Le lendemain.
Ce jour-là, j'avais rendez-vous avec Alfredo le matin.
En guise de prix pour le jeu du bingo, je devais donner quelques conseils aux sœurs Mix, devenues les apprenties d'Alfredo.
« Je vous remercie par avance pour aujourd'hui. »
Un homme dans la force de l'âge salua d'une belle courbette après avoir franchi la porte d'entrée. C'était Alfredo, l'archer aveugle.
「…………」
「…… Nous serons entre vos mains. »
Derrière lui se trouvaient la grande sœur Dee et la cadette Jay. Toutes deux affichaient un air mécontent en me saluant du bout des lèvres.
« Bon, alors, laissez-moi vous donner quelques conseils rapides tout de suite. »
J'emmenai les trois faire le tour de la maison, au lieu de rentrer à l'intérieur.
Le trio me suivit, l'air surpris. Ils pensaient sans doute que mes conseils ne seraient pas pratiques.
Je parie que non. Seuls les amateurs peuvent progresser spectaculairement grâce aux connaissances théoriques. Au-delà, c'est un processus d'accumulation constant.
« Alfredo m'a demandé de vous conseiller sur la façon de battre Ernte. C'est bien, mais en l'état, il y a quelque chose qui vous manque cruellement. Savez-vous quoi ? »
Alors que nous nous dirigions vers l'arrière, je leur posai la question.
La première à répondre fut la cadette.
« C'est le temps ? Six mois ne suffisent pas pour gagner contre Mas…… Pour gagner contre Ernte Kisenshou. »
« Faux. »
Quand je rejetai sa réponse sans détour, un sourire en coin, Jay me lança un regard noir.
« Et la grande sœur, quelle est ta réponse ? »
« Je m'appelle Dee. »
« Dee. Quelle est ta réponse ? »
「…… Kisenshou connaît nos faiblesses sur le bout des doigts. Nous devons trouver une autre stratégie. »
« Je dirais 70 % correct. »
C'est certainement nécessaire, mais ce n'est pas l'élément le plus écrasant dont vous avez besoin maintenant. C'est quelque chose à envisager seulement après que tout le reste est en place.
Hmm, la grande sœur semble un peu plus prometteuse que la cadette. Tant qu'elle croit qu'elle peut y arriver si elle prend son temps, elle ne grandira jamais. J'espère que la grande sœur aura une bonne influence sur elle, sinon elle finira par échouer.
« ―― La bonne réponse, c'est la puissance de visée. »
J'attendis quelques dizaines de secondes avant de leur donner la réponse.
La puissance de visée désigne la capacité à viser rapidement et à toucher une cible avec précision.
« La visée…… Nous sommes des participantes au tournoi Kisenshou, vous savez ? Ne nous sous-estimez pas ! »
« C'est exactement ce que dit Nee-san. Ce genre de base, nous l'avons depuis longtemps…… »
La voilà. La fierté, l'arrogance et la négligence des sœurs qui vivent dans leur petit château de sable.
« Vous devez progressivement rééduquer cette attitude hautaine, insouciante et vaniteuse qui est la vôtre. »
Quand je soufflai en regardant Alfredo, il me rendit mon regard avec un sourire. Je suppose qu'il s'en occupera.
« Bon, nous y sommes. »
Après une dizaine de minutes de marche, nous atteignîmes les rives du lac Vanilla.
C'est un endroit où l'on peut se déplacer sans problème, car il est plus grand qu'un terrain d'entraînement moyen. En revanche, le sol est assez mauvais. L'endroit est parsemé de graviers gros et petits qui rendent le terrain instable rien qu'en marchant.
« Qu'est-ce qu'on va bien pouvoir faire ici ? »
« Si c'est une connerie, comptez-moi pas dedans. »
Derrière moi, Dee se contenta d'incliner la tête tandis que Jay cracha quelques mots agressifs. C'est normal, ils ont entendu que c'était des conseils, et je les ai emmenés au bord du lac sans explication.
« Aujourd'hui, je vais vous apprendre comment entraîner votre puissance de visée. Regardez, retenez, puis rentrez chez vous. C'est tout. »
「………… Haa ? »
« C'est juste une méthode d'entraînement ? Alors je ne vois pas en quoi c'est un conseil. »
Si c'est juste de l'entraînement, on en a déjà fait beaucoup nous-mêmes―― C'est probablement ce qu'elles essaient de dire.
« Il n'y a rien de plus stupide que de continuer un mauvais entraînement. »
« Tu veux dire que les enseignements du Maître étaient faux ?! »
« Non, enfin, ouais. C'est à peu près ça. »
Je me suis fait engueuler avec plus de colère que prévu, alors je n'ai fait que rire, consterné.
