« Confirmation de plusieurs survivants dans le Hall des Mystères. Nous procédons immédiatement aux opérations de sauvetage et de récupération. »
La radio grésilla brièvement, et l'équipe de récupération pénétra dans le Hall des Mystères.
L'intérieur du Hall des Mystères offrait un spectacle macabre, comme s'il s'agissait d'un abattoir.
Des débris de chair qui avaient coulé depuis le plafond avaient glissé le long des murs avant de s'immobiliser.
Le sol était souillé de mucus et de sang, formant de larges flaques.
Par moments, la puanteur qui émanait de la chair pourrissante qui s'effritait s'enfonçait profondément dans les narines.
« Urgh…… »
Un membre au cœur peu solide eut un haut-le-cœur et détourna la tête.
Même au milieu de cela, l'intérieur devint affairé.
Les cris de l'équipe de sauvetage, les bruits d'équipement et les gémissements des survivants commencèrent à s'entrelacer et à résonner de façon étourdissante.
« Aah- ça fait mal, ça fait mal ! »
« P, pardon ! »
Lorsqu'un membre qui avait l'air novice appuya un peu trop fort, un citoyen étendu au sol gémit.
À l'intérieur du hall d'exposition, une trentaine de citoyens gisaient encore.
Tous se plaignaient de maux de tête et de vertiges, et certains ne répétaient que : « J'ai fait un cauchemar affreux. »
Frayant un passage au milieu d'eux, un grand homme s'avança lentement à l'intérieur.
Vêtu d'une chemise trempée de sueur.
Une veste de costume drapée sur le bras, il scruta la situation par-dessus ses lunettes cerclées et dirigea ses pas vers les membres de l'équipe de récupération.
« Quelle est la situation ? »
« Chef d'équipe Kim ! Vous êtes là. Les citoyens semblent en sécurité pour l'instant. Cependant, je pense que vous devriez aller voir par vous-même là-bas……. »
« Hein ? Il s'est passé quelque chose ? »
L'endroit que le membre de l'équipe de récupération lui indiqua était le coin intérieur de la salle principale du Hall des Mystères.
Là, une longue épée gisait étalée.
Et elle était remplie de chair pourrie et de sang épais coagulé.
« Traces de combat ? »
Devant l'odeur nauséabonde, le chef d'équipe Kim fronça le nez.
« On dirait un type qui s'est battu vraiment salement. »
L'appréciation fut brève, le chef d'équipe Kim s'avança prudemment au centre de la scène.
Des bruits et des sensations de succion lui remontèrent des semelles.
La longue épée étalée au centre. Et à côté, un objet qu'on présumait être la tête de quelqu'un.
Bien qu'elle noircisse de pourriture et que sa forme ne puisse être correctement identifiée.
« L'état de décomposition est sévère. Les traces de puissance magique sont inhabituelles aussi. »
Le chef d'équipe Kim sortit un scanner de sa poche et commença à examiner les environs.
« Tch, un individu non enregistré, comme prévu. »
Il claqueta de la langue et examina les résultats de l'analyse.
Les gens dotés de puissance magique enregistrent essentiellement leurs patterns de puissance magique et font l'objet d'une gestion gouvernementale. Comme les empreintes digitales.
Du moins, ceux qui vivent dans le cadre légal le font généralement.
Dans ce contexte, être « non enregistré » signifiait neuf fois sur dix qu'il s'agissait de figures hors la loi.
Ces soi-disant « vilains ».
« Vu la chair autour d'ici aussi, la terreur dans le Hall des Mystères est probablement l'œuvre de cette personne. Le pattern de puissance magique détecté est cohérent. »
« Cette personne est le terroriste……. Alors le propriétaire de cette épée pourrait être celui qui les a arrêtés. Vu la chair collée sur l'épée, il est clair qu'un combat a eu lieu. »
« Je le suspecte, même si ce ne sera certain qu'après enquête approfondie. Qu'est-ce qu'il y a, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, enfin-. »
Le membre se gratta la tête et désigna le coin opposé.
