Un jour s'était écoulé depuis lors.
Au total, deux cents visiteurs s'étaient rassemblés sur une place en périphérie de Badgordo.
Appartenaient à la Guilde des Marchands une quinzaine de membres du personnel, dont le maître de guilde, Shin-san. Le reste était composé de forgerons de la Guilde des Forgerons et d'autres marchands de la Guilde des Marchands.
Nous devons leur prouver nos capacités. Ainsi, selon Yukari, « le système pour gagner beaucoup d'argent en vendant de l'Alliage de Mithril en gros » sera mis en place. Tous les détails ont été laissés à Yukari. Ah, voilà donc les tourments d'un accro aux jeux en ligne gravement atteint. Je plains mon manque de connaissances. Mais c'est génial d'avoir Yukari avec nous.
« Mesdames, Messieurs, nous nous sommes réunis ici aujourd'hui――
Shin-san a alors pris la parole. Il a commencé par les salutations, puis une explication des grandes lignes, et l'annonce de la démonstration qui aura lieu dans un instant. Une fois terminé, la foule de deux cents personnes nous a accueillis par des applaudissements tonitruants.
Les premières à passer étaient Silvia et Eko.
« Je commence. »
Silvia s'est placée au bord droit de la place et a visé la cible préparée à l'avance à gauche, tenant son 『Arc du Loup Ardent』, elle a utilisé une combinaison de 《Tir de Tour》 et de 《Attribut Feu・Troisième Forme》。
L'instant d'après―― une masse brûlante de puissance magique a été projetée, filant droit vers la cible à une vitesse phénoménale en laissant derrière elle une traînée de flammes.
Puis elle a touché. Cela a provoqué une énorme explosion. La cible a été pulvérisée non par la force de l'impact, mais par la seule puissance explosive, dévastant tous les alentours.
「…………C-c'est……! »
Les deux cents personnes sont restées bouche bée, admiratives.
Ils devaient penser qu'avec ça, la conquête du Donjon de Proline était possible.
« Cible suivante, je commence. »
Silvia a préparé une combinaison de 《Tir de Cavalier》 et de 《Attribut Feu・Troisième Forme》 et s'apprêtait à tirer en rafale.
« D'accordー! »
Ce qui est apparu du côté gauche de la place, c'était Eko, qui a répondu énergiquement tout en préparant son 『Bouclier de Roche-Coquille』 avec 《Maniement de Bouclier de Fou》。
La multitude est devenue bruyante.
Face à ce revirement soudain, le public était empli d'inquiétude. Qu'arriverait-il si une si jeune demi-humaine recevait un tir comme le précédent ? Avant qu'ils ne puissent y réfléchir, Silvia a décoché sa flèche.
Au moment où le tir a touché, tous les spectateurs ont dû penser « l'enfant est morte ».
Immédiatement après, un « paaam » a retenti ! En d'autres termes, le son de l'explosion se dispersant après avoir heurté quelque chose.
「…………Eh? »
Les deux cents personnes étaient stupéfaites.
Eko était indemne, et elle affichait juste un grand sourire.
Comment cela était-il possible ? Cette question a trouvé sa réponse rapidement. Ils ont vu que c'était grâce au grand bouclier.
« OHHHHHH! »
Le public a rugi. Ils ont acclamé que ces deux-là étaient incroyables.
Le degré de confiance dans notre capacité à conquérir le Donjon de Proline a indéniablement grimpé.
« C'est effectivement une force incroyable…… mais, honnêtement, je ne pense pas qu'elles puissent aller le nettoyer plusieurs fois par jour. »
Cependant, une opinion calme s'est élevée dans la foule.
C'est exact. Envisageant des nettoyages constants, cela seul est « faible ».
Mais cela était déjà prévu lors de la réunion de stratégie avec Shin-san hier. C'est précisément pour cela qu'existe mon sort 《Invocation d'Esprit».