Je vois. Il semblerait que l'éducation de lavage de cerveau d'Ernte ait eu un effet plus important sur Jay.
« Qui voulez-vous croire ? Ce vieux que j'ai mis en pièces en utilisant seulement l'« Archerie du Soldat » ? Ou moi, qui l'ai rossé en utilisant seulement l'« Archerie du Soldat » ? »
Je leur lançai quelques choix comme pour les tester.
Au passage, la raison pour laquelle j'ai pu mettre la misère à ce vieux en utilisant seulement 《Archerie du Soldat》 tient à la différence de notre puissance de visée.
「…… Très bien, montre-nous. Cette méthode d'entraînement. »
« Nee-san !? »
« Jay, réfléchis calmement. Peut-être qu'il a raison. Peut-être que le Kisenshou ne nous enseignait vraiment que des mensonges. »
« Mais ! L'actuel Kisenshou, c'est le Maître ! C'était probablement intentionnel qu'il perde contre cet homme lors du match d'exhibition et qu'il ne serve que de marchepied pour la victoire de l'été…… ! »
« Si c'est le cas…… Alors pourquoi nous a-t-il abandonnées ? Pourquoi a-t-il abandonné son rôle d'instructrice d'archerie de la famille Mix et a-t-il disparu on ne sait où ?! Pourquoi n'avons-nous pas grandi plus fort depuis des décennies ?!! »
「…… N-Nee-san…… »
Dee hurla comme si tous ses sentiments refoulés avaient enfin atteint leur point de rupture.
Jay, voyant sa grande sœur dans cet état, n'eut d'autre choix que de se taire. Elle a dû se poser les mêmes questions. Non, je suis sûr qu'il y a toujours eu un doute au fond de son cœur. Un doute sur les nombreux agissements d'Ernte.
「…… J'en ai marre. Réveille-toi, Jay. Nous devons faire face à ce qui est devant nous, de front. Nous devons nous tenir sur nos deux pieds. »
「…………」
Elles ont peut-être été traitées comme des enfants toute leur vie. À ne pas être indépendantes, à écouter leurs aînés, et à rester arrogantes.
À 99 et 81 ans, c'est pretty terrible. Ce vieux salaud était doué pour les utiliser. Qu'est-ce qu'il pense de la vie des autres ? Ça m'énerve vraiment.
« Bon, vous êtes prêtes ? Je vais vous montrer étape par étape. »
Je vais juste mettre de côté la querelle des sœurs pour l'instant, vu que ça ne me concerne pas particulièrement, et me concentrer sur l'objectif du jour. Le temps est limité, je veux qu'elles avancent le plus vite possible.
Quand je leur annonçai que je commençais, elles se tournèrent toutes les deux vers moi et hochèrent la tête. On dirait qu'elles ont pris la décision provisoire de me faire confiance plutôt qu'à Ernte.
« Idéalement, vous devriez toucher la cible à n'importe quelle distance, courte, moyenne et longue, que la cible bouge ou non. Vous devriez pouvoir la toucher 100 fois sur 100 tirs. C'est ce que vous devez viser. La méthode d'entraînement diffère généralement selon la distance, mais par le passé, j'ai développé une méthode qui permet de s'entraîner pour la plupart des distances de manière équilibrée en une série. D'abord, je vais vous la montrer, pour que vous compreniez. »
« A-attendez un instant, c'est quoi la longue distance ? Et comment pouvez-vous garantir un tir quand vous bougez tous les deux…… ? »
« Impossible, c'est impossible. Ça pourrait marcher 9 fois sur 10, mais 100 sur 100, y a pas moyen…… »
Hein, j'ai l'impression d'avoir déjà entendu ça……
« Peu importe que vous pensiez que c'est possible ou pas. Faites-le jusqu'à ce que ce le devienne. C'est à ça que sert l'entraînement. »
Même si votre taux de réussite était de 99 %, prendriez-vous le risque d'espérer ne pas tomber sur ce 1 % d'échec dans un match que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre ?
Si c'est un taux de touche fixe provenant d'un système de jeu, on n'y peut rien, mais ça ne s'applique pas si la précision dépend du joueur. C'est un élément sur lequel on ne peut jamais transiger. Et un jour, il deviendra un prérequis. Les joueurs du top mondial étaient presque toujours aussi bons que moi, sinon meilleurs. Pour gagner contre ces gens-là, cela devait devenir aussi naturel que respirer.