Là, deux membres s'étaient rassemblés et prodiguaient les premiers secours à quelqu'un.
« Celui qui gisait à côté de cette épée, c'était ce gamin. Pour penser qu'un jeune garçon a stoppé une terreur de cette ampleur, je trouvais ça incroyable. »
« Ah ? Allons voir. »
Avec de l'intérêt dans le regard, le chef d'équipe Kim déplaça ses pas.
Songeant que si les journalistes apprenaient que le héros qui avait sauvé le Hall des Mystères était un gamin, ça ferait un article sacrément intéressant.
« Chef d'équipe ! Vous êtes là ! »
La membre aux longs cheveux qui fixait un défibrillateur sur la poitrine du garçon accueillit le chef d'équipe Kim.
« Comment est son état ? »
« Il a passé le cap critique. On dirait que quelqu'un lui a déjà lancé un sort de soin ? Ses blessures et son état physique sont graves, mais heureusement, il récupère. »
« Sort de soin ? Mais je ne vois personne capable de soigner à l'intérieur. »
« Effectivement. Y avait-il une telle personne parmi le personnel évacué ? »
« Ou alors cet enfant a peut-être utilisé la magie de soin lui-même. Bon, on saura quand il se réveillera. »
Le chef d'équipe Kim examina le visage du garçon.
Et à cet instant.
« Heu ? »
Une courte exclamation s'échappa.
Car c'était un visage familier.
« Ryu Jinwoo ? »
« Heu, c'est quelqu'un que vous connaissez ? »
« Plutôt que de connaître……. Non bon, c'est ça. Un gamin que je connais. »
Le chef d'équipe Kim inclina la tête un instant et commença à fouiller sa mémoire.
L'incident de Portail Soudain survenu sur le quai de la station de métro Imae.
Le civil qui avait bloqué le portail avec Baekseok, et le garçon que Baekseok avait personnellement mentionné comme « un gamin à retenir ».
« Il n'était déjà pas ordinaire à l'époque, mais à déjà performer comme ça ? »
L'apparence du garçon était misérable.
Corps couvert de sang, lèvres et peau craquelées, bouts des doigts tremblant légèrement.
Même d'un seul coup d'œil, on sentait qu'il avait eu un sale quart d'heure.
Le chef d'équipe Kim regarda le garçon en silence un moment.
« Avec la seule pensée de sauver des citoyens, alors qu'il n'est qu'un jeune garçon. »
Esprit de sacrifice pur.
Juste pour ça, il s'était surmené jusqu'à en arriver à cet état misérable.
En tant qu'adulte, un sentiment de légère honte pointa le bout de son nez.
Ce fut à ce moment.
« U…… Uuu……. »
Un faible gémissement se fit entendre.
Les lèvres du garçon se mirent à trembler.
« Il semble retrouver conscience ! »
La membre aux longs cheveux s'écria de joie.
Tout le monde retint son souffle et attendit les mots du garçon.
Finalement, des mots sortirent de la bouche du garçon.
« Lèche pas……. Arrête……. arrête de lécher……. Pas là……. »
Les mots qui sortaient de sa bouche étaient une supplication, mais ça sonnait bizarrement quelque part.
……
Le silence engloutit les alentours.
« Keu-heum. »
Le chef d'équipe Kim toussota une fois et tourna la tête.
« Bougez-le d'abord. À l'hôpital. Nettoyez les autres endroits tout de suite aussi. Ne trainez pas. »
À peine eut-il fini de parler que les membres acquiescèrent tous d'un coup et se mirent en mouvement.
[Kkihihihit ! Délicieux ! Délicieux ! Le dessert est bon aussi !]
Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé.
Juste après avoir perdu conscience, j'ai rouvert les yeux immédiatement.
L'endroit où j'ai repris conscience n'était ni le Hall des Mystères ni un hôpital.
