À ce moment-là, Fiona l’avait bel et bien entendu.
Cet son qui s’élevait de tout le corps de Licia, soutenant celle qui lui faisait face.
« Licia… dame !? Le son réapparait… !? »
« … Désolée. Je sais que je ne peux pas être aussi faible. »
Pour l’instant, Licia n’était ni protégée par Ren, ni en train de le protéger comme l’avait fait Rose Kaitas.
Ni simplement prise sous sa protection, ni à chercher à la donner.
« Que je me tiendrai à tes côtés… ! »
Cet été-là où les combats de Rose Kaitas avaient pris fin… Elle avait décidé de porter l’épée au plus près de Ren, celui qui avait promis de devenir le Roi Épéiste.
En conservant cette admiration, un cran au-dessus.
Vers une détermination qui lui permettrait de se tenir debout à ses côtés.
« C’est ce que j’ai décidé ! »
Un son mélodieux qui différait légèrement de celui de Ren, au point de faire monter les larmes aux yeux dès qu’on l’entendait. Une sonorité aussi pure et magnifique que celle de Ren.
La pression qui s’abattait sur Licia et Fiona fut annihilée en un instant, tandis que le son retentissait davantage.
Peu après, le ton redevint silencieux, et la lame blanche qu’elle tenait entre ses mains se couvrit d’une onde.
Ici, le Saint de l’Épée chanta.
« Alors… moi aussi ! »
Deux Épées du Pouvoir.
La preuve du statut de Saint de l’Épée parmi les épéistes forts fut libérée ici et maintenant, simultanément par les deux femmes.
Un phénomène particulièrement rare, et peu documenté, même au cours de longues périodes historiques.
Les particularités spécifiques à chaque utilisateur créaient chez ces deux-là une scène qu’aucun autre n’aurait pu reproduire.
« Imbécile… Comment est-ce possible… !? »
Après les sanglots de Mashéria, la puissance libérée gonfla encore davantage.
La sphère lumineuse colossale ne parvint pas à éclater ; une onde scintillante rappelant la pluie de diamants vint soutenir les deux couleurs de flux magique que Ren lançait.
Alors que la glace magnifique bloquait les attaques magiques environnantes, le moment fatidique arriva.
La lumière qui planait dans les airs fut dissipée et se métamorphosa en résidu magique. La force prête à être relâchée s’évanouit dans un fracas assourdissant.
Au cœur des particules lumineuses tournoyant dans les airs, Mashéria demeura interdite de parole en observant Ren et les autres.
Ren regarda Licia, juste à côté de lui,
« Licia ! Qu’est-ce que c’était ?! »
« On explicera après ! Je ne comprends pas moi-même vraiment ce qui vient de se passer ! »
Mashéria était toujours debout. Le Grimoire aussi.
Et puis… sa posture changea.
Les trois protagonistes réalisèrent le danger à la seconde et prirent immédiatement leurs positions de combat.
« Mashéria répugne devant ce monde. »
Face à ces souvenirs intacts enfouis au fond de la réalité.
Pour cette raison, elle devait achever cette bataille et absorber la Brume Divine dans le Grimoire Interdit de la Mémoire.
Ren et les siens brandirent leurs lames, adoptèrent des postures magiques, et se préparèrent à recevoir l’impact.
« Elle aime les vies sans intérêt nées dans des campagnes oubliées, vouées à mourir de vieillesse. Elle aime les vies passionnées nées dans de mégalopoles, marquées par l’échec mais riches en rebondissements. Elle aime les vies itinérantes, qui ignorent jusqu’à leur propre patrie. Mashéria affectionne chacune de ces existences. »
La princesse d’un royaume tombé chanta alors.
« Mais… elle déteste plus que tout les vies fades et monotones, semblables à un journal intime, imposées par son Maître, à la fois grand et stupide. »
Mashéria déchira à nouveau une page du grimoire et la lança en l’air.
Une fois montée vers le plafond comme une méduse, elle commença à englober une quantité astronomique de mana tout en attirant à elle la Brume Divine qui remplissait l’espace.
Une puissance démesurée pour un simple être humain, transmise à travers une unique page…
« C’est pourquoi Mashéria… nie l’existence de ce monde ! »
Ce que ses doigts agrippèrent n’était autre que la toute dernière page du tome maudit.
Accompagnée d’un rugissement, cette seule page du grimoire se métamorphosa en un cristal lumineux en un éclair.
