Le procès de la Dre Maya Hansen était enfin terminé. Il avait fallu du temps vu l'ampleur de l'enquête, mais heureusement, il s'était soldé par une simple mise en liberté sous caution. Grâce à des avocats compétents et aux témoignages actifs des membres. À la place, elle fut placée sous surveillance protectrice pour plusieurs années.
Une fois le procès clos, Maya emménagea chez nous et se remit à la recherche. Je l'aidais occasionnellement en lui donnant des pistes. Aussi, à cause des Dix Anneaux, Maya s'entraînait aux arts martiaux le matin. Comme elle ne pouvait pas quitter New York pendant deux ans à cause de sa surveillance, cela n'avait pas grande importance.
Vint le moment de préparer *Thor : Le Monde des Ténèbres*. L'Éther, la Pierre de Réalité, avait été scellé par le père d'Odin, Bor. Je comptais le subtiliser en cachette et le mettre directement dans mon inventaire. Si cela arrivait, les Elfes Noirs erreraient sans trouver l'Éther, perdraient du temps, et le conflit pourrait peut-être être évité sans combat.
Je fis donc surveiller en permanence l'anomalie en Angleterre par Minerva. Cela pour détecter tôt la « Convergence », un phénomène qui se produit une fois tous les 5 000 ans. La Convergence désigne l'alignement des Neuf Royaumes d'Yggdrasil. Malekith prévoyait d'utiliser ce phénomène pour éliminer toute lumière avec l'Éther.
Pour résumer les Elfes Noirs : ce sont une race ancienne qui existait avant le Big Bang, quand il n'y avait pas de lumière. Ils aspirent à l'ère sans lumière, leur âge d'or. Ils puisent leur puissance dans les ténèbres, pas dans la lumière, et cherchaient à utiliser l'Éther (la Pierre de Réalité) pour plonger l'univers entier dans les ténèbres et retrouver leur gloire d'antan. Cela avait été empêché il y a 5 000 ans par Bor, le père d'Odin.
Je buvais mon café du matin dans ma chambre, réfléchissant à tout ça. Il restait du temps, alors je décidai de me préparer au cas où les choses tourneraient mal.
« À quoi tu penses si fort ? »
« T'es réveillée ? »
Natasha, avec qui j'avais passé la nuit, se redressa nue dans le lit, s'étira, et me posa la question.
« Je pensais au business. Tu veux un café ? »
« Ouais~ »
Je tendis une tasse à Natasha. Elle la but, et comme le sujet du business était lancé, elle partagea son avis sur l'activité de héros.
« Je suis plutôt pour le business des héros. Je pense qu'il faut un système pour indemniser les victimes si on fait une erreur. »
« C'est vrai. »
« En plus, ça a l'air d'être un bon business qui permet aux héros d'opérer indépendamment sans avoir besoin du soutien des gouvernements ou des entreprises. Qu'ils le sachent ou non, personne ne semble s'y opposer. Et certains en profitent même pour la popularité. »
« Tant mieux, je suppose. »
« Par contre, c'est fatigant. Les paparazzis nous suivent partout, et on reçoit des demandes de photos et d'autographes. Je comprends maintenant la galère des célébrités. »
Comme l'avait dit Natasha, personne ne s'y opposait, mais certaines personnes étaient un peu agacées. Inattendu, Captain America en faisait partie. Mais connaissant le but du business, il ne s'y objecta pas. Je pense que ça lui a rappelé quand on en a fait un outil de propagande pour l'armée US avant qu'il ne puisse combattre dans *First Avenger*.
Après avoir discuté de tout et de rien avec Natasha, on mangea, puis je filai au labo. J'embarquai de nouveaux smartphones, de l'électroménager, plusieurs bouteilles d'alcool et des fonds direction Kamar-Taj. C'était l'heure de ma visite de soutien régulière à Kamar-Taj. À chaque fois, je réalisais à quel point ces mages étaient fauchés.
« Oh~ Bienvenue ! Jin. »
Wong m'accueillit toujours chaleureusement. On se serra la main.
« Ça fait longtemps. Tout va bien ? »
« Ouais. En fait, depuis qu'on a réparé les douches et les salles de bain, plus de gens restent vivre ici au lieu de rentrer chez eux. »
« C'est une bonne nouvelle. Et tiens. »
Je tendis les fournitures à Wong.