Juste une plaine sans fin en vue.
Le sol était fait de dalles de pierre mélangées à une brume blanchâtre, et le ciel était vide comme s'il n'existait pas.
Au moment où j'ai perdu conscience, j'étais entré dans un espace inconnu.
[Entrée dans le « Cœur de l'Âme ».]
Avec un tel message.
« Message de changement de map. »
C'était la fenêtre système qui s'affichait à l'écran chaque fois que la zone changeait pendant qu'on jouait.
Une fenêtre qu'on ne voyait que lorsqu'on sortait en terrain depuis la ville ou qu'on entrait dans un donjon.
Quand je suis entré ici, le message de changement de map était apparu.
Si c'est le « Cœur de l'Âme » comme le dit le système, est-ce quelque chose comme un monde intérieur.
Puisque c'est ma première fois ici, impossible de savoir.
Ce qui est sûr, c'est que le salaud de Mimic m'a suivi avec persévérance jusque-là. Et…….
« Ah, s'il vous plaît ! Arrêtez déjà ! »
Depuis que je suis entré ici, non, peut-être même avant, ce dingue continue de me lécher le corps.
[Délicieux ! Délicieux ! Dé ! Li !]
Tout en refusant toujours de communiquer avec moi et en ne disant que ce qu'il veut dire.
J'ai abandonné l'idée de bloquer les coups de langue du Mimic et j'ai regardé autour de moi.
« Mais c'est quoi cet endroit ? »
Dans cet espace inconnu vu pour la première fois, l'anxiété grandissait peu à peu.
Est-ce que je me suis fait piéger dans quelque chose pendant que j'étais inconscient ? Ou peut-être affecté par un sort que Balzac a utilisé.
Surtout, je n'ai pas achevé le corps principal de Balzac. Je ne sais pas ce que ce type a pu me faire.
« Au moins, on dirait pas que je suis mort. »
Juste le fait que la fenêtre système fonctionne normalement prouve que je suis encore en vie.
En plus, juste avant de m'évanouir, j'ai vidé deux bouteilles de Potion de Récupération de Fatigue.
Si Balzac m'avait fait du mal, il y aurait eu un signe anormal dans cet état.
Finalement, il ne me restait qu'une chose à faire.
« Attendre. »
Surtout, ce message qui flotte depuis tout à l'heure attirait mon attention.
[……Digestion……]
Le message disant digestion qui flotte au-dessus de la tête du Mimic. Qu'est-ce qu'il digère ?
Franchement, il n'y a pas beaucoup d'infos qu'on a pu saisir sur le Mimic pour l'instant.
Qu'il est connecté au système que j'ai, et plus loin connecté à moi.
Parmi ça, il partage la douleur que je ressens et crée de la puissance à partir d'elle.
« Probablement le fait de pouvoir utiliser des compétences utilisant la puissance magique aussi……. c'était grâce à cette puissance que le Mimic donne. »
Les infos saisissables à l'heure actuelle, c'est ça.
[Lèche ! Lèche ! Lèche !]
Ah, l'info « C'est un dingue. » s'ajoute aussi.
« C'est bon mais pas là. Lèche pas les cheveux. La sensation qu'ils deviennent gras, c'est dégueu……. »
Naturellement, le Mimic n'a pas écouté un mot de ce que je disais. Putain de salaud.
De toute façon, y a rien d'autre à faire qu'attendre.
Je fixai bête la terre vide, essayant d'ignorer la sensation de la langue qui me léchait la peau.
En regardant mieux, c'est un paysage étrange.
La terre est sans fin, et il n'y a pas de ciel. À la place, le contour d'une ville suspendue à l'envers est tracé faiblement au-dessus.
Parfois, le bruit de quelque chose qui casse se faisait entendre de loin en haut, et des éclats de verre pleuvaient.
Parfois, des trucs comme des aiguilles de seringue ou des fragments de couteau tombaient aussi.
