« Tu as mes éloges pour ne pas avoir fui. »
Match de Titre du Kisenshou, demi-finale avant le match qui désignera le premier challenger.
Mon adversaire était… Dee Mix.
Je lui fais face au centre de l'arène et lui parle avec aplomb.
« C'est mon rôle, ça. Vu comme l'Issenza de Second t'a mise à mal l'autre jour, je suis surprise que tu oses montrer ton visage en public. »
« … Cet homme n'a rien à voir avec ça. C'est contre toi que j'ai une rancune. »
… Ça marche. Je le sens clairement.
Second-dono m'a enseigné plusieurs tactiques de surprise de base pour les combats interpersonnels. Celles-ci incluaient aussi les « tactiques hors-plateau/bangaisen », une sorte de guerre psychologique qui a lieu avant ou pendant le match.
Dee Mix a apparemment été « traumatisée » par Second-dono… C'est l'ingénieux esprit de Yukari, Windfield, qui m'a conseillée sur ce point. Second-dono m'a dit : « Je ne vois personne de meilleur qu'elle pour les tactiques hors-plateau, alors pourquoi ne pas lui demander ? » Je le pense aussi, mais dans le cas de Windfield, je crois qu'elle surpasse n'importe qui en tactiques sur le plateau aussi. Attends, devrais-je dire « n'importe quel esprit » plutôt ?
Bref. Windfield m'a appris comment saupoudrer du sel sur les blessures de Dee. La procédure est la suivante : d'abord invoquer le nom de Second-dono, et quand une expression de répulsion apparaît… continuer à parler sans lui laisser de répit.
« Seulement contre moi ? Tu te trompes. Je suis l'une des compagnes de Second-dono. C'est vous qui avez fait de l'Issenza votre ennemi. C'est pour ça que vous ne pourrez commettre aucun acte ignoble dans ce match. Après tout, Second-dono regarde. Et Sa Majesté Maine aussi. Second-dono a une relation très amicale avec Sa Majesté. S'il rapportait l'incident précédent, tu pourrais être punie par le royaume de Castall. Peut-être même une suspension indéfinie des Matchs de Titre. En plus, tu as peut-être cru être pardonnée parce que tu t'es prosternée, mais c'est une erreur. Ne crois pas que Second-dono t'a pardonn… »
« Ta gueule ! Ferme-la !! Arrête de prononcer le nom de ce type !! »
Dee s'enflamma et cria tout en se bouchant les oreilles. En regardant de près, on voyait son corps trembler légèrement.
'Attends une seconde, c'était pas un peu trop efficace ?'
'U-umu, ça me donne un peu mauvaise conscience. Je ne devrais pas penser « je ne peux pas continuer ces actes lâches », parce que j'en ai besoin si la stratégie de surprise que je veux jouer a une chance de réussir.'
« Participants, préparez-vous. »
Sur ces instructions de l'arbitre, nous nous sommes toutes deux déplacées vers nos positions désignées.
Dee avait perdu son expression calme et se grattait maintenant l'arrière de la tête, ébouriffant ses longs cheveux verts émeraude.
'Bien, on dirait que les tactiques « hors-plateau » sont un succès.'
« — Début ! »
Nous nous inclinons.
L'instant d'après, quand je me suis élancée pour réduire la distance entre Dee et moi…
« Ahahahaha ! »
Dee tendit son arc, la bouche grande ouverte dans un rire.
'Elle a récupéré instantanément. Merde, c'était tout un acte… !'
« Tch ! »
J'ai hésité un instant avant d'esquiver sur le côté les tirs d'« Archerie du Soldat » qui pleuvaient sur moi les uns après les autres.
« Ouais, c'est ça ! (Ora ora ora !) Alors, tu vas continuer à fuir ? »
… Donc, ça n'a pas l'air d'être un acte. Il y a quelque chose qui cloche chez Dee. Je ne connais pas sa raison, mais elle semble pressée d'attaquer.
Si c'est le cas.
'Faisons ça maintenant. Tactique de surprise numéro un… !'
« Prends ça ! "Tueur de Démons" ! »
Alors que j'approchais de Dee en évitant sa déferlante d'« Archerie du Soldat », à une distance d'environ 8 mètres, j'ai préparé un tir d'« Archerie de Fou ».
« Tu vas te le prendre, tu sais ! »
Évidemment, impossible d'esquiver l'« Archerie du Soldat » de Dee à cette distance.
Mais c'est ce qu'il faut pour le « Tueur de Démons ». Si Dee avait utilisé des skills puissants comme « Argent » ou « Tour », les dégâts et la force d'impact auraient été trop lourds pour que je puisse achever mon tir d'« Archerie de Fou ». Cependant, si c'est juste de l'« Archerie du Soldat », alors.
« Guuu ! »
'Ça fait un peu mal, mais à part ça, y a pas de quoi s'inquiéter !'
« Tu te fous de moi. »
Ces mots franchirent les lèvres de Dee, puis elle bougea son corps pour esquiver mon skill « Archerie de Fou ».
'Cependant, tant pis. Ce n'est pas ça que je visais…'
« Kyaa ! »
Je visais quelque chose de plus bas.
L'« Archerie de Fou » est une attaque perforante puissante. Et en la tirant presque parallèlement au sol, la flèche le rase, créant un effet similaire à un écran de fumée.
« Qu'est-ce que c'est que ça – !? »
Dee fut enveloppée dans l'écran de fumée, lui bloquant la vue.
Et ce moment fait naître une opportunité. Le coup suivant sera le facteur décisif du Tueur de Démons.
D'habitude, on utiliserait un écran de fumée comme ça à son avantage en gardant ses distances et en attaquant de façon à avoir le dessus. Cependant, le Tueur de Démons est différent.
« Prends ça. »
Je me suis jetée dans l'écran de fumée.
Et après avoir repéré la silhouette de Dee, je l'ai poursuivie à travers la fumée.
Après ça, j'ai fait un court saut vers elle, comme pour l'étreindre… et j'ai décoché un tir d'« Archerie d'Or » !
« Wha – … !? »
L'« Archerie d'Or » est une attaque à distance avec un effet de repoussement, mais sa portée est courte. Cependant, vu notre distance, c'est sûr qu'elle touchera !
« Uhhgee. »
Dee fut projetée en arrière, atterrissant sur les fesses.
C'est une énorme occasion. La première étape de la tactique de surprise du Tueur de Démons a réussi !
« C'est la fin ! »
J'ai alors tiré un coup d'« Archerie d'Argent » sur Dee, qui était encore allongée au sol.
Avec ça, c'est plié… ou du moins je le croyais. Ouais, j'ai été trop gourmande.
Après tout, je ne connais que trois méthodes d'attaque surprise. Une pour les demi-finales, une pour la finale, et une pour le Match de Titre. C'était le plan idéal. Donc, je voulais garder les deux autres secrètes le plus possible. Même Second-dono me l'a répété encore et encore. Il a dit : « Ces méthodes d'attaque surprise ne fonctionnent que la première fois que l'adversaire les voit ».
'… Pourquoi ? Pourquoi n'ai-je pas choisi l'« Archerie du Soldat », qui a un temps de préparation court ?'
Je le regrette vraiment, mais c'est trop tard maintenant.
« I~~diote ! »
C'est ce que je mérite pour avoir été gourmande. Ça m'apprendra.
Au dernier moment possible, Dee évita mon tir d'« Archerie d'Argent » en même temps qu'elle reprenait sa posture.
'Ahh, c'est vraiment le pire.'
C'est comme… je suis revenue au point de départ.
« On dirait que t'as raté ta chance ! »
Dee contre-attaqua rapidement en utilisant l'« Archerie du Soldat ».
Tout comme je l'avais pensé il y a trois semaines, elle est vraiment forte. Bien que sa personnalité soit vraiment pourrie, y a une raison pour qu'elle participe aux matches du Kisenshou. Je veux dire, elle est même la disciple de l'actuelle détentrice du titre du Kisenshou.
« Tch… ! »
J'ai fait de mon mieux pour tirer un autre « Archerie d'Or » tant que notre distance était encore courte, mais comme elle se méfiait encore de la tactique du Tueur de Démons que j'ai mentionnée plus tôt, cette fois elle ne m'a pas laissé approcher d'un seul pas.
C'est exactement ce qu'a dit Second-dono. Cette stratégie d'attaque surprise ne marche peut-être que la première fois que l'adversaire la voit.
…………
Un moment d'hésitation.
'Je le fais, ou pas ?'
'… Haa. Qu'est-ce que j'hésite ? Je peux pas, même seulement contre Dee, me laisser battre. En tout cas, je veux gagner. Si c'est le cas, alors je devrais le faire. Non ?'
Tactique de surprise numéro deux… « Lance Rocket ».
« Ah-ha ! Alors, tu vas fuir la queue entre les jambes ? »
Ignorant les paroles provocantes de Dee, j'ai sprinté, me portant à la distance maximale d'avec elle.
Arrivée à ce point, même si Dee tirait quelque chose comme de l'« Archerie du Soldat », je pouvais facilement la voir et l'éviter en me décalant simplement en marchant.
« Prends ça ! Lance Rocket ! »
J'ai appris de Second-dono que c'est de la politesse de dire le nom de la tactique dans le cas d'attaques surprises. Donc, je l'ai fait docilement.
'Cependant, je me demande ce qu'il a avec son sens du nommage ? Je sais pas c'est quoi une roquette, mais je sens que c'est un mot bizarre. Je parie que même moi je peux trouver un nom qui sonne mieux. Genre Étincelle de Lance Noire, pas mal si je dis moi-même.'
'Bon, en laissant de côté son nom pourri… sa puissance est bel et bien phénoménale.'
« … ? C'est quoi ça ? Cheval-Dragon… !? »
Avec un mélange de confusion et de vigilance, Dee relâcha ses bras qui avaient déjà préparé un tir d'« Archerie du Soldat ». Bien, on dirait que le Tueur de Démons d'il y a peu a eu un grand effet.
Tout en restant à distance de Dee, j'ai préparé l'« Archerie du Cheval-Dragon »… et en visant sous mes pieds, j'ai tiré un coup à distance zéro.
Bagoooon ! L'impact secouait le sol et le rugissement résonna dans toute l'arène.
De la poussière s'éleva comme de la fumée. Et, devant moi… un trou dans lequel je peux me cacher complètement si je m'accroupis.
Sans un instant de délai, je sautai dans le trou et mis l'« Archerie de Lance » en préparation.
… L'instant d'après. Un flux de tirs consécutifs.
Depuis l'intérieur du trou et vers Dee Mix, qui se tenait au niveau du sol.
En d'autres termes. ………… Ignorer le sol entre nous et tirer… !
« Toi, qu'est-ce que tu essayes de faire au juste – »
La première flèche de l'« Archerie de Lance » perça la terre, et d'autres la suivirent… complétant un chemin qui atteignait Dee.
Mais c'est fou ! C'est ce qu'on penserait, non ? Moi aussi je l'ai pensé. C'est pour ça que c'est considéré comme une stratégie d'attaque surprise. Tant qu'on la connaît, il y a plein de moyens de la contrer. Ou en d'autres termes, c'est une tactique pleine d'inconvénients. Cependant, une personne qui ne la connaît pas ne la comprendrait pas et la prendrait à la légère. Tu te troubles. Et tu te fais magnifiquement avoir. Pareil m'est arrivé. Et maintenant à elle. C'est tout.
« Pas possible !? »
Une flèche perçante surgit soudain du sol, arrivant en diagonale par en bas sur Dee. C'était une surprise complète. Seuls ceux qui savaient d'avance qu'une flèche viendrait de là n'hésiteraient pas ou ne seraient pas pris au dépourvu.
« Ugh, egh. »
Voici le Lance Rocket ; deux flèches étaient plantées en elle. C'est plus que suffisant. J'ai eu de la chance.
Du coup, je sortis du trou et tirai de l'« Archerie du Soldat » en rafale.
Et à cause des flèches plantées dans son abdomen et ses hanches, elle ne pouvait pas bouger comme d'habitude pour les esquiver.
Tire. Tire. Tire.
Encore et encore, je continuais à tirer de l'« Archerie du Soldat ».
« — Nous avons une gagnante ! Vainqueur, Silvia Virginia ! »
Et ainsi, j'ai gagné.
'…………'
'J'ai… gagné ?'
'… Y a pas moyen, non ?'
C'est à ce moment-là que mes oreilles commencèrent à percevoir le son des alentours.
Une acclamation tonitruante. Et toutes ces acclamations, tous ces applaudissements, ils étaient dirigés vers moi.
'………… J-J'ai gagné.'
'J'ai gagné. J'ai gagné. J'AI GAGNÉ… !'
'J'AI GAGNÉ ! J'AI GAGNÉ, SECOND-DONO !'
« Pour des élèves d'Ernte, vous étiez bien pitoyables. »
« Pourquoi ? Pourquoi ça s'est passé comme ça !? Vous devriez être aveugle… !? »
« Il y a des choses qu'on ne peut voir que parce qu'on est aveugle. »
« Ma… udit ! »
Événement du Kisenshou, match de demi-finale des challengers.
Alfredo contre Jay Mix.
Pas même cinq minutes ne s'étaient écoulées depuis le début du match, mais le résultat était déjà clair.
« Vous devriez arrêter d'étudier sous cet homme. Ça ne fait pas du bien à vous les sœurs. »
« J'ai pas besoin de tes conseils ! »
« … Pas envie de parler, hein ? Alors laisse-moi te montrer. »
« Kyaaaa ! »
Une victoire écrasante.
Ce n'est pas exagéré de dire que c'était une victoire à sens unique.
Quand l'arbitre déclara la victoire d'Alfredo, l'excitation du public explosa.
Mais même ainsi, l'expression du vainqueur restait calme et composée.
Et sous la guidance de son serviteur, Alfredo quitta l'arène.
Par la suite, en le regardant, la femme qui sera sa prochaine adversaire et l'homme qui est son maître discutèrent.
« Jay a été étudiée. Tout ce qu'elle a fait a été contré par Alfredo-dono. »
« Ouais. Mais je suis sûr que toi, non. Après tout, t'es une nouvelle tête. »
« Umu. Et j'ai les attaques surprises. »
« Avec son expression calme et composée qui dit presque "je ne peux pas me permettre de perdre"… Ça me donne presque un peu pitié pour lui. »
« Il a beaucoup parlé avec Jay, non ? On dirait que les choses sont plus profondes qu'il n'y paraît. Je veux demander à ce sujet avant que le prochain match ne commence. »
« C'est ça ? Au fait, t'en as plus qu'un, ça va aller ? »
« Je ferai de mon mieux. Mais pour être honnête, je suis juste contente d'avoir une victoire à mon premier tournoi. »
« Bah, je trouve que tu t'en sors bien pour seulement trois semaines d'entraînement. »
« Hou, c'est rare. T'as entendu ça, Eko ? Second-dono m'a honnêtement félicitée. »
« Arrête de me charrier. C'était une bonne attaque surprise. Félicitations pour ta victoire, Silvia. »
« … Umu ! »