Cinq jours ont filé en un clin d'œil.
Pendant qu'Eko récupérait les Cristaux de Magie avec la méthode du Baku-agebon-bar, Silvia et moi avons continué à chasser les golems sans nous arrêter, jusqu'à ce qu'ils soient pratiquement éteints. Résultat : en y passant nos journées entières, on a empoché une sacrée量 d'expérience.
Yukari, qui avait touché la même quantité que nous, affichait un visage sans la moindre émotion en lâchant d'un ton glacial : « Vous êtes vraiment tarés », une fois la chasse terminée. Comme les points d'expérience sont répartis équitablement entre les membres de l'équipe, l'xp peut être partagée avec les deux qui n'ont abattu aucun monstre.
Au passage, pendant que nous trois plongions dans le donjon, j'ai demandé à Yukari de s'occuper d'un certain boulot, vu qu'elle serait inoccupée. Celui de sonder à la fois la Guilde des Forgerons et la Guilde des Aventuriers. Puisqu'on n'a jamais trop d'infos, et qu'elle s'est même portée volontaire pour les collecter. Bon, vu qu'elle était vraiment une ex-assassin, réunir des renseignements de ce niveau, c'était de la gnognotte pour elle.
Deux infos importantes en sont ressorties. La première : le prochain groupe de capture de Proline sera formé dans trois jours. La seconde : la Guilde des Forgerons souffre d'une pénurie chronique de mithral.
De ces infos, il a fallu revoir notre politique future.
Devenir rang A tel quel, participer à la capture de groupe, prouver le nettoyage et gagner la confiance de la Guilde des Forgerons, puis, comme prévu à l'origine, leur vendre en gros de l'Alliage de Mithral. Ou bien, si la Guilde des Forgerons nous fait confiance grâce au rang A, ne pas attendre la capture de groupe et signer un contrat d'exclusivité avec toute la Guilde des Forgerons.
Avec la première option, on se ferait à peine des ennemis, mais ça prendrait du temps pour gagner de l'argent. La seconde est bien plus lucrative, mais la Guilde des Aventuriers se retournera sûrement contre nous. Loi anti-monopole, dites-vous ? Y en a pas, au royaume de Castall.
« Hmm…… »
Sur le chemin du retour vers Badgordo depuis le Donjon de Proline, je ruminais, les bras croisés, plongé dans mes pensées. Faut-il privilégier la paix ? Ou l'argent ? Les deux ont leurs pour et leurs contre.
« Maître. Puis-je avoir encore une journée ? »
À ce moment-là, Yukari a pris la parole.
« Tu as une idée ? »
« Oui. Puisqu'il semble que Maître n'aime pas perdre son temps inutilement. J'ai un plan d'approche légèrement différent. »
« Et celui-ci ? »
« Utiliser la Guilde des Marchands. »
« ……Hein. »
Je pige ce que Yukari vise. Au lieu de commercer directement avec la Guilde des Forgerons, on fera passer les affaires en douceur par la Guilde des Marchands.
« Y a pas un marchand qui laisserait filer un deal aussi juteux. Ils prendront leur commission, mais c'est sûr qu'on en tirera plus d'argent comme ça. Heureusement, notre rang d'aventurier va bientôt monter en A, donc je doute qu'il y ait un problème côté crédibilité. »
« Mais dans ce cas, on ne finirait pas par se mettre la Guilde des Aventuriers à dos ? »
« Pas la peine de s'en faire. Il suffit de participer à la capture de groupe dans trois jours, pour bâtir une réputation auprès des deux guildes, Aventuriers et Forgerons. Et dans l'ombre, on scelle un contrat avec la Guilde des Marchands. »
Hein ? Je pige pas trop. Pourquoi la Guilde des Aventuriers ne deviendrait pas un ennemi ?