« Oh~ C'est le nouveau smartphone dont ils font la pub ! Et de l'alcool aussi. »
« Ouais, le nouveau modèle vient de sortir, alors j'en ai ramené pour partager. Et voilà les fonds. »
« J'en ferai bon usage. Merci comme toujours. »
Wong était toujours reconnaissant pour le soutien. Juste à ce moment, Mordo et Kaecilius, qui venaient de finir leur entraînement, arrivèrent pour me saluer.
« Mordo, Kaecilius, content de vous voir. »
« Content de te voir, Jin ! Ça fait longtemps. »
« Ça fait longtemps, Jin. »
On se serra la main, on s'assit autour d'une table, et on papota autour du thé. Comme prévu, Kaecilius râlait que sa magie ne progressait pas assez vite. Mordo et Wong lui dirent qu'il progressait déjà vite et qu'il ne devait pas s'impatienter. En voyant ça, il semblait que Kaecilius n'était pas loin de basculer du côté des méchants.
« Au fait, où est l'Ancienne ? »
« Elle est partie au Sanctuaire de Hong Kong pour affaires. »
« Je vois. Je crois que je ne la verrai pas aujourd'hui. »
« Tu pars déjà ? »
« Ouais, je suis pas mal occupé en ce temps. Dis-lui le bonjour de ma part. »
« C'est dommage... On espérait boire un coup. Bon, je lui transmettrai. À la prochaine. »
Je dis au revoir à Wong, Mordo et Kaecilius, et je rentrai au labo. J'avais décidé d'augmenter le nombre de drones de combat pour contrer les Elfes Noirs et d'autres armées extraterrestres. Je décidai aussi d'en faire plein pour pouvoir les utiliser dans d'autres œuvres.
Et maintenant, les quatre androïdes étaient finis. Elles avaient toutes de longs cheveux noirs raides, et j'avais mis pas mal d'effort dans leurs silhouettes. Leur poitrine était bonnet C, pas trop grosse pour ne pas gêner leurs mouvements. Je les nommai simplement : Lara, Lulu, Momo et Mimi.
Elles étaient programmées avec [Sabre du Royaume] et [Gunkata], apprises à KonoSuba, et pouvaient aussi déployer une force et une vitesse supérieures à celles d'un Super-Soldat. Elles portaient toutes des tailleurs féminins avec protection pare-balles intégrée, ce qui avait plutôt de la gueule.
« Pas mal. »
« Maître, vos ordres ! »
Quand j'approchai, les androïdes demandèrent des instructions. Je leur donnai les ordres que j'avais prévus.
« Lara, Lulu, je vous mets à la tête des drones du labo pour la défense et la gestion. »
« Compris, Maître. » « Compris, Maître. »
Lara et Lulu s'installèrent aux ordinateurs de gestion de l'Île Gundam, commencèrent à échanger des infos avec Minerva, et se mirent à vérifier l'état des drones.
« Et Momo, je t'emmènerai bientôt à la maison de New York. Il me faut quelqu'un pour gérer et protéger la maison. »
« Compris, Maître. »
« Et Mimi, tu restes en standby pour l'instant, puis tu iras sur le vaisseau classe Odyssey. Il me faut quelqu'un pour protéger le navire et aider Tinkerer pour la maintenance et les réparations d'équipement. »
Pendant l'incident Extremis, Tinkerer avait géré seul toute la maintenance et les réparations, et il devait souvent travailler toute la nuit faute de bras. Donc je prévoyais d'ajouter Mimi et du matériel auxiliaire. Les drones connectés au vaisseau classe Odyssey s'occupaient du ménage, donc pas de souci de ce côté.
« Compris, Maître. »
Je les armiai de katanas en vibranium et leur fournis aussi des pistolets. Il semblait peu probable que qui que ce soit, sauf un adversaire très costaud, puisse les battre. Cependant, il y avait des inconvénients. Comme elles étaient construites à un niveau plausible dans le MCU, elles ne pouvaient pas s'auto-réparer, et elles faisaient encore robotiques, avec des personnalités et un langage raides.
« Quand la nanotechnologie sera dispo, il faudra que je les mette à niveau en priorité. »
Pour le problème de personnalité, elles avaient des IA d'apprentissage, donc je pensais qu'elles s'amélioreraient progressivement en vivant avec les humains.
Après avoir fini mon boulot à l'Île Gundam, je rentrai à la maison avec Momo et Mimi. Natasha fut surprise de me voir ramener deux femmes de plus.
« C'est qui elles ? Encore des gens avec des pouvoirs ? »
« Non, ce sont des androïdes. L'aboutissement de la techno de notre boîte. »
« Quoi ? Elles sont pas humaines ? Elles ont l'air complètement humaines. »
Natasha, intriguée, ne cessait de tripoter les visages de Momo et Mimi.