「…… Jusqu'à ce que ce devienne possible. »
« C'est…… Demander trop. »
Les deux étaient assez pessimistes. Je leur ai dit que je leur apprendrais comment rendre cela possible au maximum, mais elles disent encore que c'est impossible avant même de savoir de quoi il s'agit. Est-ce aussi le résultat de leur éducation tordue par Ernte ?
Peu importe, mieux vaut simplement leur montrer.
« Voici comment je faisais. Je ne ferai qu'une série, alors regardez bien. »
En disant cela, je ramassai environ cinq petites pierres au sol avec ma main droite.
« Ha…… ! »
Puis, je les lançai en l'air, juste au-dessus de ma tête, de toutes mes forces. Comme ma FOR est assez élevée, les pierres furent projetées très haut dans le ciel.
Immédiatement après, j'avançai d'une quinzaine de mètres, puis je partis en sprint dans le sens horaire à partir de là.
Tout en observant les pierres qui tombaient, je priorisai celles qui chutaient le plus vite et les tirai en utilisant 《Archerie du Soldat》 les unes après les autres. Pendant ce temps, je ne ralentis pas une seule seconde.
Le but était de détruire toutes les pierres avant qu'elles ne touchent le sol. Bien sûr, je réussis facilement. Cinq pierres, c'est facile, ça commence à se corser vers une douzaine de cibles.
La partie intéressante de cet entraînement, c'est la flexibilité de la méthode : vous pouvez viser les pierres alors qu'elles sont encore hautes, ou après qu'elles ont commencé à tomber. Ce serait facile de commencer avec une ou deux pierres et de les viser quand elles sont au sommet.
« Comment ça vous semble ? Ça fait un bon entraînement, non ? »
Après avoir fini une série, je demandai aux sœurs Mix.
Le duo resta coi, la bouche grande ouverte.
Après les avoir appelées plusieurs fois, leurs yeux retrouvèrent enfin leur focus. Ce fut Dee qui rompit le silence la première.
「…… Tout d'abord, y a aucune chance qu'on puisse lancer une pierre aussi haut, nous les archers, non ? Un instant, j'ai cru qu'elles atteignaient les nuages. »
« C'est pas grave, vous ne le ferez pas avec des cailloux de toute façon. »
« Un frisbee ? Ah, je vois. »
Elles ont l'air convaincues. C'est comme une version frisbee de ceux utilisés pour le ball-trap. Les frisbees sont pas chers et s'achètent en grande quantité dans les magasins généraux. Ils peuvent aussi voler sur de longues distances sans avoir besoin d'une FOR élevée, et comme ce sont de grosses cibles, ils sont parfaits pour les débutants.
« En tout cas…… Vous êtes un sacré monstre. »
« Toucher cinq pierres qui tombent tout en courant…… pour être honnête, vous êtes un dingue. »
Ah, encore ça. Juste parce qu'elles ne peuvent pas le faire, je deviens automatiquement un monstre.
« Il suffit de le faire jusqu'à ce que vous y arriviez. Alors vous serez des monstres vous aussi cet été. C'est bien, non ? »
Comme je répondis en riant, le duo me regarda, ahuri.
Puis, après avoir poussé un soupir, leurs visages devinrent sérieux.
« Alors, c'est vraiment efficace ? Cet entraînement. »
« Oui, c'est le cas. Je le garantis. J'en ai essayé plein d'autres et celui-ci est probablement le plus efficace. »
Cet entraînement a l'air très simple, mais il regorge de tous les éléments nécessaires pour entraîner la visée en 【Archerie】. Il a bien plus d'effets qu'on ne le croit au premier abord.
Bien sûr, j'ai aussi enseigné cette méthode à Silvia très tôt. D'ailleurs, je l'utilise encore pour ajuster ma visée, donc je peux garantir que les effets sont exceptionnels.
« Bon, vous vous êtes déjà fait avoir, donc je vois où vous voulez en venir. Faites 50 séries par jour. Si vous pensez que c'est pas assez, faites 100 séries. Continuez qu'il pleuve ou qu'il grêle. Débrouillez-vous comme vous voulez. »
« Compris. Faisons-le. »
« Je vois. Et toi, Jay ? »
« Si Nee-san le dit. »
« Bon, alors, c'est la fin des conseils. Bonne chance, je vous encouragerai. »
D'un claquement de mains, je déclarai la fin de mes instructions.
Immédiatement, Dee se tourna vers moi avec un air surpris, puis parla avec un regard provocateur.
