Après avoir descendu l'escalier en toute sécurité, nous restâmes bouche bée devant la foule de monstres qui s'étendait devant nous. D'après la description de l'étage inscrite sur le mur, il s'agissait de ce qu'on appelle des petits monstres.
Des essaims de slimes colorés pullulaient. Certains avaient des cornes, d'autres des ailes. Oh, et il y a même un slime verticalement long !
Je ne savais pas qu'il existait autant de slimes. Je me demande si le monde est profond, ou si ce sont les slimes qui le sont.
« Waff ! Il y a tellement de sous-espèces de slimes ! Ça va être dur de les battre un par un !? »
« C'est vrai. Saine, tu te souviens du chemin ? »
« Oui. On fonce tout droit ? »
« D'accord !! Hinami-chan, accroche-toi bien ! »
« Hein !? »
Tandis que j'observais le champ de slimes, Sarina m'hissa soudain sur son épaule. Surprise par la brusquerie, je m'agrippai à elle en remarquant que Saine psalmodiait quelque chose.
Saine est soigneuse, elle ne devrait pas utiliser de magie offensive. Je me demandai si quelqu'un était blessé, mais ce n'avait pas l'air d'être le cas.
Une lumière chaleureuse débordait et nous enveloppait.
« Lumière de protection, ici réside la Bénédiction de la Déesse. »
« De la magie de barrière ? »
« Oui. Je vais te lancer, alors si tu parles, tu risques de te mordre la langue... C'est parti ! »
« Whoa ! »
À peine eus-je le temps de poser ma question que Sarina y répondit laconiquement... et s'élança à toute vitesse. Le contrecoup initial fut violent, elle avait violemment poussé sur ses jambes. Je serrai les dents et m'accrochai désespérément à Sarina.
Avant que je m'en rende compte, Saine ouvrait la marche, suivie de Sarina qui me portait. Et enfin, Alfred.
Ces trois-là semblaient décidés à courir jusqu'aux escaliers sans s'arrêter. Elles avançaient à une telle vitesse que si j'avais couru normalement, j'aurais été larguée c'est certain. Je me sentis coupable, mais je dus admettre que la décision de Sarina de me porter était la bonne.
Tout ce que je pouvais faire, c'était rester immobile et me laisser porter. J'imaginai que cela devait lui coûter pas mal d'endurance. En plus, mon sac à dos était bourré de potions de soin.
« Haaah ! Saine, combien il reste ? »
« Environ 500 mètres. »
« D'accord ! Dernier sprint ! »
Sarina, le souffle légèrement saccadé, vérifia la distance jusqu'au prochain escalier. Nous courions depuis une dizaine de minutes. Je pensais m'être effondrée depuis longtemps, mais nous atteindrions probablement les marches dans quelques minutes.
Juste au moment où je pensais ça, des slimes entassés comme un mur bloquèrent le passage. Avant que je ne puisse me demander ce que c'était, Alfred, qui courait derrière nous, lança instantanément un sort et pulvérisa les slimes amoncelés.
« Incroyable... »
Je me demandai si je pouvais déclencher une compétence en courant.
Non, Alfred est le Mage Ardent du Groupe du Héros. Me comparer à lui est une erreur en soi.
Les escaliers apparurent bientôt, et notre groupe put enfin reprendre son souffle.
« Bon. Je me demande quel est le mécanisme cette fois. »
« Qu'est-ce que ça peut être... un symbole de note de musique ? »
Sur la porte où menaient les escaliers, il y avait un symbole de note de musique et un dessin de personne. Le dessin, qui ressemblait à quelqu'un qui chante, avait l'air d'une belle peinture.
Alfred et Saine répondirent simultanément : « Chanter ? » Je le pensais aussi, mais je me demandais quel mécanisme réagirait à une chanson.
« Eeeeh ! Je ne connais aucune chanson !? Je n'ai fait que m'entraîner à l'escrime... »
« Moi c'est pareil. Saine, tu chantes bien, non ? Puisque tu chantes à l'église ? »
D'abord Sarina dit qu'elle ne sait pas, puis Alfred emboîta le pas. Et la requête fut adressée à Saine. En effet, j'imaginais qu'elle pouvait chanter des hymnes à l'église.
Je ne savais pas si les églises de ce monde avaient ça, mais d'après les mots d'Alfred, il semblait que chanter à l'église était une chose courante.
