« Mademoiselle Caitlin ! La main ! »
« ...... »
« La main ! »
« Putain...... »
« Tsk, tu veux te faire exclure ? »
« ...... »
L'expression de Caitlin était pourrie jusqu'à l'os.
Ses yeux dorés tremblotaient à travers les mèches qui lui tombaient sur le visage.
Peut-être à cause de la chaleur qui s'accumulait en elle. La rougeur qui envahissait ses joues d'un bronze sain en rendait la couleur encore plus vive.
« La main ! »
« ...... »
« La main ! »
« S'il te plaît...... »
« Alors, quel Pokémon répond à son maître ? »
« C'est quoi un Pokémon, putain de pervers...... ? »
« Exclusion ? »
« ...... »
Elle serra les dents et résista, pour s'effondrer sur un seul mot de ma part.
La rébellion de Pikachu mourut en moins de trois minutes.
Caitlin baissa la tête.
Ses épaules bien dessinées tremblaient.
Après une hésitation, elle posa enfin sa main dans ma paume.
« Pi, Pika...... »
« Bien joué ~ ! »
Pat, pat, pat.
Je lui ébouriffai les cheveux jusqu'à en faire un chaos total.
La première marche vers le titre de Maître Pokémon.
Créer un lien solide avec son Pokémon partenaire.
Le faire passer par l'entraînement de base, et surtout le féliciter quand il réussit sa mission.
Peut-être que Caitlin était contente de mes louanges, car elle serra les poings en tremblant.
« Bon Pikachu, bon Pikachu. »
« ...... »
Crac, crac.
Des étincelles d'électricité statique crépitaient sans cesse sur son corps. Elle devait être furieuse.
Quoi qu'il en soit, j'appuyai sur le sommet de sa crâne, qui devenait plus chaud à chaque seconde.
'C'est bien plus chaud que je ne l'imaginais.'
Peut-être qu'émettre des courants à haute tension la prédisposait à chauffer.
Je pourrais probablement poser une casserole sur sa tête et l'utiliser comme réchaud.
'Je pourrais même y faire bouillir des ramen.'
Une idée lumineuse me traversa l'esprit, mais je décidai de la mettre de côté.
Il n'y avait aucune chance que ce monde possède quelque chose comme des ramen.
Peut-être que j'essaierais avec un ragoût ou une autre variante plus tard.
« Maintenant, Mademoiselle Caitlin. »
Je réfléchirais à ce problème plus tard.
Chassant mes pensées parasites, je continuai à renforcer le lien avec ma partenaire.
« L'autre main ! »
« Pi, Pikachu...... »
« Fais demi-tour ! »
« Pika...... ! »
« Saute sur place ! »
« Pi, ngh...... »
« Fais-le plus mignon ! Fais-le bien ! »
« Pi, pi, pika...☆ Pika, pika ! Pikachu ! »
Caitlin tendit la main, fit une pirouette et sauta sur place exactement comme je l'avais ordonné.
La personne qui se tenait là n'était plus la tyrane qui avait régné sur la Classe B en tant que meilleure élève.
Il n'y avait plus qu'un Pokémon obéissant docilement aux ordres de son dresseur.
« C'est plutôt gratifiant. J'ai l'impression d'être le flic passionné qui réforme un méchant de seconde zone...... »
« Taré de merde...... »
Des larmes montèrent aux yeux de la jeune fille.
Caitlin mordit sa lèvre à en faire mal, l'endurant avec sa dernière once de fierté.
Laissant derrière moi cette admirable détermination, je pointai la cible au centre de l'amphithéâtre.
« Vas-y, Pikachu ! Éclair à Un Million de Volts ! »
« ...... »
« Éclair à Un Million de Volts ! »
« ...... »
« Exclusion ? »
« Pi, Pikaaa... Chuuuuu ! »
Krrrzzzt !
Une violente décharge d'électricité à haute tension jaillit.
L'attaque réduisit la cible sur l'estrade en cendres.
« Niiiickel. »
On avait une alchimie parfaite.
À ce rythme, gagner le championnat du monde ne poserait aucun problème.
En récompense de ses efforts, je secouai légèrement le col de Caitlin.
Dring.
« ...... »
Épuisée, elle regagna sa place.
Je lui tapotai encore quelques fois la tête pour la féliciter.
Elle avait l'air de mourir de bonheur, et cela me procura une étrange satisfaction.
'Le monde est encore un endroit chaleureux.'
Les gens s'entraident, ramenant sur le droit chemin des amis qui s'étaient égarés.
Pas une punition pour le plaisir de punir, mais l'espoir de voir les méchants se réformer.
Punir par amour plutôt que par haine.
Croire en la bonté, croire que n'importe qui peut devenir bon.