« Passons maintenant à la dernière annonce. »
Alors que Shin-san continuait l'animation, j'ai avancé vers le centre de la place.
Les regards des deux cents personnes se sont braqués sur moi. Pourtant, je n'étais pas tendu du tout. Les matchs pour le titre avaient plus de cent fois plus de public, et dix mille fois plus de spectateurs sur internet. Impossible de ne pas s'y habituer.
« Je commence. »
J'ai alors sorti le Billet d'Invocation d'Esprit Premium de mon inventaire et l'ai utilisé. Une aura dorée a enveloppé mon corps. Avec ça, une force d'esprit initiale de 25 000 ou plus est confirmée.
Après une grande inspiration, et ayant vidé mon esprit au maximum, j'ai activé 《Invocation d'Esprit».
「――――! »
Un grand cercle d'invocation d'un rayon d'environ cinq mètres s'est déployé autour de moi. Le public retenait son souffle en silence.
S'il vous plaît, qu'il ait au moins une force d'esprit de 30 000 ou plus ! J'ai prié sincèrement. Mais prier était déjà inutile. Le résultat a été déterminé au moment où la compétence précédente s'est activée, et l'esprit à invoquer a déjà été sélectionné, donc prier ne servait à rien. Pourtant, pourquoi ai-je décidé de prier ?
「…………Oh. »
Au milieu du silence, une voix a fui.
Le regard de cette personne était tourné vers le ciel.
Hein ?
Remarquant quelque chose d'étrange, j'ai aussi levé les yeux vers le ciel.
Le ciel qui était dégagé il y a quelques secondes était maintenant couvert d'épais nuages noirs, avec un large tourbillon en son centre.
La terre s'est assombrie comme si c'était la nuit, et d'éclairs tonnants zébraient les nuages, illuminant les gens à la place du soleil.
Étrange, inquiétant, intimidant… C'était une scène emplie d'une peur mystérieuse.
« Qu-qu'est-ce que c'est……!? »
Le public frissonnait.
Cet homme peut manipuler le climat ? ――Ils se demandaient.
Se superposant en couches, les nuages noirs ont lentement approché du sol.
Certains dans l'audience ont même dit « On a compris, alors arrêtez ! » en me suppliant d'arrêter.
Cependant, la démonstration d'invocation ne s'arrête pas.
「……Il n'y a pas moyen. »
J'ai alors repensé à quelque chose du passé.
C'était, après la première mise à jour majeure, un joueur a pu invoquer un esprit avec une force d'esprit de plus de 35 001 pour la première fois.
L'un de ces esprits a été invoqué lors de chacune des 29 mises à jour majeures effectuées dans 『Mobius Online』, le plus puissant et le plus rare étant celui avec une force d'esprit initiale de 41 000.
« Hiii……! »
Des cris se sont élevés dans le public.
Le tourbillon de nuages a commencé à descendre, et le ciel a commencé à s'abattre comme un entonnoir.
En son centre, un bras énorme est apparu.
Un bras des dizaines de fois plus grand qu'un bâtiment, avec une emblème rouge sombre et sinistre. Juste au moment où il se transformait en poing, il s'est rué vers la surface du sol en rugissant.
「……W…….Wouah, ahhh! »
Quelqu'un a alors hurlé.
――Nous allons mourir.
Si un poing aussi énorme atterrissait, tout le monde ici mourrait.
Le public a été enveloppé par la panique.
Zuuun―― Au moment où le poing a atterri, le sol a tremblé. Cependant, le bras a soudainement disparu presque comme si tout n'avait été qu'un rêve.
Oubliant leur surprise, leur émerveillement, leur envie de fuir, et même leur panique, les deux cents personnes ne faisaient que fixer le spectacle devant eux.
La poussière voilait l'air. À environ cinq mètres devant moi, un éclair rouge sombre a jailli dans les airs.
