Un soupir immense, à en crever, m'a échappé.
Actuellement, je traverse les couloirs du couvent qui mènent à la chambre de Framboise Bell.
Pourquoi suis-je agité, me demandes-tu ? La raison est simple : je suis déguisé en femme. Ou plutôt, c'est parce que moi-même, j'ai l'air d'une femme.
D'abord, j'ai été introduit dans le couvent pour que le gardien ne me remarque pas, puis j'ai trouvé une nonne appropriée, je lui ai bandé les yeux par-derrière et je l'ai envoyée à quelque distance de la ville grâce au 《Transfert des ténèbres》 et à l'《Invocation des ténèbres》 d'Anko avant de la laisser là, puis je suis revenu en utilisant un spectre qui avait pris son apparence exacte. C'était une méthode un peu agressive et ça a pris un peu de temps, mais j'ai pu m'infiltrer ici sans difficulté.
Ce qui est intéressant avec les spectres, c'est que non seulement ton apparence change, mais aussi ta voix. À mon avis, ce n'est pas du « mimétisme » mais plutôt de la « duplication ». Peut-être comme une copie directe des données d'un personnage. Un peu comme dans un jeu. C'est bien commode, mais on ne le comprend vraiment qu'en l'utilisant.
J'ai marché fièrement dans les couloirs du couvent, visant la chambre de la sainte. L'emplacement de ladite chambre avait déjà été repéré par Luna, qui s'était infiltrée dans le couvent auparavant, ou devrais-je dire Nom de code : Consade.
« Ici ? »
Peut-être parce qu'il était encore tôt le matin, j'ai atteint le devant de la porte sans croiser personne. C'était un peu inquiétant, comme si on m'y attirait.
Quand j'ai mis la main sur la poignée, elle s'est ouverte d'un clic sans la moindre résistance. Elle n'était pas verrouillée.
« ……Yep, pas là. »
Effectivement, Framboise Bell n'y était pas.
La tentative d'assassinat du pape par Renko, la soigneuse de la sainte, a peut-être mis l'autre camp en alerte. Je devrais supposer que pour cette raison, ils ont déplacé la sainte dans un endroit plus sûr. Ou alors, peut-être se méfient-ils même de la sainte.
Hum, qu'est-ce que je devais faire si elle n'était pas là ? ……Ah, oui, contacter Luna.
En quittant le couvent, j'ai contacté Luna pour lui dire « elle n'est pas là ». Au bout de quelques secondes, j'ai reçu une réponse : « Patientez un instant ».
Puis, une dizaine de minutes plus tard, j'ai reçu un message disant : « On l'a trouvée ». Yeah…… Elle n'est pas un peu trop douée ?
Elle a ajouté : « Après t'être transféré au point D au nord-est de Vieux Joh, longe la rivière vers le sud. » Comme on avait partagé les points de transfert généraux lors d'une réunion la veille, elle m'indiquait maintenant le point de transfert le plus proche, sûr et sans témoins.
Point D, nord-est de Vieux Joh. C'était sur la rive d'une rivière, un peu loin du canyon qui devait devenir un champ de bataille féroce. Quand j'ai effectué le transfert comme indiqué, ma jambe s'est enfoncée dans la neige. On dirait que la neige s'est accumulée énormément en une seule nuit.
« Tu as froid, Mon Seigneur ? »
« Ça va, je vais me réchauffer en bougeant. »
Anko s'est inquiétée en me tapotant le corps. Malheureusement, je n'ai pas le temps de me réchauffer tranquillement.
Le soleil allait se lever. J'ai cherché des ombres dans la direction où j'allais pour m'y glisser, mais la visibilité était mauvaise et je ne voyais pas bien plus loin.
Ça serait plus rapide de courir que de sauter d'ombre en ombre. Alors j'ai dit à Anko de se reposer pour l'instant et je l'ai remerciée avant de la renvoyer avec 《Unsummon》.
Bon, alors, courons.
Toutefois, je me demande si mes pieds ne vont pas s'enfoncer dans la neige……
« Ah, merde, c'est vraiment dur de courir ! »
Tout en courant difficilement en pestant, je suis parvenu d'une façon ou d'une autre au bord du canyon.
C'était en plein milieu d'une bataille féroce. Les capes blanches, c'est probablement Dizart. Oh, cool, même s'ils sont peu nombreux, ils se déplacent vite et submergent l'ennemi. Excellent travail d'équipe. De l'autre côté, ceux qui portent une armure ridicullement lourde dans la neige, c'est probablement l'armée du Pays sacré. C'est pour ça qu'ils reculent, avec ça ils n'ont aucune mobilité.
