Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis le retour du temple.
L'atmosphère agitée s'était peu à peu apaisée.
Les vacances touchait à leur fin, et le jour du retour à l'académie approchait.
« ... »
En cette dernière aube au manoir Kihano.
La jeune fille aux cheveux dorés se tenait seule, les yeux levés vers le ciel nocturne.
-Avant de quitter la résidence principale, j'avais l'habitude d'observer le ciel nocturne ici chaque jour.
-Oui ! Regarder le ciel nocturne apaise mon cœur.
Ranne Kihano.
Une fille née avec une bénédiction en elle, destinée à briller dès sa naissance.
Ses yeux violets clignotaient au milieu du champ de neige vide.
L'étoile contemplait comme si elle aspirait à la patrie d'où elle provenait.
Houuuu.
Un vent portant l'odeur de l'hiver du Nord balaya les lieux.
Ses cheveux se décoiffèrent, puis sa main les remit en place.
« Haah... »
Le souffle de Ranne était silencieux.
Seulement, cela faisait éclore des fleurs blanches. Le Nord était si froid.
Son souffle fleurissait en grappes de pétales, jusqu'à finir par s'épanouir en un bouquet complet.
« ... »
Flocons de neige.
Hiver.
Neige.
Ciel nocturne.
Aube.
Nuit.
Blanc.
Noir.
Un monde sans couleur.
Un monde que nulle autre couleur n'avait touché.
La jeune fille, unique couleur sur cette toile noir et blanc rugueuse, emplissait son regard de contemplation.
Puis l'or et le violet s'y ajoutèrent, et le monde se composa de quatre couleurs.
Crac, crac.
Ses pieds avaient été fourrés à la va-vite dans des bottes froissées, qui grinçaient à chaque pas dans le jardin.
Ranne Kihano.
Don Quichotte.
Une fille.
Une étoile.
Ses seuls pas éclairaient le ciel nocturne et atténuaient la saturation du champ de neige.
Ainsi, sous le ciel et la terre divisés aux deux extrémités de sa vision, la jeune fille ressemblait à l'un des rares points focaux d'une austère peinture à l'encre.
Ranne absorbait le paysage en silence.
Blanc pur sous ses pieds, noir d'encre au-dessus de sa tête.
Un tableau solitaire mais pas misérable s'installa sur sa vision.
« Mademoiselle Ranne. »
« ...Ah. »
Sa contemplation, qui avait semblé éternelle, fut interrompue bien plus tard, alors que l'aube était déjà bien avancée.
Une voix résonna soudain près de son oreille.
La jeune fille se retourna.
Un garçon portant le même noir que la nuit se tenait là.
« Te voilà. »
Viktor.
Il ne portait pas son masque.
« Je te cherchais parce que tu n'étais pas dans ton lit de malade. »
« Mm ! Je prenais simplement l'air. »
« Il semble que tu regardais le ciel nocturne. »
« On retourne à l'académie demain matin ! Il va falloir dire au revoir à cette vue merveilleuse pour un moment. »
Ses yeux ternes retrouvèrent vite leur éclat.
C'était l'un des tics dont elle souffrait.
Elle ne voulait pas paraître faible devant les autres.
Même après s'être renfermée sur elle-même un instant plus tôt, elle afficha soudain un sourire radieux.
« On dirait que toi non plus tu ne dors pas. »
« Cela s'applique à toi aussi, non, messire Viktor ? »
« C'est vrai... J'ai passé plusieurs jours alité, du coup je suis en pleine forme à l'aube. »
Ils échangèrent quelques banalités.
Le garçon s'approcha d'elle.
Viktor leva les yeux vers le même ciel nocturne que Ranne et parla.
« On retourne à l'académie demain matin. »
« Mm ! Étrangement, on dirait que ça fait longtemps ! »
« Ça fait un moment, en effet. Presque un mois, je crois. »
« On a eu le voyage scolaire, puis on a eu droit à quinze jours de vacances juste après ! »
« Une fois de retour, il va falloir se mettre à préparer les examens finaux tout de suite. »
« Cette fois, je dépasserai tes notes, messire Viktor. »
Leur conversation réchauffait jusqu'au champ de neige.
Des rires bourgeonnaient entre leurs mots.
« Messire Viktor. »
« Oui ? »
« Est-ce que tu t'inquiètes jamais pour l'avenir ? »
« M'inquiéter ? Quel genre d'inquiétudes exactement ? »
« Toutes les inquiétudes, quelle que soit leur nature. »
« Là, je me demande pourquoi tu poses la question. »
« C'est juste... il y a eu toutes sortes d'incidents ces temps-ci, non ? »
Le jour de l'examen d'entrée.
