Au milieu de la terreur persistante, dans la salle de situation du Musée des Bêtes Démoniaques.
- Échec de la saisie de la Relique Sacrée. Tout le monde s'enfuit par ses propres moyens et rejoignez la planque. Attention à ne pas être suivis.
« Un accrochage s'est produit dans l'opération. Des héros convergent aussi par ici. On dirait que cette mission s'arrête là. »
Un homme vêtu avec soin d'un costume noir, les cheveux blancs comme la neige, baissa les yeux sur l'appareil radio et parla.
Sa voix était calme et son intonation polie.
Une allure élégante, comme le gérant d'un restaurant haut de gamme.
Son regard se porta sur les écrans montrant diverses parties du hall d'exposition.
Le chaos se déployait dans chaque section.
Des héros combattant des bêtes démoniaques, la vision de la poursuite de vilains en fuite, et même des citoyens isolés attendant les secours.
Parmi eux, certains écrans s'étaient éteints et noircis pour une raison quelconque.
« Tsk, Edward. Arrête ce ton poli inutile. On n'est pas à l'heure du thé, là. »
Un homme portant une robe noire dans le coin grommela.
Son visage et ses cheveux n'étaient pas du tout visibles, mais ses ongles étaient longs, et son visage portait une barbe touffue.
« Monsieur Larry, ce n'est pas parce qu'on utilise la magie noire qu'il faut perdre notre dignité, à mon avis. »
Edward ajusta ses gants blancs et parla.
« Merde, j'ai relâché les bêtes démoniaques que je gardais, pour que tout parte en vrille comme ça. L'un de nous a-t-il fuité l'info à l'avance ? »
Ignorant les paroles d'Edward, Larry se mit à souffler.
Il avait mis tout son cœur et son âme dans la saisie de la Relique Sacrée en visant l'événement à grande échelle de l'Expo des Bêtes Démoniaques.
Mais l'opération, qui grinçait dès le départ, tourna complètement au fiasco à la fin.
Non, elle tournait mal depuis le début.
« Pour penser que la "Flamme de Prométhée" n'était pas là au départ ! Elle y était certainement il y a une semaine ! Ces salauds ont soudainement changé l'emplacement de stockage de l'artéfact ? Ça ne s'explique que s'ils connaissaient notre plan à l'avance. Edward, merde ! Il y a une taupe. »
Il serra son poing tremblant et évacua sa colère.
« Une taupe. C'est pas mal, non, ça nous va bien ? C'est pas drôle si tout se passe comme prévu. »
« J'ai perdu trente de mes précieuses bêtes démoniaques ! Tu sais à quel point c'est déchirant de voir ces enfants mourir ? »
« Bien sûr. J'ai aussi élevé des hamsters. Je connais bien ce sentiment. »
« Tes hamsters étaient élevés pour nourrir les serpents. »
Face à la réaction décontractée d'Edward, Larry pointa du doigt sèchement.
« C'est pas pareil ? Des hamsters donnés à un serpent, ou des bêtes démoniaques jetées aux héros pour faire diversion…… »
« Quoi ? Espèce de fils de chien, à parler comme bon te semble. »
Larry secoua la tête et s'énerva.
« Merde, c'était une occasion de toucher le gros lot ! Rien de spécial de la part des salauds de l'Alliance ? »
« Rien de spécial pour l'instant. Ils ont juste demandé de continuer avec la requête existante. »
« Si c'est la requête existante, tu parles des gamins de l'académie ? Ils disent qu'ils en ont encore besoin ? »
« Ils disent que c'est loin d'être suffisant. Ils ont aussi mentionné vouloir une puissance magique de meilleure qualité. »
« Merde, qu'est-ce qu'ils foutent pour faire tout ce cinéma ? Edward, tu sais ? »
Face à la question basse de Larry, Edward sourit largement, disant « Eh bien ».
« De toute façon, je me tire le premier. Qui que soit ce salaud de taupe, il paiera cher. Toi, continue à faire semblant d'être un garde. »
« Je devrais. Au fait, pas de communication de Monsieur Balzac. »
« Balzac ? Ce type glissant, il reviendra de lui-même. »
Edward sortit un autre dispositif de communication de sa veste.
C'était un objet connecté indépendamment avec Balzac, qui s'occupe principalement de déguisement et de dissimulation.
Il envoya un message signalant l'échec de l'opération, mais il n'y eut pas de réponse.
Est-ce qu'il s'était passé quelque chose ?
« Monsieur Larry, je devrais y aller aussi. Je vérifierai Monsieur Balzac séparément. »
« Hmph, fais comme tu veux. »
« Je risque de finir par tuer les précieuses bêtes démoniaques de Monsieur Larry. Si elles sont encore en vie, en tout cas. »
« Ferme-la et fais juste ton boulot ! »
Larry rétorqua rudement à Edward, puis disparut tranquillement.
