Avant même que les petits oiseaux ne commencent à chanter, je suis sortie seule dans le jardin et j'ai fait le tour de mon monde.
Il y avait des fleurs colorées, des plantes médicinales et des arbres.
Il y avait aussi des légumes et des fruits, et même des mangroves magiques où coulait de l'eau magique.
Avant que je m'en rende compte, mon jardin épanoui était devenu un espace très confortable pour moi.
Était-ce parce que j'avais tant de choses à faire que je me suis réveillée tôt ? Je suppose que mon corps s'est juste réveillé tout seul.
C'était la dernière des choses que je devais faire, la troisième, écrite sur la lettre de la fleur.
『 Hina-chan, tu devrais bien cerner la force de combat et l'état de tes alliés ! 』
Quand je pense à des alliés, il y a Iku et Maro.
Aussi, je me demande si je peux inclure Thia-chan et Kiruto-kun.
Mais nous n'avons pas fait d'aventures ensemble.
『 Qui est bon à quoi et mauvais à quoi ? Qu'est-ce qu'ils peuvent faire ? Combien de temps peuvent-ils se battre ? 』
Certes, il existe divers types de potions de soin.
Il y a l'endurance, la puissance magique, et d'autres choses qui peuvent être récupérées, et les quantités de récupération diffèrent.
Iku est un mage de première ligne qui privilégie la vitesse.
L'essentiel de Maro, c'est la magie, mais il est aussi doué pour le combat physique.
Thia-chan est une magicienne.
Kiruto-kun est un mage de première ligne qui utilise une épée.
Et puis il y a moi, en tant que soigneur.
Hmm ? N'est-ce pas une équipe plutôt équilibrée ?
Iku et Kiruto-kun sont en première ligne, et Thia-chan est en arrière-garde.
Maro, lui, peut à peu près tout gérer.
« Il n'y a pas de soigneur, mais j'ai appris une compétence de soin... ouais, ça pourrait le faire ! »
J'aimerais pouvoir juger de l'endurance et de la force de chacun, mais naturellement, c'est difficile.
Même si je devais récupérer l'endurance et la puissance magique, je ne peux pas juste leur demander de me montrer leur statut personnel.
Je préférerais un style où je soigne les blessures au fur et à mesure, mais je ne peux pas non plus transporter une réserve infinie de potions de soin.
En y réfléchissant, ma position demande pas mal de discernement.
« Je suppose que je n'aurai qu'à m'habituer à utiliser l'Arrosoir de soin petit à petit, hein ? »
Même en grognant, ce n'est pas quelque chose que je peux faire parfaitement dès le début.
Tout comme Rigris-sama l'a dit avant, j'apprendrai à mon rythme, lentement.
« Et puis... Iku, je suppose. »
Alors que je marmonnais ça, Iku, qui était dehors dans le jardin, est entré dans mon champ de vision.
J'ai posé ma main sur mon cœur qui battait la chamade, j'ai réfléchi à ce que je devais dire... mais je n'ai pas réussi à trouver le courage.
... Bienvenue, Iku.
« Hein ? Hinami-sama, vous êtes levée tôt. Bienvenue. »
Iku est apparu depuis la forêt à l'extérieur de la clôture du jardin, au-delà du Jardin de Dieu.
J'ai appris qu'il s'était éclissé au milieu de la nuit pour monter en niveau quand je suis allée avec Iku et Agudis.
Je me suis dit qu'il aurait pu simplement me le dire, mais je veux croire qu'il l'a fait pour ne pas m'inquiéter.
Ce n'était sûrement pas pour la raison que c'était trop de tracas.
« Je me suis juste réveillée, pour une raison quelconque. Je regardais le jardin. »
« C'est ça ? Le jardin a beaucoup changé, non ? La variété a augmenté, et il y a des animaux aussi. »
« Ouais. »
En jetant un coup d'œil à Iku, qui regardait le jardin avec moi, j'ai pensé : « Il est incroyable, comme toujours. »
Même si Iku était allé monter en niveau, il n'avait pas l'air d'avoir combattu du tout.
Ses vêtements n'étaient pas sales, il n'était pas essoufflé, et il n'était pas blessé.
D'ailleurs, même si c'est la Forêt de l'Égarement, je ne pense pas qu'il y ait tant de monstres forts par ici ?
Peut-être est-il allé un peu plus loin.
Il est venu à côté de moi et a demandé : « C'est encore un peu tôt pour le petit-déjeuner, mais qu'est-ce que tu veux faire ? » J'ai répondu : « Je vais encore bien », et je me suis assise sur la terrasse que j'avais installée dans le jardin, invitant Iku à s'asseoir aussi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as quelque chose en tête ? »
« Ah, euh. Je crois que je me suis enfin un peu calmée. »
En profitant du soleil du matin, je me suis sentie un peu plus à l'aise.
La férocité des monstres, l'organisation du jardin, la boutique, les nouvelles compétences. C'était pas mal chargé últimement.
Du coup, avec un peu de marge, j'ai décidé de parler de ce que je devais discuter avec Iku.
C'était à propos des esclaves maudits.
Iku, qui avait un contrat avec moi, n'était plus un esclave maudit grâce au pouvoir de Letisriel-sama.
Concernant les esclaves maudits en général, j'ai appris un petit peu grâce aux clients qui ont visité ma boutique.
« Hinami-sama ? »
………… Je ne suis plus la maître d'Iku. Désolée d'avoir mis si longtemps à te le dire.
« Hinami-sama... »
Ce sont des gens qui ne sont plus des esclaves maudits, mais leur période de contrat de 5 ans reste.
D'après ce que j'ai entendu, il semble y avoir deux schémas.
Un.
