Dans le paysage flou, un garçon et un géant discutaient.
Cerf Blanc observait intensément Ryu Jinwoo, le garçon qui avait l'air d'un rat noyé.
Il existe un ordre naturel pour toute puissance au monde.
On forge un corps robuste par la culture de la gravure des os.
On approfondit son intellect en atteignant l'éveil.
La technique s'ancre dans la garde après d'innombrables épreuves.
C'était l'ordre naturel où la cause précède et le résultat suit.
Un garçon à la causalité tordue.
Pourtant, cet enfant était différent.
Étrangement, le résultat venait d'abord, et la cause suivait.
Il saisit et manie une puissance colossale qu'il ne peut contrôler.
Un instant plus tard, il étreint une douleur terrible de son âme même.
Comme s'il payait le prix qu'il aurait dû traverser pour obtenir ce pouvoir, seulement avec retard.
Néanmoins, ce n'est pas juste.
Si c'avait été un prix juste dès le départ, ce garçon serait déjà devenu une poignée de cendres.
À l'origine, il aurait été une cible à éliminer immédiatement.
Une existence qui nuit à l'équilibre causé par l'ordre naturel.
Alors que le garçon puise et utilise une puissance sans contrôle, l'équilibre du monde finit par se tordre.
Cependant, au moment où il vit le garçon, Cerf Blanc comprit immédiatement.
Cet enfant est nécessaire.
Le monde était déjà en train de se tordre.
Le sol se fend, et des failles qui n'auraient pas dû exister se creusent à travers les dimensions.
Ainsi, une énergie étrangère envahissait et pullulait.
L'axe du monde s'était déjà déréglé.
Des changements qui appelleraient le désastre étaient en cours.
Dans ce monde où l'axe est tordu et où même le plan originel est emmêlé, paradoxalement, une existence tordue était nécessaire.
Parce qu'il est un garçon tordu, il peut le remettre d'aplomb.
Cerf Blanc décida d'observer.
De quel côté ce garçon ferait pencher la balance.
S'il rembobinerait l'axe de la destruction, ou s'il le défendrait encore plus vite.
[Ton maître se trompe lourdement.]
Quand Cerf Blanc parla d'une voix basse, les pupilles du garçon tremblèrent.
Une réaction nette à l'écoute de cette voix.
C'était suffisant.
Un conseil ne va pas à l'encontre de la règle non écrite.
Puisque les anciens dieux le faisaient souvent sous le nom d'oracles.
Cerf Blanc ressentit un intérêt subtil pour la première fois depuis longtemps.
Et il scruta le garçon encore plus profondément.
[KEEHEEHEEHIT !]
Un rire étrange se fit entendre.
Un rire assez léger pour être bizarre.
Il venait clairement du garçon, mais ce n'était pas le rire du garçon.
Cerf Blanc ne lâcha pas le fil et fouilla les tréfonds du garçon.
Mais plus il le faisait, plus le rire redoublait de férocité.
Au moment où il atteignit enfin un certain point.
La vision de Cerf Blanc s'effondra et vira au noir.
……
Cerf Blanc refusa instinctivement de regarder plus avant.
L'âme du garçon, l'abîme profond niché en elle.
D'innombrables existences y étaient emmêlées.
Quelque chose de plus rude que prévu y a fait son nid.
L'âme du garçon existe bel et bien.
C'est assurément une âme humaine.
Pourtant, quelque chose d'épouvantable y nichait.
Malgré cela, l'âme du garçon ne s'effondra pas.
Elle cohabitait avec l'abîme et gardait fermement sa propre forme.
Cerf Blanc exhala doucement.
Quel enfant mystérieux.
En regardant le garçon s'éloigner paisiblement, Cerf Blanc en fut convaincu.
Du fait que ce garçon deviendrait une existence qui transcende tout chemin tracé.
***
[KEEHEEHEEHIT ! KEEHIT ! KEEHEEHIT !]
Le Mimic se mit soudain à rire comme un fou.
'Avec tous pété un câble ?'
Ça n'a pas fait longtemps que ce putain de cerf albinos m'a adressé la parole, et voilà que l'autre se met en branle.
Est-ce qu'ils sont sous une malédiction qui les tue s'ils ne me tourmentent pas ?
Aujourd'hui encore, j'avalais les mots qui n'atteindraient pas le Mimic à l'intérieur.
Le chemin vers le camp.
Mon corps était trempé, et toute chaleur m'avait quitté.
'Je devrais dire que c'est une chance puisqu'au final tout s'est bien passé ?'
Évaluation de mi-session validée, j'empochais 50 000 PS bien tassés.
[SP : 227 560]
À cause du coût du mimétisme et de trois flacons de Potion de Récupération de Fatigue ouverts, je reste un peu en dessous des 250 000 PS visés, mais ça va encore.
Parce que j'ai la Pierre de Clair de Lune.
