[Vous avez réussi à purger le Regret « Mémoire ».]
[Tous les traumatismes ont été purgés.]
Le 90e étage avait été purgé.
L'histoire d'une femme s'était enfin close après avoir traversé des épreuves insupportables.
Le passage écrit comme conclusion devint une couture, demeurant comme un souvenir qui reliait récollection et imagination.
— Alors, Inspectrice.
— J'espère que vous vivrez un peu plus longtemps.
Nous chuchotâmes ces mots comme dans un rêve.
Par la suite, nous restâmes enlacés longuement.
« Urgh… »
Javert gardait le visage enfoui contre ma poitrine.
Je la tapotai doucement dans le dos.
Peut-être était-ce parce que l'air était glacial comme en hiver.
Le froid mordant piquait, et chaque fois qu'il le faisait, nous sentions la présence de l'autre d'autant plus désespérément.
Javert avait toujours été froide au toucher, mais à cet instant, je pouvais sentir la chaleur de son corps.
« Inspectrice. »
« … »
Je me redressai après m'être affalé.
Chaque fois que j'exhalais, une douleur brutale me transperçait soudain la nuance.
Pulsation.
« …Urgh. »
Était-ce parce que j'étais mort près de trois cents fois ?
Les séquelles semblaient laisser une douleur fantôme me ronger.
Ma nuque avait été saisie par une chaleur intense et brisée par l'étranglement, encore et encore.
Quand mes épaules tressaillirent, Javert remarqua le changement et ses yeux vacillèrent.
« Ét-étudiant Viktor… »
Son visage se figea comme de la pierre.
Pensait-elle que c'était sa faute ?
« Ça va ? Non, euh, vous ne sentez rien d'étrange… ? »
Javert me regarda avec anxiété.
Ce n'est qu'alors que je réalisai mon erreur et remis mon sourire vacillant en place.
Je ne pouvais pas la faire s'inquiéter maintenant.
Elle était aussi fragile qu'un bol de verre sur le point de se briser.
« J'ai juste eu un léger vertige. »
« Vous ne ressentez aucun effet secondaire, ou quelque chose… ? »
« Je ne suis pas sûr. »
« Même si c'était une boucle, vous êtes mort des centaines de fois. Il n'y a aucun moyen que votre corps soit complètement indem… »
« Il n'y a vraiment aucun problème. En fait, je me sens revigoré. Je pense que c'est parce que vous vous inquiétez pour moi, Inspectrice. »
Javert, paraissant utterly épuisée, demanda cela.
Je dus répéter plusieurs fois que j'allais bien.
Pour alléger l'atmosphère lourde, je changeai de sujet avec une taquinerie inutile.
« Pfft… Je ne savais pas que vous aviez ce côté, Inspectrice. Vous êtes assez émotive. »
Je tendis doucement la main et caressai sa joue mouillée de larmes.
Ses yeux étaient encore rouges.
Peut-être parce que j'avais réagi comme si c'était l'histoire de quelqu'un d'autre.
Javert fronça les sourcils et rapprocha son visage du mien.
Tap.
Nos fronts se heurtèrent.
Nos lèvres restèrent dangereusement proches de se toucher.
Nos souffles se mêlèrent par cet infime espace.
« … »
Javert serra fortement mes vêtements.
Ses yeux embués tremblaient.
Son expression était compliquée.
Des émotions la submergeaient, pourtant elle semblait confuse de ne pas savoir quoi dire.
Gratitude, excuses, chagrin… toutes sortes de sentiments transparaissaient clairement dans son regard.
Le faible bruit de la respiration ne faisait qu'adoucir davantage l'instant.
« Inspectrice. »
Je parlai presque en chuchotant.
L'air était froid.
Nos haleines s'épanouirent en doux nuages blancs comme des fleurs.
Les fleurs de deux personnes s'entrelacèrent, peignant un unique bouquet dans les airs.
Houuuu.
Cela seul fit fleurir le monde.
J'enlaçai son dos.
Puis je soulevai aisément son corps menu.
« Hop. »
« …?! »
Un portage princesse.
Javert me regarda, surprise.
Ignorant cela, je commençai à marcher avec un petit sourire.
« Ce n'est pas fini, non ? Il reste un dernier endroit où nous devons aller. »
« …Ah. »
Il y avait quelque chose que j'avais gardé pour cette fin.
Un cadeau, délivré par le Purgatoire.
Javert retint son souffle.
Cric.
Une vieille porte en bois se dressa devant nous.
Comme pour retracer nos pas, nous saisîmes les poignées que nous avions franchies et les tournâmes.
* * *
Le tout premier Regret que nous avions purgé.
Le Passé, Récollections.
