Lorsque Lily ouvrit la porte de la salle du Conseil des Élèves, un cadet familier apparut dans son champ de vision.
Un garçon assis d'un côté du bureau.
Le nom Ryu Jinwoo était nettement inscrit sur son badge.
Au moment où elle vit ce visage, ses émotions s'enfoncèrent lourdement sous son expression.
« Cette personne est définitivement…… »
***
Juste hier, tard dans la nuit.
Lily reçut un appel et se rendit à la Salle de Réception de l'Académie.
La personne qui l'avait convoquée n'était autre que Ju Yeonhwa.
La maître de la guilde Feu de l'Annihilation, l'une des dix meilleures guildes de Corée.
Se demandant pourquoi une telle magnate la recherchait, Lily ouvra la porte.
Ju Yeonhwa était déjà installée dans la salle de réception.
Assise, appuyée contre l'accoudoir, sa seule présence dégageait une pression intimidante qui dominait la pièce.
Des yeux acérés, un regard contemplatif dirigé vers le plafond, et un parfum sucré s'élevant de l'extrémité d'une cigarette violette.
« Ah, Mademoiselle Lily. Vous voilà ? »
SNAP‑
D'un claquement de doigts, la cigarette disparut dans les airs comme si elle n'avait jamais existé.
« J'ai entendu que vous m'aviez convoquée. »
« C'est exact. J'ai besoin de l'aide de Mademoiselle Lily. »
Ju Yeonhwa désigna la chaise en face d'elle.
Lily s'assit prudemment sur le siège qu'on lui offrait.
« Vous êtes passée par la route désignée, n'est‑ce pas ? »
« Oui, personne ne saura que je suis ici. »
« ……Bien. Alors, puisqu'il n'y a pas de temps, allons droit au but. »
THUD‑
Ju Yeonhwa posa quelque chose sur la table.
Puis, le pressant du bout des doigts, elle le fit glisser lentement vers Lily.
C'était un unique document.
« C'est une demande. Juste une simple observation et investigation. »
Le regard de Ju Yeonhwa se porta sur Lily.
« Mademoiselle Lily appartient à Liberta, n'est‑ce pas ? Ce n'est probablement pas une demande inhabituelle pour vous. »
Comme le soulignait Ju Yeonhwa, Lily était déjà affiliée à une guilde.
La guilde américaine, Liberta.
C'était une guilde de taille moyenne qui gérait non seulement l'extermination de bêtes démoniaques et la répression de vilains, mais aussi diverses demandes telles que l'espionnage, la surveillance et l'écoute.
Par conséquent, la nature du travail en elle‑même n'était pas étrangère à Lily, mais.
« Investigation ? Qui ? »
Le problème était la situation actuelle de Lily.
Elle était en Corée depuis l'année dernière pour sa vie à l'académie.
Serait‑il possible de traiter une demande d'investigation tout en fréquentant l'académie ?
Juste au moment où elle en doutait, le contenu du document attira l'attention de Lily.
Le visage d'un homme et de sommaires détails personnels y étaient inscrits.
‑ Ryu Jinwoo
‑ Sexe : Masculin
‑ Âge : 17
« Est‑ce un cadet appartenant à l'Académie Zéro ? »
« C'est exact. Par hasard, étiez‑vous à la Cérémonie de Félicitations qui a eu lieu aujourd'hui ? »
La Cérémonie de Félicitations.
Bien sûr, elle l'avait regardée.
C'était une occasion de voir la magnate Ju Yeonhwa et sa petite‑fille Seol Hayun sur la même scène.
C'était un événement où elle s'était sentie enviée, mais aussi anxieuse que Seol Hayun prenne déjà de l'avance.
Venait‑on d'y penser, cet homme semblait y avoir été aussi.
Au moment où un fragment de mémoire effleura son esprit, une scène de la Cérémonie de Félicitations flasha dans son mental.
