« ……Qu'est-ce que c'est. »
Je fixais, hébété, la scène qui se déroulait sous mes yeux.
Derrière le bruit de l'explosion, j'aperçus le dos de Chef, le visage enfoui dans le sol.
C'était stupéfiant.
Parce que les mouvements de Kang Mooseong n'avaient pas été perçus du tout.
Il n'avait même pas utilisé de compétence.
Le sol s'était affaissé, une fine brume de poussière s'élevait comme des nuages.
La silhouette de Chef reflétée en son sein se redressa lentement.
« Tu ne comprends pas du tout mes intentions. »
« Intentions ? »
« Ne trouves-tu pas que c'est un gaspillage de dépenser de l'énergie dans un endroit pareil ? Tu es fort. Moi aussi. Nous savons au moins ça l'un de l'autre. »
Chef secoua la poussière sur son torse, sorti du tabac à chiquer de sa poche et le mit en bouche.
« On n'arrivera pas facilement à une conclusion. Je le sais. Toi aussi, tu dois le savoir. »
PUFF-
Exhalant bruyamment par le nez, il continua.
« Tu devrais aller en sauver d'autres. Si tu es un héros. J'ai mes propres affaires. Utilisons notre temps efficacement. »
Sur ce point de Chef, Kang Mooseong acquiesça simplement.
« Hum. Il y a du vrai, monsieur. Perdre du temps est interdit. »
Cependant, des paroles suivirent immédiatement.
« Mais je suis un éducateur. »
Kang Mooseong grimaça.
« Je ne peux pas laisser un vilain repartir indemne devant un disciple. L'élève risquerait d'apprendre de travers. Ah, à croire que c'est permis de faire ça. »
Simultanément à ces mots, sa garde s'abaissa considérablement.
L'air s'alourdit.
« Tu ne devrais pas au moins laisser un bras derrière toi ? »
À ces mots, Chef réagit en craquant sa nuque.
« Tu me demandes de jouer le jeu de nounou ? »
« Monsieur. Il existe un bon mot qui s'appelle "éducation". »
Les ombres commencèrent à s'allonger sous le ciel où le crépuscule tombait sans qu'on s'en aperçoive.
Les ombres des deux grosses pointures bougèrent en même temps.
Je regardai cette scène en retenant mon souffle.
CRUNCH- !
Des sons violents éclataient sans relâche.
À regarder le combat lui-même, c'était du corps-à-corps, rien de spécial.
Direct du droit, coup de coude, coup de genou, coup de tête, coup de pied.
Juste une séquence de mouvements primaires.
Mais la vitesse et le timing dépassaient un certain niveau.
Chaque fois que des corps entraînés à l'extrême s'entrechoquaient, des sons explosifs, comme si des bombes de forte puissance se percutaient, nous parvenaient.
BOOM- !
CRACK- !
Pour tous les deux, leurs corps nus étaient eux-mêmes des armes mortelles.
D'un côté, c'était une scène bizarre.
Parce que le combat de deux grosses pointures ayant atteint un certain niveau se déroulait comme une bagarre entre non-éveillés.
Chef avait manifestement éveillé sa puissance magique.
Il possédait aussi son propre sort.
Pourtant, il n'utilisait pas sa puissance magique une seule fois.
La raison fut bientôt révélée.
FLUTTER- !
Les pages de Mimic começaram à se déployer.
DING- !
[Manuel Tactique]
- Vous avez découvert « Zone de Nullification ».
- Voulez-vous apprendre cette compétence ? (O / N)
[PS requis : 200 000 PS]
[PS possédés : 54 800 PS]
Kang Mooseong.
Il déployait son « sort » pour la première fois sous mes yeux.
Une lourde pression flottait alentour.
Invisible à l'œil mais bel et bien ressentie.
Champ anti-magie.
Dès qu'on pénètre dans cette zone, nul ne peut user de puissance magique.
Un espace où l'on doit se battre uniquement avec son corps.
Littéralement une « Zone de Nullification ».
C'est pourquoi Chef, ce type monstrueux, se battait comme un humain.
Parce qu'aucun sort n'est autorisé à l'intérieur.
Les poings et les pieds des deux s'entrechoquèrent à nouveau.
BOOOOM- !
« C'est un combat à mains nues ? »
C'est absurde.
C'étaient des monstres, en effet.
