« Frère, toi et tes hommes, foncez prendre le contrôle de Old Joh. »
« Compris. Mais qu'en est-il de la sainte ? »
« J'ai une idée. »
« Une idée ? »
« Ouais. J'ai repéré un endroit où elle pourra être protégée. »
Maintenant que le pape était mort et que la situation tournait à l'avantage des forces anti-église de 『Dizart』, ils ne devaient pas relâcher leurs attaques.
Rokunchea dit cela à Brighton et s'approcha de Framboise Bell, qui se tenait à côté de Renko, effondrée.
« Sainte-sama, c'est un honneur de faire votre connaissance pour la première fois. Je m'appelle Rokunchea. Je suis l'actuel détenteur du titre de Kongou et le frère cadet de Brighton, le chef de l'armée révolutionnaire. »
« Ohh. Je suis Framboise Bell. Et voici Renko, ma servante. »
« Comme on s'y attend de la part de la sainte, garder son sang-froid dans de telles circonstances. Cependant, nous ne pouvons pas rester là longtemps. Évacuons immédiatement. »
« Mhm. D'accord. Allons-y. »
Juger qu'il n'était pas très malin de rester dans un endroit aussi voyant au cas où Second viendrait la chercher, Framboise Bell décida de suivre les instructions de Rokunchea.
Dès qu'elle eut décidé, elle utilisa rapidement 《Soin・Large》 pour restaurer les PV de Renko.
« …… J'ai vraiment honte de moi. »
Après s'être remise de sa mort imminente, Renko se redressa et s'inclina profondément devant Framboise Bell.
Jusqu'au bout, je n'ai pas été d'aucun secours — elle ressentait cette douleur tout le temps, en pensant cela.
« Qu'est-ce que tu fais ? Reprends-toi. Allez, on y va. »
« ………… Est-ce que tu m'emmènes, moi aussi ? »
« Ne plaisante pas comme ça ! Sinon, si je te laissais ici, j'aurais l'air d'une ordure. »
« Fra…… Framboise Bell-sama…… »
Plus ou moins, Framboise Bell était reconnaissante.
Je ne veux pas passer pour de la merde aux yeux de Second, donc je n'ai pas d'autre choix que d'emmener Renko avec moi…… Telles étaient ses véritables pensées, mais il y avait tout de même une certaine part de gratitude.
C'était à la fois ses vrais sentiments et une façon de cacher sa gêne. Renko ne put s'empêcher d'être aux anges en voyant son ouverture d'esprit, comme une vraie amie.
« Alors, partons. »
Guidées par Rokunchea, elles se mirent en marche.
Tournant le dos aux hommes de Dizart, qui brandissaient la tête du pape tandis qu'ils commençaient à s'emparer de la capitale, Old Joh, les trois s'enfoncèrent dans la forêt enneigée.
＊ ＊ ＊
« ――Oh, tiens donc, quelle coïncidence, Second triple couronne. Tu te promènes dans le Pays Sacré ? »
« Ah, Rokunchea ? À peu près, ouais, je passais juste par là. »
Cela se passa peu après mon transfert dans la forêt et la libération de la Transformation.
C'était une conversation bien idiote, tu ne trouves pas ?
J'avais déjà pensé que ce type avait peut-être deviné qui était SEVEN, mais…… Il semble que j'avais vu juste.
« Ohh, c'est un timing parfait, en fait, j'avais un truc à te demander, Second triple couronne. »
« Mhm, ok, je vois, je pige, donc tu veux que je protège la sainte et sa servante ? Effectivement, c'est pas gagné. Mais t'inquiète, laisse faire. »
« Eh bien, merci beaucoup. Je suis soulagé que tu aies accepté. »
Et ce fut ainsi que les choses furent officialisées.
Je protégerai la sainte après avoir accepté la demande de Rokunchea. La position officielle, c'est hyper important.
Je n'avais absolument rien à voir avec la révolution dans le Pays Sacré de Kamel, mais je n'avais pas d'autre choix que de protéger la sainte puisque mon pote me le demandait. Et ce jeu d'acteur à deux balles était l'excuse nécessaire pour ça.