« Ah, celui qui a remercié Maître Ju Yeonhwa. »
Les mots qu'elle laissa échapper involontairement ne purent être achevés.
« …… »
Brièvement, l'air s'alourdit.
Les yeux de Ju Yeonhwa devinrent instantanément tranchants comme des lames.
Un instant, une vigueur brutale s'éleva autour d'elle.
« Je m'excuse. J'ai mal parlé. »
« ……Ce n'est rien. Je m'en fiche. »
Ju Yeonhwa adoucit rapidement sa vigueur et continua.
L'accoudoir de la chaise que sa main touchait était écrasé, mais Lily décida de faire semblant de ne pas l'avoir vu.
« Bref, je souhaite demander une investigation concernant ce cadet. »
Ce n'est qu'alors que la situation devint claire.
Une demande d'investigation sur un cadet.
Certainement, si la cible est un cadet de l'académie, elle pouvait effectuer une investigation et une observation détaillées.
« Puis‑je demander pour quelle raison vous désirez cette demande ? »
« Je vais vous le dire maintenant. »
Ju Yeonhwa s'éclaircit la gorge et continua.
« Pour dire la conclusion d'abord, je veux désigner Ryu Jinwoo comme Individu Dangereux et demander une investigation. »
« Un Individu Dangereux ? »
Individu Dangereux.
D'habitude, c'était un terme attaché à des vilains avec casier judiciaire, des terroristes potentiels, ou ceux risquant de devenir fous.
Ça ne collait pas du tout à un cadet ordinaire.
« Ça veut dire que ce cadet nommé Ryu Jinwoo prévoit de causer un incident ? »
« Hum, l'expression "causer" pourrait lui être injuste. »
À la question de Lily, Ju Yeonhwa commença à expliquer.
« Ce cadet avait un maître avant d'entrer à l'académie. Enfin, on l'appelle maître, mais c'est une canaille irresponsable au‑delà de toute mesure. »
Ju Yeonhwa déplaça son regard vers le haut à gauche comme pour se remémorer quelqu'un, puis fronça les sourcils.
« Quoi qu'il en soit, ce soi‑disant maître lui a transmis un pouvoir que ce cadet ne peut pas gérer. »
« Si vous dites un pouvoir qu'il ne peut pas gérer, qu'est‑ce que vous voulez dire…… »
« Je ne peux pas tout vous dire en détail. Une chose que je peux dire, c'est que lorsqu'il devient incapable de gérer ce pouvoir, tous ceux qui l'entourent pourraient subir des dégâts "très" importants. »
Le regard de Lily revint sur l'homme du document.
En surface, il ne semblait pas particulièrement dangereux.
Mais cela veut‑il dire qu'il cache quelque chose ?
« Cependant, avec juste ce que vous avez dit jusqu'ici, même si je mène une investigation d'observation, je ne sais pas sur quelles parties je dois faire attention. »
« Veuillez vérifier chacun de ses mouvements au fur et à mesure que vous découvrez. Même des choses triviales peuvent être des indices importants. En cas d'urgence, je demande également la suppression de la cible. »
Ju Yeonhwa dit en balayant ses lèvres.
C'était une demande assez déraisonnable.
Il n'y avait pas de points clés sur lesquels se concentrer, et la raison était floue.
De plus, suppression en cas d'urgence ?
Ça voulait dire qu'au minimum, Ju Yeonhwa s'attendait définitivement à ce qu'un accident survienne.
À ce stade, bien que ce soit appelé une "investigation d'observation", il n'aurait pas été étrange qu'une demande de basculer vers de la "surveillance" arrive au moment où quelque chose d'anormal serait découvert.
Une telle demande d'investigation où ne s'annonçaient que des difficultés était quelque chose que Lily hésitait à accepter……
« Je vous donne les honoraires d'avance. Je paierai un montant supplémentaire plus tard selon les résultats. »
CLICK‑
La mallette en possession de Ju Yeonhwa s'ouvrit avec un son joyeux.
