Fwoooosh !
La lumière du Couteau en ballon ne montrait aucun signe de faiblesse depuis un bon moment.
Au milieu de l'éclat tourbillonnant, une fenêtre bleue apparut.
Ding !
[Attribution d'option terminée.]
Ce n'est qu'alors que la lumière finit par s'estomper.
J'examinai tranquillement le Couteau en ballon dans ma main.
Comme toujours, c'était un couteau mignon à l'apparence colorée.
Il y avait cependant une différence.
Il dégageait désormais une lueur faible.
« Quoi... ? »
Je restai là, incapable de traiter l'information.
Puis la fenêtre d'état continua son explication.
Ding !
[Couteau en ballon+]
-Catégorie : Arme de croissance
-Rang : E+
-Limite de croissance : Aucune
-État : Coloré, Mou, Pétillant
-Description : Un Couteau en ballon spécial. Il émet une faible lumière de purification depuis sa lame. Cette arme peut croître.
« Quoi ? »
Je lus le texte sur l'écran, hagard.
En gros, il avait gagné des options de purification et d'illumination.
En d'autres termes, il avait maintenant une fonction LED.
Mon Épée Ballon Absolue avait évolué en Épée Ballon Absolue Lumineuse.
« Ce n'est pas tout. »
L'arme avait gagné une option de croissance.
Elle ne se contenterait pas de briller, elle continuerait à s'améliorer.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Je n'avais jamais vu un Couteau en ballon gagner de telles options auparavant.
Était-ce vraiment la récompense d'une quête cachée que j'avais accomplie sans le vouloir ?
Parer trois cents fois avec une seule arme, et cette arme gagnait une option.
J'avais obtenu quelque chose de bien.
Pchiit...
Je tripotai sa surface luminescente.
Une faible lumière de purification s'en échappa.
« Hmm. »
Type croissance.
Attribut purification.
Départ au rang E+.
Je pouvais presque sentir une odeur sucrée.
« Ce genre d'objets a généralement un plafond élevé... »
C'était généralement comme ça.
Les armes qui grandissaient avaient un potentiel plus grand que celles qui étaient complètes dès le départ.
Et celle-ci n'avait même pas de rang limite de croissance.
Normalement, ça aurait dû être fixé autour du rang B ou A.
Mais il n'y avait pas une telle étiquette...
« Pourrait-elle percer le plafond du rang S entièrement ? »
Pour l'instant, c'était juste un Couteau en ballon équipé de LED, mais si je l'élevais correctement, il pourrait devenir une arme de fin de jeu.
Bien sûr, je n'en étais pas certain.
Pour ce que j'en savais, il pourrait atteindre le rang S et n'être que correct.
D'ailleurs, il y avait la question de savoir comment j'allais faire monter un objet de rang E+ jusqu'au rang S.
« J'y réfléchirai plus tard. »
Je rassemblai mes pensées éparpillées.
Un sourire restait sur mes lèvres.
« Qui aurait cru que je ferais un tel butin ? »
Swish, swish.
Grinçant largement, je brandis le Couteau en ballon plusieurs fois.
Peut-être parce que les environs étaient sombres, la traînée qu'il traçait semblait particulièrement éblouissante.
On aurait dit que je tenais un sabre laser.
« Putain, c'est stylé... »
Il y avait trois choses qui faisaient vibrer le cœur d'un homme.
L'une était les dinosaures.
L'une était Faker.
La dernière était les sabres laser.
« Il change même de couleur. »
Je ne savais pas comment ça marchait, mais chaque fois que je touchais la lame, sa changeait.
Bleu, rouge, violet, vert, et plus encore.
Des couleurs qui rappelaient un ordre de chevaliers d'une galaxie bien lointaine.
Me sentant plus satisfait qu'avec toutes les récompenses que j'avais reçues auparavant, je me dirigeai vers le point de rendez-vous désigné.
Carmilla, qui était arrivée la première, m'accueillit.
« Viktor. »
« Votre Altesse ! Vous m'attendiez. »
« Comme demandé, j'ai terminé avec l'aile de recherche. »
« J'ai nettoyé le couloir aussi. On passe au point suivant ? »
« Allons-y. Hmm, mais... ce Couteau en ballon a toujours brillé ? »
« C'est pas stylé, ça ? »
« C'est certain... Son apparence scintillante est impressionnante. »
« Je le savais ! Je savais que Votre Altesse reconnaîtrait la valeur de cette lame ! »
« Mon sens de l'esthétique est exceptionnel, après tout. »
Nous échangâmes des banalités en marchant.
La branche du Culte avait déjà été réduite en ruines.
Nous avions éliminé jusqu'au dernier cultiste et détruit toutes les installations expérimentales.
« Tout ce qui reste maintenant, c'est... »
Le chef de cette branche.