Une rencontre avec un Apôtre du Dieu Mauvais en se rendant à l'académie.
Il y a plusieurs mois, pendant l'entraînement pratique.
Une rencontre avec un autre Apôtre du Dieu Mauvais sur le site d'examen.
Le récent voyage scolaire.
Être mêlée à une branche cachée du Culte.
Et ces vacances.
Même être enlevée vers cet endroit mystérieux appelé le tribunal.
« En moins d'un demi-année, un incident étrange après l'autre s'est abattu sur nous. »
Ranne décocha un coup d'œil à la réaction de Viktor.
Elle y avait réfléchi plusieurs fois, mais à la fin, la question lui échappa.
« Du coup... je voulais te demander ce que tu en pensais, messire Viktor. »
Une fois dite à voix haute, la phrase lui parut minuscule.
Elle s'était montrée inutilement prudente, et malgré sa résolution, sa voix s'éteignit.
La jeune fille sourit avec gêne.
« C'était une question inutile ? »
Pourtant, je voulais entendre ta réponse.
Après tout, tous ces incidents avaient été résolus par tes mains.
Même les problèmes qui m'avaient dépassée disparaissaient proprement dès que tu intervenais.
« Je me demande. »
Viktor posa sa main sur ses cheveux dorés.
Sa main douce caressa sa chevelure, comme il l'avait fait plusieurs fois auparavant.
« Ça ne finira pas par s'arranger d'une façon ou d'une autre ? »
« D'une façon ou d'une autre... ? »
« Et toi, mademoiselle Ranne ? Tu es du genre à t'inquiéter ? »
« ...Je crois que je m'inquiète un peu. »
Ranne acquiesça avec difficulté.
Alors la main posée sur le sommet de sa tête commença à appuyer doucement.
« Hii... M-messire Viktor ? »
« C'est bien de vivre avec des soucis. Ça te pousse à te préparer pour l'avenir et à te préparer toi-même encore plus. Mais tu ne dois pas te laisser consumer par eux, d'accord ? »
« ... »
« Tu as toujours beaucoup de soucis, pas vrai, mademoiselle Ranne ? Même si tu ne le montres jamais à l'extérieur. »
Les yeux noirs qui croisaient les siens se courbèrent en un sourire.
Des mots qui semblaient la voir au travers.
La jeune fille retint son souffle un instant.
Puis le bout du doigt de Viktor tapota légèrement son front.
« Inquiète-toi un peu moins. »
« ... »
« Si tu sens que tu vas perdre ton chemin, je serai là devant toi pour te rattraper. »
Il répondit comme si de rien n'était, pourtant une chaleur attentive l'atteignit.
C'était une promesse faite sur le ton de la confidence, mais elle paraissait fiable.
Il y avait de la réassurance dans ce contact.
'Chaud.'
Oui, tu as toujours été ce genre de personne.
Un phare dressé au milieu de la tempête.
Une bouée au-delà des vagues.
Quelqu'un qui ne vacille ni ne faiblit, quelqu'un que je voulais prendre comme repère.
-Tu te débrouilles bien.
-Mademoiselle Ranne, tu te débrouilles plus que bien.
Quelqu'un qui me disait toujours que j'allais bien.
Quelqu'un qui me voyait encore comme une jeune fille.
« ... »
Tu étais difficile à affronter pour moi.
Peu importe à quel point je me cachais, tu t'approchais en silence et me trouvais.
-Mademoiselle Ranne, ton problème c'est que tu essayes toujours de tout porter toute seule.
-Ça irait si tu apprenais à t'appuyer un peu plus sur les autres.
Des mots que personne d'autre ne m'avait dits.
Toi seul m'as dit de ne pas tant forcer.
Puis tu as souri en coin, disant que tu t'en sortirais toi-même d'une façon ou d'une autre.
« ...Messire Viktor. »
En une aube emplie d'émotions contradictoires, Ranne parla d'une voix qu'elle n'aurait jamais utilisée d'ordinaire.
« Je ne sais pas. »
Faiblesse.
Anxiété.
Souci.
Pression.
« Je n'ai pas confiance en moi. »
« Mademoiselle Ranne. »
« J'ai été bénie par les étoiles. On m'a donné un pouvoir qui dépasse mon réceptacle et ma position. »
Les pensées de Ranne Kihano, qui existait derrière la Don Quichotte gaillarde et vaillante.
« Comme je te l'ai dit, ce pouvoir m'envoie parfois des signes. Je t'ai expliqué que c'était comme de l'intuition. »
« Je m'en souviens. »
« Dernièrement... la Lumière Stellaire en moi s'agite plus souvent. Plus précisément, ça a commencé cette année. Ce tremblement semble parfois effrayé, et parfois anxieux face à quelque chose. On dirait qu'il prédit les jours à venir. »
« ... »
« Dans un avenir pas si lointain, une terrible catastrophe semble prête à s'abattre sur le continent. »
Quelque chose qu'elle n'avait jamais dit à personne.