« Bon, ben, je file. On se reverra un de ces quatre. »
« Ouais, à plus. »
Rokunchea déguerpit en courant. C'est vraiment un bon gars. S'il repasse chez moi, je le recevrai avec plaisir.
…… Bon, alors.
« Renko. Toi aussi tu viens, non ? »
« Ouais. J'aimerais accompagner Framboise Bell-sama…… Mais bon, c'est toi qui vois. »
« Suis-moi alors. Je te renvoie chez toi d'abord. Cubero et Besaid t'attendent. »
« …… Je suppose que tu veux que je te remercie. »
Cette fille, toujours pas honnête…… On dirait qu'elle redevient celle d'avant.
En poussant un soupir intérieur, j'invoquai Anko avec 《Invocation de Monstre》。
« WHOOAAA ! C'EST UN LOUP DES TÉNÈBRES ! Senpai, tu en as apprivoisé un ici aussi !? »
« …… ! C'est exact !! Et j'en ai chié grave pour y arriver ! »
Au moment où Anko apparut, Fran…… Framboise Bell poussa un cri de surprise.
Ouais, c'est ça. C'est la réaction normale de ceux qui voient un Loup des Ténèbres !
Putain, ça fait du bien d'avoir enfin quelqu'un qui comprend la galère que j'ai traversée !
« Waouh, je vois. Donc la fonction de transfert marche même ici. Comme c'est commode. »
Framboise Bell regarda Anko avec des yeux brillants. Ouais, c'est ça. Tu sais ce que ça veut dire ! Cette utilité extraordinaire impressionnera évidemment un joueur de Mobius. C'est la réaction normale. Ahh, ça fait du bien.
« Elle peut même utiliser la Magie des Ténèbres. C'est pas génial, ça ? »
« EHH ! C'est trop génial ! »
« Ouais !? »
On louait toutes les deux Anko, qui était devant nous. Pendant ce temps, elle se tenait là avec ses yeux perçants habituels et son sourire, mais ses joues étaient légèrement teintées de rouge.
« Anko, ramène cette fille chez elle, puis cette fille, et enfin moi. »
« Comme vous le souhaitez, mon Seigneur. »
La voix d'Anko était un peu plus vive, comme si elle était de meilleure humeur après les éloges.
Immédiatement après, Anko et Renko disparurent dans les ténèbres. Anko utilisa 《Transfert des Ténèbres》 pour aller au Manoir Firstest, puis 《Invocation des Ténèbres》 pour faire venir Renko là-bas.
Le temps de recharge est de 60 secondes. Pendant ce temps, il n'y avait plus que Framboise Bell et moi, seuls dans cette forêt silencieuse.
« Dis, Fran. »
« …… Senpai. Appelle-moi Ras, ici. »
« Ah, bon, ok. Ras, alors. »
« Quoi ? »
« Toi, t'es morte ? »
Puis, il y eut un moment de silence.
Après ça, Ras me regarda dans les yeux et hocha lentement la tête avec un « ouais ».
« Sérieux ? »
« Non, non, c'est moi qui devrais dire ça…… »
Ah, ouais. Ouais, après tout, je suis mort à 100 %……
Je réfléchis un instant, puis partageai ma propre pensée au vu de la situation de Ras.
« Tu penses qu'il est juste de croire que parmi les 3 000 joueurs piratés, seuls ceux qui se sont suicidés sont arrivés dans ce monde en tant que personnages secondaires ? »
« Pour l'instant, je le pense aussi. Mais il y a encore trop de choses qu'on ne sait pas. »
« Rien ne deviendra clair sans d'abord enquêter, non ? »
« Je suppose. »
À nouveau le silence.
Dans une forêt bordée d'arbres morts. La neige accumulée absorbait tous les sons, et pas le moindre bruit ne se faisait entendre.
Ras posa alors la main sur sa poitrine menue et ferma les yeux.
Puis, après avoir pris une grande inspiration.
Et avec une expression comme si elle avait pris une décision.
Elle brisa enfin le silence.
