« Attends, attends. Varen, stop ! »
« Pourquoi. On n'a pas pu de la journée. »
« C'est pour ça que— mmph. »
Il n'y avait aucune force dans la main que je plaquais contre les épaisses épaules de Varen. Je me trouvais parfois ridicule.
Bien sûr, l'embrasser faisait du bien. La salive sucrée d'un dragon apaisait mon corps et mon esprit épuisés.
Mais ce n'était pas la seule raison.
« Ha— Varen, reprends-toi ! Hé, hé ! Ce n'est pas le moment ! »
J'attrapai des poignées de cheveux dorés de mes deux mains et arrachai violemment la tête de Varen.
Mais au lieu de la remontrance que j'avais préparée, une autre phrase me glissa des lèvres en voyant son visage.
« …Tu le fais exprès, pas vrai. »
« Qu'est-ce que tu veux dire. »
« Pourquoi tu fais cette tête. Elle affaiblit les gens. »
De temps en temps, Varen avait l'air seul, les yeux trempés de tristesse. Quand je ressentais cette désolation, cette soif de chaleur, il m'était impossible de le repousser.
Mais le serrer à nouveau dans mes bras posait aussi problème, son corps brûlant déjà de fièvre.
Après un court moment d'hésitation, je caressai ses cheveux et me glissai hors de sous lui. Je me reculai contre la tête de lit, face à lui.
On était en plein milieu d'une ville grouillante de gardes à la recherche de Varen. Au moins l'un de nous devait garder la tête froide. Juste au moment où j'allais lui faire entendre raison, lui dire que ce n'était pas le moment—
« Ceryl, tu détestes autant me toucher que ça ? »
Varen m'a devancé d'une voix sombre. Il se retira docilement, baissant ses yeux tristes.
« T'es vraiment bizarre. Je sens que tu m'aimes, et je sais que tu aimes me toucher. Alors pourquoi tu me repousses à chaque fois ? »
« … »
« Je ne comprends pas ton cœur. »
Les mots firent mouche, transperçant droit ma conscience. Je serrai ma poitrine gauche, qui palpitait presque physiquement, et détournai le regard.
J'avais délibérément évité ce genre de conversation jusqu'ici. Je n'avais pas encore de réponse, et je ne voulais blesser Varen sous aucun prétexte.
Mais mon attitude tiède, censée le protéger, semblait l'avoir blessé encore plus.
Pour lui comme pour moi, il était temps de démêler cette relation bloquée.
Me frottant les yeux brûlants, je répondis d'une petite voix.
« C'est… parce que je ne comprends pas mes propres sentiments non plus, Varen. »
« Qu'est-ce que ça veut dire. »
« Exactement ce que ça veut dire. Je sais pas. »
Quoi que je fasse pour ne pas le montrer, mon visage qui rougissait trahissait mes émotions. Je mourais de gêne, pourtant Varen me fixait sans cligner des yeux.
« Mm. Je suppose que t'as raison. Je t'… je t'aime, mais c'est compliqué. »
« Pourquoi l'amour c'est compliqué. »
« Ben, plus précisément… euh… »
Ma tête tournait tandis que la chaleur me montait. Je touchai mon front brûlant, m'éventai, me séchai le visage—agité, décontenancé.
Je choisis et rejetai les mots encore et encore, mais si fort que je réfléchisse, il n'y avait pas de façon claire de l'exprimer.
« Varen, je déteste te voir souffrir ou galérer. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour toi, je le ferai. Quoi que ce soit. »
Même si cette chose, c'était le sexe. Si ça signifiait ne pas blesser Varen, je pouvais offrir mon corps sans hésiter.
« Si tu veux, je peux coucher avec toi. Mais… ça ne veut pas dire que j'ai envie de coucher avec toi. »
« Je ne comprends pas ce que tu dis. »
« Je t'ai dit. Je ne me comprends pas vraiment moi-même. »
Frustré, je tirai sur mes cheveux. Varen tendit la main, m'arrêta, tapota doucement la mienne comme pour me calmer.
Avec ma main tenue dans la sienne, nous nous fîmes face. L'expression de Varen était difficile à lire aujourd'hui.
« Alors… Varen, quand je pense à toi, tout se complique. »
« … »
« Je veux tout faire pour toi, mais pour être honnête… c'est encore trop gênant pour moi. »
« Qu'est-ce qui est gênant. »
Mes oreilles brûlaient si fort qu'on aurait dit que mon cœur battait dedans. Je n'avais jamais fait une confidence aussi embarrassante de ma vie.
« Être comme ça… avec un autre mec. Je suis encore… pas habitué… »
Après qu'on ait traversé le rut ensemble, cent huit tourments mondains me harcelèrent des dizaines de fois par jour.
L'auto-justification que c'était pour Varen et le sentiment d'avoir commis une erreur sous l'emprise de l'alcool alternaient pour me tourmenter.
Puisque j'avais déjà le cœur à nu, j'enfouis mon visage dans mes paumes et continuai.
« C'est vraiment gênant, mais ça ne veut pas dire que je veux te blesser. »
« … »
« Je préférerais te donner ce que tu veux plutôt que de te voir te blesser à cause de moi. Alors… »
« Je comprends, Ceryl. Tu peux arrêter. »
Varen me coupa et tira une de mes mains. Quand je relevai la tête, il embrassa le dos de ma main et croisa mon regard.