Une fête d'innombrables signes de dollar se forma dans sa vision.
« Où dois‑je envoyer le rapport ? »
Lily accepta la demande comme possédée.
***
« C'est cette personne. »
En regardant l'homme assis dans la salle du Conseil des Élèves, Lily le remarqua immédiatement.
À penser que la cible d'investigation apparaîtrait sous ses yeux moins d'un jour après avoir accepté la demande d'observation.
Est‑ce une opportunité ou un piège ?
« D'abord, je ne dois pas le faire paraître. Ne pas donner l'impression que je me méfie. Le plus naturellement possible. »
Lily sourit brillamment et regarda alternativement Ryu Jinwoo et Jin Cheongha.
« Qui est cette personne ? »
Elle demanda à Jin Cheongha.
« C'est un gamin nommé Ryu Jinwoo. Dis bonjour. »
Jin Cheongha répondit sur son ton joyeux caractéristique.
« Ah, je vois ? Enchantée. Je suis Lily Evans. »
Une attitude polie, un sourire radieux, et un visage mignon qui recevait des éloges de son entourage chaque jour.
Elle offrit une salutation basée sur tous les éléments qui créent une impression favorable dès la première rencontre.
« Ah, je vois. »
La réaction qui revint de Ryu Jinwoo était raide.
Une réaction quelque peu réticente, comme s'il se méfiait.
« Qu'est‑ce que c'est que ça ? »
C'était une situation déconcertante pour Lily.
Normalement, Ryu Jinwoo aurait dû sourire largement et se présenter par maintenant.
Parce que la plupart des autres cadets ordinaires étaient comme ça.
« Ryu, Ryu Jinwoo, c'était ça ? Qu'est‑ce qui t'amène à la salle du Conseil des Élèves ? »
« Ah, je l'ai invité. Je pensais lui offrir du thé. »
Jin Cheongha répondit à la question de Lily à sa place.
Pendant un très bref instant, Lily en voulut à l'affabilité de la先輩 Cheongha.
C'est une situation où j'ai besoin d'entamer une conversation pour découvrir quelque chose.
« Aha, tu as donc tapé dans l'œil de la先輩 Cheongha ? »
« Je suppose. Haha. »
Toujours une attitude réticente, il évita même son regard.
Est‑il peut‑être intimidé ? Ce n'est pas possible ?
Tout le monde m'aimait aux États‑Unis et ici en Corée aussi ?
Lily commença à sentir monter une pointe d'entêtement.
Puisqu'il est une cible de surveillance, il vaut mieux aussi assurer un minimum d'intimité.
« J'ai acheté des cookies, tu veux en manger ensemble ? Ils vont bien avec le thé. »
« Oh, bien ! Mangeons ! »
Alors que Lily ouvrait la boîte et tendait les cookies, Jin Cheongha rit et tendit la main.
C'était une bonne dynamique.
Thé et cookies, et une légère conversation qui commence comme ça.
C'était un tableau parfait pour rapprocher naturellement la distance.
Juste au moment où Lily pensait qu'il suffisait que ça continue comme ça.
« Alors je vais y aller maintenant. »
« Hein ? Tu ne vas pas manger les cookies ? »
« Vous les avez apportés pour les membres du Conseil des Élèves. C'est un peu gênant pour un extérieur de rester trop longtemps. Merci pour le thé. Senior. »
« Ay, c'est quoi ça. Je dois le prendre pour un refus ? Pas le choix. Tu peux partir pour aujourd'hui. »
« Ça veut dire qu'il y aura une prochaine fois ? »
« Peut‑être ? On ne sait jamais. Tu pourrais oublier de mettre ta cravate encore. »
Jin Cheongha fit un clin d'œil, et Ryu Jinwoo haussa les épaules comme s'il trouvait ça absurde.