Ça voudrait dire que je dois atteindre ce niveau un jour pour survivre ?
Mon champ de vision s'assombrit à nouveau.
Au moment où je lâchai une courte impression, mes paupières se fermèrent lentement.
« ……Est-ce que j'ai trop forcé. »
J'ai bien morflé aujourd'hui.
Peut-être parce que la tension a lâché.
Chef m'a pris pour Balzac et a cessé de me cibler, et du côté de Zéro, l'instructeur Kang Mooseong est venu me sauver.
Pour l'instant, du moins, c'est en sécurité.
J'aurais voulu graver plus de scènes dans mes yeux, mais on ne peut pas aller contre les réactions naturelles du corps.
Je fermai les yeux tranquillement.
Hero Land, zone ouest, était déjà dégagée.
Hojin balaya les alentours du regard, sa dague rentrée dans sa poche.
Au fur et à mesure que les héros et les équipes de secours arrivaient sur les lieux, Hero Land se normalisait rapidement.
Mais il reste des choses pas ficelées.
Hojin changea immédiatement de direction.
Vers la zone est, l'endroit qui le tracassait le plus.
Tandis qu'il avançait sans s'arrêter, le décor changea vite.
[Ghost Park]
Une zone où un panneau de fermeture temporaire était dressé dans le coin est.
Et à l'intérieur, une fine fumée s'élevait du centre.
Hojin courut droit là-bas sans même reprendre son souffle.
En arrivant, une ombre immense attira son regard.
« Viking ? »
Une coque géante de Viking en forme de cercueil gisait entièrement au sol.
Si elle avait été suspendue dans les airs, ce serait l'aspect normal.
Mais là, elle était posée au sol.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
Et une silhouette familière était visible dessus.
« Kang Mooseong. »
Au moment où Hojin prononça son nom, il tourna la tête lentement.
La coque du Viking était en piteux état.
De grands trous dans le plancher, des parties brisées ça et là, des structures tordues à volonté.
Des traces de combat acharné restaient partout.
Cependant, ce qui attira réellement le regard de Hojin était autre chose.
« Qui a fait ça ? »
L'annulaire gauche de Kang Mooseong.
Là où un doigt aurait dû être, c'était vide.
« Il semble qu'un gros bonnet soit à l'origine de cet incident. »
Il continua en secouant légèrement la main.
« Si tu'étais arrivé un peu plus tôt, on aurait pu l'empêcher de fuir. Tu as toujours un train de retard. »
Une légère remontrance.
Mais il y avait un sens caché.
« Regrettable. As-tu récupéré le doigt sectionné ? »
« Malheureusement, le type l'a mangé. Les frais de soins vont être salés. »
Comme Kang Mooseong grimaçait.
« Qu'est-ce qui te fait tant rire. »
Hojin soupira en se touchant le front.
« Je me suis bien battu pour la première fois depuis longtemps. Ça faisait un moment que je n'avais pas ressenti la sensation de la chair qui tremble. »
« …… Était-il fort ? »
« Ouais, il était fort. Bien sûr, je ne me suis pas fait battre unilatéralement, tu sais ? »
Kang Mooseong leva le pouce vers Hojin.
Trouvant cette attitude absurde, les yeux sombres de Hojin se plissèrent.
Le regard de Hojin scruta les alentours.
« C'est toi qui as fait ça aussi ? »
Il pointa la coque du Viking gisant au sol.
Kang Mooseong secoua la tête.
Puis il désigna un côté du menton.
« Ça a l'air d'être l'œuvre de ce type. »
Ryu Jinwoo et Seol Hayun.
Deux cadets dormaient paisiblement au milieu du désordre.
La respiration des deux enfants montait et descendait régulièrement.
Une apparence des plus paisibles.
Devant cette scène, Kang Mooseong marmonna bas.
Il semblait un peu amer.
« Ce sont de jeunes gosses, encore. Des gosses trop jeunes pour être mêlés à un incident comme celui d'aujourd'hui. »
« Bon, tant qu'ils rêvent de devenir héros, l'âge n'a pas d'importance. La douleur et les épreuves ne sont que de l'engrais nécessaire. Notre rôle n'est pas celui de parents. »
Hojin reçut les paroles de Kang Mooseong calmement.
