Cela se passa en un instant.
L'énorme chose qui nageait au-dessus de nos têtes, la silhouette qui avait occulté le ciel, fut déchirée en deux.
« Léviathan. »
Un monstre responsable de milliers de morts dans l'histoire.
Le maître des abysses qui déchirait les cieux.
Malgré ses origines modestes de Chimère, c'était une créature monstrueuse capable de mettre à mort la plupart des Apôtres.
Pourtant, toutes ces descriptions grandiloquentes furent réduites à néant par un unique craquement déchirant.
Crac- !
Le son était assez fort pour rompre les tympans, et tout l'espace trembla dans son sillage.
Même en mourant, un être de haut rang poussa un dernier cri tonitruant.
Le bruit de la chair déchirée pouvait-il être aussi magnifique ?
Alors que cette pensée inutile me traversait l'esprit, une pluie de sang rougeâtre s'abattit sur le ciel.
« ... »
Je regardai vers le haut en silence.
Du sang, des boyaux et des morceaux de chair flottaient dans les airs.
Ils emplissaient le ciel, presque comme la Voie lactée.
Bien que ce fût probablement un spectacle trop répugnant pour une si belle comparaison...
« C'est fini. »
Il était mort.
C'était tout.
Ding- !
[La cible a été ■■■ ■■ !]
- Nom de la maladie : ■■■
- Description : Une maladie que l'on trouve dans d'anciens archives. Une créature atteinte de cette maladie souffre alors que la cohésion entre ses cellules se relâche, entraînant la dislocation de tout son corps. Dans le même temps, son corps se fend parfaitement en deux verticalement. C'était une maladie bizarre qui existait dans l'Antiquité, mais elle a été éradiquée à l'ère moderne, ne laissant que des traces écrites.
Une maladie dont je ne pouvais même pas prononcer le nom.
La fin du monstre avait été totalement anticlimactique.
J'observai calmement le corps sectionné net en son milieu.
« Ça a marché ? »
Au final, tout s'était déroulé exactement comme prévu.
J'avais bâti tout ce stratagème en ayant cette issue en tête dès le départ.
Il n'y avait plus rien à craindre pour la suite non plus.
Je n'avais pas à m'inquiéter de la maladie qui avait frappé le monstre se propageant à qui que ce soit.
La maladie que j'avais utilisée cette fois n'était pas contagieuse.
Tap, tap.
Je me secouai les mains distraitement.
Quand je me retournai, une silhouette blanche scintilla au bord de mon champ de vision.
<...>
C'était le Chevalier Blanc.
Revêtu d'une armure blanche, il ondulait comme une brume laiteuse.
Il restait immobile, comme en attente de quelque chose.
Sa tête d'un blanc pur était tournée vers moi.
« Il réclame son dû ? »
Un Apôtre du Dieu Mauvais.
En commander un exigeait une offrande considérable.
Comme lors de l'Éclipse lunaire, quand Jersian avait sacrifié tous les vampires de la ville, y compris lui-même, pour invoquer le Chevalier Noir.
« Votre paiement. »
Quiconque manquait à un contrat avec un Apôtre connaissait une fin atroce.
Heureusement, cet endroit regorgeait de choses que je pouvais offrir en sacrifice.
Je pointai le ciel du doigt.
« Tout est à vous. »
<...>
Je lui remis le cadavre du Léviathan, flottant au-dessus de nous avec une présence écrasante.
Par-dessus, j'ajoutai les cadavres de milliers de Chimères et de membres du Culte.
Le Chevalier Blanc les examina en silence, puis relâcha une brume pâle entre les plaques de son armure.
Une fumée onirique enveloppa une partie de l'espace.
Les masses de chair gorgées de sang furent avalées par la brume.
Puis, par un moyen incompréhensible, elles furent absorbées dans le Chevalier Blanc.
Crac ! Crac, grincement- !
Un moment, d'étranges craquements résonnèrent dans le silence.
Ce ne fut qu'après avoir englouti la dernière goutte de sang que la dévoration prit fin.
Le Chevalier Blanc rétracta sa brume, se tourna vers moi, et ne laissa qu'une brève remarque.
<Le contrat a été honoré.>
Alors l'armure blanche perdit sa forme et s'effondra.
Elle disparut aussi fugitivement qu'un nuage de fumée se dissipant.
« On dirait qu'il était satisfait. »
Honnêtement, je craignais qu'il ne se plaigne que l'offrande était insuffisante, mais heureusement, il parut comblé par le sacrifice.
C'était rare qu'un Apôtre parle le langage humain, à moins d'être exceptionnellement satisfait d'un contrat.
En termes de ma vie précédente, c'était comme obtenir une évaluation cinq étoiles avec un commentaire élogieux.
Peu après, le Chevalier Blanc disparut complètement.
Quand j'ouvris à nouveau les yeux, il n'y avait plus qu'un seul livre dans mes bras.
[Fin du Chevalier Blanc]
- Catégorie : Livre
- Rang : ???
