Une douleur violente m'a réveillé !
C'était comme si quelque chose m'avait frappé la poitrine… !
« Non ! »
« Hahaha ! Enfin, quelque chose de bon ! »
« Hé, ne tuez pas la femme ! »
Yukari hurlait.
Autour de nous, une quinzaine d'hommes.
J'avais été imprudent.
Des voleurs.
………………
J'ai enduré la douleur atroce sans faire de bruit, allongé au sol, et j'ai vérifié mes PV.
Pas même un cinquième perdus. Mon cœur avait été transpercé net par une épée. Pourtant, c'était les seuls dégâts que j'avais encaissés. Les stats des voleurs sont-elles ridiculement basses ? Ou les miennes sont-elles juste débilement hautes ? Probablement la seconde option.
Puisqu'ils croient que je suis mort, les voleurs m'ignorent complètement.
C'est logique, après tout. Il serait étrange de penser que quelqu'un poignardé au cœur ne soit pas mort. Je le pense aussi. Ils ont eu la chance de tomber sur un idiot imprudent, épuisé, qui s'était endormi. Ce serait bizarre qu'il ne meure pas. Mais je suis en vie.
…Non, laissons la réflexion pour plus tard. En tout cas, j'ai eu de la chance. Ça suffit pour l'instant.
« Vous avez tout ficelé ? »
« Ouais. Dépêchons-nous de rentrer. »
« Combien on peut en tirer, pour tout ça ? »
« Au marché noir, peut-être 40 millions de CL si on force. »
« Ahahaha ! J'arrête pas de rire. »
Emportant Yukari ligotée, les cinq voleurs s'enfoncèrent dans la forêt, dans la direction opposée à la mer.
Bien joué ! Ces types, aveuglés par les 40 millions de butin, n'ont même pas pris la peine de fouiller mon inventaire. Certes, on ne peut peut-être pas récupérer d'objets sur l'inventaire d'un aventurier mort, mais de là à me laisser pour mort sans vérifier…
………………Je ne leur pardonnerai pas.
C'est une occasion.
Une bonne occasion de me débarrasser de « ça ».
Après avoir récupéré mes PV avec une Potion de Soin Intermédiaire, je les ai suivis dans les bois.
＊ ＊ ＊
« Non ! »
Ça faisait combien d'années que je n'avais pas poussé un cri de femme comme ça ?
Au début, j'ai cru que cet homme s'était imposé à moi.
Mais c'était différent.
J'étais encerclée par plusieurs hommes. Des mains expertes m'avaient ligotée. Incapable de résister. Impuissante, même pour attaquer — j'avais cette restriction terrible.
« Dépêchons-nous de rentrer. »
Les hommes s'enfoncèrent dans les bois en m'emportant. C'est à ce moment que j'ai compris pour la première fois : ces hommes étaient des voleurs.
Près du feu de camp gisait la silhouette de cet homme, abattu, une épée plantée dans la poitrine.
Décevant… Comme c'est décevant. L'homme qui se vantait de viser le sommet du monde, celui avec qui je me disputais encore hier, mourir si facilement.
Et moi aussi.
Après avoir servi de divertissement, une fois ma valeur d'esclave sexuelle épuisée, ils me jetteront dans une décharge pour en finir.
Ma vie qui a commencé dans les ordures finira aussi dans les ordures. C'est poétique, ça pourrait être le destin.
……Mais.
………………
Je ne veux pas ça.
Je ne veux vraiment, vraiment pas ça !
Même être avec cet homme serait mieux !
Pourquoi suis-je la seule à devoir vivre quelque chose d'aussi affreux !?
Pourquoi !?
Je ne veux pas de ça !
Je ne veux pas de ça !!
Je ne veux pas de çà !
« Hé, qu'est-ce qui t'arrive ! ? »
L'un des voleurs a haussé la voix.
「…… Hein ? »
À cet instant, mon front a brûlé, comme si j'avais de la fièvre — puis.
Je me suis souvenue de tout.
—————————–
« À partir d'aujourd'hui, tu es une "ombre". Je t'appellerai par ce mot. »
« Certainement, Lucia-sama. »
« Oui, tu es une bonne fille. »
Quand j'étais jeune.
Lucia me caressait la tête, et parfois ses bagues s'accrochaient dans mes cheveux et ça faisait mal, mais juste un peu.
J'aimais beaucoup ses mains chaudes.
