Point de vue : Iku
« … La présence de Hinami a disparu ? »
« Hein ? »
Soudain, la présence que je percevais s'est évanouie.
Dans le salon, il y avait moi, le Maître et Maro. Hinami avait dit qu'elle allait se reposer tôt et devait être dans sa chambre. Je percevais vaguement la présence de tout le monde dans la maison, mais seule celle de Hinami s'est éteinte d'un coup.
Le Maître a penché la tête, ayant sans doute perçu la chose elle aussi. « Ah, c'est vrai », s'est-elle exclamée.
Les yeux de Maro se sont écarquillés et il a poussé un grand « Eeeeeh ! ». Je me suis instinctivement bouché les oreilles et je l'ai fusillé du regard, et il me l'a rendu.
« Allons, allons. … Pour l'instant, hmm, qu'est-ce qu'on fait ? »
« Quel Maître inutile. »
En ignorant le Maître, qui ne semblait pas devoir être d'une grande aide, je suis monté à l'étage et j'ai ouvert la porte de la chambre de Hinami. Comme prévu, Hinami n'était pas là, et j'ai claqué la langue de frustration.
La fenêtre était fermée, et rien n'indiquait que la chambre avait été fouillée. Vu la façon dont la présence de Hinami s'était évanouie en un instant, il était difficile de croire que quelqu'un se soit introduit ici et l'ait enlevée.
« … Hinamiii, où est-ce que tu es allée-aru !? »
Maro, qui m'avait suivi, est entré dans la chambre et a regardé autour de lui, puis son mouvement s'est arrêté sur un point. J'ai suivi son regard pour voir ce qu'il fixait, et mes yeux se sont posés sur un livre, sur le bureau.
Au moment où j'ai compris, dans cet éclair de lucidité, une vague de colère désagréable est montée en moi.
« … Le journal d'échange avec le Dieu. »
Je l'avais déjà vu entre les mains de Hinami, qu'elle tenait avec soin, mais je n'avais jamais regardé à l'intérieur. Curieux de savoir ce qui y était écrit, je l'ai feuilleté, mais il était vierge, sans rien d'écrit dessus.
… Ce n'est pas le journal d'échange avec le Dieu ?
Ou peut-être qu'il m'est caché. Je ne sais pas lequel des deux, mais à en juger par la reliure, c'est probablement bien celui-là.
La chambre était soigneusement rangée, mais seule la chaise était tirée de façon anormale.
Comme si Hinami y était assise juste avant.
« Iku, Maro. … Vous pouvez vous calmer pour l'instant ? »
« Maître… »
Le Maître, qui était montée lentement à l'étage, a eu un sourire en coin, et je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer.
« Comment ça, nous calmer ? Hinami a disparu ! »
« C'est bizarre que Hinami disparaisse sans rien dire-aru ! »
J'ai demandé au Maître si elle ne s'inquiétait pas pour Hinami, mais son sourire n'a pas vacillé. Ah, me suis-je dit, elle sait assurément quelque chose, et je me suis demandé comment la faire parler.
Le Maître parle rarement beaucoup, surtout pas d'elle-même. C'est pour ça qu'elle est pénible, mais cette fois, je veux le lui arracher.
« C'est cela, le fameux journal d'échange ? »
« Comment êtes-vous au courant, Maître ? »
« Allons, allons. Je l'ai appris de Letisriel. »
Elle a mentionné le nom de la Déesse, qui s'était déjà endormie, et a dit avec désinvolture : « J'ai entendu diverses choses. »
« J'ai vécu longtemps, alors je suis douée pour recueillir des informations. »
« ……… »
J'aurais voulu demander depuis combien de temps elle vivait, mais je savais que ce Maître-là ne me le dirait jamais. J'ai plongé dans la conscience du Maître endormie et j'ai appris quelques choses.
Alors même qu'elle souriait, son cœur était d'un noir absolu. J'ai appris que le miasme débordait d'elle, et qu'elle était le Roi Démon.
C'est tout ce que j'ai appris ; je ne sais pas comment le Maître avait vécu, en revanche.
