeur a enflé jusqu'à dire qu'il buvait du sang humain. Ce spectre, c'est Gollum. »
« Mais pourquoi veux-tu que je capture ce spectre ? »
Gandalf a hésité, incertain de combien en révéler.
« Hmm... Il semblerait que Sauron essaie de l'utiliser pour quelque chose. Je le veux vivant, pas mort, pour découvrir quoi. »
« Je vois. Compris. »
Gandalf, soupçonnant que Bilbo pourrait posséder l'Anneau Unique, a commencé à enquêter. Son enquête l'a mené à Gollum, et il a demandé de l'aide à Aragorn. Cette mission causerait à Aragorn de grandes souffrances pendant longtemps.
J'ai écouté, puis j'ai tapoté l'épaule d'Aragorn.
« On dirait que t'as un dur voyage devant toi. Viens avec moi. »
J'ai ouvert mon entrepôt et lui ai montré les armes et armures que j'avais faites.
« Waouh... Je savais que tu fabriquais des trucs, frère, mais je savais pas que c'était à ce point. »
Aragorn a admiré la panoplie d'armes et d'armures exposées.
« Prends ce que tu veux. »
Aragorn a regardé autour. Il a choisi une armure légère en mithril et une épée en alliage de mithril enchantée [Foudre] et [Durcissement].
« Fais gaffe avec cette lame. Elle a de la magie de foudre dessus. »
Aragorn a tiré l'épée et l'a examinée.
« Je l'aime bien. Elle crépite tout le temps ? »
« La foudre ne s'active pas quand elle est au fourreau ou quand tu ne la tiens pas. »
« Je vois. »
Gandalf a examiné de près les bâtons que j'avais faits. Dans ce monde, les magiciens stockent leur pouvoir dans leurs bâtons, donc ils ne peuvent pas les remplacer facilement — ce qui fait du bâton à la fois une arme puissante et une faiblesse.
« Hmm... De bons bâtons. Si j'étais un magicien plus jeune, ou si mon bâton n'était pas si vieux, je l'échangerais peut-être. »
Ne pouvant pas remplacer son bâton, Gandalf a regardé les dagues.
« Je sens de la magie dans cette dague. Qu'est-ce qu'elle fait ? »
« Planter une cible draine sa vie et son sang, soignant les blessures du porteur. »
« Ça a l'air d'être une dague maudite. Et celle-ci ? »
« Elle crée des micro-vibrations, augmentant le pouvoir de coupe. Très tranchante, donc fais gaffe. »
« Oh~ Je vois. Je prends celle-là. Est-ce que ces épées et armures ont des noms ? »
« Hmm... Non. "Dague magique de Jean" ? Ça fait bizarre. Que celui qui la prend lui donne son nom. »
« Compris. »
Après avoir choisi son équipement et passé la nuit, Aragorn a fait ses bagages et s'est préparé à partir. Sachant qu'il allait souffrir, je lui ai donné beaucoup d'or et d'argent.
« Frère, c'est pas trop ? »
« Ça va prendre longtemps. Je te donne assez. »
« Tu me fais flipper. »
Gandalf a essayé de le rassurer.
« Ne t'inquiète pas. C'est juste un spectre. Il sera attrapé en un rien de temps. »
Sept ans ont passé. Aragorn et Gandalf ne sont pas revenus. Parfois, des rumeurs nous parvenaient — d'un guerrier chassant les orques avec une épée de foudre. À cette époque, j'imaginais qu'Aragorn était probablement en train de maudire Gandalf.