Elle était ma Maîtresse, mais elle était aussi comme ma mère.
« Écoute, il faut que tu travailles. Sois utile pour moi. C'est le seul moyen de survivre dans la maison Icene. »
« Compris. »
« Bonne fille. »
J'ai été éduquée par l'unité d'assassins d'élite sous les ordres de Lucia-sama, et je suis devenue sa main droite dans l'ombre.
L'assassinat était mon seul travail. J'étais une telle femme.
Et puis, le dernier jour.
Ses dernières paroles.
Pourquoi ? Comment ai-je pu les oublier ? Je m'en souviens maintenant. Clairement…
« Ahh, tu es venue. Prête-moi ton front un peu. »
« Lucia-sama, que se passe-t-il donc… »
« C'est un porte-bonheur. Un charme qui t'apportera le bonheur. »
Un sourire froissé. La main chargée de bagues a effleuré doucement mon front.
Et l'instant d'après, j'ai perdu connaissance —
— Et quand je l'ai retrouvée, tout était fini.
Lucia-sama avait été exécutée pour crime de rébellion.
Tous les membres de l'unité d'ombre avaient aussi été tués.
Seule j'ai été épargnée et vendue à la Compagnie Maurice comme esclave.
Non, j'ai été sauvée. Par Lucia-sama.
Par ma Maîtresse respectée.
Par ma douce mère.
C'était Lucia-sama…
「…… ah. »
J'ai ouvert les yeux.
Ahh, je vois.
J'ai été lavée de cerveau.
Ça explique tout.
« Beurk…… »
Je n'ai pas pu retenir, j'ai vomi.
« Beurk ! C'est dégoûtant ! »
« Guh ! »
Le voleur m'a donné un coup de pied dans le ventre. J'ai été projetée contre le mur et j'ai roulé par terre. C'est où, ici ? La planque des voleurs ?
« Hé, n'abîmez pas nos marchandises précieuses. »
« Elle va bien, c'était juste le ventre, le ventre. »
« Alors c'est bon. Hahaha ! »
Quel connard.
Allongée dans la douleur, je me suis remémoré mon passé, comme si c'était un rêve lointain.
…………Tout n'était qu'une illusion commode.
Une seule fois, Lucia-sama m'a caressée. Et j'ai déformé ce souvenir pour me faire croire que ça arrivait tous les jours.
Un sourire doux ? Ce genre de sourire n'a existé qu'une fois, au tout dernier moment, quand Lucia-sama me l'a adressé.
Une figure maternelle ? Quelle mère utilise son enfant comme assassin ? Il n'y a pas moyen que j'aie pu oublier ces jours brutaux à tuer.
Pourquoi m'a-t-elle transformée en esclave ? Pourquoi m'a-t-elle lavée le cerveau ? Pourquoi suis-je la seule survivante ? Pourquoi ? Pourquoi ? POURQUOI ! ?
« Pourquoi !? Pourquo-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-o-i !? »
« Hé, hé, hé, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Elle a craqué ? »
Je n'arrête pas de pleurer.
J'étais…
J'étais…
Personne ne m'a jamais aimée.
La seule chose que je croyais être de l'amour était faux.
Que dois-je faire ?
Que dois-je faire !?
« Ce serait embêtant si elle se mordait la langue. »
« Tu veux que je la bâillonne avec une corde ? »
« Hé, ouvre la bouche ! »
Que dois… je faire… ?
＊ ＊ ＊
Les cinq voleurs et Yukari sont entrés dans une planque à l'intérieur de la forêt.
Deux d'entre eux gardaient la porte. Impossible de savoir combien de personnes étaient à l'intérieur à l'origine. Il n'y a pas l'air d'y avoir de porte dérobée.
Si possible, je voudrais régler ça avant l'aube.
J'ai saisi mon arc, j'ai encoché une flèche et j'ai lentement tendu la corde.
Je me suis déplacé sur le côté de la planque pour que les deux hommes se retrouvent alignés en ligne droite.
………………
Si j'hésite, c'est fini.
Je ne peux pas me permettre de lâcher cet excellent Maître Forgeron que j'ai eu tant de mal à obtenir.
J'ai combiné 《Tir de Lance》 et 《Tir de Chevalier》。
Au moment où c'était prêt, j'ai lâché la flèche.
Avec le son du vent fendu, la flèche a volé et a transpercé la tête du premier homme avant d'emporter le cou du second.