J'ai volé la Pierre de Clair de Lune et même détruit l'autel du Sanctuaire, mais j'ai survécu à Cerf Blanc.
Même si je ne sais pas ce qui lui a pris de me pardonner si facilement.
'Ah, peut-être pas pardon. Puisqu'une caméra de surveillance 24h/24 a été collée à mes basques.'
On ne dirait pas qu'il lit mes pensées, mais en tout cas toutes mes actions sont visibles.
C'était amplement motif d'atteinte à la vie privée, mais comme il y avait déjà un type collé à moi 24h/24, ça ne changeait pas grand-chose.
D'ailleurs, contrairement au Mimic qui débite des conneries à la moindre occasion, un être transcendant comme Cerf Blanc ne serait pas du genre à parler aux humains de chaque petite chose.
Tout au plus, il se contenterait de lancer un mot ou deux comme un oracle de temps en temps.
Si c'est dans cette mesure, ça pourrait même être utile.
En marchant tout en pensant ça, j'atteignis bientôt le camp.
Une petite clairière près de Baengnokdam où la brume s'était levée.
Des agents s'occupaient d'équipements endommagés et de cadets blessés, et les cadets soignés étaient rassemblés en petits groupes.
Parmi eux, quelqu'un dans un coin isolé avec un tronc d'arbre placé là me vit et leva la main.
C'était Seol Hayun.
« C'était toi après tout. »
En m'approchant, Seol Hayun croisa mon regard la première et parla.
C'était une réaction comme si elle s'y attendait.
« Hein ? Quoi ? »
Do Haru inclina la tête tout en retirant un écouteur sur le côté.
Seol Hayun se tourna vers Do Haru et parla calmement.
« Le pilier d'eau qui s'est élevé à Baengnokdam tout à l'heure. »
« Hein ? Pilier d'eau ? Il s'est passé quelque chose ? »
Do Haru retira l'autre écouteur aussi et demanda en retour.
Un drame passait sur l'écran du smartphone.
« Regarde les dramas avec modération. »
Dit Seol Hayun en soupirant.
« Pourquoi ? C'est ennuyeux ! L'examen est fini, alors pourquoi on est ici ? Ils devraient nous renvoyer à l'hôtel direct, non ? »
Do Haru qui râlait.
Honnêtement, je suis d'accord dans une certaine mesure.
Parce que moi aussi je voulais me jeter sur un lit vite fait.
Secouant la tête, Seol Hayun fit jaillir une étincelle.
C'était une étincelle d'un rouge aussi vif que ses yeux rouges révélés entre ses cheveux argentés.
« Approche. Ça va sécher vite. »
« Ah, d'accord. »
Je me plaçai devant le feu que Seol Hayun avait allumé.
Une chaleur réconfortante sécha mes vêtements et pénétra à l'intérieur.
Pendant ce temps, le regard de Seol Hayun se porta vers le bas de mon corps.
PLOUF- PLOUF-
Des gouttes d'eau tombaient au sol depuis sous mon pantalon trempé.
Un silence étrange qui plana un instant.
« …Je ne me suis pas fait pipi dessus. »
Quand je marmonnai sans le vouloir, les yeux de Seol Hayun s'arrondirent.
« Hein ? Jinwoo, qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Do Haru retira à nouveau ses écouteurs et coupa la conversation.
« Non, je demandais si tu n'en avais pas marre. Du drama. »
« Ah, pourquoi tu radotes encore ? C'est la pause, j'ai pas le droit de regarder un drama ? »
Do Haru grogna et remit ses écouteurs.
Un silence gênant plana ensuite.
J'ai envie de reprocher à Seol Hayun. Pourquoi elle a dû regarder là, de tous les endroits ?
Le feu crépitait, faisant CRACKLE CRACKLE.
Il fallait attendre que les autres cadets se rassemblent jusqu'à 8h, heure de début de l'examen.
Peut-être parce que tout le monde était fatigué et exténué, le camp temporaire était silencieux.
Seuls des ronflements se faisaient entendre par moments.
Pendant ce temps, une fille blonde s'approchait d'un pas net.
C'était Lily. Un bandage était enroulé autour d'un bras, et des traces de soins étaient visibles sur ses genoux et ses joues.
Même blessée, son attitude n'était pas débraillée du tout.
À côté d'elle, plusieurs cadets parlaient en lisant son humeur.
« Désolée, Lily. On a gêné donc… »
« Non, ce n'est rien. »
Lily offrit un doux sourire aux enfants qui s'excusaient.
« C'est de ma faute si je suis insuffisante. Vous n'avez vraiment pas à vous en faire. »
C'était assez doux pour que n'importe qui la prenne pour un ange rien qu'en voyant son expression.
Pourtant, je vis autre chose.
[Lily]
[Irritation, Mécontentement, Colère]
'Elle est putain de furieuse.'