« Si Maître se contente de vendre en gros de l'Alliage de Mithral à la Guilde des Marchands pour faire du fric, c'est-à-dire après avoir validé le clear, vous serez sans doute pas trop critiqué. Et même si la Guilde des Aventuriers prenait des mesures, la Guilde des Marchands vous protégera sûrement. »
Je vois, c'est la différence avec la Guilde des Forgerons. Certes, ils feront tout pour protéger « la poule aux œufs d'or ». En plus, si la Guilde des Forgerons devient dépendante des gros volumes d'Alliage de Mithral écoulés via la Guilde des Marchands, les deux guildes deviennent alliées. Du coup, la Guilde des Aventuriers me critiquera, mais n'ira pas beaucoup plus loin.
C'est juste que ça va faire pas mal de bruit. Probablement que l'équilibre des forces à Badgordo va basculer radicalement. Enfin, m'en fiche un peu.
« D'accord. On part sur cette stratégie ? »
« Très bien, laissez-moi faire. J'essaierai d'obtenir l'accord de quelqu'un à la Guilde des Marchands d'ici demain. »
Une fois mon feu vert donné, Yukari a répondu fièrement. Elle dégageait une confiance dingue. On la sent en pleine forme, à chercher à se rendre utile en dehors du combat.
Yukari était vraiment précieuse sur ces terrains. Elle a comblé les capacités qui me manquaient, moi qui n'avais bossé que là-dessus quand c'était un jeu. Je la vois maintenant clairement comme une coéquipière à part entière.
« Merci. Désolé de devenir si dépendant de toi, Yukari. »
À mes remerciements, Yukari a juste répondu « Pas du tout », sur son ton froid habituel, en détournant vite le regard. Mais le bout de ses oreilles est légèrement rouge. Elle est toujours aussi facile à lire.
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Le lendemain.
On a livré les Cristaux de Magie et on est devenu rang A hyper facilement, puis on est revenu au Donjon de Proline.
C'était pour grappiller de l'xp pendant que Yukari cause à la Guilde des Marchands.
En plus, grâce à l'utilisation de tous mes points d'expérience, même le surplus que j'avais mis de côté avant, une de mes compétences de 【Magie d'Invocation】, 《Invocation d'Esprit», a presque atteint le Grade 4.
La 【Magie d'Invocation】 est divisée en deux grosses parties. L'une est 《Invocation de Monstre》, l'autre 《Invocation d'Esprit». La première sert principalement à apprivoiser et utiliser des monstres, la seconde à contrôler un 『Esprit』, dont un seul peut être possédé par personnage.
Monter 《Invocation d'Esprit』 au Grade 4 débloque la compétence 《Possession d'Esprit». C'est un buff très puissant qui booste temporairement tes stats en faisant posséder ton corps par ton esprit invoqué.
C'est pas exagéré de dire que c'est une compétence indispensable si tu vises le top mondial. C'est pour ça que j'ai priorisé l'acquisition de 《Possession d'Esprit», et ces six derniers jours je n'ai monté que 《Invocation d'Esprit».
……Puis, à l'heure du déjeuner.
Juste après que 《Invocation d'Esprit》 ait atteint le Grade 4, j'ai pu apprendre 《Possession d'Esprit». Cependant, comme je n'ai pas encore obtenu la pièce essentielle, un esprit, je ne peux utiliser ni possession ni invocation.
Puisque je l'ai, j'utiliserai le Billet d'Esprit Premium qui venait avec l'『Avatar premium édition limitée』 quand il faudra appeler un esprit. Puisqu'il est dit qu'un esprit avec une force de 25 000 ou plus est garanti, c'était un objet qui criait littéralement « Regardez mon fric ! ».
Au passage, la force d'esprit est une représentation numérique de la puissance et de la rareté d'un esprit. C'était similaire au système de valeur des jouets capsule (Gacha), un esprit avec une force initiale de 10 000 ou plus était uncommon, 20 000 ou plus rare, 25 000 ou plus super rare, et 30 000 ou plus extremely rare. Ceci dit, comme les esprits grandissent et évoluent en se développant, la différence finale de force d'esprit devient insignifiante.