「…… Hmph. Vous êtes sûr de ne pas le regretter, de les encourager ? Vous êtes le mentor de cette fille, non ? »
Cette fille ? Elle parle de Silvia ? Tiens, elles ont ce lien. Qu'est-ce qui prend à Dee ? Déjà menacer Silvia ? Ça me donne envie de soupirer.
« Quel dommage…… Ce sera définitivement notre Silvia qui rossera Ernte cet été. Vous devriez réfléchir à comment gagner contre Silvia, pas à comment battre Ernte.
« Quoi…… Alors, qu'est-ce que vouliez dire par ces derniers mots ?! »
« Ça ? J'étais sérieux. Je veux vraiment que vous donniez le meilleur de vous-mêmes, et je vous encouragerai. »
« ―― Second-sankan. »
Quand je leur rendis leur provocation par une provocation de ma part, Alfredo, qui jusqu'ici observait en silence depuis l'arrière, rompit soudain le silence.
« J'ai hâte d'être au tournoi Kisenshou de l'été. »
…… Ah, c'est vrai, à partir de maintenant, c'est son travail.
Toutefois, ça me fait plaisir de l'entendre dire ça.
« J'ai pour principe de ne pas dire la même chose deux fois, mais faisons une exception. »
Je répondis à Alfredo en arborant un large sourire.
« Je vous attends. »
« Une lettre ? »
Après le départ d'Alfredo et des autres, je me détendais dans le salon quand Yukari apporta soudain une lettre à mon intention.
Voyons voir. Je n'ai aucune idée de qui pourrait m'écrire une lettre.
« Hein ? C'est quoi ça ? Y a que le destinataire. »
Silvia, qui était assise à côté de moi, remarqua quelque chose d'étrange avec la lettre.
Elle a raison, le nom de l'expéditeur n'est pas écrit. Alors, je devrai ouvrir la lettre pour savoir qui c'est.
« Maître, cela semble être une lettre du Pays Sacré Kamel. »
« Sérieux ? »
Comment peut-elle le savoir si la seule chose écrite à l'extérieur est 『 À Second Firstest-sama 』 ?
« Il y a des traces d'ouverture et de refermeture. Peut-être a-t-elle été censurée. Il n'y a pas d'autre pays qui ferait une chose pareille excepté le Pays Sacré Kamel. »
Je vois. Ils vérifiaient qui envoie quel genre de lettre, à qui et où. Ouais, ça leur ressemble totalement. C'est complètement dégoûtant.
« Bon, ouvrons-la. »
« Moi, moi. Je peux l'ouvrir ? S'il te plaît ? »
« Oui, tu peux l'ouvrir. »
« Ukyaaaー. »
Je ne vois pas ce qu'Eko trouve d'intéressant à ouvrir une lettre, mais elle a l'air extrêmement excitée.
Elle arracha le haut de l'enveloppe et en sortit un papier plié en trois.
« Uhー…… »
Ça commence par une salutation de saison, suivie d'une longue « félicitation pour votre triplé ».
Qui est-ce que c'est ? En continuant à lire, je vis qu'au milieu, ça devenait quelque chose comme « J'aimerais vous rencontrer en personne pour vous féliciter ». Sérieux, qui est-ce ?
« Hmm, voyons, quoi d'autre ? Ma fille Renko au monastère veut aussi vous rencontrer…… ? »
「…… Maître ? »
« Non, je la connais pas. »
Pour une raison quelconque, deux regards reprocheurs se tournèrent vers moi.
C'est pas comme si j'avais une femme dans une autre ville. Je ne connais vraiment aucune femme du nom de Renko.
« Pourtant, l'expéditeur de cette lettre semble très bienveillant envers vous, Second-dono. »
« Le fait qu'il dise "ma fille Renko" suggère que c'est sa mère ou son père qui a envoyé cette lettre. Et par l'attitude envers un détenteur de triplé, on peut déduire que cette personne occupe une position considérable. »
« Ah, y a un nom, en bas ! »
« Ara, c'est vrai. »
« Umu. De votre vieil ami, Framboise I …… ? »
« Framboise I…… Je n'ai jamais entendu parler de cette personne. »
« Moi non plus. »
« Pareilー. »
………………
…… Framboise I…… ?
« ―――― !!? »
Pourquoi est-ce qu'il y a écrit Framboise I !?
« M-Maître ? Il y a quelque chose qui ne va pas ? »
Non, ce n'est pas possible.
Non, mais quand même, il n'y a aucun doute.
Si je me souviens bien, Framboise I était――
「…… Je dois les rencontrer. »
« Quoi ? Ça veut dire que tu vas au Pays Sacré Kamel ? »
« Ouais…… Peu importe. »