- État : Inutilisable
- Description : Un contrat qui peut manifester un Apôtre du Dieu Mauvais. Il permet d'invoquer le [Chevalier Blanc], l'un des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse qui gouverne la pestilence. Un objet exclusif au Culte. Ceux qui n'en sont pas membres ne peuvent pas l'utiliser.
Un livre ancien qui dégageait encore une aura funeste.
Le seul changement était un message accolé sous la description de l'objet, comme une note de bas de page.
Ding- !
[Temps restant avant réutilisation : 666 ans]
La durée affichée dans la fenêtre d'état était absurdement longue.
Techniquement, elle avait une durée définie, mais pour tous les effets pratiques, elle ne pourrait plus jamais être réutilisée.
Je m'y attendais.
« Comme prévu... La réutilisation sera difficile. »
Je n'étais pas particulièrement déçu.
Je l'avais utilisé au moment parfait, exactement comme prévu.
Je fourrai le livre, qui n'était plus guère qu'un rebut, dans mon inventaire.
Immédiatement après, l'énergie funeste qui emplissait tout l'espace se calma comme par enchantement.
« Pfiou... »
Ce n'est qu'alors que je laissai échapper un souffle.
Des perles de sueur coulaient à l'intérieur de mon masque.
« C'était rude. Vraiment rude. »
En inspirant profondément, je sentis des yeux sur moi.
Mes coéquipiers s'étaient raidis de stupeur.
Les gamins fixaient le vide, comme incapables de saisir ce qu'ils venaient de voir.
Caitlin, cela allait de soi, mais même Ranne, habituée à mes excentricités, avait la bouche grande ouverte.
« ... »
Carmilla était la seule à afficher une expression calme.
C'était logique. La princesse avait vu quelque chose de similaire au soixantième-dixième étage du Purgatoire.
Elle semblait l'accepter avec naturel.
Au lieu d'être secouée, Carmilla s'occupait d'Alice, endormie sur le côté.
Je restai là un instant, mal à l'aise, puis portai mon index devant mon masque.
« Gardez le secret sur ce que vous avez vu aujourd'hui. »
« ... »
Aucune réponse ne revint, mais je pris leur silence pour un accord.
« Ils doivent être sacrément choqués. »
Bon, j'avais déchiqueté un monstre grand comme la Tour Lotte sous leurs yeux.
En plus, j'avais invoqué un Apôtre du Dieu Mauvais et je l'avais commandé comme un de mes propres membres.
N'importe qui se serait naturellement dit : « Mais quel est ce type ? »
Même moi, je devais admettre que la représentation avait peut-être été un peu excessive.
« J'expliquerai plus tard. D'abord... »
Il y avait quelque chose de plus urgent.
Je regardai en bas, vers celui qui gisait encore sous mon talon comme un asticot.
« Hem. »
<...>
Oz (OZ).
L'homme que j'avais complètement battu dans ce jeu.
Je me penchai légèrement pour jauger sa réaction.
« Qu'est-ce que ça fait ? Le projet que tu as passé des années à préparer a été détruit en un instant. »
<Remarquable. L'Apocalypse volée. Je n'aurais jamais imaginé que tu la possédais.>
« J'avais l'intention de l'utiliser pour une bonne cause. Et je l'ai utilisée pour une bonne cause, non ? »
<Tu étais un membre du Culte ? Seuls ceux qui acceptent Sa volonté devraient pouvoir contracter avec des Apôtres...>
« Eh bien, je ne pense pas avoir l'obligation de te le dire. »
Tchac-.
Une faux d'un noir de jatte s'enfonça dans l'abdomen de l'homme.
Son pouvoir de régénération avait déjà atteint sa limite.
Je pouvais le tuer si je le voulais.
L'effondrement du projet avait probablement affaibli l'emprise du corps principal sur ce clone aussi.
« Si je tue ce clone, l'original en prendra un bon coup, non ? Vu la qualité de ce clone, je dirais que ton âme subira environ trente pour cent de dégâts ? »
<Tu en sais bien trop. On dirait que tu as placé un espion au sein du Culte.>
« C'est exact. Ils sont trop nombreux pour être comptés. Pourquoi ne pas mieux gérer ta maison ? »
<Je m'en souviendrai. Puisqu'il en est ainsi, je devrais commencer par fouiller parmi mes plus proches conseillers.>
Bien sûr, c'était un mensonge.
Il était tombé dans le panneau tout seul, j'avais simplement lancé un bluff.
Les mensonges sonnent plus vrai quand on les mélange distraitement à la conversation courante.
« Maintenant, meurs. »
<Ah... L'heure de la séparation a sonné. J'attends déjà avec impatience le jour où nous nous reverrons.>
« C'est franchement dégoûtant. J'ai à peine réussi à garder ce qui remontait. »
<Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai croisé un adversaire aussi divertissant... C'est une défaite complète.>
« Ce ne sera pas la dernière fois. La prochaine, je mettrai ton corps original sur le billot du bourreau. »
<J'attendrai dans le cimetière de la vie, avec un merveilleux cadeau qui te plaira.>
« Un cadeau ? »
Son visage n'avait ni yeux, ni nez, ni bouche.