Edward fixa l'écran éteint étiqueté Hall des Mystères.
« Je devrais y passer au moins une fois. Non ? Puisque je ne peux pas rester ici éternellement. »
Même si Larry était déjà parti, il parlait comme s'il s'adressait à quelqu'un.
Juste à ce moment, un petit bruit se fit entendre depuis un coin de la salle de situation.
« Ueup- eup-. »
« Oh mon dieu, je voulais avoir une conversation, c'était de la cupidité ? »
Edward s'approcha de la source du bruit avec un faible sourire.
Là, un homme dont la bouche était bloquée, littéralement privé de l'organe qu'on appelle bouche, était attaché et tremblait.
Le son provenant de ses cordes vocales ne pouvait devenir langage à cause de la bouche complètement bloquée et resta étouffé.
Edward examina la carte d'identité dans sa poche.
« Monsieur Kim Hanyoung, un nom simple. J'aime bien. »
« Ueup- ! »
Sur une voix haute et brève comme dernier son, le silence engloutit la salle de situation.
« Hé, Kim Hanyoung ! Tu allais où pour arriver seulement maintenant ! T'as pas vu le bordel ? »
Edward, portant le masque de Kim Hanyoung, s'inclina légèrement et sourit maladroitement.
Tout comme le vrai Kim Hanyoung l'aurait fait.
« Et ben, désolé ! Y'avait un ordre de standby d'abord-. »
Même l'habitude de brouiller la fin de ses phrases, il reproduisait parfaitement Kim Hanyoung.
De la petite habitude de se gratter la tête avec la main, jusqu'à la posture de hausser légèrement les épaules face à un supérieur.
« Qui dit ça ? Ce connard, t'as fourgué ton dispositif de communication où ? Tiens, prends ça ! »
« Haha. »
Il passa l'affaire par pertes et profits avec un rire comme s'il était gêné.
Le supérieur qui le grillait ne ressentit aucune incongruité.
Tout en grillant Kim Hanyoung, le supérieur lui lança immédiatement un nouveau dispositif de communication.
« Me, merci ! »
« Assez, rentre vite. Puisque les messieurs les héros sont arrivés. Fournis juste un soutien approprié. Il semble qu'il y ait encore des bêtes démoniaques ou des résidus relâchés par ces types. »
Edward hocha la tête avec une expression légèrement effrayée et accéléra le pas.
Son objectif était unique depuis le début.
Vérifier ce qui était arrivé à Balzac, qui devait occuper le Hall des Mystères.
Le masque de peau humaine de la personne nommée Kim Hanyoung était bien utile.
Puisqu'il semblait avoir une personnalité qui glandait juste ce qu'il faut.
Ces gens-là n'éveillent pas particulièrement les soupçons.
« Oh oh ! Kim Hanyoung, tu sais te battre ? Tu faisais toujours le faible. »
« Continuez à fouiller à l'intérieur aussi ! »
Les agents sur place commencèrent à éliminer les bêtes démoniaques depuis le point le plus proche.
Visant cet intervalle, Edward s'enfonça seul à l'intérieur.
Vers le Hall des Mystères situé au plus profond du hall d'exposition.
« …… »
Ce fut alors. Une énergie familière parvint depuis le Hall des Mystères.
Edward s'arrêta de marcher et perçut légèrement la puissance magique.
« …… C'est la puissance magique de Balzac. »
Ses mots murmurés bas, seul, étaient calmes.
'Et un niveau assez puissant, en plus.'
Si c'est cette densité et cette turbidité, il était très probable que Balzac ait ouvert le Troisième Œil.
C'était hors des prévisions.
Y avait-il un adversaire qui lui avait donné autant de fil à retordre ?
Edward, haussant les épaules, fit face au rideau noir et opaque qui bloquait sa vue.
« Le fait que le rideau installé par Monsieur Balzac soit maintenu signifie qu'il n'y a pas eu d'intervention de héros. »
Edward inclina la tête.
« Mademoiselle Seol Hayun lui a-t-elle donné du fil à retordre ? »
Songeant qu'il n'avait d'autre choix que de vérifier directement, Edward coupa légèrement le rideau et entra à l'intérieur.
L'intérieur était d'un silence extrême.
Des citoyens gisaient comme endormis.
Des amas de chair et de cadavres morts-vivants utilisés par Balzac.
La puissance magique de Balzac était profondément incrustée partout dans l'espace.
Ça voulait dire qu'il y avait un adversaire contre qui il avait utilisé toute sa force.
Il balaya lentement l'intérieur du regard.
Dans cet intervalle, la silhouette de Seol Hayun effondrée parmi les citoyens fut aperçue.
« C'est inattendu. Ce n'était pas Mademoiselle Seol Hayun. »
Alors qui, bon sang, avait poussé Balzac dans cet état ?