Bang ! Soudain, l'air dilaté a soufflé toute la poussière. Les spectateurs ont hurlé et se sont aplatis au sol pour ne pas être emportés.
Pourtant, je me demande pourquoi je n'ai pas senti ce vent.
Alors, ce qui est apparu devant mes yeux était―― comme prévu, « cet esprit ».
« Je m'appelle Angolmois. Grand Roi de tous les esprits gouvernant les quatre éléments majeurs. »
Angolmois s'est alors présenté d'une voix forte. Bien qu'il n'élève pas la voix, c'était une voix neutre clairement audible même à travers ce vent déchaîné.
Un esprit au visage beau qu'on pourrait prendre pour un homme ou une femme, environ 1 mètre 60. Ses cheveux étaient courts et brillaient en rouge, noir et or dans le vent, et ses yeux émettaient une intense lumière orange et verte, semblable à une supernova. Ses vêtements étaient argentés avec plusieurs bandes, des décorations de gemmes montées lapis-lazuli et ambres étaient dispersées çà et là, les chaussures étaient d'un thé brûlé et verdâtre avec un motif marbré irrégulier dégageant un sentiment grotesque et repoussant.
Et puis, ces mains. Elles portaient le même emblème que le bras énorme manifesté depuis le ciel tout à l'heure, et les emblèmes scintillaient comme s'ils avaient soif de sang. À chaque fois que la lumière s'y reflétait, un éclair rouge sombre suintait de cet insigne.
Angolmois a avancé.
Un, deux, trois pas, puis il s'est arrêté.
Une démarche vraiment élégante. L'archétype de la « peur infiniment profonde ».
« Mon Second. J'attendais avec impatience le jour où je pourrais te rencontrer. »
Angolmois a dit cela en s'agenouillant devant moi.
La tempête n'avait toujours pas cessé.
……Ah, je vois. La raison pour laquelle le vent ne s'est toujours pas calmé, et forçait les spectateurs à ramper au sol, c'est peut-être parce que l'esprit pensait « Je ne baisserai pas la tête plus bas que ces deux cents personnes », probablement. J'avais entendu des rumeurs, mais de là à ce que tu sois « ce genre de type ».
« Peux-tu arrêter le vent ? »
« Fufu, comme tu le souhaites. »
Angolmois a souri et a obéi.
Le vent s'est vite calmé.
Le public s'est agité. Pas parce que le vent s'était enfin arrêté. Ils s'agitaient à cause de la « peur ».
……Eh bien, c'était prévisible.
Ce type est mauvais, sous n'importe quel angle.
Et comme cet être mauvais était agenouillé devant moi, ça a donné ça.
Hélas, si ce type est le « Grand Roi des Esprits », alors je vais passer pour le « Grand Roi de la Peur ».
Épargnez-moi ça……! Pourquoi est-il venu avec ce timing !? La chance d'obtenir un esprit avec une force de plus de 35 001 n'est que d'environ 0,1 % !? Si ça devait tourner comme ça, un avec 35 000 de force suffisait !
「…………」
J'ai adressé mon soupir à Yukari, lui demandant implicitement quoi faire.
Ahh…… Elle a juste haussé les épaules. On dirait que je ne peux pas compter sur elle pour ça.
「……Hmm, désolé. On en parlera plus tard. Pour l'instant, je te renvoie. La prochaine fois que tu sors, fais-le normalement. »
« Ça t'a pas plu ? Mes excuses, mon Second. Je me suis un peu emballé puisque c'était la première invocation――
« Plus tard. »
« Ahh, att–!? »
J'ai décidé d'utiliser 《Renvoi》 le plus vite possible, puis en prenant une grande inspiration j'ai essuyé mon front.
Et rapidement, la place est redevenue libre.
「…………………………」
La salle était dans un silence de mort.
Ils ne pouvaient pas croire ce qui venait de se passer.
Tout le monde était également stupéfait.