Et pourtant elle le cache habilement.
En effet, impossible qu'elle le montre.
Parce que Lily est quelqu'un de sincère dans la gestion de son image.
« Lily, on dit qu'elle n'a pas pu grimper au sommet parce qu'elle menait ses coéquipiers. »
Dit Seol Hayun tranquillement.
Je vérifiai la montre.
Lily avait grimpé jusqu'à un point assez haut mais n'avait pas franchi la dernière section.
Il semble que ce soit la cause de la colère de Lily.
'Puisqu'il y a des points bonus pour la coopération, elle sera proche d'un score parfait, mais.'
Quand même, le ressentiment de ne pas avoir atteint l'objectif final resterait.
Surtout, si c'était Lily seule, grimper au sommet n'aurait pas été impossible.
Et Lily le savait aussi.
Cependant, si elle laisse ses coéquipiers derrière et monte seule, son image en prend un coup.
Donc elle a dû assumer jusqu'au bout.
Même si c'est pour la gestion d'image, ce qui est impressionnant reste impressionnant.
Le problème, c'est que l'écart entre l'extérieur et l'intérieur est trop grand.
Parce que si elle vit en ne montrant que de fausses émotions, des fissures apparaîtront un jour.
'Donc elle est aussi une bombe à retardement.'
Je m'en fiche des autres trucs, mais je dois faire attention à leur effondrement.
Parce qu'au moment où ils explosent, les alentours brûlent.
En plus, dans le cas de Lily, un événement lié est prévu bientôt.
Pendant que je regardais sans un mot, Lily tourna la tête de mon côté.
Après avoir salué les gamins autour d'elle, Lily s'approcha.
« J'ai entendu dire que vous trois aviez réussi à grimper au sommet ? Je suis jalouse. »
Lily parla avec un léger sourire.
Mais quoi répondre à ça ?
Elle demande à être consolée ?
« Tu as bien bossé toi aussi. Bah, y'a des fois où ça marche pas. Normalement. »
Je proposai du réconfort.
Alors, l'expression de Lily se fêla subtilement.
'C'est la mauvaise réponse ?'
Non, alors c'est quoi la bonne réponse ?
Qu'est-ce que j'étais censé dire ?
« Haha, je suppose ? »
Lily maintint difficilement son sourire.
« Jinwoo a raison. Y'a des fois où ça marche pas bien. »
Ah, merde.
Seol Hayun a remis le pied exactement là où j'avais mis le mien de travers.
Lily releva les coins de sa bouche.
Mais ses yeux ne riaient pas du tout.
J'ai même l'impression que c'est un peu vide.
[Lily]
[Déplaisir, Colère]
« …Merci infiniment pour l'excellent conseil. J'espère qu'on pourra continuer à échanger… »
En regardant alternativement le visage de Lily et ses émotions, de l'admiration me vint.
Un visage au sourire angélique, et en même temps, un spectacle bizarre où un diable bout à l'intérieur.
« Oh ? C'est Lily ? »
Et juste à ce moment, Do Haru retira ses écouteurs et’ouvrit la bouche.
« De quoi vous parliez ? »
Seol Hayun répondit brièvement à la question de Do Haru.
« De cette mission. »
Comme Seol Hayun pointait la montre, Do Haru vérifia aussi la sienne.
« Ah, je pige à peu près. Lily, t'as pas pu grimper au sommet ? »
Je suis pas en position de médire des autres non plus, mais je me suis mis à m'inquiéter sérieusement pour la vie sociale de Do Haru.
Qu'elle le sache ou non, Do Haru leva le pouce gaiement et parla.
« Ne pense pas trop négativement, Lily ! On dit que l'échec est la mère de la réussite. Ça ira bien la prochaine fois ! »
L'air se glaça.
De toutes les personnes, c'est Do Haru.
Si tu reçois des encouragements du genre « Tu vas y arriver la prochaine fois aussi ! » de la part d'une fille qui ne fait que jouer et ne montre jamais d'efforts d'habitude ?
Même moi je serais énervé au point de pas dormir cette nuit-là.
L'expression de Lily, qui avait tenu jusqu'ici, se froissa en un instant.
Pour un très bref moment.
Étonnamment, elle la rétablit vite.
Avec un sourire rayonnant.
« Merci pour le conseil. À la prochaine. »
Elle partit en laissant ses remercières.
En surface, il n'y avait pas de problème particulier.
Cependant, une nouvelle fenêtre apparut à sa silhouette qui s'éloignait.
[La puissance mentale de « Lily » diminue.]
[San : 61 → 60]
'…C'est sérieux ça ?'
De penser qu'elle puisse rogner les stats de puissance mentale, qui ne baissent d'habitude qu'après avoir affronté des incidents majeurs, rien qu'avec une conversation.
Pour l'instant, il vaudrait mieux ne pas garder Lily près de Do Haru.