Je me suis déguisé en soldat de Kamel avec un visage assez banal pour ne pas être remarqué par l'armée du Pays sacré et j'ai suivi discrètement l'armée, qui suivait Dizart, lequel s'était rué dans le camp principal.
Je suis sûr que le pape est au bout de là où Dizart se dirige. Et Framboise Bell aussi.
Je me demande ce qui est arrivé à Renko…… Me demandant ça dans un coin de ma tête, j'ai continué à marcher sur la route enneigée.
＊ ＊ ＊
L'attaque surprise a plutôt bien réussi.
Dizart s'est approché sous le couvert de la neige et de l'obscurité et a tiré un grand nombre de flèches de feu. Les flammes se sont propagées dans l'air sec de l'hiver, et Vieux Joh a basculé dans le chaos à l'aube.
Cependant, la différence de nombre était énorme, au départ. L'armée du Pays sacré de Kamel a déployé ses troupes en un clin d'œil, sans se soucier de la légère confusion.
Mais, Dizart est devenu fort à partir de là.
L'Opération Argent Blanc, un plan bien ficelé, a commencé. Ils se sont divisés en dizaines d'unités et, en tirant pleinement parti du terrain des canyons et des forêts, ils ont divisé les forces du Pays sacré une par une, détruisant les soldats dispersés les uns après les autres.
Écraser ça par le nombre et la bataille serait réglée en quelques heures. Au début, le pape Black a pensé ça, mais il s'est senti troublé de voir son armée se faire faucher rapidement par les guerriers d'argent blanc, qui pouvaient attaquer depuis n'importe où, dans un terrain où le nombre ne faisait pas la différence.
L'actuel Vieux Joh était plus étiré que le pape ne l'avait prévu. C'était l'effet de l'envoi de troupes à la frontière par peur du royaume de Castall.
Aussi, l'entraînement des soldats au combat dans la neige était médiocre, et le moral au plus bas. C'était une conséquence évidente du fait qu'on les avait traités comme des esclaves, en profitant de leur foi.
……Il n'y avait aucun moyen qu'ils perdent, c'était évident, mais il était possible que cette bataille s'éternise. Et le seul élément qui pouvait mener à la possibilité de perdre, c'était……
« Faites attention, Votre Sainteté. »
C'est ça, l'assassinat. Même s'il s'en était sorti une fois, ça ne voulait pas dire qu'il n'y aurait pas de deuxième fois.
Sur le conseil de sa garde, Nex, le pape Black a hoché la tête profondément et a ouvert la bouche.
« Selon le cas, Nex, il se peut que je doive te demander de faire ce truc. »
« Laissez-moi faire. »
Nex a baissé la tête, l'expression vide.
Ce n'était pas la demande habituelle d'une escorte. C'était une demande trop horrible et terrible pour être facilement mise en mots.
« Black, tu n'as pas l'intention d'utiliser *ça*…… ? »
« Tu parles de plus en plus sur un ton comminatoire, Framboise Bell. »
Le camp principal dans la partie est de Vieux Joh. En cet endroit, le pape Black avait pris le commandement, et il y avait aussi la figure sainte de Framboise Bell.
C'est Nex qui l'avait amenée ici. Il se méfiait de Framboise Bell. Il soupçonnait que l'assassinat du double par Renko avait été ordonné par elle. Il supposait aussi qu'elle était liée à Dizart et qu'ils viendraient la reprendre. D'où le fait qu'elle ait été emmenée dans cet endroit où Nex pouvait la surveiller personnellement.
La présence à la fois de la sainte et du pape signifiait que cet endroit était le plus sûr de Vieux Joh. L'endroit le plus protégé, où toutes les troupes étaient concentrées.
Si tu penses pouvoir assassiner le pape, essaie, si tu penses pouvoir récupérer la sainte, essaie, c'était exactement ce que Nex voulait. Et s'il y avait une personne overwhelmingment forte qui pouvait atteindre cet endroit, alors……
« Prenez ça――!! »
Une partie des soldats en formation a été soufflée comme par une explosion.
« Comme prévu, l'info était bonne ! Le pape est là ! Tous les membres, chargez !! »
Brighton, le chef des forces anti-église, Dizart, a hurlé. C'était le corps principal de l'Armée révolutionnaire, mené par Brighton, lançant une assault décisif sur le camp principal.
Juste avant, il avait été contacté par une certaine personne. Et elle lui avait dit : « Le pape est là. »
Une fois la position du pape connue, le reste était simple. Il leur suffisait de concentrer toutes les forces de Dizart et de lancer une offensive décisive.
