Ma conscience s'effilochait sous la douleur. Je fouillai ma poche dans la panique.
C'était l'objet que j'avais obtenu de « l'assurance ».
Day-IN-00-0053 : Sucette annulant la douleur
Classification : Système nerveux / Type analgésique
Classe : D (Première Lumière)
Ça ressemble à une sucette, mais un liquide inconnu coule à l'intérieur.
Une fois en bouche, la douleur est temporairement plongée dans « l'inconscient ».
Attention à la dépendance ; vous perdez le goût en la consommant.
J'hésitai un instant, puis la mis en bouche. Au contact de ma langue, la douleur s'évanouit.
[ CRAC. ]
Je… fis un retour en arrière.
[ Prochain arrêt : Mort Subite. Mort Subite. ]
Ma respiration se bloqua dans ma gorge.
[ L'humain devant vous est programmé pour être guidé vers le lieu de la représentation. ]
« …… »
[ Le passager a fait le choix de protéger ledit humain. ]
« ……… »
[ Par conséquent, votre peau, n'ayant pas assisté à la représentation dans son intégralité, sera entièrement détachée et exposée dans cette section. ]
J'avalai ma salive.
Un briefing calme sur ma « mort ».
C'était d'un étrange.
Oui, obtenir la coopération du Conducteur voulait dire que j'aurais droit à ce genre d'explications.
Faudra que j'm'y habitue. Un jour.
« …Moi. Moi. »
Mon souffle s'accéléra.
J'veux pas voir les gens mourir.
J'aurais jamais cru être ce genre de mec.
Non, c'est quoi ce truc… c'est vraiment une crise de panique ?
Un coup d'œil rapide à l'écran de ma montre montra que mon rythme cardiaque et mon niveau de résonance noire montaient lentement.
J'peux pas supporter de voir quelqu'un mourir sous mes yeux.
« Pourquoi ils doivent mourir ? Pourquoi j'dois juste rester là à regarder ? »
Le dégoût que j'aurais d'habitude tranché net pour survivre remontait maintenant en répulsion physiologique.
Peu importe à quel point ce monde pullule d'histoires étranges, pourquoi Choi Yujin devait-il mourir ? Non… pourquoi les gens doivent-ils mourir, tout court !
-CLANG !
« Houp. »
Je me clampai la bouche par instinct.
Sinon, j'aurais hurlé.
…Bon, reprends-toi.
Quand je revins à moi, Kim Seohan prodiguait les premiers secours sur mon corps.
« Chef d'équipe ! Tu ne peux pas t'endormir. Tu m'entends ? »
« …Oui. »
Mon billet d'entrée est bien au fond de ma poche, là tout de suite.
Vu la situation, c'était clair : mon moi du passé avait filé le billet à Choi Yujin.
Règle 3. Vous devez vous enfuir avant que ne commence le spectacle des dauphins.
Il n'y a pas de « spectacle des dauphins » dans cet aquarium.
Si le spectacle des dauphins commence, ne levez jamais les yeux vers le ciel.
Peu importe comment réagissent les gens autour de vous, ne riez jamais.
Avant le début du spectacle, courez vers la sortie de toutes vos forces restantes.
Si la Partie 2 de la représentation commence, aucun agent de sécurité ne peut vous sauver.
Temps d'évasion disponible : 3 minutes avant le spectacle, 3 minutes immédiatement après le début du spectacle, 5 minutes pendant l'entracte de la Partie 1.
Et dans cet état, j'aurais pas pu atteindre la sortie dans les temps.
Je connaissais la cause.
Il suffisait de pas donner mon billet d'entrée à Choi Yujin.
Cependant.
-CLANG !
Là, Choi Yujin mourrait.
Il mourrait ? Choi Yujin ?
« Ah. »
Juste à ce moment, mon regard croisa celui de ceux qui revenaient de la Zone des Méduses.
Leur corps entier était couvert de fines marques de brûlures en forme de tentacules.
« …… »
L'instant où Park Haneul nous vit, son expression se tordit bizarrement.
Ses yeux argent pâle parcoururent la situation à toute vitesse.
« Hah. »
Il fonça vers moi sans hésiter, un sourire maudit aux lèvres.
Et ses yeux, qui erraient dans le vide, trouvèrent enfin la réponse pour sauver Choi Yujin et moi.
« Ji Myohwa. »
Y a pas d'autre moyen que de la faire coopérer à « pleine puissance ».
* * *
Bientôt, des pas mouillés coururent vers nous.
Ji Myohwa, Park Haneul et les autres membres d'équipe apparurent.
« J'aurais voulu vous montrer un miroir. »
Park Haneul claqua de la langue sur un ton glacial et s'agenouilla sur un genou devant moi. Il sortit vite un kit médical de sa ceinture de combinaison.