En d'autres termes, le boss de zone.
Quelle que soit la difficulté d'un donjon, il y avait toujours un monstre boss.
Et nous étions en chemin pour en chasser un.
« Hmm... Plus important, où se cache le directeur de la recherche ? »
« Probablement au troisième sous-sol. Le bureau du directeur s'y trouve. »
« Vous avez dit que les civils capturés comme sujets de test étaient aussi au troisième sous-sol. »
« Occupons-nous du directeur d'abord, puis libérons les gens. »
« Qu'en pensez-vous, de ce directeur, Viktor ? »
« Que voulez-vous dire ? »
La jeune fille inclina légèrement la tête.
Des yeux rouges scintillèrent entre des mèches de cheveux argentés qui s'étaient détachées.
« Est-il fort ? »
« Je dirais qu'il fait environ vingt pour cent de la force du Professeur Glinbert. »
« Il n'a pas l'air très fort. C'est parce qu'il n'est pas un combattant ? »
« C'est exact. Bien que le Professeur Glinbert soit absurdement fort aussi. »
« Mais le Professeur Glinbert n'était-il pas sans défense face à la Professeure Javert ? »
« C'est parce que la Professeure Javert est exceptionnelle... »
Javert était simplement dans une autre catégorie de poids.
Sinon, je ne l'aurais pas embarquée dans l'affaire Glinbert.
La plus jeune enquêtrice en chef.
La disciple et fille adoptive du directeur.
La numéro deux de facto de l'Académie Grandia.
« Penser qu'elle m'a donné un ticket de vœu... »
J'avais touché le gros lot de plus d'une façon.
Javert était du genre rigide, procédurière.
Ce n'était pas le genre de personne à rompre une promesse ou à faire semblant de l'avoir oubliée.
Si anything, elle ferait tout ce qu'elle pourrait pour accéder à ma demande.
« Bien sûr... tant que ça ne va pas à l'encontre de son sens de la justice. »
Je devrais probablement avoir une conversation privée, en tête-à-tête, avec elle un de ces quatre.
Je pouvais déjà penser à plein de façons de l'utiliser.
Tandis que je marchais, perdu dans mes pensées oisives...
Flac, flac.
Des pas mouillés résonnèrent depuis le fond du couloir.
Dans la direction du bureau du directeur, où nous nous dirigions.
« Viktor. »
« Oui. »
Nous nous arrêtâmes.
Après avoir attendu un instant, quelque chose pointa le bout de son nez au bout du couloir.
« Des intrus. »
C'était un homme en robe à capuche.
Plutôt que d'attendre qu'on vienne à lui, avait-il décidé de nous affronter le premier ?
Enveloppé d'énergie démoniaque, l'inconnu lançait un sort.
« Comment osez-vous, comment osez-vous, comment osez-vous... Savez-vous où vous êtes ?! »
Kwoooosh !
D'inquiétantes ombres essaimèrent dans tout le couloir.
Elles se condensèrent en un seul flux et foncèrent sur nous comme un rayon cramoisi.
« Qu'avez-vous fait de mon laboratoireooo ?! »
Kwagwagwagwa !
L'attaque s'élança, brisant littéralement le couloir.
Le directeur de la recherche avait apparemment perdu la raison, ses yeux sauvages.
Même avec ce rayon déferlant devant moi, je ne reculai pas. Je poussai sur le sol et chargeai en avant.
« Votre Altesse. »
« Oui, j'assiste. »
La montre à gousset était déjà dans ma main.
J'appuyai sur son bouton et balançai le ballon.
Clic.
La trajectoire rectiligne du rayon se tordit.
Une parade légère, puis une autre parade contre l'attaque de suivi.
Carmilla bloqua les débris volant dans toutes les directions.
« Qui vous a envoyés ?! Putain, c'est l'Ordre des Chevaliers de la Frontière ?! Qui êtes-vouuus ?! »
Le directeur hurla comme s'il était la victime.
Était-il vraiment juste un boss poubelle sans nom dans l'œuvre originale ?
Il était si pathétique que j'en avais presque pitié.
« P-p-putain ! Pourquoi vous faites ça à nous ?! Pourquoi vous êtes venus ici d'un coup et vous avez commencé cette merde ?! »
« Qui sait. »
Je ricannai.
J'avais déjà dévié cinq rayons, et il ne restait plus que quelques pas entre le directeur et moi.
« Vous n'aviez pas besoin de raison pour tourmenter les gens non plus, n'est-ce pas ? »
La montre à gousset était déjà rangée, remplacée par la faux rouge foncé dans ma main.
Le masque souriant se reflétait dans ses pupilles.
Sans hésiter, je psalmodiai le sort.
« Activer. Hache. »
Thwack !