« Hmm, j'espère répondre à vos attentes. Malheureusement, je suis choriste, pas soliste. »
« Ah, je vois. Et toi, Hinami ? »
« Moi ? J'aime bien chanter... mais savoir si je suis douée, c'est une autre histoire. »
« C'est décidé alors. »
Alors qu'Alfred parlait, les regards de Sarina et Saine se tournèrent vers moi.
... Hein ? Ça veut définitivement dire qu'elles veulent que je chante, non ? Le chant et le piano sont mes passe-temps, ou plutôt mes spécialités, mais il y a eu un long hiatus.
C'est ce que je pensais, mais en voyant Sarina et les autres légèrement en sueur... je ne pus que dire : « Oui. »
« S'il te plaît, Hinami-chan ! »
« Je compte sur toi. »
« J'ai hâte. »
Argh, les trois regards attendris étaient braqués sur moi. C'était un peu gênant, ou plutôt, je ne savais pas comment le décrire. J'avais déjà chanté lors de récitals, mais la situation était différente.
Cependant, je dus me ressaisir. Je fermai doucement les yeux et pris une grande inspiration.
Ça va, je peux le chanter correctement.
« La, la, la, la~... Lalala~♪ »
Dès que j'eus prononcé la première note, ce fut mon monde.
Pourquoi le chant est-il si agréable ? Le bruit des slimes qui sautent, les voix d'Alfred et des autres, tout fut exclu de ma conscience.
Je chantai de toutes mes forces. J'espérais que ma voix parvienne dans tout cet étage. S'il vous plaît, entendez ma chanson et ouvrez la porte du prochain étage !
« Lalala, la~... ♪ »
Je fredonnai la dernière phrase et m'inclinai.
C'est fait ! Avec cette expression, je regardai tout le monde. Juste au moment où elles s'apprêtaient à applaudir, les mains levées, une voix aiguë retentit.
« Moo ! Hinami, tu m'as enfin invoquée ! »
Cette réplique, qui avait un air de déjà-vu, me rappela quelque chose. Quand je chante de tout mon cœur, je peux invoquer Kirari, l'Esprit de Lumière.
Je m'excusai précipitamment de ne pas l'avoir appelée normalement et dis : « Bonjour. »
« C'est bon. Mais tu es dans un endroit inhabituel. »
« Tu connais cet endroit, Kirari-san ? »
« Oui, je le connais. J'ai rencontré le maître de ce lieu quelques fois, je suppose ? »
En torsadant ses magnifiques cheveux dorés autour de son doigt, Kirari releva sa jupe et se tourna vers les escaliers.
Sa robe, ornée de nombreux rubans et fleurs, et les ailes dans son dos, la rendaient divine, comme si ce monde n'existait que pour Kirari.
« Vous êtes encore au 4e étage, hein. Ah, c'est vrai. Hinami, tu avais quelque chose à me demander, non ? »
« Ah, oui. La condition pour faire apparaître les escaliers était de chanter... alors j'ai chanté. Désolée de t'avoir invoquée si soudainement. »
« Ah, c'était ça. C'est bon, j'étais contente de te revoir après si longtemps. Aussi, merci d'avoir sauvé Letisriel. Je t'en suis reconnaissante, Hinami. »
« Waaah ! »
Kirari-sama sourit doucement, et elle avait l'air... si heureuse. Elle déposa délicatement un baiser sur mon front, et je poussai un cri de surprise.
Qu'est-ce qui m'arrive !? pensai-je, mais je fus instantanément enveloppée d'une lumière diffuse.
« C'est ma bénédiction. Reçois-la avec gratitude, Hinami. À plus tard. »
« Eh !? Ah, Kirari-san ! ... Elle est partie. »
Kirari, le doigt sur les lèvres et un sourire, disparut. L'escalier menant au 5e étage apparut devant moi. Je trouvai que tout s'était passé bien vite... puis je me retournai et vis les trois autres avec des expressions étranges.
« ... Hinami, c'était qui ça ? »
« Euh, c'était Kirari-san, l'Esprit de Lumière. »
« Pourquoi est-elle apparue ? »
« Euh, je peux l'invoquer en chantant. »
« Hoh ? »
Attends, attends ! Alfred-san, ton visage fait peur !?
Tes yeux sont fixés sur moi !? Me dévisageant intensément, je compris immédiatement qu'il était surpris par l'existence de Kirari.
Je détournai le regard de ses yeux perçants et regardai Sarina, qui dit : « Comme on s'y attend d'Hinami-chan. Je le savais », et semblait heureuse comme si c'était sa propre réussite. Saine, elle, se contenta de sourire à côté de Sarina sans rien dire.