« C'est pourquoi la Lumière Stellaire me chuchote. Elle dit que je dois faire face à cette catastrophe, que je dois devenir le héros de tous, que je suis la seule à pouvoir assumer ce rôle. »
Sa voix était faible, mais elle tremblait.
Pour la première fois de sa vie, la jeune fille montrait au monde son vrai visage.
« ...Mais je ne sais pas. Un héros... Quelqu'un d'aussi insuffisant que moi peut-il vraiment porter un devoir si important ? Mes capacités sont brutes, et mon expérience est limitée. J'essaie toujours de rester positive pour servir d'exemple aux autres, mais même ça n'est qu'un masque que j'ai créé. Pourtant le monde me dit de devenir un héros. Cela m'angoisse. »
« ... »
« Quand j'étais si angoissée, j'ai fait ta connaissance. »
Viktor.
J'avais fait ta rencontre.
« Tu m'as guidée. Chaque fois qu'il se passait quelque chose, tu te portais toujours en avant pour le résoudre, et tu montrais toujours une maîtrise martiale exceptionnelle et un cœur droit. Alors plus le temps passé ensemble grandissait, plus je me surprenais à vouloir m'appuyer sur toi. Je voulais abandonner l'appel qu'on m'avait donné et fuir mes devoirs. Je voulais être tranquille. »
Si le monde avait vraiment besoin d'un héros, peut-être que tu étais celui qui convenait à cette place.
C'est pour cela que j'ai suivi si près derrière toi.
Parce que je n'avais pas peur quand j'étais avec toi.
Parce que la vue de ton dos qui marchait devant faisait avancer mes propres pas.
Parce que peu importe la catastrophe qui arrivait ou la boue où je tombais, j'avais l'impression que tu percerais tout.
« N'est-ce pas ridicule ? »
Au fond, je voulais dire que je m'étais cachée.
Que je n'avais pas eu foi en moi-même et que j'avais fait d'une autre personne mon refuge.
« Je me sens stupide. Au final, celle qui doit avancer, c'est moi, pas quelqu'un d'autre... »
« ... »
« Je ne sais même pas si quelqu'un comme moi est vraiment qualifié. »
« ... »
Les vrais sentiments de la jeune fille se déversèrent clairement, sans retenue.
Viktor écouta sans faire un bruit.
Il ne l'interrompit pas, ne la consola pas.
Il se contenta d'écouter en silence tout ce que Ranne avait laissé déborder.
Ce n'est qu'après qu'elle se fut tue complètement que le garçon partagea les pensées qu'il avait formées en l'écoutant.
« Et alors ? »
« Pardon ? »
« Tu veux fuir, t'appuyer sur quelqu'un, tu es angoissée... Ça arrive. Tout le monde ressent ça. »
« Mais moi... »
« Même ce ciel nocturne brille parce que des centaines de millions d'étoiles se rassemblent. Même une seule floraison de magie nécessite des centaines de milliers de particules de mana qui se rejoignent. C'est un monde où rien ne peut exister sans être uni à quelque chose d'autre. Même quelqu'un qu'on appelle un héros ne pourrait pas éclairer le monde tout seul, non ? »
« ... »
« Alors c'est bien de briller ensemble. Compte sur les autres. Les compagnons à tes côtés, les gens que tu aimes, même le monde que tu veux protéger... Au final, ils deviendront tous une partie de cette clarté. Ce n'est ni ridicule ni stupide. Au contraire, ça restera comme un beau tableau. »
La main du garçon traversa ses cheveux dorés.
Doucement.
La jeune fille le regarda sans un mot.
Ton toucher était délicat et gentil, et je l'aimais.
'C'est pour ça...'
C'est pour ça que je ne pouvais m'empêcher de t'admirer.
Pourquoi je m'étais surprise à vouloir devenir comme toi.
« ...C'est vrai ? »
« Bien sûr que c'est vrai. »
On ne sait comment, un coin de son cœur fondit.
Ce n'avait été que quelques mots, pourtant son cœur se sentit plus léger.
« Merci. Je crois que mes idées sont devenues un peu plus claires. »
« Tant mieux. Je suis content que mon conseil t'ait aidée, mademoiselle Ranne. »
Ranne perçut la Lumière Stellaire en elle.
Elle prit une respiration calme.
Les moments passés avec le garçon étaient si paisibles.
Alors qu'elle s'attardait dans le silence, une scène de plusieurs jours plus tôt remonta dans son esprit.
-Kim Muro.