Même ça fut bref ; Ryu Jinwoo disparut sans se retourner.
C'étaient des cookies, et en plus incroyablement haut de gamme.
Des cookies haut de gamme qu'elle avait achetée avec grande détermination après avoir reçu les honoraires d'avance.
« Ce cadet nommé Ryu Jinwoo, c'est quoi ? Il essaie d'entrer au Conseil des Élèves ? »
« Non, je le lui ai proposé, mais j'ai été refusée deux fois. C'est un gamin convoité, ceci dit. »
« Deux fois ? »
Lily regarda involontairement vers la porte.
Il n'y avait pas l'impression qu'il était dangereux.
Cependant, Ju Yeonhwa l'avait désigné comme individu dangereux, et la先輩 Jin Cheongha semblait aussi s'y accrocher d'une façon ou d'une autre.
Est‑il vraiment en train de cacher quelque chose ?
« Tu veux continuer à le recruter, Senior ? »
« Jinwoo ? Ouais, je pense que ce serait bien de travailler ensemble. Et l'entraînement aussi, tant qu'à faire. »
« J'aiderai aussi. Recruter Ryu Jinwoo. »
« Vraiment ? Alors je suis tellement reconnaissante ! »
On ne sait comment, le Duo de Capture de Ryu Jinwoo était formé.
Ryu Jinwoo lui‑même n'avait aucun moyen de le savoir.
***
« Puisque tu montres toutes les émotions, je ne peux rien dire. »
Je marmonnai en dévisageant le Mimic flottant à côté de moi.
Bien sûr, il ne pouvait pas m'entendre.
Le type était toujours enterré dans son propre monde.
[Kihikihik ! Rond et rond~ Ça tourne, ça tourne !]
Il semble qu'il ait même maîtrisé la technique de faire tourner ses pupilles tout seul maintenant.
Pour donner une évaluation simple, c'était bizarre.
« Au fait, qu'est‑ce qui lui a pris à Lily ? »
Pendant tout le temps où elle était dans la salle du Conseil des Élèves, Lily n'avait pas laissé tomber sa méfiance et ses soupçons.
Par‑dessus ça, elle était rongée par toutes sortes d'émotions négatives comme l'embarras, l'inquiétude et l'agacement.
Extérieurement, elle montrait un sourire radieux, mais à l'intérieur, c'était complètement différent.
Penser que sa gentillesse apparente cachait en fait une autre intention, être sur place devenait totalement inconfortable.
« Est‑ce que j'ai fait une erreur sans m'en rendre compte ? »
C'est bien que je puisse voir les émotions, mais c'est inévitablement déroutant quand je ne peux même pas deviner la raison comme ça.
« Je n'arrive pas à comprendre. »
Réfléchir plus ne me donnerait pas de réponse de toute façon.
Il y aura une chance de la croiser à nouveau plus tard.
« Ah, au fait, le cours. »
Dès que je tournai mes pensées, je réalisai que la pause déjeuner était finie.
Si je participais à la mise en page de Zero Times, l'entraînement d'aujourd'hui était exempté, mais j'ai raté cette occasion à cause de la先輩 Cheongha.
En d'autres termes, ça voulait dire que j'étais coincé pour aller recevoir l'entraînement.
DING !
[Cadet Ryu Jinwoo, un retard a été confirmé pour le cours d'Entraînement de Spécialité de l'après‑midi. Si vous n'arrivez pas dans les 5 minutes, cela sera traité comme une Absence Non Autorisée.]
[Entraînement de Spécialité (Escrime) — Instructeur responsable : Kang Mooseong]
« ……Je suis foutu. »
L'instructeur Kang Mooseong.
L'Instructeur Tigre avec une notoriété surpassant Hojin.
Je suis en retard au cours de cette personne, et si je le suis encore plus, ça devient une absence non autorisée ?
Avant même que je finisse de penser, je courais déjà vers le terrain d'entraînement. Comme un fou.