Bon. La question ici, c'est : quand utiliser le Billet d'Invocation d'Esprit ?
J'ai une inquiétude.
À l'époque de Mobius, les esprits n'étaient que des persos qui balançaient des répliques prédéfinies. Mais ici, c'est le monde réel. J'ai l'impression que les esprits pourraient avoir leur propre volonté, probablement.
Si c'est le cas, ça augmenterait le nombre de compagnons d'un. Ajouter un nouveau membre à ce timing, alors qu'on essaie encore de voir clair, ça fait bizarre.
Alors, quand serait le bon moment ? J'suis pas pressé, mais ce sera un problème si je le fais trop tard. Faudra juste que je prenne le temps d'y réfléchir, je suppose.
« Mmm. Second-dono, y a un message de Yukari. »
Pendant que je cogitais, Silvia m'a interpellé. Eko dormait sur ses genoux. Ça a l'air vachement confortable.
« Oh, j'avais pas fait gaffe. Merci. »
J'ai ouvert la section discussion pour la communication d'équipe.
Oh. Le message de Yukari disait : « J'ai pu leur parler, mais il semble y avoir un problème. » Je me demande pourquoi ? J'ai un mauvais pressentiment.
Une fois la pause déjeuner finie, on s'est dirigés vers la Guilde des Marchands et on a rejoint Yukari.
« Preuve de puissance ? »
« Oui…… »
Yukari m'a expliqué les circonstances avec un air navré.
« J'ai eu une réponse très favorable de la Guilde des Marchands, et aussi une proposition de contrat alléchante. Cependant, ça ne tient que si on peut prouver la force de notre équipe. »
« On a pas choppé le rang A pour ça, justement ? »
« Permettez-moi de continuer l'explication à partir de là. »
Pendant que Yukari et moi causions dans la salle d'attente, un homme d'âge chauve a coupé la conversation.
« Je suis le maître de la Guilde des Marchands, je m'appelle Shin Sei. Vous êtes Second-sama, n'est-ce pas ? C'est un plaisir de vous rencontrer. »
L'homme se présentant comme Shin Sei m'a salué avec une politesse marquée, mais comment que vous le regardiez, il a une tronche de type à métier pas très recommandable. Il devait faire près d'1,90 mètre, et dégageait une impression d'intimidation extrême.
J'ai juste rendu mon salut et serré sa main. Mais mes yeux n'ont pas quitté ce maître de guilde. Parce que j'avais l'impression qu'il me planterait un couteau dès que je montrerais une faille.
« Bien. Je suis reconnaissant d'avoir pu entendre une histoire aussi fascinante cette fois. Nous, à la Guilde des Marchands, nous en réjouissons beaucoup. »
Le maître de guilde a dit ça avec un sourire collé au visage.
« Mais…… même si c'est impoli, et je m'en excuse, la vérité c'est qu'on ne peut pas trop se fier à ça, même venant d'aventuriers rang A. Vous dites pouvoir sortir beaucoup d'Alliage de Mithral de là, non ? N'importe qui qui entendrait ça penserait que c'est un mensonge. »
——Alors, ses yeux se sont plissés tandis qu'il continuait, presque comme s'il me dévisageait.
L'ambiance a complètement changé.
J'ai remarqué Silvia poser sa main sur mon épaule. Et Eko tremblait un peu en tirant sur mes vêtements par derrière. Toutes deux avaient visiblement peur. Certes, j'aurais peur moi aussi. Si ce n'était pas le monde de Mobius.
« C'est juste qu'il y a un truc. Y a un truc qui m'intrigue. Comment vous avez eu cette fille elfe noire ? Elle est pro là-dedans…… même dans toute ma guilde, elle serait dans la première classe. »
Sans se laisser impressionner par l'intimidation du maître de guilde, Yukari a simplement déplacé son regard vers moi. Ses yeux calmes semblaient dire « ça, c'est de la gnognotte ».