« Hojin, t'as zéro humour. C'est pour ça que Miyu t'engueule tous les jours. »
« Pourquoi Miyu débarque tout à coup ? »
« Kuhat ! Bref, l'extérieur a l'air bien rangé, non ? On bouge vite. »
Kang Mooseong, éclatant de rire, souleva les corps des deux cadets endormis, en calant un sur chaque épaule.
Hojin regarda son dos un moment.
Puis brièvement, il porta son regard vers le château principal central de Hero Land.
Un courant d'air souffla.
Une présence qui le tracassait un peu.
Mais quand il tourna le regard, il n'y avait rien.
Juste une impression ?
Hojin remit la tête en place et suivit Kang Mooseong.
Pendant ce temps, au dernier étage du château principal de Hero Land.
« Wouah, j'ai failli me faire chopper. »
Une femme aux cheveux noirs, vêtue d'une tenue gothique, cachait son corps sous la fenêtre.
Saturn, membre de l'Alliance.
Elle sourit largement, seulement le front et les yeux dépassant de la fenêtre.
« Zéro ou quoi que ce soit, le niveau des instructeurs est pas mal ? »
Puis, PUFF-, une faible expiration nasale s'écoula comme pour répondre à ses mots.
Quand Saturn tourna le regard vers ce bruit, un homme gigantesque se tenait appuyé contre un mur.
L'un des bras de l'homme était complètement arraché, sectionné.
« C'est la première fois que je vois Chef se faire rosser comme ça. »
Chef tourna la tête lentement.
Il était en train d'observer son bras comme sans aucune émotion particulière.
« La compatibilité n'était pas bonne. En plus, sa puissance magique semble avoir un effet qui réduit le pouvoir de régénération. »
« Hiik, il faut que je fuie direct si je le croise ? »
Saturn haussa les épaules enjouée.
Chef la fixa et parla.
« Au fait Saturn, tu étais chargée de Seol Hayun. Je ne t'ai pas vue du tout. Seol Hayun était à l'endroit où je me dirigeais. »
« Ahaha. »
Un rire léger qui semblait gêné.
« J'allais chercher Seol Hayun, mais ils ont dit que Gonta était parti soudainement en vrille. »
Tripotant ses ongles, Saturn continua.
« C'était le chaos pour rien ? Quand je suis allée à la salle de surveillance, Edward a fait du thé, alors j'ai profité d'un moment thé et je suis revenue. »
Au moment où Saturn bavardait.
RIP- !
La main de Chef arracha le bras droit de Saturn net.
Simultanément à la déchirure du tissu, des points blancs jaillirent.
Étrangement, le sang ne coula pas.
« Ah ! Mais c'est quoi ce truc ! »
Saturn protesta, gonflée.
« Tu as négligé ta mission. Considère ça comme une simple punition. »
« Menteur ! Tu veux le bouffer, avoue ! Oh la la, tu aurais dû m'arracher le bras gauche. Je dois me refaire un bras droit. »
Râleuse, Saturn recula, enroulant le moignon de son bras avec l'autre main.
Devant elle, Chef croqua dans le bras de Saturn d'une bouchée sans rien dire, puis mâcha et avala lentement.
En même temps, un nouveau bras commença à pousser de son épaule.
C'était une scène bizarre que seuls des Freaks peuvent créer.
Puis, un subordonné masqué s'approcha.
« Chef, les préparatifs sont terminés. On retourne au QG. »
« Hum, compris. »
Chef contempla une dernière fois la vue panoramique de Hero Land en silence.
Flammes, traces de sang, cris comme gravés dans la pierre.
La réaction des héros fut plus rapide que prévu.
Résultat en deçà de l'échelle de dégâts initialement planifiée.
Mais ça allait.
La vitesse à laquelle ils ont réagi, la façon dont ils ont géré les chimères.
Parce que toutes ces données étaient un atout pour l'avenir.
Et il y eut une grosse moisson qu'on ne pouvait échanger contre rien.
« Balzac. »
Il s'était infiltré dans la société des héros plus efficacement que quiconque jusque-là.
En se cachant à l'intérieur d'un corps au potentiel.
Les pensées qu'il nourrit.
Les plans qui existent dans sa tête.
Bien que seul Balzac lui-même les connaisse.
« Je vais observer quel genre de plan grandiose il est en train de tracer. »
Les coins de la bouche de Chef se courbèrent subtilement.
PUFF-
Exhalant par le nez, il disparut tranquillement dans les ténèbres.