« Hiiii. »
Un marchand qui a croisé mon regard a hurlé de toutes ses forces, et après avoir détourné les yeux vivement, il a pris la fuite aussi vite qu'il a pu.
Une personne est devenue deux, puis trois, puis de plus en plus de gens ont commencé à fuir.
Au moment où ils me regardaient, la peur trouble leurs yeux.
Ils sont complètement convaincus que je suis le maître de ce démon.
Et ainsi, la présentation s'est terminée.
Naturellement, les discussions commerciales ont été proprement et net abandonnées. Tant la Guilde des Marchands que la Guilde des Forgerons ont dit « N'ayez plus jamais affaire à ce type », et ont rapidement pris leurs distances. Eh bien, c'est évident.
……J'ai tout gâché.
Tout ce que Yukari a pris le temps d'aller préparer et planifier çà et là, est parti en fumée en un instant.
Je me sens bête d'avoir échoué comme ça après tout ce que j'ai dit sur le fait de ne pas vouloir être hostile envers la Guilde des Aventuriers. Sans parler de la Guilde des Aventuriers, nous avons maintenant gagné la méfiance de deux des plus grandes organisations du royaume de Castall, la Guilde des Marchands et la Guilde des Forgerons. Ce n'est plus une question d'être ennemis ou alliés.
Mais même alors, qu'est-ce que j'étais censé faire ?
L'esprit régnait sur les quatre attributs majeurs, Feu, Eau, Vent et Terre. Selon l'attribut, l'Invocation d'Esprit se manifestait différemment. S'il s'agissait d'un esprit de feu, il apparaîtrait depuis une colonne de feu ; un esprit de vent descendrait simplement du ciel. Quelque chose comme ça.
Cependant, Angolmois est différent. Il est défini comme le Roi des Esprits, se tenant au sommet de tous les autres esprits, dominant les quatre éléments majeurs. C'est pourquoi sa présentation d'invocation est extrêmement spéciale. Elle penche plus vers la direction « souverain ».
Même dans ma vie précédente, alors que j'étais au sommet du monde, je n'avais pas Angolmois. C'était juste aussi rare. Après tout, depuis le lancement de 『Mobius Online』, il n'y a eu que 29 chances de l'obtenir. Il fallait utiliser un Billet d'Invocation d'Esprit Premium lors de l'《Invocation d'Esprit》 avec une chance de seulement 0,1 %, et en même temps, avoir la chance de gagner contre tous les autres joueurs qui visaient un esprit rare comme Angolmois à chaque mise à jour majeure.
C'est virtuellement impossible―― Tout le monde le pensait. Même moi je le pensais.
…………
Mais je l'ai eu !
Puisque je vise le sommet du monde, cela devrait être un ajout très bienvenu, mais compte tenu de la situation actuelle, ce n'est pas si facile de se réjouir.
Et c'est quoi ce paramétrage ? Un corps beau et neutre, respectable, arrogant et Roi. Cet esprit est un gros morceau. Et parce qu'il est si grand, je ne suis pas sûr de pouvoir m'en occuper.
Est-ce que je dois vraiment l'appeler à nouveau pour avoir une vraie discussion ? ……Whoa, j'ai vraiment pas envie.
Sur le chemin du retour vers l'auberge.
J'ai dit à Silvia et Eko « Désolé de vous avoir importunées », et à Yukari « Désolé d'avoir gâché tes efforts. »
Silvia m'a juste souri et a répondu par un « C'était juste toi qui étais toi ». Eko a dit « C'est bon! » en hochant la tête pour me réconforter. Yukari a dit « Ça n'a pas vraiment d'importance, mais…… » et a essayé de dire autre chose, mais au moins elle ne s'inquiétait pas pour ses efforts gâchés.
Je me suis senti un peu soulagé par l'attitude inchangée de tout le monde.
Beaucoup de choses se sont passées aujourd'hui, mais au moins il semble que notre vie quotidienne continuera comme avant.
—————————-
« Je suis terriblement désolée. »
Cette même nuit.