« Waouh... elles sont vraiment vraies... »
Momo, agacée par les attouchements de Natasha, la prévint.
« Natasha, arrête de me toucher, s'il te plaît. Ça pourrait être considéré comme une agression. »
« O-okay... »
Natasha parut un peu déstabilisée par l'avertissement. Je décidai de les présenter.
« Voilà Momo. Elle sera chargée de gérer et protéger notre maison. Et voilà Mimi. Elle sera sur le vaisseau classe Odyssey, pour aider Tinkerer à la maintenance et aux réparations. »
« Je vois... Elles sont des androïdes, donc c'est un peu bizarre, mais bon, enchantée. »
« Enchantée, Natasha. » « Enchantée, Natasha. »
Natasha, voyant les androïdes la saluer à l'unisson, sembla ressentir un léger malaise de la vallée de l'étrange.
« Elles sont vraiment pas humaines... »
« Et c'est un secret, donc quand y a du monde, traite-les juste comme des gens normaux. »
« D'accord. T'es vraiment incroyable. D'abord des Gundams, maintenant des androïdes. La prochaine fois, tu nous feras des Terminators. »
Natasha plaisantait, mais en fait, j'envisageais de faire des Terminators. Je ne l'ai juste pas encore fait parce que je m'inquiète de leur image.
Momo fit le tour de la maison et commença à se synchroniser avec les dispositifs de sécurité. Mimi rejoignit le vaisseau classe Odyssey et commença à échanger des infos avec l'IA du navire.
« Et vous êtes qui, vous ? »
Tinkerer parut surpris en voyant Mimi.
« C'est Mimi. Elle va aider pour la maintenance et les réparations, et défendre l'intérieur du vaisseau classe Odyssey. »
« Ah~ Je vois ! Comme c'était dur tout seul, c'est super qu'une si belle personne vienne. »
Tinkerer regarda Mimi avec un air pur. Les réactions des androïdes, étant de belles femmes, étaient intéressantes.
« Fais gaffe. Si tu fais un truc bizarre à Mimi, tu risques de finir mort de sa main. »
« Ah... Je comprends, Président. »
Je donnai à Momo une des chambres vides de la maison comme quartier, et à Mimi une chambre à l'intérieur du vaisseau classe Odyssey comme quartier. Avec l'installation du matériel auxiliaire et le soutien de Mimi, il semblait que Tinkerer n'aurait plus à travailler la nuit.
Pendant que je construisais les drones et que je gérais le business des héros, le temps passa. Minerva signala qu'une anomalie suspectée d'être la Convergence avait été détectée. Finalement, *Thor : Le Monde des Ténèbres* commençait.
Je me téléportai à l'emplacement de l'anomalie en banlieue de Londres. C'était une zone avec des bâtiments abandonnés. Jane et Darcy n'étaient pas encore là. Il semblait que j'étais arrivé le premier. Je me rendis à l'endroit où Jane allait dans l'histoire originale et j'entrai dans la distorsion spatiale.
À l'intérieur, je vis l'Éther qui brillait entre les interstices d'un énorme pilier carré. En m'approchant, l'Éther tenta de m'attaquer, mais j'utilisai [Télékinésie] pour l'arrêter, le compressai en Pierre de Réalité, et l'estimai.
(EX) Pierre de Réalité (Liée à la Vision du Monde) – Une pierre née de la condensation de cristaux élémentaires après le Big Bang. Manipulation de la réalité, axée sur la matière.
Avec ça, j'avais récupéré deux Pierres d'Infini. Je mis la Pierre de Réalité dans mon inventaire. Puis je revins aux bâtiments abandonnés en Angleterre. Si cela poussait les Elfes Noirs à errer en cherchant l'Éther (Pierre de Réalité) sans le trouver, et que le phénomène de Convergence passait, ce serait parfait.
Juste à ce moment, je vis Darcy, Jane et un homme bizarre arriver en voiture. S'ils étaient arrivés un peu plus tard, les événements se seraient déroulés comme dans l'original.
« Oh ! Président Jin ! Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Mon chéri Président Jin~!!! »
Darcy courut vers moi en essayant de m'embrasser, mais je l'arrêtai d'une main. Darcy était toujours aussi énergique.