«« … »»
Le garçon et la femme y revinrent une fois encore.
La nuit s'était dissipée, et le matin était arrivé.
La lumière du soleil illuminait doucement l'air hivernal.
Noir et rouge traversaient la neige épaisse.
Crissement, crissement.
Aucun des deux ne marchait pressé.
Avant longtemps, Javert s'arrêta devant un manoir.
« … »
La maison où elle avait vécu enfant.
Elle avança lentement, comme si elle s'enfonçait dans les souvenirs.
À mesure qu'elle passait devant chaque spectacle familier, des sentiments complexes renaissaient.
Dans la rue.
Au portail.
Dans le jardin.
Dans le couloir.
Tout rappelait le passé.
Après avoir pris une respiration superficielle, Javert se tint devant la dernière pièce.
« Le bureau… »
Sa main ne parvint pas à saisir la poignée.
Il y avait quelqu'un au-delà de la fine porte.
Elle savait qui c'était.
Javert hésita longuement, puis finit par ouvrir la porte comme pour se donner du courage.
Crîîî.
La pièce était baignée de lumière.
Le regard de Javert croisa alors celui d'une femme âgée.
« … »
« … »
Le silence s'installa entre elles un instant.
Était-elle en train de lire ?
La femme âgée tenait un livre épais en main.
Ses yeux bleus ne fixaient que vacamment la femme qui venait d'apparaître soudainement.
« Et si elle ne me reconnaissait pas ? »
Cette inquiétude se révéla vaine.
Une mère reconnaîtrait son enfant d'un coup d'œil, peu importe à quel point il a changé.
« Javert… ? »
La femme âgée murmura, hébétée.
C'était compréhensible.
Sa fille, désormais adulte, venait d'apparaître devant elle.
Sérian parut d'abord décontenancée, mais parla bientôt comme si elle comprenait la situation.
« …Tu n'es pas la Javert de cette époque. »
La réponse de la femme âgée était calme.
Javert ne put que regarder sa mère.
Une voix qu'elle avait tant désirée.
Sa mère avait exactement l'air dont Javert se souvenait.
Sa poitrine se serra soudain, et des émotions fragiles lui bloquèrent la gorge.
« Que dois-je dire en premier ? »
Il y avait trop de choses qu'elle voulait dire, et trop de choses qu'elle devait dire.
Il y avait des histoires qu'elle voulait lui raconter.
Il y avait des choses qu'elle voulait lui demander.
Elle avait toujours imaginé un moment comme celui-ci, répétant ce qu'elle dirait encore et encore.
« Qu'allais-je dire… ? »
Mais maintenant que c'était réel, son esprit devint vide.
Les phrases qu'elle avait préparées se brisèrent en morceaux qu'elle ne pouvait plus donner de sens.
Elle se raidit.
« Javert. »
« … »
Ce fut la voix de la femme âgée qui la tira de là.
Un faible sourire reposait sur ses lèvres.
« Y a-t-il quelque chose que tu veux me dire ? »
« … »
Javert parvint à hocher la tête.
La femme âgée eut un petit rire et tapa le siège à côté d'elle sur le canapé.
Elle invitait Javert à s'asseoir auprès d'elle.
Javert hésita un instant avant de suivre l'invitation de sa mère.
Ce parfum réconfortant et cette chaleur corporelle semblèrent s'emparer de son cœur.
« Hem. »
Viktor recula dans le coin du bureau pour que la mère et la fille puissent parler confortablement.
Une main ridée caressa Javert.
Ses cheveux rouges tombèrent en un désordre doux.
Sérian contempla silencieusement sa fille adulte.
« Tu as tant grandi, ma fille. »
« …Oui. »
« Quel âge as-tu maintenant ? »
« …J'ai vingt-trois ans. »
« Tu es une adulte. Tu viens de neuf ans dans le futur. »
« … »
« Tu es devenue rudement directe en grandissant, dis donc ? Tu n'es plus ma petite Javert innocente. Maman pourrait être un peu blessée. »
« Je suis désolée. J'essaie de ne pas l'être, mais je… n'arrive tout simplement pas à faire sortir les mots. »
Javert mordit sa lèvre comme pour retenir ses larmes.
Mais cette défense était trop fragile pour résister ne serait-ce à quelques mots.
« Tu pleures encore facilement, cela dit. »
« … »
Javert se força à calmer sa respiration.
Il y avait quelque chose qu'elle devait dire.
Une fois cette tentative terminée, le 90e étage ne serait plus accessible.
Donc même si ce n'était pas réel, Javert voulait des réponses de la personne devant elle.
— Le 90e étage du Purgatoire est un endroit étrange.