Pourtant, l'homme souriait d'une manière grotesque.
Ce n'était qu'une impression, pourtant cette menace semblait presque tangible.
<Je laisse ça pour que tu en profites plus tard.>
<Mais je te promets ceci.>
<Toi et Alice, vous l'aimerez sûrement.>
<Et la prochaine fois, je plongerai certainement cet enfant dans le désespoir et ferai advenir la manifestation complète de la Reine... !>
« Activer. Épines. »
Fwooosh- !
Le corps de l'homme explosa avant qu'il n'ait fini de parler.
Alors que des épines jaillissaient vers le haut, son corps fut déchiré en lambeaux.
Cette fois, la chair ne tressaillit pas pour se régénérer.
Au lieu de cela, elle fondit comme de l'eau et s'écoula en une masse horrifiée.
« C'est fait. »
J'avais réussi à chasser le clone.
Je raffermis à peine mes jambes avant qu'elles ne flanent.
Peut-être parce que je savais que c'était sainement fini, la force commença à quitter mes muscles.
« Pas encore. »
Je mordis ma lèvre et me ressaisis.
Il restait encore quelque chose à achever.
Quelques secondes à peine après la disparition du clone d'Oz, l'espace se mit à trembler comme frappé par un séisme.
Rumble- !
Le sol se fissura, et des craquements retentirent depuis le plafond.
L'espace avait commencé à s'effondrer.
Crac, boum- !
« Heu, huh... ? »
« Putain, qu'est-ce qui se passe tout d'un coup ?! »
« Viktor ! Quelque chose ne va pas ! »
C'était naturel, d'une certaine manière.
Cet espace avait été maintenu par le projet du Culte et l'existence d'Oz.
Avec le projet soudainement détruit et Oz parti lui aussi, il ne pouvait plus se tenir.
Naturellement, cela menait à l'effondrement de l'espace.
« Tout le monde, suivez-moi ! »
Il n'y avait pas le temps d'en discuter avec les autres.
Sur une brève instruction, je courus à travers le large couloir.
Boum- !
Les vibrations se renforçaient de seconde en seconde.
Il nous fallait trouver le bon point et nous y tenir.
À moins de vouloir être piégés dans cette installation et sombrer dans une faille où personne ne pourrait jamais nous retrouver.
« Ici ! Mettez-vous côte à côte. »
Heureusement, le point n'était pas loin.
Nous nous appuyâmes contre un mur, nous tenant par la main.
Si nous restions là, nous serions éjectés vers l'extérieur au moment où l'espace s'effondrerait.
« Ça arrive... ! »
Nous serions projetés en haute mer, non loin de l'île où nous étions avant d'entrer dans ce champ.
Rumble- !
L'effondrement approchait.
« Bien sûr... Ce n'est pas la fin. »
Nous serions jetés en haute mer.
Mes compagnons et moi étions épuisés.
Si nous étions expulsés en haute mer dans cet état, pourrions-nous rejoindre l'île sains et saufs ?
« Impossible. »
Nous dériverions probablement sans défense et nous noierions.
Ou peut-être que les monstres tapis dans les abysses nous attaqueraient.
Y avait-il vraiment aucun moyen de s'en sortir... ?
« Bien sûr qu'il y en a. »
Ne l'avais-je pas dit ?
Ce champ entier était dans le creux de ma main.
« Tout le monde, prenez une grande inspiration ! »
« ... ! »
---- !
L'instant d'après, l'effondrement de l'espace nous engloutit.
Mes coéquipiers furent entraînés comme aspirés quelque part.
Puis l'eau glacée enveloppa nos corps entiers.
Quand j'ouvris les yeux, je vis la mer profonde et sombre.
Les gamins tressaillirent de panique, puis tentèrent de retenir leur respiration.
« Bien. »
À cet instant critique, je sortis la chose que j'avais gardée glissée sur ma chemise tout du long.
Elle avait été inutile dans cet autre espace, mais maintenant que nous étions dehors, j'étais certain qu'elle fonctionnerait.
-Si vous avez besoin d'aide pour quoi que ce soit sans rapport avec le jeu de l'épervier, appuyez sur la boule de cristal à tout moment pour appeler le corps professoral.
Clic-.
Une boule de cristal fournie spécifiquement pour le jeu de l'épervier.
J'appuyai légèrement sur le bouton pour appeler à l'aide.
Splash- !
Avant même que quelques minutes ne s'écoulent, une silhouette descendit dans les abysses comme par téléportation.
La silhouette floue nous agrippa et nous tira vers la terre ferme.
La surface de l'eau, qui était au-dessus de nos têtes, se rapprocha rapidement.
« Ah... »
Le dos de la personne qui hissait mes coéquipiers et moi vers le haut.
Des cheveux roux flottaient dans l'eau comme des pétales de fleurs.
Je souris faiblement.
« Grande sœur. »
Je le savais.
Notre professeure était la meilleure.
===
C'est Carmilla et Caitlin.