J'étais le premier à nier cet adage selon lequel les gens ne changent pas.
Les gens peuvent recommencer.
Les gens changent toujours.
La vie, c'est marcher le long d'une courbe sinueuse et tortueuse.
Pourtant, pour empêcher un chemin sinueux de devenir une chute et un trébuchement de devenir une dégringolade, nous devons nous tenir la main.
Les gens doivent se prendre la main.
Si on ne lâche pas prise, on ne chute pas.
Si on ne lâche pas prise, on ne tombe pas.
Je crois qu'un jour nous apprendrons la chaleur des mains que nous tenons.
C'est ce que je faisais pour elle, pour ces gamins.
Quoi ? Je ne faisais que les harceler ?
Ta mère.
("Animation américaine." C'est ce que j'ai dit. Évidemment.)
« Hé hé. »
Je souris largement.
Comme s'il comprenait ma joie, le coin de la bouche de mon masque tressaillit aussi.
Derrière nous, les élèves de la Classe B se tenaient en rangs serrés.
Pas tous, bien sûr. Seulement ceux qui avaient passé leur temps à faire les durs et à chercher la bagarre avec les élèves des classes inférieures.
« ...... »
La chute de la tyrane.
Ils fixaient misérablement Caitlin, réduite en Pokémon.
Leurs yeux étaient pleins de ressentiment, mais dès que je me retournai, ils tressaillirent de choc.
« Tout le monde. »
« ...... »
Peut-être parce que je leur avais fait voir l'enfer pendant la semaine écoulée.
Même les élèves qui étaient autrefois plein d'assurance étaient devenus de doux agneaux.
« Vous savez ce que vous avez à faire aujourd'hui, non ? »
« ...... »
« Juste deux heures, comme hier. »
« ...... »
« Ah ? Pas de réponse. On passe à huit heures, alors ? »
« N-Non ! Non, on a compris ! Oui, monsieur ! »
« Désolés ! On est vraiment désolés... On a été distraits une seconde ! »
« Alors s'il vous plaît, n'importe quoi sauf huit heures...... ! »
Ce n'est qu'alors que des réponses précipitées fusèrent les unes après les autres.
« Hmm. »
Je posai la main sur mon menton comme pour réfléchir.
Les élèves transpiraient à grosses gouttes.
« Vous avez répondu en retard... Bon, je laisse passer cette fois. »
« Me-Merci ! Merci pour votre clémence...... »
« Argh...... »
Les élèves poussèrent des soupirs de soulagement.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que ce qui les attendait allait disparaître.
Avec un sourire joyeux, je leur donnai quelques petites tapes dans le dos.
« On y va ? »
« ...... »
Bien qu'ils tremblassent, les élèves suivirent mes ordres.
Nous quittâmes le bâtiment principal de la Classe B et nous arrêtâmes sur la Rue de l'Académie.
Les élèves des autres classes y passaient fréquemment.
Les élèves de la Classe B s'y alignèrent en rangs serrés.
« Vous l'avez essayé une fois hier, donc vous avez pris le pli maintenant, non ? »
« ...... »
« Allez, souriez à pleines dents ! Considérez ça comme apporter des sourires joyeux à l'Académie Grandia ! »
« ...... »
Ils n'avaient qu'une seule mission.
Une performance de consolation.
Ils offriraient un petit spectacle mignon aux autres élèves épuisés par les études.
Après avoir vérifié les élèves de la Classe B alignés, je donnai le signal d'une voix tonitruante.
« Alors, commençons ! »
Regard par-ci, regard par-là.
Un par un, les passants commencèrent à prêter attention.
Et puis... la Classe B se mit à danser.
Une danse très mignonne, du genre de celles que font les girls bands.
« Hé, gardez vos lignes de danse droites ! »
Sans aucune musique, plus d'une douzaine d'élèves dansaient en groupe.
Le visage de chaque élève de la Classe B était devenu écarlate.
Je me tenais devant eux comme une sorte de metteur en scène.
Retenant les tressaillements de mes lèvres, je les mis en garde d'une voix sévère.
« À chaque fois que je vois quelqu'un qui ne danse pas correctement, on rajoute une heure. Finissons-en en une seule fois ! »
À ces mots, même les élèves qui ne faisaient qu'agiter les bras se mirent à danser pour de bon.
Ils avaient répété ensemble pendant six heures hier, donc leur chorégraphie de groupe commençait à avoir de la gueule.
Devenir les plus grands idols du monde ne semblait plus très loin.
Après avoir attiré l'attention du public, je criai vers les danseurs.
« Maintenant, saluez le public ! »
« ...... »
« Saluez-les ! »
« ...... »
« Je rajoute cinq heures entières, moi ? »
« N-Non...... ! »
« Pitié, n'importe quoi sauf ça...... »
Les élèves haletaient après leur danse intense en me suppliant.