« Ceryl, je ne veux pas te forcer à faire quelque chose qui te met mal à l'aise. »
« … »
« Si t'es à ce point tourmenté, mieux vaut que ce soit moi qui sois blessé. Tu peux arrêter. »
Même ses lèvres contre le dos de ma main irradiaient de la chaleur. Varen disait que c'était bien, me réconfortant à la place.
Ce n'était pas juste. De ma main libre, je repoussai ma mèche.
« Varen, je déteste te voir contrarié. »
« Je déteste te voir mal à l'aise. »
J'avais cru que nos sentiments l'un pour l'autre étaient différents. Mais maintenant que j'y regardais, peut-être n'étaient-ils pas si différents après tout.
Je voulais céder à ce que Varen voulait plutôt que de le blesser.
Varen était prêt à l'endurer lui-même plutôt que de me mettre mal à l'aise.
Considération et affection pour l'autre—leur direction et leur chaleur se ressemblaient beaucoup.
« Franchement, on est tous les deux idiots. »
« En effet. C'est la première fois que quelque chose est aussi difficile. »
Quand je laissai échapper un rire faible et dégonflé, Varen me sourit en retour avec douceur.
Pourtant, il ne cessa de déposer des baisers doux et délibérés sur le dos de ma main. Je le laissai faire, puis recourbai lentement les doigts sous la sensation de chatouillement.
Varen se redressa et cette fois posa un baiser léger sur mon front.
« Ceryl, laisse-moi te poser une question. »
D'une touche douce, il traça la ligne de mon visage, relevant légèrement mon menton pour que je doive lever les yeux.
« Tu détestes m'embrasser aussi ? »
« … »
« Je pensais que tu aimais ça, vu que ça sent bon à chaque fois que nos lèvres se touchent. »
Forcé de croiser son regard, je fus transpercé sur place. Mis à nu par la perception d'un dragon, je grommelai boudeur.
« Hé, c'est juste… à cause de ta salive. »
Varen roula des yeux comme s'il réfléchissait, puis se pencha lentement.
À l'instant il disait qu'il ne ferait rien si je ne le voulais pas, et maintenant ses lèvres flottaient assez près pour toucher.
Je me raidis légèrement sous la tension, mais Varen ne m'embrassa pas tout de suite. Il se contenta de caresser mon visage, échangeant des regards.
Comme il ne montrait toujours pas l'intention de combler la distance, je pris la parole le premier.
« …Qu'est-ce que tu fais ? »
En parlant, la chair entre nous effleura si près que c'était presque un contact.
Je demandais ce qu'il faisait, mais Varen ne répondit toujours pas. Au lieu de ça, il appuya un peu plus du bout des doigts, caressa ma joue comme pour m'encourager.
Son intention était évidente. Laisser faire, ou pas. Je lui lançai un regard en coin, mais il ne fit que tourner légèrement la tête, attendant mon signal.
« Haa… bon. Comment je suis censé gagner contre toi. »
Au final, je fermai les yeux et relevai encore le menton. Les lèvres qui ne faisaient qu'effleurer se posèrent enfin sur les miennes.
Et Varen m'embrassa différemment d'habitude. Il ne se jeta pas avec voracité, n'emmêla pas sa langue épaisement jusqu'à m'étouffer.
Il me goûta avec soin, avec précaution. Il mordilla doucement la chair tendre de l'intérieur de mes lèvres, puis se retira lentement, recommençant encore et encore.
« Mmh… »
Le baiser taquin fit rendre mon souffle plus saccadé. Sans m'en rendre compte, mes bras bougèrent, agrippant les épaules de Varen.
Longtemps, ces baisers joueurs, comme d'oiseaux, continuèrent. C'était une sensation complètement différente des baisers profonds et intenses, et le bout de mes doigts picotait.
Ce n'est qu'après que nos lèvres furent trempées que Varen se retira. J'essayai de cacher mon souffle court, retenant ma respiration.
« Ceryl, comment c'était tout à l'heure ? »
« …Qu'est-ce que tu veux dire. »
« Le baiser sans salive. C'était bien ? »
Ce n'est qu'alors que je compris pourquoi Varen avait agi différemment.
Il avait été curieux de savoir si je réagirais encore à un baiser qui n'était que des lèvres, sans la salive de dragon capable de faire monter la fièvre d'un rien qu'en étant avalée.
J'examinai calmement mes sentiments. Coucher avec Varen était un fardeau, mentalement et physiquement.
Mais honnêtement, l'embrasser devenait de plus en plus enivrant.
Puisque j'avais décidé d'être honnête avec lui aujourd'hui, je prononçai les mots qui me venaient à la gorge.
« Désolé. L'histoire de la salive, c'était juste un prétexte. »
« Quel prétexte. »
« Peu importe. Honnêtement… t'embrasser fait du bien. »
Les yeux bleus face à moi vacillèrent.
À un moment donné, Varen s'était placé entre mes jambes pendant que j'étais assis appuyé contre la tête de lit.
Ce n'est qu'alors que je réalisai notre posture, avalant ma salive. Cette fois, ce bruit fut le signal, et Varen se pencha à nouveau.
« Ah, tiens. Y a un truc que t'oublies. Dans quelques heures, mon apparence va revenir— »
« Gyaaaah !! »
À cet instant, Morpha fit irruption dans la pièce, enfonçant la porte de la vieille auberge.