« La page finale… Ce sont les paroles de Medil ! »
Le mana surgissant du Grimoire de la Mémoire forma une colonne qui fit gonfler toute sa puissance, dégageant une lumière plus intense qu’auparavant.
À cet instant précis, les sons furent aspirés par la clarté. Dans cet espace privé de tout bruit, les trois jeunes gens se regardèrent.
À cet instant exact…
Les bruits avalés revinrent brusquement, faisant exploser une lumière chargée d’ondes de choc et de destruction jamais ressenties par Ren et ses compagnons.
Ren tenta de parer l’assaut avec ses Épées du Pouvoir. Licia fit de même. Fiona puisa toutes ses forces pour geler la totalité de l’attaque avec sa magie glaciale.
Contre les flux tricolores et la glace colossale s’abattait une puissance destructrice désespérante.
Indépendamment du recul provoqué par cette collision, aucun des trois n’envisagea d’abandonner.
« Nous… allons… ! »
Mais il manquait quelque chose.
Même avec deux Saints de l’Épée et une mage telle que Fiona.
Trois combattants épuisés ne pouvaient contenir cela. Pour la première fois, l’Épée Démoniaque de Feu tenue par Ren se brisa en millier d’éclats.
Sous le coup, le corps de Ren recula imperceptiblement. Parallèlement, la force relâchée par Mashéria écrasa encore plus lourdement les défenseurs. La destruction de son arme fit s’échapper d’énormes volumes de mana du corps de Ren, faisant vaciller sa conscience.
Pourtant.
Quand Ren serra les dents pour supporter la pression et plia les genoux sous le poids,
une présence étrange et une chaleur surgirent. Le monde passa alors en mode ralenti extrême, image par image.
Alors qu’une clarté immaculée envahissait son champ de vision, il sentit la chaleur derrière ses épaules. Contrairement à ce qu’il avait ressenti par le passé, celle-ci n’était pas infectée par les ténèbres.
Noble, et d’une beauté absolue.
Des flammes écarlates, aux profondeurs infinies.
… Combien fragile. Si facile à briser.
Le feu du Roi Dragon y projetait une ombre vacillante.
« … Fait moins le café. Pourquoi tes flammes sortent-elles maintenant ? »
Hallucination ou flash-back.
Dans cette sensation, le feu prit la parole.
« Dévore tout. Transforme l’entièreté des cendres, montre ta gloire royale… »
« … J’ai l’intention de le faire, même sans qu’on me le dise. »
Les flammes tremblèrent, l’ombre dansa.
« Agis en conséquence. Ce tome immonde a tourné en dérision ma dernière bataille. Toi, Ashton, qui m’a abattu, tu dois condamner cette insulte. »
« … Je sais. Je n’ai aucune intention de perdre. »
« Serre-le alors. Reçu à nouveau les Flammes Primordiales dans ta paume. » Les flammes et l’ombre ondulèrent de nouveau.
Ren se redressa sur ses jambes pour la seconde fois.
Tandis que le monde retrouvait progressivement son dynamisme, il adressa un sourire rassurant à Licia et Fiona, inquiètes pour lui, et haussa les épaules pour leur signifier que tout allait bien.
« Ce n’est pas parce que tu me l’ordonnes que je fais ça. »
Il murmura ces mots dans sa tête, s’adressant directement à l’ombre du Roi Dragon.
L’éclat farouche reprit place dans les yeux de Ren. Debout, tenant à nouveau l’Épée Démoniaque de Feu manifestée, il avançait avec bravoure, pas après pas.
La voix du Roi Dragon résonna, cette fois-ci distinctement.
« Même sans l’Épée Noire, tu peux la réveiller. »
« … L’Épée Noire, hein ? »
Voulait-il parler de cette longue lame obsidienne qu’il avait aperçue dans cet espace où il s’était égaré, influencé par la puissance de Fiona, à ce moment-là ?
Le Roi Dragon ne répondit pas et lança un avertissement derrière ses épaules.
« Ne pardonne jamais celui qui a tourné ma mort en dérision. »
Le flot de flammes qui jaillit n’était autre que les Flammes Primordiales ayant vaincu le Roi Dragon. Un feu cosmique effrayant même les divinités, capable de réduire en cendres tout être vivant.
Le monde reprit totalement son fonctionnement.
Ren avança d’un pas, prêt à accomplir ce qui devait l’être.