« Ça a un peu relevé mes attentes. Donc, je voudrais que vous prouviez votre capacité. À savoir que vous ne bluffez pas sur la capture du Donjon de Proline. Si c'est le cas, on vous croira volontiers. Mais si ça s'avère être un mensonge…… n'attendez pas de pitié. »
C'était une voix glaciale accompagnée d'un regard qui donnait l'impression que la température de la pièce avait chuté de plusieurs degrés.
Ça a dû faire un effet assez terrifiant sur le quidam…… Malheureusement, ça marche pas du tout sur moi. Pourquoi ? Parce que je peux « gagner ». En termes de classement mondial, ce vieux n'est qu'un petit fry qui n'atteindrait même pas la 10 000e place. C'est la raison, simple comme bonjour.
« Pour cette preuve de puissance, je dois faire quoi ? Vous voulez que je capture le donjon maintenant ? Si c'est le cas, ça prendra environ trois heures. »
J'ai répondu le plus calmement possible.
Ce qui est requis, c'est la preuve que je peux aller clear le Donjon de Proline maintes fois. Alors, il me suffit de créer une ambiance qui dit « c'est facile ».
Cependant, après que le vieux a entendu mes mots, l'ambiance est devenue encore plus tendue, et ses yeux ont brillé plus fort, au point que certaines personnes pourraient s'évanouir rien qu'en le regardant. J'ai dit un truc qui allait pas ? Merde, si c'est le cas, alors je suppose que j'ai raté mon coup.
……Hmm, en regardant de près, c'est vraiment lisse et brillant. Il doit avoir un truc contre les gens qui ont des cheveux normaux.
« ——Ahahaha ! Un sang-froid impressionnant. Super ! Juste comme l'a dit Yukari-san. »
L'instant d'après, le maître de guilde a éclaté de rire en disant ça.
« Hé, vous nous testiez !? »
Silvia a alors posé sur Yukari un regard plein de reproche. En réponse, Yukari a baissé la tête, pas vers Silvia mais vers moi.
« Je suis vraiment désolée, Maître. Mais c'était une action nécessaire. »
« Oui. C'est moi qui l'ai imaginé. C'était vraiment nécessaire d'ascertainer s'il était possible de fournir un approvisionnement stable en Alliage de Mithral. »
Je vois. Ça veut dire que je suis bon selon son jugement ?
« Uuuuuu…… »
Oups, avant ça, on dirait qu'Eko a eu super peur et veut pleurer.
……Je plains un peu, mais faisons présenter des excuses à ce vieux.
« C'était quoi cette histoire d'ascertainer ! Excusez-vous auprès d'Eko ! Regardez-la ! La pauvre Eko ! »
Je lui mets tout sur le dos.
« Ahh ! Je m'excuse ! Je m'excuse ! »
……Contrairement à son apparence, il a été rapide à s'excuser. Il baisse la tête tellement bas en s'excusant qu'il est même en dessous du niveau d'Eko.
Bref, avec ça, le deal avec la Guilde des Marchands devrait être bouclé.
——Ou du moins c'est ce qu'il semblait, mais il restait un autre problème.
« Mais, voyez-vous, j'ai encore besoin que vous prouviez votre puissance…… »
Tout en étant guidés par Shin-san à la boule luisante, on nous a menés au fond de la Guilde des Marchands, au salon.
Là, il a prononcé ces mots avec un air navré.
« C'est pour avoir confiance en moi ? »
« Non, ce n'est pas la raison. Si mes yeux ne me trompent pas, je peux vous dire que vous êtes « le vrai truc ». Mais. »
« Ah, ça veut dire qu'y a quelqu'un d'autre que vous, Shin-san, qui ne me croit pas ? »
« C'est exact. »
« Plus précisément ? »
« J'aimerais que vous le montriez au moins à une partie de notre personnel, et aux gens avec qui nous allons commercer.