« Comment as-tu su que j'étais ici !? »
« Aujourd'hui c'était le conclave, non !? On a déjà tué plusieurs cardinaux ! Tu es le suivant, Black ! »
« Comment as-tu su !? »
« Demande-le à ton propre cœur ! »
Dans une situation où le conclave était exposé, on penserait qu'il y a un traître du côté du pape. La vérité, cependant, c'était l'œuvre d'un esprit complètement étranger. Évidemment, il n'y a aucun moyen que ces deux-là s'en aperçoivent.
« Uraaaaaaah ! »
Brandissant un grand bouclier, Brighton a foncé en renversant plusieurs soldats grâce à l'《Art du bouclier de Tour》.
Quand la ruée s'est arrêtée, il a changé pour son épée à deux mains et a fauché les soldats qui bloquaient son chemin.
Il était vraiment fort. Son 【Escrime】 et son 【Art du bouclier】 étaient tous deux à un rang élevé. Il avait acquis cette force par pure désespoir de vengeance.
Ainsi, avec Brighton comme force principale, les guerriers de Dizart ont percé le camp principal et ont finalement atteint la vue du pape.
« P-Pourquoi ? Comment avez-vous pu sortir…… !? »
Trop forts. Même si l'armée du Pays sacré avait l'avantage du nombre, la différence de force penchait clairement en faveur de Dizart. Le pape a été intimidé par cette force et a reculé d'un pas.
Parmi eux se trouvait un autre guerrier aussi féroce que Brighton. Et c'était――
« ――Vous voulez dire moi !!? »
Renko.
Elle mettait hors de combat un soldat après l'autre, se déplaçant aussi vite que l'éclair avec ses 【Arts martiaux】 de haut niveau.
Elle était l'une des principales raisons pour lesquelles Dizart avait pu percer le camp principal avec seulement quelques centaines d'hommes. C'était aussi elle qui leur avait donné la position du pape. Elle a choisi de coopérer avec Dizart parce qu'elle pensait qu'attaquer cet endroit seule serait téméraire.
La force incroyable de Renko et de Brighton, plus la combinaison miraculeuse du terrain, de la météo, de l'information, de la différence d'expérience au combat dans la neige, et des différences de moral, tout ça a aidé à ce résultat dingue.
À l'origine, la plupart des gens avec des rangs élevés dans certaines compétences étaient comme des « mutations ». Du point de vue de la population générale, ils étaient forts comme des monstres. C'était une force que tout le monde trouvait « évidemment bizarre ».
Un homme qui a tout risqué pour devenir fort afin d'obtenir sa vengeance, et une femme qui est devenue forte en étant enseignée par 『Framboise I』, le joueur classé 128e mondial. Le pape avait été acculé d'un coup seulement à cause de la combinaison de ces deux monstres.
……Cependant. Il y avait encore un autre monstre en cet endroit.
« Sheik, occupe-toi de Sa Sainteté et de Framboise Bell-sama. »
« Oui, monsieur. »
La garde, Nex. L'épéiste le plus fort du Pays sacré de Kamel. Et aussi l'une de ces dites mutations.
Après avoir ordonné à son subordonné Sheik de garder le pape et la sainte, il a bondi en avant.
« J'assumerai pleinement la responsabilité d'avoir sous-estimé votre force et de vous avoir laissé fuir. »
Brighton et Renko sont trop dangereux pour le pape Brighton. C'est pour ça que je dois les écraser ici même…… a pensé Nex.
« N-Non ! Renko ! Il faut que tu fuies ! »
Framboise Bell a hurlé. Elle était désespérée, ne cherchant plus à cacher le fait qu'elle était de mèche avec Renko.
Elle l'avait senti. Le truc que Nex allait utiliser.
Renko a fait un geste pour essayer de dire « C'est bon ». C'était la deuxième fois qu'elle se battait contre Nex, et elle avait maintenant une bonne prise sur ses capacités. Et avec Brighton en plus d'elle-même et la compétence Transformation, il n'y avait aucun moyen qu'elle perde. C'était évident.
« Ce n'est pas ça ! C'est lui ! Il a un…… ! »
Et pourtant, Framboise Bell continuait à hurler.
Il y avait quelque chose qui n'allait pas. Renko a penché la tête et a soudain remarqué quelque chose dans la main de Nex.
……Une petite fiole de potion. Le corps de Renko a frémi quand elle l'a vue remplie d'un liquide bleu.
« C'est quoi, ce truc…… a l'air dangereux. »
« Arrêtez-le !! »
Brighton a hurlé. Et immédiatement après, les guerriers de Dizart ont attaqué Nex tous en même temps.
Cependant…… C'était un peu trop tard.
Le corps de Nex a brillé d'une lumière blanc-bleuté.
Il a bu la potion.
Une terrifiante potion de buff appelée « Agent de folie ».
« ――eh !? »
Nex a balancé son épée sur les guerriers de Dizart qui s'approchaient de lui.