— C'est certainement un faux, mais ce n'est pas un lieu fait entièrement de fantasmes vides.
— Les reconstitutions ici sont plus proches de copies que de créations.
Elle se souvint de ce que Viktor lui avait dit.
— Un taux de reproduction quasi parfait.
— Le Purgatoire apprend l'information du monde, l'accumule sans fin, et construit des scènes à partir d'elle.
— Il reproduit chaque détail sans exception, y compris la personnalité, les habitudes et la parole d'une personne.
En d'autres termes, une personnalité copiée.
Elle ne pouvait rien dire à la vraie personne, mais elle pouvait au moins entendre une réponse à une question.
Si cette personnalité avait été reproduite parfaitement, elle donnerait la même réponse que la vraie personne aurait donnée.
« …Maman. »
Il y avait quelque chose que Javert voulait demander.
Elle s'éclaircit doucement la gorge.
« Il y a quelque chose que je dois te dire. »
« Parle librement, ma chérie. »
Javert mit tout à nu.
Ce qui s'était passé dans le futur.
Son erreur, la mort de la femme âgée, et la vie qui s'était effondrée par la suite.
Elle parla en réprimant son émotion, comme si elle revivait soigneusement chaque scène.
Sa voix devint progressivement aqueuse, tremblante comme si des larmes pouvaient déborder à tout moment.
« Non. »
Elle ne pouvait pas se permettre de pleurer.
Elle était une pécheresse.
Javert serra les poings et refoula les émotions montantes.
Après avoir tout raconté, elle fit face à la femme âgée.
« Maman. »
Il n'y avait même pas la moindre trace d'agitation chez Sérian.
Seule une triste quiétude se lisait dans ses yeux.
Javert prit une grande inspiration.
« Il y a une chose que je veux te demander. »
« Oui, ma fille. »
« Tu dois répondre honnêtement. Pas de mensonges, et pas de ménagements. »
« Ta mère ne parle que par le cœur. Je le ferai toujours pour toi, ma fille. »
Une exigence d'honnêteté.
Alors Javert formula enfin la question qu'elle avait gardée enfouie si longtemps.
« …Au tout dernier moment. »
Une nuit d'hiver lui revint en mémoire.
Toi, épanouie en rouge alors que tu fermais les yeux pour toujours.
« Au moment où tu es morte… m'as-tu en voulu… ? »
Sa mère avait seulement dit que tout allait bien.
Elle avait dit que ce n'était pas la faute de Javert, qu'elles avaient simplement eu pas de chance.
« M'as-tu détestée ? »
Elle le savait.
Sa mère n'était pas quelqu'un qui en veut ou déteste les autres.
Peut-être n'était-ce qu'une question que Javert avait laissée par culpabilité.
Cette unique question l'avait rongée toute sa vie.
Maintenant était le moment de l'affronter.
Quelle que soit la réponse, Javert était prête à l'accepter.
« Javert. »
« …Oui, Maman. »
Javert avait l'air de pouvoir se briser.
Mais la femme âgée ne répondit pas à la question de sa fille.
Froufrou.
Elle attira simplement sa fille menue dans ses bras.
Javert s'effondra sans force dans cette étreinte chaude.
« Bien sûr que non. »
Ces mots courts firent éclater les larmes qu'elle retenait.
La mère la laissa pleurer et chuchota.
Sa voix était d'une douceur infinie.
« Ta mère pourrait mourir un nombre infini de fois. Pour toi, ma fille, je referais le même choix encore et encore. »
« … »
« Tu as vécu. Tu es devenue une adulte si merveilleuse. Cela seul rend ta mère aussi heureuse que si elle avait le monde entier. »
« …Hk, sanglot. »
Le son des sanglots.
La femme âgée tapota doucement le dos de sa fille.
Seules de tendres paroles résonnaient dans le bureau.
« Tu as tant souffert. C'était dur, n'est-ce pas, ma fille ? »
« M-Maman… »
« Merci d'avoir si bien grandi. Merci d'être venue me voir comme ça. Ta mère est heureuse. Je le pense vraiment. »
« Je suis désolée, Maman… Hk, sanglot. À cause de moi, parce que j'ai tout gâché… »
« Ça va. Ta mère va bien. »
Le nœud gelé dans son cœur fondit.
L'épine enfouie au plus profond fut arrachée.
Cet instant eut des allures de miracle.
Elles oublièrent que c'était faux, et pour un moment, ce devint réel.
« Ta mère t'aimera toujours, ma fille. Cela ne changera jamais. »
Javert Droit.
Ce n'est qu'après neuf ans qu'elle put enfin recevoir le pardon de la cicatrice qui l'avait blessée le plus profondément.