« Combien ça ferait ? »
« Probablement, environ 200 personnes. »
« ……Waouh. »
C'est un problème.
Comment prouver ma capacité à un aussi grand nombre de gens ?
« Hmm, Silvia a l'arc magique, et Eko a son bouclier, elles devraient faire une sorte de spectacle…… ? »
Nous quatre plus un avons commencé à réfléchir, en réduisant les possibilités.
Et donc, la discussion sur quoi faire a commencé.
Shin-san était très compréhensif et nous a laissé consulter avec lui. C'est un type plutôt bien.
Et donc, quinze minutes ont filé en un clin d'œil. Pourtant, toujours aucun signe d'un bon plan.
« Au fait, quelles compétences spéciales avez-vous, Second-sama ? »
« Archerie, Escrime, Magie et Magie d'Invocation. Je peux aussi utiliser l'Archerie Magique et l'Escrime Magique. »
« Je ne peux utiliser que l'attribut Feu, mais Second-dono peut utiliser tous les attributs magiques. Et toutes ses compétences sont au top ! »
« …………C-c'est incroyable. »
Shin-san était tellement surpris que ses yeux étaient aussi ronds que sa tête. Silvia avait un air satisfait, presque comme si elle se vantait elle-même.
« Maître, tu as déjà monté la Magie d'Invocation ? »
« Ouais. J'ai mis Invocation d'Esprit au Grade 4 aujourd'hui. »
Quand j'ai répondu à la question de Yukari, j'ai entendu le bruit de quelque chose qui tombe. C'était le bruit du stylo qui glissait de la main de Shin-san.
« G-GRADE QUATRE, VOUS DITES !? »
Shin-san a hurlé avec un volume incroyable. On aurait dit que toute la pièce tremblait à cause de sa voix. On dirait que ça a eu un impact énorme. Son air était plus de l'incrédulité que de la surprise.
« Hiiiiiiiii. »
Eko s'est planquée derrière mon dos.
« Hé ! Vous l'avez refait !! »
« Whoa, je m'excuse ! »
Quand j'ai gueulé après qu'il a effrayé Eko encore une fois, Shin-san s'est excusé à nouveau avec sa posture de courbette ultra-basse. Cette attitude désespérée n'était nullement un acte. Il est vraiment différent de son apparence…… Je suis sûr qu'il a la vie dure avec les premières impressions.
« M-mais, ça pourrait être justement la solution ! »
Shin-san a dit ça quand il s'est relevé après avoir demandé pardon à Eko.
« La solution ? »
« Ouais ! Second-sama. Une invocation d'esprit, une invocation d'esprit ! »
Je vois ! Il veut dire d'utiliser 《Invocation d'Esprit》 devant plein de monde ?
Certes, plus la force de l'esprit est élevée, et plus le rang de 《Invocation d'Esprit》 est haut, plus l'effet d'invocation sera spectaculaire.
Surtout, la « première invocation » est bien plus impressionnante. Chaque esprit a son propre effet d'invocation spécial. Ce serait parfait pour une démonstration de capacité.
« Si votre Invocation d'Esprit est Grade 4, alors tout le monde sera très probablement convaincu de votre capacité, Second-sama. »
Le Grade 4 est reconnu comme un rang élevé dans ce monde ?
Si c'est le cas…… alors ça pourrait être un plan étonnamment bon. Et comme je peux invoquer un esprit de haut rang avec le Billet d'Esprit Premium, l'effet sera sûrement tape-à-l'œil.
« Compris. On part là-dessus. »
En hochant la tête vers la proposition de Shin-san, on a ensuite discuté du plan.
Jamais dans mes rêves les plus fous je n'aurais pensé qu'un truc pareil arriverait……