Sans même reprendre son souffle, Ji Myohwa arriva à mes côtés et dit.
« Bras droit hors service. Certaines parties de la peau sont brûlées, et le saignement… est assez important. »
« Confirmé. »
Pour elle, qui ne considère même pas un doigt sectionné comme une blessure, dire « grave » voulait dire que mon état était vraiment celui d'un patient critique.
« Oh la la, t'as roulé sur un sol en verre ou quoi ? »
Le problème, c'était comment embarquer Ji Myohwa, dont la devise de vie est « être faible, c'est ta faute ».
« Y a des traces de mains sur ton cou. Je vais les cacher pour toi. »
Attends, c'est… un service ?
Hum, je raclai ma gorge d'une petite toux.
Juste à ce moment, alors que Ji Myohwa remettait mon col en place, elle chuchota avec un court rire.
« Wow. T'as vraiment réussi à le sauver ? »
« …J'ai pu le sauver. »
« Si c'était moi, j'aurais peut-être été tellement en colère que je l'aurais juste laissé là. »
« Désolé de couper, mais ça fait mal. »
À peine eus-je fini de parler que Park Haneul versa un désinfectant antiseptique sur mes bras et jambes déchirés.
Heureusement, je ne sentis rien.
« Wow, même avec cette sucette comme antidouleur, ça devrait quand même faire un peu mal. T'es costaud, toi. »
Ji Myohwa marmonna avec une admiration sincère.
Non, ça fait vraiment pas mal.
Cette sucette est maintenant ma compagne.
Mais la vue de mes blessures qui bouillonnaient me fit mal par empathie, alors je détournai le regard.
« De toute façon, c'est l'meilleur objet. J'devrais donner des bonbons à mon « assurance » plus tard quand je rentre au dortoir. »
« Les nerfs ici, c'est foutu. »
Park Haneul marmonna en regardant la partie carbonisée de mon bras.
Il sortit un épais bio-adhésif et l'appliqua de force sur chaque plaie.
Il posa des compresses hémostatiques sur les zones qui saignaient, en appuyant rudement pour stopper le sang.
Park Haneul fronça légèrement les sourcils, comme mécontent de la situation.
« Faut qu'on dégage vite. On peut pas continuer comme ça. »
Je secouai la tête pour enlever l'eau et me relevai.
Des éclats de verre collés à mon corps tombèrent au sol.
« Whoa. »
Ignorant l'exclamation admirative de Ji Myohwa, je tendis le tampon que j'avais ramené de la Zone des Abysses à Park Haneul.
Park Haneul afficha une expression un peu complexe, mais il sourit vite et tamponna la feuille.
« Tadam, c'est tout bon maintenant, non ? »
En attendant, Ji Myohwa souleva Choi Yujin en princesse.
« L'heure d'essayer. »
Faisant mine de vérifier l'état de Choi Yujin, je farfouillai dans sa poche.
Puis, je feignis un bref air de choc, comme si je venais juste de réaliser que son billet d'entrée avait disparu.
« …Ah. »
Conscient du sourcil de Ji Myohwa qui tressaillait légèrement, je détournai immédiatement le regard.
« M. Yujin, son état est… »
« Il n'a pas trop froid, ceci dit. »
Je sortis vite mon billet d'entrée et le fourrai dans la poche de Choi Yujin.
Pas moyen qu'elle, l'une des meilleures agents de CORE niveau specs physiques, ait raté ce mouvement.
Et, comme prévu.
Règle 1. Ne perdez jamais votre billet d'entrée.
Un visiteur qui a perdu son billet ne pourra plus se souvenir de la r?a?i?s?o?n? de sa visite, et le « Gérant » à l'intérieur de l'aquarium viendra vous aider.
Quelle que soit la question, si vous dites : « Je voulais visiter les expositions librement », le Gérant vous guidera en toute sécurité vers le spectacle des dauphins au troisième étage.
Après ça, courez vers la sortie sans jamais vous retourner.
Un agent de sécurité en attente viendra vous secourir.
-Pourquoi êtes-vous ici ? Pourquoi êtes-vous venu ?
Le « Gérant », comme un acteur sur scène, me regardait avec un sourire parfait.
J'ouvris lentement la bouche.
« …Pour visiter les expositions. »
Même dans cet instant, mon esprit tournait à plein régime.
« CORE » est une faction mineure dans le monde de la Fondation ESS.
Ils défendent la cause de sauver les civils, mais ils sont loin des factions mainstream comme les fonctionnaires qui se baladent en masques Hahoe, ou les sectes bizarres, ou même le siège de la Fondation ESS.
Leur seul trait distinctif, ce sont les aliens.
La justification de « sauver les gens » ne suffit pas à assurer une présence parmi des groupes aux couleurs si fortes.
Mais ce point-là était justement la proposition de vente unique de CORE.