Le contrat lui-même est résilié, et la relation maître-serviteur se termine.
Deux.
Ils continuent le contrat sous forme d'emploi régulier.
Ils ne peuvent plus être liés en tant qu'esclaves maudits à l'avenir.
Si une telle situation se présentait, l'église et la guilde médiatiseraient.
Si le contrat est résilié, il y aura des problèmes financiers.
J'ai entendu dire que chaque pays fournirait un remboursement.
« Tu m'as beaucoup aidée, Iku. Merci infiniment. C'est plus que cent mercis ne pourraient jamais l'exprimer. »
Alors que je riais « hihi », Iku, avec un air exaspéré, a légèrement adouci son expression.
Mais ensuite, son regard est devenu sérieux, et il a dit : « Te connaissant, Hinami-sama, tu as déjà décidé, n'est-ce pas ? »
J'ai hoché la tête pour montrer mon intention, et Iku, avec un soupir, est revenu à son air exaspéré.
Je pense que ce qu'Iku veut dire, c'est que j'ai choisi la résiliation du contrat au lieu de continuer l'emploi.
Employer Iku comme employé de boutique au Jardin d'Hinami est, bien sûr, une option.
Cependant, je sais mieux que quiconque qu'Iku peut déployer ses ailes vers un monde plus vaste.
C'est pour ça que j'ai choisi la résiliation du contrat.
Pour qu'Iku puisse librement faire ce qu'il veut.
« Hinami-sama, non. Hinami, tu es têtue. »
... !
Laissant tomber son expression exaspérée par défaut, Iku m'a appelée « Hinami ».
M'entendre appeler par mon prénom pour la première fois m'a fait... un bien incroyable. Et c'était embarrassant.
Le nom appelé sans suffixe est un symbole important qu'Iku et moi sommes maintenant égaux.
En pensant ça, mon cœur s'est réchauffé, et mon corps s'est senti plus léger.
« Bon, je le savais, ceci dit. »
... Argh, c-c'est vrai, j'ai demandé plein de trucs égoïstes à Iku, moi.
« C'est bon, ce n'est rien. »
Contrairement à moi, qui étais soudainement troublée, Iku était complètement son soi habituel.
Ça m'a rendue encore plus embarrassée, mais je ne pouvais pas dire que j'étais la seule troublée.
Iku a répondu tranquillement : « Pas de problème », et puis, avec une expression légèrement inquiète, a continué.
Iku est toujours comme ça. Il me priorise avant lui-même.
Il a l'air exaspéré, mais il est doux et gentil, après tout.
« Du coup, quels sont tes projets à partir de maintenant ? »
« Hein ? »
... Ah, euh, c'est vrai. Je n'avais pas vraiment pensé à ça spécifiquement, donc c'est bon.
« Argh... »
J'ai cru qu'Iku souriait beaucoup, mais mon manque de planification l'a fait revenir à son expression exaspérée habituelle.
Cependant, j'ai réfléchi à ce qu'Iku avait dit.
Qu'en est-il de l'avenir ?
La ville est accessible grâce à la Porte du Jardin, donc j peux y aller sans problème.
Je n'ai plus besoin de traverser la forêt seule.
« Ah, mais ! La chambre d'Iku est toujours là, et tu peux l'utiliser comme d'habitude ! »
Je ne veux pas qu'il mal comprenne que je lui dis de partir.
Comme je disais ça dans la précipitation, il a répondu avec un « Ouais, ouais » exaspéré.
C'est parce qu'Iku voit à travers tout ce que je dis dès le début.
Et pour mon avenir, je vivrai probablement pour Rigris-sama comme toujours.
Je ne sais pas s'il me trouve amusante à observer, mais ma relation avec Rigris-sama est bonne... je pense.
Non, c'est présomptueux de ma part de le penser.
« Pour moi, ce sera pareil qu'avant. Je ferai des potions de soin, je tiendrai la boutique, et si j'ai le temps, je partirai en aventure. »
« Des aventures ? À ce niveau, ce sera dur. »
« Argh, bon, je sais ça. Mais je veux augmenter les trucs que je peux faire toute seule. J'ai pu apprendre de nouvelles compétences, aussi. »
Donc, y'a pas de problème !
Les aventures, ce n'est pas juste se battre... je pense.
Mais j'aimerais pouvoir battre au moins un slime par moi-même.
« Iku, y a-t-il un truc que tu veux faire ? »
« Moi ? »
« Oui. Tu chasses des monstres, et tu as dit que tu voulais briser la malédiction. Mais ce n'est pas tout, non ? »
…………
Honnêtement, même avec la malédiction. Même s'il ne pouvait pas voir. Iku est incroyablement fort.
Iku m'a dit qu'il voulait briser la malédiction parce qu'il ne pouvait pas voir.
Les afflictions de statut, les baisses de stats, et l'incapacité à utiliser la magie offensive étaient les trois handicaps imposés à Iku.
Le fait qu'Iku pense que ce n'est pas un problème même s'il peut voir est incroyable, mais en réalité, il était incroyable même quand il ne pouvait pas voir.
Ça m'a paru un peu bizarre qu'Iku veuille briser la malédiction juste parce qu'il ne pouvait pas voir.
Bien sûr, je pense aussi que ne pas pouvoir voir est une raison très valable.
« Mais... j'ai l'impression qu'il y a quelque chose d'important pour toi, Iku. »
« ... C'est ça. »
« Iku... »
Peut-être résigné à mes mots, Iku a soupiré comme si c'était une corvée.
Je pouvais facilement imaginer qu'il ne s'attendait pas du tout à ce que je dise un truc comme ça, ce qui m'a fait me sentir à la fois triste et amusée.
« J'ai pensé que je le frapperais. »
………… