Comment le savait-il. Pas un dragon, mais un fantôme ?
Je n'ai pas prononcé un seul mot ; dans ma tête, c'était les montagnes russes.
Malgré tout, un bref échange a détendu l'atmosphère. Ordin a fait un signe de tête vers Neira.
Puis elle a enlevé un fils deux fois plus massif qu'elle comme s'il ne pesait rien. Celui que je ne pouvais pas gérer ne serait-ce qu'avec une jambe, elle l'a soulevé comme une princesse.
« Je m'occupe de Varen. »
« Hein ? Attendez ! S'il vous plaît, attendez ! »
Sans que j'aie le temps de les retenir, Neira s'est envolée avec Varen dans les bras.
J'ai regardé la mère et l'enfant s'éloigner les yeux vides. Tout ce que j'ai pu faire, c'est faire un vague geste vers Varen tandis qu'il disparaissait en un clin d'œil.
Même s'ils étaient ses parents biologiques, n'était-ce pas un peu trop.
Le sang peut être épais, mais le lien de l'éducation l'est tout autant. Mon dragon, que j'avais chéri comme de l'or et du jade, s'éloignait de plus en plus et je ne pouvais même pas l'atteindre.
Je n'avais même pas dit un vrai au revoir à Varen… Je n'avais pas encore fait ce tour cool sur le cou d'un dragon… Si j'avais su, j'aurais serré sa queue une fois de plus…
Les yeux me piquaient face à cette séparation qui avait l'air de me couper le nez pendant que je regardais. J'avais l'impression qu'un trou venait d'être percé d'un côté de ma poitrine.
« Varen… bye… »
Puis Ordin est venu vers moi.
J'ai tourné mon regard vers son sourire doux. Ses cheveux gris fer étaient inconnus, mais les yeux bleus familiers m'ont stabilisé.
Même dans ce bordel, j'étais content que le choix de Varen ait été judicieux.
« Tu viens avec nous aussi. »
Ordin a fait un léger geste de la main. Mon corps a flotté comme un ballon.
Je ne pouvais ni marcher ni voler par ma propre volonté, mais la sensation de l'apesanteur était étrange.
« C— Ceryl ! »
Alors que je m'élevais, Margon et Kallen, encore au sol, ont bondi ensemble.
Un homme fait et une fille qui ne lui ressemblaient pas portaient la même expression : un regard de reproche qui demandait comment on pouvait les laisser derrière.
Suspendu en l'air, j'ai joint les paumes vers Ordin.
« Votre Majesté, si ce n'est pas un abus, mes compagnons pourraient-ils venir avec nous ? »
La Chaîne de Belzeena interdisait strictement l'entrée aux humains.
La preuve en était les ballots des marchands empilés à l'embouchure et le gardien qui tenait le laissez-passer.
Je pouvais passer pour le bienfaiteur qui avait ramené leur fils, mais Kallen et Margon pouvaient être refusés.
Alors j'ai plissé les yeux en souriant et frotté mes mains jointes. Je me suis incliné, juste un peu.
« Ahaha ! "Votre Majesté" ? Ahahaha ! »
Peut-être la flatterie était-elle trop éhontée ; Ordin a laissé éclater un rire franc.
Fidèle à un Roi de Dravergh miséricordieux, il a fait un geste vers les humains en bas.
Kallen et Margon se sont élevés, flottant comme moi.
J'allais refrotter mes mains jointes pour remercier —
« Nous devrions accorder la faveur, puisque tu as sauvé mon fils précieux. »
Entendre le titre que je n'avais utilisé que dans ma tête sortir de la bouche d'Ordin m'a mis mal à l'aise.
Aurais-je une autre chance de survoler la Chaîne de Belzeena avant de mourir. Je devais tout absorber.
J'avais accumulé les attentes, mais la romance et la réalité n'avaient rien à voir.
« Ubbbbb. »
Visite touristique, mon cul. Tout ce que je pouvais faire, c'était m'empêcher de m'évanouir sous la vitesse impitoyable d'un dragon en vol.
Le vent de face m'a frappé de plein fouet, claquant mes lèvres pour que je ne puisse même pas fermer la bouche. J'ai cru qu'on m'arracherait la peau du visage.
Après un court vol, Ordin nous a posés.
Avant que je ne reprenne mes esprits, un coup d'œil au visage de Kallen m'a arraché un soupir.
« Uu… uu… »
La jeune fille de dix-neuf ans avait l'air d'avoir vieilli de toutes ses années en un seul coup.
Ce n'était pas un sort — c'était d'être réduite en purée par l'accélération.
Margon avait la même tête. Je ne connaissais pas son âge exact, mais son visage déjà marqué était ridé comme une prune.
En les voyant, je doutais d'avoir meilleure mine.
Je me suis frotté les joues avec les deux paumes pour lisser mon visage froissé. Après avoir pétri un moment, ma tête a commencé à s'éclaircir.
« … Wow. »
Ce n'est qu'alors que le spectacle a imprégné mes yeux et m'a arraché un souffle.
Le royaume de Dravergh se trouvait à l'intérieur d'une grotte profonde accrochée à la falaise. Mais « grotte » ne rendait pas justice.
Le plafond s'élevait à des dizaines de mètres ; des stalactites versaient une lumière claire comme une forêt de lustres.
Des stalagmites qui soutenaient l'espace comme des piliers étaient incrustées de gemmes. Le sol plat brillait d'un éclat doux comme du marbre.
C'était indubitablement une grotte, et pourtant l'atmosphère était aussi fastueuse que n'importe quel palais.
Je comprenais pourquoi les marchands cupides voulaient faire des affaires avec les dragons.
Neira était assise sur un canapé grand comme un lit, berçant Varen comme un enfant. La pose rappelait la Pietà.
Ordin est allé droit vers la mère et le fils. Il a vérifié le front de Varen une fois de plus et a murmuré quelque chose à sa femme.
Neira a relevé Varen sur-le-champ. En la regardant s'éloigner à pas rapides, j'ai mordu ma lèvre d'impatience.
« Est-ce que Varen va aller bien ? »
À l'inquiétude qui s'est échappée comme un éternuement, Ordin m a adressé un sourire radieux.
« Ne t'inquiète pas. Varen n'est pas encore un dragon complet. Quand il éveillera le pouvoir de Dravergh, il se guérira lui-même. »
« Ah… »
Ça correspondait à ce qu'avait dit l'Esprit. Je me souvenais qu'il avait appelé ça les douleurs de croissance d'un dragon.
La grotte était un labyrinthe comme une fourmilière. Je n'avais aucune idée de l'endroit où Varen était parti.
« Où est allé Varen ? »
« À la Source de la Sagesse. Quand il s'y baigne, il devient un vrai Dravergh. »
La Source de la Sagesse. Au moment où je l'ai entendue, un fragment de l'original m'est revenu.
L'objectif de l'armée humaine dans la Guerre de Belzeena était exactement de détruire cette source.
L'endroit qui rendait Dravergh complet. La détruire ne différait pas de couper la lignée de Dravergh.
Tellement de choses s'étaient passées que j'oubliais sans cesse l'objectif initial.
Nous nous étions dépêchés vers la Chaîne de Belzeena pour annoncer le début de la guerre.
« Ordin, j'ai des choses urgentes à te dire. »
« Après m'être occupé de tes compagnons d'abord. »
À ses mots, je me suis retourné — Kallen et Margon titubaient.
Contrairement à moi, qui était ému aux larmes d'enfin fouler le royaume des dragons, les deux avaient les yeux baissés, intimidés par l'atmosphère écrasante.
Quand Ordin s'est approché avec un visage doux, ils ont tressailli et reculé.
« Hum. Ces deux-là ont besoin d'un traitement. »
La voix était douce, mais le mot « traitement » sorti de sa bouche m'a fait descendre le cœur d'un coup.