« Cet endroit est dangereux pour l'instant. Divers espaces se chevauchent. Vous pourriez être envoyés accidentellement sur une autre planète ou dans un autre univers et ne jamais revenir. »
« On est venues enquêter là-dessus. On n'a pas vu de relevés comme ça depuis l'incident au Nouveau-Mexique. »
« Je vois. Mais c'est dangereux, donc je déconseille. Et lui, c'est qui ? »
Quand je demandai qui était l'homme avec elles, il se présenta.
« Je m'appelle Ian Boothby, stagiaire de Darcy Lewis. C'est un honneur de rencontrer une célébrité. »
« Je vois. Enchanté. »
Darcy était la stagiaire de Jane. Maintenant un stagiaire qui a un stagiaire. Ça avait l'air d'être un des coups de Darcy, donc je laissai courir.
« Bref, abstenez-vous d'enquêter parce que c'est dangereux. Le fait que je sois ici montre à quel point c'est sérieux. À la place, laissez-moi vous offrir un bon repas. »
Malgré mon avertissement ferme, Jane ne céda pas et me demanda :
« Euh... je suis désolée... mais est-ce qu'on pourrait faire juste un tout petit peu d'enquête ? On n'a pas vu de phénomène comme ça depuis le Nouveau-Mexique... »
Sérieusement, à mon avis, Jane ressemblait à la figurante féminine dans un film d'horreur qui meurt la première à cause de sa curiosité.
« Jane, si quelque chose tourne mal, comme un virus inconnu ou de l'antimatière qui traverse, toute l'humanité pourrait être en danger. Je te le redis, fais preuve de patience. »
« Soupir... d'accord. »
Jane, Darcy et Ian, le stagiaire du stagiaire, remontèrent dans leur voiture. Je contactai le Directeur Fury et l'informai de l'anomalie. Aucune organisation ne sait mieux contrôler les gens que le SHIELD. Heureusement, il dit qu'ils enverraient du soutien immédiatement.
J'attendis dans un Talaria l'arrivée du SHIELD. Je donnai des snacks à Jane et son groupe, qui n'arrivaient toujours pas à lâcher l'affaire. Après environ quatre heures d'attente, pendant qu'ils jouaient à des jeux dans la voiture, je vis un grand nombre de soldats et d'agents du SHIELD arriver. Le Directeur Fury était avec eux.
« Ça fait longtemps, Motherfucker. Je m'attendais pas à ce que tu viennes personnellement. »
« Pff... Tu crois pas qu'il est temps d'arrêter avec ça ? La partie "Motherfucker", je veux dire. Bref, on va enquêter sur ce bâtiment abandonné maintenant. Explique la situation. »
« Je connais pas la cause, mais l'espace est déformé et la gravité est en vrac. Certains endroits sont aussi connectés à d'autres royaumes. Je l'ai découvert par hasard. Donc faut faire gaffe. Si on se trompe, on risque de ne jamais revenir. »
« Je vois. »
Furya informa les agents du SHIELD des diverses précautions et commença à sécuriser le périmètre des bâtiments abandonnés.
« Au fait, à propos de ce "vaisseau classe Odyssey" que t'as construit... on pourrait en commander ? »
« C'est pour ça que t'es venu personnellement. »
« Exact. Mes supérieurs me l'ont demandé. »
Comme prévu, l'Hydra convoitait le vaisseau que j'avais construit. C'est pour ça que j'avais voulu attendre que l'Hydra soit éliminée avant de révéler le vaisseau classe Odyssey.
Je fis semblant de réfléchir un moment, puis je dis :
« Hmm... D'accord ! Mais ça prendra environ deux ans. Ça vous va ? »
« Deux ans, c'est suffisant. Je passe commande. »
« Vous savez, pas de fuite de technologie. »
« Pas de souci. »
Il y avait une raison pour laquelle j'acceptais. Ça donnerait l'impression que je ne savais toujours pas pour l'Hydra. En plus, dans deux ans, le SHIELD n'existera plus à cause de l'Hydra, donc pas de souci.
« Bon, je suis occupé, donc je vais y aller. Et la prochaine fois qu'on se voit, appelle-moi Directeur. »
« Prends soin de toi, Directeur Motherfucker ! »
J'insistai exprès sur « Directeur Motherfucker ». C'était devenu une habitude, et je ne voulais pas l'appeler autrement.
« C'est n'importe quoi... »
Et voilà Fury qui partit en râlant. Comme promis, j'allai offrir un repas au groupe de Jane, mais il n'y avait que Darcy et Ian dans la voiture.
« Hein ? Où est passée Jane ? »
Darcy, l'air nerveuse, finit par avouer.
« B-ben... j'ai essayé de l'en empêcher, mais... »