Je pensai que personne ne m'aiderait, mais quand je regardai à nouveau Alfred... il me sourit cette fois.
« Il semble que j'aie beaucoup de questions à te poser, Hinami ? »
« Eh... Ahahaha ? »
J'essayai de brouiller les pistes par un rire, mais je sentis qu'il n'y avait plus rien à faire. La seule chose qui restait, c'était le journal d'échange avec Rig-sama, mais je ne pouvais pas en parler.
Je réfléchissai, me demandant quoi faire... quand ma tête fut doucement tapotée.
« Alfred-san ? »
« Haa... »
« Euh ? »
« Je ne te forcerai pas à me le dire. Ses capacités personnelles, on ne les partage pas comme ça. Au contraire, si tu me disais tout ici, je te gronderais. »
Hii !
Le sourire d'Alfred était effrayant. Cependant, ses actes étaient pour mon bien, alors je ne pus qu'acquiescer. Alfred m'a toujours bien traitée, et je lui dois énormément.
« Bon, bon, Al. Continuons pour l'instant. »
« ... Tu as raison. Le prochain étage, si je me souviens bien, est un étage vide. Faisons une courte pause là-bas. »
« C'est ça. Hinami-san doit être fatiguée par ce donjon inédit, non ? »
Saine manifesta de l'inquiétude pour moi, débutante en donjon. Cependant, je pensais n'être pas aussi fatiguée que les autres puisque Sarina m'avait portée sur cet étage.
Ouais. Comment qu'on le regarde, Sarina est plus en forme que moi.
Underground, 5e étage, Espace de repos : Veuillez vous détendre
Nous descendîmes lentement l'escalier et arrivâmes dans l'espace de repos.
Il y avait une table et des canapés, ce qui montrait bien que c'était fait pour se reposer. Je me demandai pourquoi ? Était-ce la volonté du maître du donjon ?
Il semblait y avoir un espace résidentiel au plus profond, et peut-être comprendrions-nous quelque chose si nous l'atteignions.
« Hinami-chan, ça va ? »
« Oui, merci. Combien de temps on se repose ? »
« Pour l'instant, comme on ne sait pas quand on pourra se reposer à nouveau, faisons une sieste. »
Je vois.
J'acquiesçai aux mots de Saine et m'affalai dans le canapé. Comme nous ne pouvions pas toutes dormir en même temps, Alfred et moi nous reposerions d'abord. Ensuite, ce serait au tour de Saine et Sarina.
Cette disposition combinait les rôles de combat et de soutien.
« Tu peux dormir, Hinami. Tu as dû te sentir soulagée en arrivant ici, ton corps réclame du repos. »
« Oui... Merci. »
Alfred sortit une couverture de son sac magique et me la posa dessus. On aurait dit qu'il me disait de dormir, sans discussion.
Cependant, dès que je m'assis sur le canapé, la tension sembla se briser, et je ne pus m'empêcher d'avoir sommeil. C'était compréhensible, j'avais marché plus que d'habitude.
« Bonne nuit, Hinami-chan. »
« Bonne nuit. »
Sarina et Saine m'incitèrent aussi à dormir.
J'aurais voulu parler encore un peu, mais il n'y avait pas le choix. Je fermai lentement les yeux et me blottis dans la couverture moelleuse.
Ah, mais... Je me souvins que je voulais vérifier mon statut une dernière fois. Marmonnant « Statut » comme en rêve, mon statut apparut brièvement avant de disparaître.
J'ai sommeil, je vérifierai quand je me réveillerai. Oui, je ferai ça.
〈 Kusunoki Hinami 〉 15 ans Nv. 8 PV 188/188 PM 282/282 ATQ 33 DÉF 33 AGI 49 MAG 76 CHA 190
〈Compétences〉 《 Jardin de Dieu 》 《 Rhapsodie de Lumière Violette 》 《 Arrosoir de Soin 》 《 Voix de l'Ange 》 Magie de Lumière - Petite Bénédiction
〈Titres〉 Bénédiction du Dieu Rigris Bénédiction de l'Esprit de Lumière Kirari
Avec un bruissement, mon ruban se transforma en anneau de petit doigt et s'ajusta sur mon auriculaire. Mes cheveux attachés se dénouèrent, et mon corps sembla se calmer un peu.
Je crois avoir entendu Alfred et les autres s'exclamer de surprise, mais mes paupières avaient déjà choisi de se fermer.
Bonne nuit...