« …… Moi, à l'origine, je suis un homme. »
« Ohh. J'ai toujours cru que t'étais une femme parce que tu avais toujours un comportement un peu féminin, mais t'es en fait un mec. »
« O-Ouais…… Ben, je suis un mec. Je suis bien un mec. Mais je ne me sens pas du tout comme un mec, ou plutôt, j'ai vécu toute ma vie comme une femme…… »
« Tu veux dire que tu as le cœur d'une femme ? »
« Hmm, c'est pas tout à fait ça…… »
« Fumu. »
Je pige pas trop ce qu'elle dit.
Cependant, l'expression de Ras était sérieuse. Du coup, j'ai écouté en silence ce qu'elle avait à dire.
« Il y a longtemps…… Senpai, tu te souviens du collège ? Tu te souviens pas avoir vu un élève qui me ressemblait à l'infirmerie ? On s'est rencontrés plein de fois…… »
Ras fit un tour sur elle-même avec sa silhouette de mannequin et demanda avec un air anxieux. Ses longs cheveux, un mélange de rouge et de blanc, s'étalèrent doucement, et un léger parfum d'agrumes flotta dans l'air.
Bizarre, s'il y avait eu un élève aussi beau, je m'en souviendrais. Ou plutôt, comment pourrais-je oublier le mélange rouge et blanc ? Ou alors elle ne les avait pas et avait les cheveux noirs à l'époque ? Si c'est le cas…… non, non. J'arrive pas, les cheveux rouges et blancs d'aujourd'hui sont trop intenses pour que j'arrive à l'imaginer avec des cheveux noirs.
Par contre, l'infirmerie. Y a pas moyen que j'oublie ce mot-clé. J'ai effectivement joué à Mobius sur le lit de l'infirmerie quand j'étais au collège. Savoir ça veut dire que Ras connaît forcément « Shichirou Satou ». En d'autres termes, y a de fortes chances qu'on se soit déjà rencontrés et que j'aie tout oublié.
« Désolé, je m'en souviens pas. »
« Je m'en doutais. Eh ben, c'était moi. »
« Je vois. Donc même si t'étais un garçon, tu t'habillais en collégienne. »
« C'est ça. Ça avait à voir avec une situation familiale…… »
Je me demande quelle était cette situation.
« …… Moi, je pense toujours que mon cœur est celui d'un homme. Mais bon, mon corps est maintenant celui d'une femme. »
« J'imagine. »
« Pour être honnête, j'étais perdue. Je pouvais pas suivre ce changement brutal. »
« C'est sûr. »
« Mais y a une partie de moi qui pense un peu que c'était pour le mieux. »
« …… ? »
Elle tourne en rond depuis le début de la conversation, je ne sais pas trop ce que Ras essaie de dire.
Du coup, j'ouvris la bouche comme pour presser la réponse.
« Et ce cœur ? »
« Moi…… j'ai…… Senpai, j'ai toujours…… tout ce temps…… »
Tout ce temps, elle a…… ?
« Toujours, toujours…………
« …………… ?
« Suis――――! »
L'instant d'après, Ras disparut sans laisser de trace.
…… Noooon.
« ………… EHH…… »
Suis quoi…… ?
＊ ＊ ＊
« ―― e-e-e-e-en a-a-a-a-moureux de toi !! »
Framboise Bell ferma les yeux de toutes ses forces, serra les poings devant sa poitrine, et fit une déclaration unique dans une vie.
« Un ennemi. »
« Umu, un ennemi en effet. »
Le salon du domaine Firstest. Yukari et Silvia entendirent la déclaration de Framboise Bell, qui avait été transférée à la maison, et exprimèrent leur avis plutôt intuitif.
« Eh…… Quoi ? »
Framboise Bell remarqua le transfert par l'absence soudaine de froid et’ouvrit les yeux.
Il y avait deux femmes aux expressions renfrognées, plus une fille bête-chat qui dévorait énergiquement son petit-déjeuner, et aussi Renko, avec une expression comme si elle avait entendu quelque chose qui n'aurait pas dû être dit ici.
« …………～～～!! »
Saisissant instantanément la situation, Framboise Bell s'effondra par terre, et son visage devint rouge vif.
« Non, non, t'as tort ! C'était, c'était juste… ! »
Et ainsi, le foyer Firstest accueillit deux nouveaux membres.
L'avenir semblait devenir plus vivant.