Du sang noir gicla dans les airs.
* * *
Branche du Culte 31.
Son directeur de recherche, Kilgrim.
Le mage noir d'âge moyen haletait durement.
« Houf, houf... »
La hache l'avait de justesse manqué.
Ses moitiés supérieure et inférieure avaient failli être séparées.
Les yeux de Kilgrim s'écarquillèrent tandis qu'il reculait en se traînant.
« P-p-u-t-a-i-n... »
Ses pupilles tremblaient violemment.
Tout ce qu'il voyait étaient des masques blancs et rouges.
Les putains de dingues qui avaient soudain envahi son laboratoire et tout saccagé.
« Pourquoi, pourquoi... ?! »
Kilgrim se sentait lésé.
Il aurait dû prendre son pied à torturer des sujets de test en ce moment, mais au lieu de ça, il allait se faire tuer.
Sa précieuse vie quotidienne s'effondrait.
Cette vie humble et belle de disséquer des sujets de test et de remuer les tripes de gens enlevés était en train d'être détruite.
« Ah... »
La mort s'approchait sous ses yeux.
Celui au masque blanc s'approchait, balançant une hache.
Kilgrim avait attaqué plusieurs fois déjà, mais le masque avait simplement tout dévié comme si c'était risible.
« N'approchez pas... »
Kilgrim était terrifié.
« J'ai dit n'approchez pas... ! »
Mais le masque s'en fichait.
Alors que Kilgrim reculait, une voix étrange résonna à son oreille.
<Je te prêterai ma force.>
Une voix soudaine.
Paniqué, Kilgrim ne put réagir que stupidement.
<Alors... ne veux-tu pas faire un contrat avec moi ?>
« Heu, heu ? »
<Je te laisserai les vaincre. Tu gagneras un pouvoir tremendent. >
« J'le fais ! Je ferai n'importe quoi ! Sauvez-moi ! »
Rien d'autre n'avait d'importance.
Kilgrim voulait vivre.
Apparemment satisfait par cette réponse, la voix à son oreille rit gaiement.
<Bien.>
Vroummm !
Au même moment, quelque chose s'enroula autour du corps de Kilgrim.
Une rémanence blanc pur s'étendit sur lui, comme si c'était la source de ce pouvoir.
Bientôt, tout le corps de Kilgrim fut enveloppé de lumière.
<Transformation.>
L'instant d'après, Kilgrim resta debout au même endroit.
Mais son apparence avait considérablement changé.
« Heu-heu... ? »
C'était étrange.
On aurait dit qu'il avait le corps de quelqu'un d'autre.
En regardant en bas, il vit son apparence changée.
La robe terne qu'il portait un instant plus tôt avait disparu, remplacée par une jupe courte virevoltante et une tenue.
« Iik, iik ?! »
Sa voix avait changé aussi.
Son corps n'était plus celui d'un homme d'âge moyen, mais celui d'une jeune fille.
Elle semblait avoir la mi-quinze ans au maximum.
<Peux-tu sentir le pouvoir ?>
Le murmure avait raison.
De ce corps altéré, elle pouvait sentir une quantité incroyable d'énergie.
Le grimoire qu'elle tenait s'était déjà transformé en une adorable baguette magique.
<Magical girl de la justice, Kilgrim !>
<Balaye ces monstres masqués devant toi !>
La jeune fille tremblante reprit enfin ses sens.
Les deux masques devant elle semblaient stupéfaits et hésitants.
Kilgrim agita la baguette magique.
C'était un pouvoir qu'elle n'avait jamais utilisé, mais instinctivement, elle sut comment le manier.
« Avec le pouvoir de l'amour et de la justice ! »
Un cœur brillant.
« Magical Beam ☆ !!! »
Kwoooosh !
Un rayon scintillant d'amour remplit sa vision.
Les monstres masqués maléfiques ne purent même pas résister. Ils furent emportés par le rayon et vaporisés.
« ... !? »
« ... ! »
Le couloir avait été totalement ravagé.
Seul Kilgrim restait debout là.
La jeune fille haleta en fixant l'espace vide.
« J-j'ai réussi... ! »
Avec un pouvoir inconnu, elle avait vaincu les monstres masqués maléfiques.
Kilgrim avait surmonté la crise.
Ce n'est qu'alors que la jeune fille examina son corps.
Son reflet dans la flaque de sang était totalement choquant.
« Eeh ? C'est vraiment moi... ? »
Une jupe courte aux couleurs adorables, des collants blancs visibles en dessous.
Une aura étoilée scintillant autour d'elle, avec des cheveux bleu ciel attachés en couettes.
La jeune fille toucha son corps, un peu embarrassée.
C'était la magical girl parfaite en version gender-bent.
« Hé, hé ! Une magical girl nous a sauvés ! »
Alors...