« … Hein ? »
« Iku ? »
« Maître… »
Soudain, j'ai ressenti une gêne que je n'avais pas remarquée jusque-là.
Qu'est-ce que c'est ?
Je me suis demandé si c'était la chambre sans Hinami qui était étrange, ou autre chose, et j'ai alors compris que la source de la gêne, c'était le Maître.
La présence lourde et intimidante qu'elle dégageait toujours avait disparu. Il est possible qu'elle ait été retirée parce que Hinami l'a réveillée. Mais une sonnette d'alarme a retenti dans mon esprit.
Quelque chose n'allait pas.
« Iku, qu'est-ce qu'il y a-aru ? »
En entendant la question de Maro, je l'ai regardé.
Un monstre, un lapin des neiges devenu esprit. Un monstre, un esprit, et le Roi Démon.
« Maître, est-ce que Hinami est devenue le Roi Démon…? »
« … ! »
Quand j'ai posé la question, le Maître n'a pas perdu son sourire. Mais les épaules de Maro ont tressailli. J'ai serré les poings, en comprenant que j'étais le seul à ne pas savoir.
Je me suis rappelé que Maro était un agent de Dieu, et l'idée que tout se déroulait selon leur plan m'a traversé l'esprit. Mais si c'était le cas, l'agitation de Maro tout à l'heure serait étrange.
… On ne me l'a pas dit, mais est-ce que Maro vient tout juste de le comprendre lui-même ?
« Iku, calme-toi. »
« Je suis calme ! »
« … Tu n'es pas calme. C'est un fait que Hina-chan est devenue le Roi Démon, et qu'elle l'a souhaité elle-même. »
« Hein ? »
Hinami ne deviendrait pas le Roi Démon de son plein gré. C'est ce que je voulais croire, mais j'ai compris que je ne pouvais pas dire que c'était impossible. Hinami fait tout ce que le Dieu dit, et elle se moquerait d'elle-même pour lui.
Pour me calmer, j'ai pris une profonde inspiration.
Le Maître a posé une main dans mon dos et a eu un sourire en coin. « Tu as l'air de t'être calmé. »
Je me suis peut-être calmé, mais je n'ai pas accepté.
« … Hinami a choisi de vivre avec Rigris-sama. »
« Maro… »
« C'est pour ça que Hinami est devenue le Roi Démon de son plein gré. La durée de vie de Maro est beaucoup, beaucoup plus longue que celle de Hinami, alors je suis content qu'on puisse être ensemble à partir de maintenant-aru. »
En entendant les mots de Maro, j'ai pu accepter qu'il en soit bien ainsi.
En regardant le Maître, qui m'a abandonné, j'ai compris à quel point il est douloureux de vivre seul. Surtout si l'on ne peut pas mourir facilement.
« Je ne suis plus un Esclave Maudit, alors je ne resterai pas avec Hinami pour toujours… »
J'ai ressenti de l'indignation, mais lui dire fermement d'arrêter serait irresponsable.
À l'intérieur de la conscience du Maître, j'aurais voulu prêter davantage attention à Hinami. Si seulement je ne l'avais pas laissée seule, si seulement j'avais pu réfléchir avec elle, me suis-je dit.
Mais.
Même ainsi, je suis sûr que le choix de Hinami n'aurait pas changé.
« … Hinami est têtue, vous savez. »
« Ça oui-aru. »
Maro a hoché vigoureusement la tête aux mots que j'ai murmurés.
« Pour l'instant, je ne serai pas satisfait tant que je n'aurai pas dit ma façon de penser au Dieu, au moins une fois. »
J'ai fusillé Maro du regard, mais il a secoué la tête et a dit : « C'est impossible-aru ! »
« Je n'ai pas le pouvoir d'aller chez Rigris-sama tout seul-aru ! »
« Inutile quand ça compte… »
« Guh… »
J'ai la compétence 《 Oracle 》, mais je n'ai pas envie de me servir d'une chose pareille.
Alors que je me demandais quoi faire, la présence de Hinami est soudain apparue en bas.