C'était juste une attaque d'《Escrime de soldat».
Mais, malgré ça…… ils sont tous morts, d'un seul coup.
« Non…… ! »
Framboise Bell connaissait l'identité de la potion.
Agent de folie――La potion de buff la plus forte et la pire, qui augmente toutes les stats de 2 000 % pendant 600 secondes.
Mais en échange, après les 600 secondes passées, l'utilisateur meurt toujours.
Dans Mobius Online, c'était perçu comme une potion très inutile avec un timing d'utilisation très limité. C'était un objet que les joueurs de haut niveau en particulier n'utilisaient pas parce qu'ils ne voulaient pas subir la pénalité de mort.
Mais maintenant que c'est le monde réel, c'est devenu l'objet idéal pour les attaques suicides…… Framboise Bell n'avait jamais pensé que ça deviendrait un tel objet.
En échange de ta vie, tu obtiens 20 fois tes stats pendant 10 minutes. Une potion vraiment adaptée pour une « Dernière résistance ».
……Et, ce n'était pas tout.
Ça avait été fabriqué par Framboise Bell par 【Composition】 sur ordre du pape Black.
« Qu'est-ce que tu en penses ? La vue de tes compagnons tourmentés par la chose même que tu as créée. »
« ……Je ne te pardonnerai pas, Black. Tu ferais mieux de faire tes prières tant que tu le peux encore. »
« Haha. Je prendrai même le temps de te révéler les détails maintenant. La Caramélia n'est pas un antidouleur ou quoi que ce soit. C'est juste une drogue. Grâce à ta préparation diligente, le Pays sacré s'est enrichi. C'était tout grâce à toi, Framboise Bell. »
« N-Non…… Ce n'est pas possible ! Même si je t'ai dit de traiter ça avec le plus grand soin ! »
« J'avais peur de toi, que tu sois une vraie sainte. C'est pour ça que j'ai fait semblant d'être obéissant. Mais maintenant, les miracles se font rares, non ? En d'autres termes, tu n'es pas une sainte. J'ai l'impression d'avoir perdu de l'argent rien qu'en te flattant. »
« Y-Y'a pas un salaud ! »
La garde, Sheik, a tenu la Framboise Bell enragée à distance du pape.
« Hahahahaha ». Le rire du pape a résonné. Au-delà de son regard, le combat à sens unique entre le fou Nex et les guerriers de Dizart touchait déjà à sa fin.
« Gggghhh…… ! »
Brighton, réduit en loque, a été frappé par un coup de Nex et a roulé par terre.
« Da……mn…… ! »
Renko était dans un état où elle arrivait juste à rassembler assez d'énergie pour rester debout.
« ………… »
Tous les guerriers de Dizart gisaient par terre.
Et Nex était――complètement indemne.
Peu importe le nombre d'hommes féroces qui unissaient leurs forces, ils n'arrivaient même pas à infliger une seule égratignure. Une augmentation de 2 000 % des stats, c'était juste ça.
« C'est fini. »
Se tenant devant Brighton, Nex a impitoyablement abattu son épée en utilisant la compétence 《Escrime de soldat ».
C'est fini ? Ici ?――L'instant d'après, le Brighton épuisé a vu les visages de sa famille défiler devant ses yeux.
« !? »
Puis, le bruit de l'épée de Nex heurtant quelque chose de dur.
« ――Désolé, je suis un peu en retard, Frère. »
Des boucles d'oreilles en mithril scintillantes.
Avec un petit bouclier au bras, l'homme a paré un coup avec une force multipliée par 20.
Brighton s'est souvenu de son apparence et de sa façon polie de parler.
« Ro……Rokun……chea…… !? »
Kongou Rokunchea――Le frère cadet de Brighton.
« Je suppose qu'on ferait mieux de laisser les détails pour quand ce sera fini. Tu restes là, Frère. Je m'occupe du reste. »
Rokunchea a alors enchaîné avec une Ruée en 《Art du bouclier de Tour», chargeant sur Nex qui avait été repoussé par la Parade.
Nex, qui s'était relevé et avait repris sa posture, a répondu par une frappe d'《Escrime d'argent》。
Gachin ! A résonné le choc, tous deux reculant de quelques pas.
« Certes, ton épée est lourde et rapide. Elle a aussi un grand élan. Elle pourrait être proche de l'escrime de Jerez-san. Mais tu es encore loin de celle de Rothman-san. »
« Je n'ai pas le temps. 6 minutes restantes. Je vais te régler ton compte tout de suite. »
Donc ma provocation n'a pas marché, hein ? Rokunchea a soupiré.
« Tant pis. Eh bien, regarde bien, c'est comme ça que se bat un détenteur de titre―― »