Voyez ? Ce serait été mieux s'ils l'avaient fait quand je leur avais dit.
Je donnai le signal d'une voix perçante.
« C'est votre dernière chance ! Saluez le public ! »
« « Nous sommes les porteurs de l'amour et de l'espoir...... ! » »
« Adorable. »
« « Adorable ! » »
« Mignon. »
« « Mignon ! » »
« Qui sommes-nous ? »
« « Les protecteurs de l'Académie ! Les Idolz de la Classe B !!! » »
Les Lâchez de la Classe E.
La Chair à Canon de la Classe C.
Et maintenant, les Idolz de la Classe B étaient nés.
Les passants arboraient des expressions profondément perplexes.
'Ah...'
La Classe B était considérée comme la classe d'élite.
Sa meneuse était devenue un Pokémon, et ses subalternes des idoles.
'C'est grisant.'
C'était ça.
C'était pour ça que j'allais à l'Académie.
Je riais en dirigeant passionnément les Idolz.
'Qui vous a dit d'embêter les autres gamins ?'
C'était bon.
La plupart des méchants figurants de troisième zone finissent souvent mal lavés, mais je verrais personnellement à leur réhabilitation.
'Tu l'as bien eue, petit con.'
Je vous récurerais jusqu'à ce que vous deveniez des mouchoirs en papier d'une blancheur immaculée.
« Grand frère, t'es là ! »
« Ah... Grand frère ! »
Après la performance des Idolz, je retournai dans l'amphithéâtre de la Classe E.
Les élèves de la Classe E m'accueillirent avec enthousiasme dès que je franchis la porte.
Leurs sourires anormalement radieux emplirent mon champ de vision.
« Content de vous voir. »
« « Bienvenue ! » »
Les Lâchez se ruèrent même en groupe et me saluèrent en s'inclinant à quatre-vingt-dix degrés.
Malgré l'atmosphère légèrement étouffante, je forçai un sourire.
Depuis le match classé, j'étais devenu rien de moins qu'un héros pour eux.
J'avais une force écrasante, suffisante pour battre la meilleure élève de la Classe B, et j'avais donné une leçon approfondie aux élèves de la Classe B qui les humiliaient constamment.
'D'une manière ou d'une autre... j'ai fait monter leur faveur un peu trop haut.'
Je me grattai la tête.
Qu'ils sachent ce que je pensais ou non, les Lâchez m'escotèrent jusqu'à ma place avec un dévouement absolu.
« Asseyez-vous, s'il vous plaît ! »
« Ahaha... Merci. »
Leurs yeux brillaient.
Sans le montrer, je captai l'attention des autres élèves.
« Euh... Est-ce que tout le monde pourrait faire attention un instant ? »
« ...... »
Contrairement à la Classe B, les élèves de la Classe E écoutèrent immédiatement.
Après m'être éclairci la gorge plusieurs fois, je commençai.
Un plan que j'élaborais petit à petit depuis juste après la rentrée.
Il était enfin temps de le mettre en œuvre.
Ding !
[Quête Secondaire]
-Détails : Faire monter chaque élève de la Classe E à au moins Rang B.
-Date limite de la quête : Avant la remise des diplômes
-Pénalité en cas d'échec : Aucune
-Récompense : Objet exclusif au personnage « Écailles du Régleur Noir (S-) »
Je me ferais des pions.
Des gens qui donneraient la priorité à mes ordres quoi qu'il arrive à l'Académie à partir de maintenant.
En accomplissant la quête, je comptais ne sélectionner que les loyaux et créer une organisation.
Je tendis la main vers les élèves debout en formation parfaite.
« Tout le monde. »
D'abord, la quête.
Je devais faire monter les élèves devant moi à au moins Rang B.
« Vous ne voulez pas devenir plus forts ? »
Et puis.
Il était temps de préparer le prochain chapitre.
Ding !
[Quête Principale]
-Titre : L'Eau Connaît les Réponses !
-Détails : Sécuriser Jersian, un vampire affilié au Nouveau Royaume. Le faire plier par divers moyens de persuasion.
-Pénalité en cas d'échec : La progression de la quatrième calamité, « Nuit Écarlate », s'accélérera.
-Récompense en cas de succès : ???
[Délai : 134 jours]
Le Nouveau Royaume.
Les crapules responsables de la Nuit Écarlate, ceux qui avaient volé la vie ordinaire de Carmilla.
Il était temps de faire tomber cette faction.
Notes :
- « L'Eau Connaît les Réponses ! » fait allusion au titre d'un livre et transforme la « persuasion » de la quête en une blague de coercition.