Les subordonnés cachés dans tout le couloir sortirent la tête.
Une magical girl était descendue comme une étoile brillante, brisant l'invasion des monstres maléfiques.
« Merdum, je savais qu'on pouvait compter sur toi ! »
« Comme attendu d'une magical girl ! Penser que le directeur avait un tel pouvoir incroyable ! »
« Incroyable ! Y'a pas moyen que de misérables monstres masqués puissent arrêter le Rayon Orgasmique d'Enlèvement de Confinement de Kidnapping de Futanari de Magical Girl Gender-Bent ! »
Les gens acclamèrent.
Le visage de Kilgrim rougit légèrement, mais elle leur fit signe de la main face à leurs louanges passionnées.
« Hé hé... »
Alors...
Le plafond du laboratoire fut arraché.
Le plafond sombre disparut, révélant le ciel bleu au-delà.
Au-delà du plafond effondré se tenait un gigantesque Mécha Tyrannosaure.
« Q-quoi est-ce que c'est ?! »
Kilgrim paniqua.
Mais le Mécha Tyrannosaure parla comme pour lui dire de se calmer.
« Calme-toi, Kilgrim. »
« Q-qqui es-tu ? »
« Ah, je suis ton père. »
« Papa... ! »
Des retrouvailles émouvantes entre père et fille.
En pleurant, Kilgrim courut et serra le Mécha Tyrannosaure dans ses bras.
Alors...
La lumière brilla dans l'air, et un mystérieux Masked Rider apparut.
« Kilgrim ! Regarde-moi ! »
« Q-quoi... ? »
« Je suis ta mère ! Quand tu avais six mois, j'ai eu une aventure avec un autre homme et je suis partie en t'abandonnant sous un pont au-dessus de la rivière ! »
« Maman ? M-mais tu es un homme... ! »
« Un homme peut être une mère ! Jette cette idée étroite d'esprit que les rôles sont déterminés par le genre ! »
« Ah... ! Il me manquait de la sensibilité LGBT ! »
« C'est ça, ma fille ! Viens faire un câlin à ta mère aussi ! »
Câlin !
La jeune fille se jeta dans les bras du Masked Rider.
Cette fois, c'étaient des retrouvailles émouvantes entre mère et fille.
« Snif, Maman... ! Comment as-tu pu revenir après avoir eu une aventure ?! »
« Mon amant a vieilli et a développé une dysfonction érectile ! C'était une ordure qui ne savait rien faire d'autre qu'au lit ! »
« C'est pour ça que tu es revenue vers Papa ! Tu comptes te faire entretenir par lui parce qu'il ne peut pas performer au lit, mais au moins il en est capable ! »
« Tu es vraiment la fille intelligente de ta mère ! Ton père m'a gentiment reprise. »
« Oh, franchement ! Notre papa est vraiment un cocu sans espoir ! »
Papa Mécha Tyrannosaure.
Maman Masked Rider.
Magical girl Kilgrim.
Toute la famille était réunie.
Kilgrim était heureuse.
« Hé hé... Hé hé hé... »
Et ainsi, le monde trouva la paix.
Magical ☆ Directeur protégea le monde pour toujours et à jamais.
On dit que la famille réunie s'effondra à nouveau en moins d'un an.
Happy End.
Et ils vécurent heureux pour toujours.
-La fin-
Pris pour un Monstre Masqué
La Fin
* * *
« Viktor. »
« Oui ? »
« Ça. »
La princesse m'appela soudain.
Là où elle pointait gisait quelque chose de mouillé et de gélatineux.
« Celui-ci sourit... »
« Ah, c'est vrai. »
Le directeur de la recherche.
Son nom était Kilgrim, non ?
Son corps entier avait été haché en morceaux par ma hache.
Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange dans la tête qui roulait par terre.
« Hé hé, hé hé hé... »
Il souriait même en mourant.
Ses yeux s'étaient complètement révulsés, donc il ne semblait pas conscient.
Je penchai la tête, puis décidai que ça n'avait pas d'importance et cessai de faire attention.
« Laisse-le. Il doit faire un beau rêve. »
« Hmm. Soit. »
Nous n'avions plus rien à faire avec quelqu'un qui était déjà un cadavre.
Bam !
Le visage souriant fut fendu en deux par une hache.
Une fois le rire stoppé, je marchai à nouveau dans le couloir.
Carmilla se tenait à mes côtés sans y prêter plus d'attention que ça.
« Pfiou... On a tout réglé, donc c'est l'heure de récupérer les récompenses, non ? »
Je grinai.
Attendez un peu.
Furube, yurayura.[1]
Notes de bas de page :
[1] « Furube, yurayura » fait référence à une incantation d'invocation de Jujutsu Kaisen.