Yukari est venue dans ma chambre pour s'excuser.
« Pourquoi t'excuses-tu ? Si quoi que ce soit, c'est moi qui veux m'excuser auprès de toi. »
Puisque les plans et arrangements que Yukari a faits ont explosé à cause de moi, c'est moi qui devrais m'excuser.
« Je me suis juste terriblement trompée. Les opinions d'une personne ordinaire comme moi n'ont aucun sens. Et pour Maître, quelqu'un comme moi ne sera qu'un paire d'entraves te ralentissant. »
Hein ? Je ne comprends pas vraiment.
« Entraves ? »
« Oui. Maître est quelqu'un qui deviendra transcendant. Vous ne vous inquiétez pas de faire d'une guilde un ennemi ou de gagner de la reconnaissance, je comprends maintenant très bien qu'il n'y avait pas besoin de s'inquiéter pour ce petit travail que je faisais. »
C'est faux, je ne trouve juste pas de moyen, donc je voulais juste avancer le plus discrètement possible. J'ai fait une énorme bourde cette fois-ci, cela dit.
Mais pourquoi Yukari dirait-elle quelque chose comme ça si soudainement ?
« Pourquoi penses-tu ça ? »
« À cause du sang-froid de Maître. Vous ne considérez pas cela comme un échec. »
« Non, je pense que c'était un échec. Et si quoi que ce soit, c'était un énorme échec. »
« Non, vous ne le pensez pas. Une personne qui a vraiment échoué ne pourra pas manger le dîner normalement, ne profitera pas d'un verre après un bain, et surtout, ne pourra pas sourire comme s'il y avait un lendemain. »
「……Hein. »
Maintenant qu'elle le dit, je dégage peut-être cette impression. Même si une telle chose s'est passée, j'ai passé cette soirée sans aucun changement par rapport à d'habitude.
« Maître doit considérer que ce n'est pas un échec majeur. Au contraire, Maître a probablement pensé "peu importe si ça échoue" dès le début, non ? »
Au moins la première partie est correcte. C'est parce que le but d'économiser était d'acheter une maison, donc l'objectif d'être « le premier au monde » n'est pas affecté même si ça échoue. En premier lieu, il y a d'autres moyens de gagner des tonnes d'argent. Mes priorités initiales pour venir à Badgordo étaient 〝Gagner de l'Expérience＞Fabriquer de l'Équipement＞Gagner de l'Argent〟 après tout. Alors pourquoi « gagner de l'argent » a-t-il soudainement pris la priorité ?
……Ahh, je vois. Certainement, je ne considère pas cela comme un échec. Au contraire, j'ai même pensé que c'était bien si ce plan échouait. Et comme je n'étais pas sérieux pour essayer de réussir, cela signifie que les dégâts sont minimes en cas d'échec. Yukari a raison.
« T'es incroyable, Yukari. Tu me connais mieux que je ne me connais. »
« C'est pas vrai! »
Yukari l'a nié vigoureusement. Ça m'a un peu surpris parce qu'elle n'exprime généralement pas beaucoup d'émotion.
「……Je suis désolée. Cependant, je pense avoir une bonne compréhension de toi, Maître. »
« C'est pas ce que j'ai dit ? »
« Non. Aussi, cette fois, si j'avais une compréhension plus profonde de toi, Maître, j'aurais peut-être pu élaborer un meilleur plan. »
Je vois. Donc c'est pour ça que Yukari est venue s'excuser. Elle est consciencieuse.
« Dans ce cas, ne t'en fais pas trop. Parce que j'étais un peu ignorant de cet aspect, j'ai tout laissé à toi. J'ai juste fini par te mettre un fardeau sur le dos, Yukari. »
« Pourtant, je n'ai pas été à la hauteur de tes attentes. »
« Comme je l'ai dit, c'était ma faute. Il n'y a pas moyen que tu aies pu prédire une telle chose, non ? Tu n'as pas à être si dure avec toi-même. En plus, c'est moi qui ai validé le plan de Yukari et pris la décision finale. Donc, tout ça est de ma faute. »
「…………」
Yukari est devenue silencieuse, bien qu'un peu à contrecœur. Son expression ne semblait pas encore convaincue.