Au moins pendant que je jouais au jeu, j'ai aucun souvenir d'avoir visité une telle map.
Un endroit qui existe probablement comme fichier bidon, apparemment fait par les devs pour rigoler.
« Si on considère ça comme un rêve, c'est pas si bizarre ceci dit. »
Juste que la sensation est trop vive et que le système fonctionne normalement pour appeler ça un rêve, voilà le problème.
Ttiring-
À cet instant, une fenêtre système familière apparut.
[La digestion est terminée.]
En même temps, le Mimic cessa ses mouvements.
[Ugeuk- ugeuk- ugeugeuk-]
Le type fit des bruits de rumination en gonflant et rétrécissant son corps à répétition.
« Dis pas que tu recommences……. »
Weeeek- !
Le Mimic vomit quelque chose.
Vers mon visage.
Il projeta une bave verte et collante.
« Putain……. »
Pourquoi encore tout d'un coup. Non, c'est même plus surprenant.
Pourquoi ce salaud teste mon estomac à chaque fois que je suis sur le point d'oublier.
Quelque chose toucha ma main pendant que j'essuyais la bave avec irritation.
C'était une perle.
Une perle clairement transparente, à l'intérieur il y avait un œil.
Un œil qui me dit quelque chose.
« Attends, ça. »
Au moment où la pensée « C'est pas l'œil de Balzac ? » me traversa l'esprit.
[Digestion du Vilain Nommé « Balzac » terminée.]
[Butin « Œil de Tromperie » acquis.]
Un message apparut comme pour y répondre.
「…… Digestion ? »
Un frisson me parcourut l'échine un instant. Digéré Balzac ?
Je regardai le Mimic par réflexe.
Le type battait ses pages en riant bruyamment.
[Délicieux ! Kkihihihit ! ]
Est-ce que digestion terminée veut dire qu'il l'a vraiment bouffé ?
« …… Y a une possibilité. »
La capacité de Balzac, c'est la pénétration mentale.
Et ce Mimic, c'est un système lié à mon esprit.
Invisible aux autres, seul moi peux percevoir son existence.
Alors au moment où Balzac a essayé d'envahir mon esprit, y a une possibilité qu'il soit tombé sur le Mimic.
Peut-être qu'il l'a dévoré sur le champ.
Puisque la force du corps principal de Balzac n'est pas différente de celle d'un ver, tout comme son apparence.
« Si c'est le cas……. c'est vrai alors. »
Je regardai de près l'œil tenu dans ma main.
Pupille verte avec une teinte émeraude.
Étrangement mystérieux, et en même temps, une aura funeste persistait.
« Maintenant que j'y pense, l'œil de Balzac. Il devrait être objetifié dans le jeu aussi. »
Certains Vilains Nommés ou monstres laissaient des parties du corps ou des artefacts.
L'œil de Balzac est aussi une récompense obtenable si on bat le corps principal.
Juste au moment où je remontais mes souvenirs.
Ttiring- !
[Voulez-vous lier « Œil de Tromperie » comme butin ? O/N]
Une fenêtre de décision familière apparut.
Le contenu était simple.
Demander si je veux faire de l'artefact de Balzac le mien.
« Y a pas de coût séparé, ou un truc du genre ? »
Si c'est l'artefact d'un Vilain Nommé, y a aucune raison de pas le prendre.
En plus, ça coûte rien en plus ?
Alors fonce.
Je sélectionnai O sans hésiter.
En même temps, une sensation de brûlure comme le feu jaillit de ma paume.
« Uuugh ! »
Je roulai par terre un long moment sous la douleur qui s'ensuivit.
Finalement, il se révéla.
Un œil clair qui fit surface au centre de ma paume.
Ttiring- !
[« Œil de Tromperie » lié.]
Un message indiquant que la liaison était terminée apparut.
Au moment où je lus cette phrase pour la dernière fois, ma vision devint noire.