Juste au moment où la question ne trouvait pas de réponse.
Au bord de sa vision, un garçon à genoux apparut.
Une longue épée était tenue dans sa main, et au bout de celle-ci.
« Balzac ? »
Une tête gravement endommagée y était plantée.
Le seul œil restant était voilé de blanc, et avec sa bouche ouverte plantée sur l'épée, ça ressemblait à une monstruosité.
« Ce gamin a eu Balzac ? »
Il s'approcha du garçon et commença à l'examiner de près.
Brisant le silence qui planait depuis un moment.
« Je ne connais pas son identité, mais il n'est pas ordinaire. »
Edward leva légèrement la main.
Un mouvement comme s'il réfléchissait à venger Balzac.
Mais à cet instant, une présence particulière fut ressentie derrière la nuque du garçon.
Quelque chose adhérait à un point de la nuque du garçon et s'y enfonçait.
'Pénétration Mentale.'
Un sort unique que Balzac utilise quand il s'empare du corps d'un adversaire.
Edward sourit distinctement.
Parce qu'il put immédiatement connaître l'intention de Balzac.
« C'est donc comme ça. »
Tous les morceaux du puzzle s'emboîtèrent d'un coup.
« C'est une méthode de fuite comme toi. Balzac. »
Il n'y avait plus rien à vérifier.
« La prochaine fois, on se verra sous la forme du gamin. Monsieur Balzac. »
Edward, se débarrassant de la peau de Kim Hanyoung, reprit sa marche avec satisfaction.
Au moment où Edward partit.
La conscience de Balzac traversait enfin les tréfonds de l'esprit du garçon, le seuil de l'intérieur.
'C'est fait ! Maintenant je recommence. Avec un corps jeune et excellent !'
Sa tête était remplie d'un sentiment de victoire.
[Kkihihihit !]
Cependant, soudain, un rire bizarre commença à se faire entendre.
Une voix comme du papier qu'on déchire monta faiblement dans ses oreilles.
'Hein ?'
Balzac se mit en garde face à cette voix trop inconnue.
Cependant, les environs furent bientôt engloutis dans le silence.
'Bon, peu importe.'
Balzac se rappela son but initial.
Ce qu'il avait à faire désormais était simple.
Trouver le 'Cœur de l'Esprit' que le garçon possède et le détruire.
S'il plante son 'Œil' à cet endroit, c'est fini.
À partir de ce moment, ce corps devient sa possession.
'Ça fait un moment que je n'ai pas complètement changé et changé de corps. Voyons—. '
Et à cet instant, Balzac avala une question.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Il était définitivement entré dans la conscience de Ryu Jinwoo.
Normalement, une vaste étendue et des fragments de la vie vécue par cette personne se déploient.
Comme un chiot élevé qui joue, ou un modèle de rôle dressé sous forme de statue.
Mais l'intérieur de ce garçon était bizarre.
Partout était d'un noir complet.
Pas de lumière, pas de murs. Pas de sol où poser le pied.
Même les teintes d'émotion qui existeraient dans un espace intérieur général n'existaient pas.
Noir, vide absolu.
À l'intérieur, il flottait.
Balzac fut submergé par un profond sentiment d'incongruité.
Balzac regarda autour de lui comme s'il cherchait quelque chose.
Ce fut alors.
Au-delà des ténèbres tout couvrant, un faible faisceau de lumière fut vu d'en haut.
Blanc.
Blanc clair et vif.
'C'est là.'
Il bougea son corps réflexivement.
Suivant la sensation de flottaison, il monta, encore plus haut vers la lumière.
Son corps continuait de monter.
Il semblait qu'il puisse atteindre la lumière bientôt.
Mais peu importe combien il montait, la lumière ne se rapprochait pas.
'Quoi ?'
[Kkihihit]
À ce moment, le rire bizarre se fit entendre à nouveau.
Ce son résonna comme s'il vibrait dans le cerveau.
'Encore, ce son.'
Ce n'est pas une hallucination. Il y a définitivement quelque chose.
[Kkihihihi ! Nourriture ! C'est de la nouuurriture !]
La voix se mit maintenant à parler.
Comme un jeune enfant qui chante une chanson.
'…….'
En un instant, quelque chose bougea en haut.
C'était la lumière.
L'interstice de lumière se refermait lentement.
Comme une gueule, ou une boîte qui se ferme.
Ce n'est qu'alors que Balzac réalisa.
Qu'il était à l'intérieur de la gueule de quelque chose à l'instant même.
'At, attends-.'
Kuung-
Avec un lourd bruit de fermeture, la lumière blanche disparut complètement.
[Mmm~ Délicieux ! Mmm ! Mmm~]
Avec la voix mystérieuse entendue pour la dernière fois, la conscience de Balzac s'éteignit complètement.
Ttiring-
[La digestion commence.]