« Peu importe à quel point ils sont dingues, en eux, y a toujours le but de sauver les gens. »
Sans ça, ils auraient même pas passé le premier examen.
Donc, s'il y a un moyen pour moi d'embarquer un Named comme « Ji Myohwa » là, maintenant ?
Je sortis mon billet d'entrée et le poussai dans la poche de Choi Yujin. Et « Ji Myohwa » le vit.
Si son tempérament est joueur et qu'elle possède ne serait-ce qu'un brin de la curiosité et de l'humanité décrites dans les romans…
J'avais lu une émotion dans son regard tout à l'heure. C'est une méthode pour distinguer les émotions qu'on apprend naturellement par le jeu d'acteur.
De l'intérêt ? De la colère ? De la déception ?
Non, c'était plus proche de la contemplation.
« Pourquoi le billet, pourquoi à ce moment, et pourquoi devant moi ? »
C'était pas intentionnel, mais j'avais montré dès le début une tendance à essayer de sauver les gens.
C'est pas que je suis juste altruiste ; c'est juste que j'suis pas un résident de cet endroit.
Les gens qui vivent ici ont probablement un seuil d'acceptation de la mort plus élevé que le mien.
Mais j'ai une forte aversion pour la mort elle-même.
« Ce ne sont pas des gens qui devraient mourir comme ça. »
Le plus grand danger de ma vie avait été, au pire, un accident de voiture.
Mais c'est quoi, les monstres et les histoires étranges ?
Dans cet écart, contrairement à mon esprit qui s'emballait, je continue de souhaiter que les gens ne meurent pas.
C'est un élément qui peut stimuler à la fois le côté « joueur » de Ji Myohwa et sa « curiosité ».
Et la réponse de Ji Myohwa fut…
« ……Haha. »
Ji Myohwa rit.
Pour la première fois, c'était une expression qui portait un sens différent, pas de la méfiance.
« Ah, je vois. »
Ji Myohwa me voyait comme ça.
Pas un ricanement silencieux, ni une évaluation acerbe.
De la compréhension.
Elle comprend mon tempérament.
« Wow, c'est comme ça hein~ Chef d'équipe ? »
Ji Myohwa comprit ma décision de sauver Choi Yujin, même si ça voulait dire m'épuiser.
Elle parla doucement, presque en chuchotant.
« Sauver les gens, au final, c'est quelque chose qui doit se faire comme ça. »
Elle est agente de CORE qui a postulé pour sauver les gens, quoi qu'il arrive.
Elle est pas en position de critiquer mon tempérament.
« Plus je vois, plus je me dis que t'es vraiment un bon mec. Te voir emmener tout le monde, même ceux que j'aurais laissés tomber depuis longtemps, ça le prouve. »
Au minimum, elle est pas du genre à manquer de respect à quelqu'un qui essaie de sauver les gens.
« Cette fois, on sort vraiment sans que personne meure. Comme t'as dit, Chef d'équipe. »
Sur ces mots, elle fila vers Park Haneul et y fourra Choi Yujin dans les bras sans cérémonies.
« T'es peut-être gringalet, mais tu peux porter ça, non ? »
Et puis, juste devant le Gérant, Ji Myohwa déchira son billet d'entrée.
Au bruit net du papier qui se déchire, Park Haneul comprit la situation illico.
« On y va devant. »
Ji Myohwa offrit au Gérant un sourire radieux.
« Je voulais visiter les expositions librement. »
Le Gérant fixa Ji Myohwa, hagard, avant de finir par hocher la tête.
-Je vous guiderai.
Avant de descendre les escaliers, Park Haneul se tourna vers nous et dit.
« On vous attend à la sortie. Sortez vite. »
« Ok~ Vérifiez s'il y a des boutons sur le chemin. »
Et avant de partir, Ji Myohwa me regarda avec un léger sourire.
« Chef d'équipe, je vous montre un truc marrant ? »
« …Quoi ? »
Quoi ?
* * *
[ Rapport de résultat d'entraînement Incident Aquarium Dream (A2, A4 - 2e étage) ]
Code document : F-0725-AQ/IR-2
Auteur : Han Gidam (Chef d'équipe CORE A2)
Date de soumission : 28 février 20XX
■ Aperçu de l'incident
- Nom de l'incident : Entraînement de réponse ESS interne Aquarium Dream
- Date/Heure : 27 février 20XX, 18:42 ~ 20:01
- Lieu : Aquarium Dream
■ Survivants (Total 8)
- Han Gidam (Chef d'équipe A2)
- Ji Myohwa (Équipe A2)
- Kim Seohan (Équipe A2)
- Choi Yujin (Équipe A2)
- Park Haneul (Chef d'équipe A4)
- Shin Yesul (Équipe A4)
- Shin Yuri (Équipe A4)
- Park Junseo (Équipe A4)
■ Victimes (Total 0)