「……Est-ce qu'il vaudrait mieux que je me concentre sur la Forge ? »
Elle a alors dit ça en baissant les yeux. Comment est-elle arrivée à cette conclusion ?
« Eh bien, ça serait embêtant. Genre, vraiment embêtant. Après tout, tu es le cerveau de "Firstest", Yukari. C'était juste par hasard que les choses ne se sont pas passées comme prévu cette fois. Mais je suis sûr que ça ira à partir de maintenant. Tu m'aideras à suivre le bon chemin ? »
「—-! Oui, bien sûr! »
« Alors, je compte sur toi. »
« Certainement! »
Yukari a répondu d'un air un peu heureux. « À partir d'aujourd'hui je change d'état d'esprit, et je te montrerai à quel point je peux être utile comme secrétaire », a-t-elle ajouté.
Secrétaire, hein ? ……C'est la première fois que j'entends ça. Eh bien, c'est pas comme si je pouvais lui dire non. Elle aura certainement trop de temps libre pendant nos nettoyages de donjon, donc ça pourrait être bon pour son état mental. Ce serait naturel qu'elle veuille faire autre chose que juste travailler comme forgeronne, puisqu'elle aura trop de temps libre entre ses mains.
« Ah, c'est pour ça, hmm…… Je veux en savoir de plus en plus sur maître à partir de maintenant. Si je ne sais rien sur toi, Maître, et qu'il se passe encore quelque chose…… »
« Hein? D'accord……Eh? »
La distance entre Yukari et moi a diminué. Puis, elle s'est approchée si près, face à face. Ahh, elle sent la fleur.
« C'est pour ça, c'est pour ça, non ? Ce soir, avec moi――
——————
――Toc, toc, toc.
À cet instant, juste au moment où Yukari allait demander quelque chose, un coup a retenti dans la chambre.
「……………………」
L'expression de Yukari est alors devenue glacée. Hé, c'est flippant !
——————
« E-entrez. »
Me sentant un peu secoué, j'ai appelé la personne debout dehors.
« Excusez-moi de venir si tard dans la nuit. »
La personne qui est entrée était un vieil homme mince à barbe blanche. Je ne connaissais pas son visage, mais il semblait être une personne douce.
« Second-sama, je présume. »
« Oui. »
« Je m'appelle Forest ; je suis l'intendant de la maison Lumberjack. Je suis venu à la place de mon maître. Il souhaiterait vous parler en face à face en personne. »
Ranba jakku (Lumberjack) ? Curry (Steward) ?
Me voyant avec des points d'interrogation au-dessus de la tête, Yukari a alors murmuré « C'est une maison comtale dont les territoires sont situés dans la ville commerciale Leñador ». Elle a ajouté « Le fait que l'intendant vienne en personne est une marque de politesse très grande ». Je vois, donc curry (Karee) comme dans Steward (Karei) ? Et qu'en est-il de 'Hausu' (House), des noms si compliqués.
Mais pourquoi venir à une telle heure ? Au moment où je me le demandais, Yukari m'a murmuré « Je pense qu'il est probablement venu ici en secret ». Comme prévu, il sait à quel point je suis « célèbre »……
« Forest-san, c'est bien ça ? Bien sûr, je n'ai pas d'objection. Puis-je demander de quoi il s'agira ? »
Quand j'ai dit ça, l'intendant, Forest-san, s'est incliné magnifiquement.
Puis, il a ouvert la bouche tandis que ses yeux perçants me regardaient derrière ces lunettes rondes.
« Nous avons une proposition pour le commerce de l'Alliage de Mithril. »