Les mots prononcés par le juge dont la silhouette était devenue noir d'encre.
Ça semblait être un nom.
Le Juge en chef avait appelé Viktor ainsi.
Pourtant Viktor n'avait pas nié que c'était lui.
'Ça avait l'air sensible, alors je n'en ai parlé à personne d'autre...'
La jeune fille entrouvrit les lèvres.
Elle posa la question au garçon.
« Messire Viktor. Si ce n'est pas indiscret, puis-je te demander une chose ? »
« Hein ? Bien sûr. Même une question indécente va bien si elle vient de toi, mademoiselle Ranne. »
« Kim Muro. »
« ... »
« Est-ce que c'est quelque chose comme le vrai nom de messire Viktor ? »
« ...Plutôt que vrai ou faux, c'est simplement un nom que je n'utilise plus. »
Le garçon ne répondit qu'après une longue pause.
Comme il ne portait pas son masque, Ranne put aisément lire son expression.
Viktor sourit faiblement.
« Alors s'il te plaît, mademoiselle Ranne, sois la seule à le savoir. »
« ...Je comprends. »
Elle avait beaucoup de questions, mais elle ne put creuser davantage.
Kim Muro.
Il y avait quelque chose de solitaire dans tes yeux alors que tu t'attardais sur ce nom.
À la place, ses yeux virent se porter sur la joue droite du garçon.
-Orphelinat entièrement réduit en cendres.
-Incendie criminel commis par des humains.
Des cicatrices de brûlures fleurissaient sur son visage comme des fleurs.
Ranne sentit son cœur se serrer.
'Quelle histoire caches-tu ?'
Viktor affichait une expression complexe.
Cela la frustra.
Était-elle encore incapable de devenir quelqu'un sur qui il pouvait compter ?
Je ne voulais simplement pas te voir faire cette expression.
'Je veux devenir plus forte.'
Tout comme tu m'as abritée, je voulais t'abriter toi aussi.
Tu étais mon guide.
L'étoile qui me montrait le chemin.
Alors ce que je veux devenir maintenant...
'Je veux devenir ton étoile à toi aussi.'
Même si ce n'était qu'une rêverie.
En une nuit où les rêves ondulaient comme des vagues, la jeune fille saisit doucement la main du garçon.
Leurs doigts s'entrelacèrent.
« Messire Viktor. »
« Oui, mademoiselle Ranne. »
« Je deviendrai plus forte. Assez forte pour te surpasser, messire Viktor. »
« Tu vas devenir encore plus forte ? Tu as déjà l'air plus que assez forte comparée aux gens de ton âge. »
« J'ai un but que je veux atteindre. »
« Oh, un but ? »
« Les détails sont un secret. »
« Mince, que suis-je censé faire quand tu m'intrigues comme ça ? »
« Quand je l'atteindrai, je te le dirai. »
Je deviendrai ton étoile.
Alors s'il te plaît, ne disparais pas quelque part, et reste toujours à mes côtés.
« Héhé, j'ai hâte. »
« Je ferai de mon mieux. »
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, l'aube s'était achevée, et la lumière du matin s'éclaircissait au-delà de l'horizon.
Tous deux levèrent les yeux vers ce spectacle.
Le matin arriva, brisant le monde sans couleur.
Les premiers rayons de soleil étincelèrent aussi brillamment que la résolution de la jeune fille.
* * *
Quelques jours plus tard.
Les vacances se terminèrent, et nous rentrâmes à l'académie.
L'amphithéâtre de la Classe E, où j'étais assis pour la première fois depuis un moment.
« Pfiou... »
Ça avait été une sacrée période.
Au moment même où je pensais pouvoir enfin profiter d'une vie quotidienne paisible, quelqu'un vint me chercher.
« Major de la Classe E. »
Cheveux bleus, yeux bleus, et un regard impassible.
Une fille qui dégageait un froid comme des fleurs de givre.
Elle était assise dans un coin de l'amphithéâtre de la Classe E.
« Salut. »
« Hein ? »
« Je suis en Classe E à partir d'aujourd'hui aussi. »
Rin Glacia.
La plus forte étudiante de première année de Grandia, la major de la promotion que j'avais battue auparavant.
C'était aussi une génie considérée comme possédant un talent écrasant parmi sa génération.
« Je suis venue parce que tu me l'as dit. »
La fille me fit un signe de la main.
Avec le visage le plus impassible du monde, elle dit : « Merci de bien vouloir t'occuper de moi. »
« ...Quoi ? »
Non, merde.
Pourquoi la major de la Classe A était-elle là... ?
Notes de bas de page :
Le jeu de mots coréen relie « contemplation » et « quatre couleurs », tous deux prononcés sa-saek.