« Pas encore terminé… Mashéria ! »
« Insensés… ! Ils gardent encore autant de réserve de mana !? »
En utilisant toutes ses forces, Ren abattit l’Épée Démoniaque de Feu. Le feu rampa sur le sol avant de s’engouffrer dans le grimoire.
Bien que la quasi-totalité des flammes ait été étouffée par la Brume Divine ou la puissance du Grimoire de la Mémoire… la volonté de Ren triompha.
« HAAAAAAAA ! »
Le feu effleura la pierre précieuse incrustée sur la couverture du Grimoire de la Mémoire.
La gemme s’embrasa et une fissure apparut en son centre. Quand elle se brisa enfin en un tintement cristallin, une lueur magique explosive fut libérée.
La puissance divine hébergée par le livre coula dans les airs avant d’atteindre le bracelet au poignet de Ren.
Niveau 8 : Libère l’éveil de l’Épée Démoniaque sous conditions spécifiques.
Ce qui manquait jusqu’ici, c’était uniquement le rang associé à la Technique d’Invocation d’Épée Démoniaque.
Avec tous les efforts accumulés par Ren jusqu’à aujourd’hui… il devrait pouvoir la maîtriser.
Les inscriptions de l’Épée Démoniaque de Feu commencèrent à vaciller, s’estompèrent puis changèrent de forme. Caractère par caractère se transforma irrégulièrement, pour finalement adopter un nouveau nom.
· Épée démoniaque de feu (niveau 1 : ■ / 1)
Exactement comme lors de cette époque… dans les montagnes de Baldor.
Sans même avoir besoin de regarder, Ren comprit. Le nom de l’Épée Démoniaque de Feu venait enfin de définitivement changer.
Voici le nom de cette lame.
« Flame Sword Ásvallr… ! »
Après quelques années d’attente, la lame rejoignit le monde réel.
L’Épée Démoniaque de Feu que tenait Ren transforma sa silhouette en un clin d’œil, prenant la forme impressionnante que Fiona avait vue des yeux dans les montagnes de Baldor par le passé.
Immensément plus de mana fut absorbé que jamais auparavant, mais c’était suffisant tant qu’il pouvait rester debout.
« … C’est exactement ce feu d’autrefois ! »
« Oui ! Si je le maîtrise mieux qu’à ce moment-là ! »
Prononçant ces mots, il échangea un signe de tête avec Licia, qui formait elle aussi l’avant-garde.
« Alors… Ren ! »
« Oui ! Cette fois, c’est sûr ! »
Mashéria comprenait.
Que la flamme entre les mains de Ren découlait de la puissance du Roi Dragon qu’elle avait entrevue. Et combien d’entraînements acharnés il avait dû endurer pour atteindre un tel sommet.
« Impossible de vous tuer coûte que coûte… Est-ce bien cela ? »
Elle souriait toujours.
Fixant Ren droit dans les yeux, elle lâcha cette phrase et libéra simultanément tout son potentiel restant.
Mais…
Peut-être affectée par la flamme, une lueur dorée s’infiltra partout dans le Grimoire de la Mémoire, défiant la volonté de Mashéria.
La reliure s’effritait. De nombreuses pages se transformaient en particules dorées aveuglantes. Le torrent de mana complètement libéré était lui aussi consumé par le feu.
Sachant pertinemment que le résultat était scellé, et que malgré tout, ils viendraient l’affronter même après plusieurs tentatives.
Malgré les reflets du feu primordial dansant dans ses pupilles, Mashéria savait tout cela.
Sans lâcher le grimoire, elle se retourna brusquement vers Ren et les siens.
« Pourquoi nous tourner le dos… !? »
« Je ne suis pas venue ici pour simplement profiter de la vie dans le monde d'Elfen. C'est pourquoi Mashéria a décidé d'avancer sur ses propres pieds. Le grimoire et la Brume Divine sont encore là-bas. »
Sa soif insatiable… et incompréhensible aux yeux des normes communes, de savoir reposait toujours là.
« La mort ne viendra pas toucher Mashéria. Je lirai le monde au sein même de la Brume Divine. »
« Vous… persister encore dans cette voie ! »
« Dis-leur tous. »
Le Grimoire de la Mémoire avait perdu l’immense majorité de sa structure physique. Seul le mana résiduel et la lumière maintenaient péniblement son contour.