Parce que chaque fois que Varen me traitait, il mélangeait les langues profondément.
Je me suis interposé devant Kallen et j'ai observé le visage d'Ordin.
Un dragon en forme humaine était difficile à dater à la vue. Comme Varen, c'était une beauté dessinée parfaite, mais le mariage et l'enfant signifiaient qu'il était certainement un adulte.
Margon pouvait embrasser un homme adulte pour ce que j'en avais à faire.
Mais cet oncle n'allait pas faire quelque chose à Kallen… !
« Tu te sentiras mieux dans un instant. »
Contrairement à mon inquiétude, tout ce qu'Ordin a fait, c'est poser sa paume brièvement sur le front de Margon.
Un instant, une lumière blanche a coulé de sa main dans le corps de Margon.
Margon, perplexe face à ce qui venait de passer, a penché la tête et s'est ausculté.
« Hein… Je vais en fait bien. »
Il a palpé sa clavicule droite. Un toucher de mes doigts le faisait grimacer d'habitude, et maintenant son propre pétrissage ne semblait plus le gêner du tout.
En regardant ça, j'ai doucement poussé le dos de Kallen.
« Votre Majesté, pardonnez l'impertinence, mais pourriez-vous voir cet enfant aussi. »
Kallen a avancé, le visage vide.
Quand la main brillante d'Ordin a touché son front, Kallen a parlé d'une voix hébétée sur-le-champ.
« Oh— Je vais vraiment bien. »
Titubant avec un visage fatigué, Kallen a retrouvé son éclat habituel. Les yeux brillants, elle a enfin pris en compte l'intérieur de la grotte.
Je me suis tapé le front, maudissant ma courte vue.
Bon, bon. Sale gamine préjugée.
Varen était encore jeune et n'avait pas correctement éveillé sa force. Ordin, par contre, était un dragon complet.
Et pas n'importe quel dragon — le Roi de Dravergh régnant, le plus fort parmi ceux qui existent.
Il n'y avait aucune chance qu'Argon traite comme Varen le faisait ; j'avais inquiété pour rien.
« Haha, est-ce que Varen pourra faire ça une fois qu'il aura éveillé sa force ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Ordin m'a demandé en retour sur un ton doux.
Sa gentillesse m'a détendu, et mon discours s'est assoupli.
« Guérir. Varen me traitait d'habitude avec de la salive. »
J'ai tapé le coin de ma bouche avec mon index.
Le sourcil d'Ordin s'est pincé sur-le-champ comme s'il avait vu quelque chose d'indécent.
« De la salive ? Hum. Pourquoi une méthode si impure. »
« Ben… Varen n'avait pas appris la méthode. »
« Quelle méthode ? »
« … Il a dit qu'il fallait stimuler la langue pour produire de la salive curative… »
Le beau visage, le portrait craché de celui de Varen, a secoué la tête.
À ce petit mouvement, mes tripes se sont retournées.
« C'est l'instinct de Dravergh. Comme respirer ou fermer les yeux. Ça n'a pas besoin d'apprentissage. »
« …… »
« Je n'ai jamais entendu dire que la salive ne vient qu'avec la stimulation de la langue. Pourquoi sur terre mon fils a-t-il fait ça ? Pourquoi utiliser une méthode aussi inutilement impure. »
Je n'ai fait que cligner des yeux. Le sourire que j'arborais s'est raidi.
J'ai serré les deux mains derrière mon dos pour qu'il ne les voie pas et j'ai serré les poings.
Des souvenirs collants de langues mêlées « pour le traitement » ont défilé dans mon crâne.
« … Ha-ha. Bonne question. Pourquoi Varen a-t-il fait ça, en effet. »
Varen, petit pervers.
Il m'a berné. La trahison a fait trembler mes poings noués.
Les endroits que Varen avait si soigneusement léchés sous prétexte de traitement me picotaient. Ma langue me faisait mal tout d'un coup, aussi.