Sans même pouvoir pousser un son, les deux hommes se sont effondrés. Ils étaient bel et bien morts. Je les avais tués.
J'ai foncé vers l'entrée et j'ai jeté un coup d'œil à l'intérieur.
« Hé, vous avez entendu un truc tout à l'heure ? »
« Allons voir. »
J'ai entendu ce genre de conversation.
J'ai troqué mon arc pour mon épée et j'ai retenu mon souffle près de la porte.
Dès que la porte s'est ouverte et que les deux voleurs sont sortis, j'ai tailladé l'un d'eux en diagonale avec 《Escrime d'Argent》。
Il y a eu le bruit des entrailles qui s'éclataient au sol.
« Hein, quo- !? »
Quand l'autre a essayé de parler, sans ménagement, j'ai tranché sa gorge avec 《Escrime de Soldat».
Assez facile.
Je suis entré dans leur planque, l'épée prête.
Le nombre de pièces était petit. Aucune présence humaine dans les pièces qui ressemblaient à la cuisine et au stockage.
Mais de nombreuses voix venaient de la grande pièce au fond.
Tout en préparant 《Escrime d'Or》, j'ai défoncé la porte de la pièce.
« Hé, qu'est-ce qui se passe !? »
« Beurk !? »
《Escrime d'Or》 est une « attaque de zone dans toutes les directions ». Les trois voleurs qui tentaient de m'encercler ont tous été balayés par la lame et, en répandant leur sang, sont morts sur le coup.
« Tu… tu devrais être mort. »
Ils sont morts avec un air surpris.
Il en restait trois autres.
Yukari était bâillonnée, roulée par terre à côté de l'un d'eux. Les deux autres ont dégainé leurs épées et ont foncé sur moi.
J'ai reculé de deux pas en diagonale sur la droite et j'ai activé 《Escrime de Fou》。Son effet est « attaque perçante rapide et puissante ». C'est la compétence 【Escrime】 la plus utile pour le combat interpersonnel.
Les deux voleurs sont venus droit sur moi comme des idiots. En lançant 《Escrime de Fou》, elle a transpercé le torse du premier et a sectionné le poignet du second voleur.
« Ahh-AAAHHH ! »
Le voleur qui a perdu sa main a paniqué et a hurlé. Juste après, je l'ai achevé avec 《Escrime de Soldat».
« Hé… c'est quoi ce bordel… t'es un monstre…? »
A marmonné l'homme à côté de Yukari. Probablement le chef des voleurs.
Allongée par terre, Yukari me regardait avec des larmes aux yeux.
Je ne sentais plus aucune vigilance ni hostilité dans son regard.
Bien ! Il a l'air que le lavage de cerveau s'effondre ! Quelle chance inespérée !……
« Attends ! Ne bouge pas ! »
Le chef a dégainé son épée et a plaqué la lame sur le cou de Yukari. Il la prenait en otage.
« Hé, pose ton épée, maintenant ! »
J'ai obtempéré fidèlement. J'ai tenu l'épée devant ma poitrine à deux mains, puis je l'ai relâchée.
« Bien, maintenant―― »
L'instant d'après, un sort 《Attribut Feu・Première Forme》 lui a frappé le visage de plein fouet, et en crépitant, il a pris feu.
Il était tellement distrait par l'épée qui tombait à mes pieds qu'il n'a pas vu le sort arriver.
« Uwaa !? »
L'épée s'est écartée du cou de Yukari.
À cet instant, j'ai transpercé le chef avec 【Escrime Magique】, en combinant 《Escrime d'Argent》 et 《Attribut Eau・Troisième Forme》。Recevant une estocade de Troisième Forme en plein torse, son buste a été soufflé par la pression de l'eau. Le feu sur sa tête a aussi été éteint avant de pouvoir se propager, donc c'était une pierre deux coups.
———————
« Ça va ? »
Après avoir vérifié qu'il n'y avait plus d'autres voleurs, j'ai libéré Yukari de ses liens.
………………
Il n'y avait plus de vie dans ses yeux.
Ses émotions semblaient partir dans tous les sens, et elle versait juste des larmes.
「…… Allons-y. L'air est vicié ici. »
Je n'ai pas trouvé les mots justes pour lui parler, alors après avoir dit ça, je me suis relevé.
Yukari m'a suivi en silence, en pleurant encore.
Et ainsi, le matin du quatrième jour est arrivé.