« Alors, Ren Ashton. Laisse-moi terminer ce combat. Un jour, toi et Mashéria… cette fois sans les interférences du monde, juste tous les deux. »
La curiosité intellectuelle ne s’éteindrait pas, et elle non plus.
Peut-être existerait-il un lendemain.
« La prochaine fois, je ferai absolument de ceux qui portent le sang des Enfants Divins… ma propriété personnelle. »
Petit à petit, les longueurs d’onde de la lumière du grimoire s’alignèrent avec celles de la Brume Divine, absorbant et fusionnant progressivement avec cette dernière qu’il avait jusque-là captée.
La sorcière de Medil tendit la main et toucha directement la Brume Divine.
« … Ah, oui. »
Tandis que la Brume Divine et le Grimoire de la Mémoire fusionnaient, elle ajouta ces mots.
« Je n’apprécie pas vos idéaux, mais je déteste encore plus ce monde. Donc si ce dernier attend des stupidités de votre part, contentez-vous de tout écarter. »
« Mashéria ! Ça veut dire que… !? »
« Ça serait très ennuyeux que vous soyez absents quand nous pourrons nous revoir. »
Le détenteur du tome laissa une énigme compréhensible uniquement par Ren, puis leva les yeux vers le vide juste avant de disparaître dans la luminosité.
Contemplant avec amour la Brume Divine s’agitant doucement, la sorcière esquisqua un sourire.
Et se mit à se moquer du monde.
« Allez, servez-vous-en. Je viens de te prévenir, à toi Elfen. Moi, Mashéria. »
Mashéria demeurait là, le sourire aux lèvres…
Elle se jeta dans la Brume Divine, emportant le grimoire avec elle.
***
Aucun sentiment de soulagement ne suivit la fin du combat.
« Ren ! Dépêchons-nous ! »
Le temple entamait sa phase d’effondrement. Et les trois héros étaient à bout de souffle.
Quelques marches plus haut dans l’escalier montant, le terrain de bataille précédent regorgeait de Brume Divine, laquelle gagnait en intensité dans le but d’envahir la surface.
Ils bougèrent désespérément pour poser enfin leurs pieds dans l’atrium principal…
Derrière eux, les structures s’écroulaient. Par moments, ils durent dégager leur chemin à grands coups d’Épées Démoniaques ou de sorts magiques.
Ce qui accueillit les trois jeunes gens, ce fut une lumière solaire aveuglante.
Une fois hors des vestiges du temple qui continuaient de s’écrouler, ils avancèrent encore sur la place avant de se retourner.
Aucune trace de majesté architecturale ne subsistait. Qu’il s’agisse des caveaux ou des étages supérieurs, il ne restait que quelques secondes avant une destruction totale.
Pourtant, aucun des trois ne chercha à s’éloigner davantage des ruines.
« Tu ne vas tout de même pas continuer à nous ordonner de fuir seuls ? »
« Non. J’ai pris mes décisions. »
« Tant mieux. Tu aurais eu le droit à ma colère. »
Des foulées hésitantes et une fatigue telle que survivre devenait un exploit miraculeux. Pendant qu’ils observaient les alentours, la Brume Divine continuait inlassablement de déborder des entrailles du temple.
Il fallait absolument neutraliser cela.
« … »
Ren, titubant, risquait de s’effondrer.
« Tout va bien. Je tiens le coup. »
« Nous sommes là. N’importe comment qu’il arrive… Jamais abandon. »
Soutenu par elles, un sourire fragile illumina ses traits.
Ces mots échappèrent naturellement, portés par la chaleur qui envahissait son cœur.
« J’ai eu extrêmement chance que vous soyez là toutes les deux. »
« Encore des sentiments au milieu de ça ? »
« Mais… ça me fait sincèrement plaisir. »
Pour mettre un point final à la bataille de cette journée.
En réponse à leurs encouragements, Ren leva la Flamme Éternelle Ásvallr. Malgré la difficulté extrême à simplement avancer, une vague de courage et d’énergie inédite parcourait son être.
L’heure de la conclusion était arrivée.
« C’est peut-être trop ambitieux pour un simple mortel… pourtant. »
Les trois jeunes gens fixèrent la Brume Divine tremblotante.
Comme s’ils parlaient à des enfants en bas âge.
« Nous vous ramèneront là où vous devez revenir. »
Le vent soufflait paisiblement. Le susurrement des feuilles ressemblait à une conversation portée par la Brume Divine.
C’était avant tout une résonance universelle d’une beauté absolue.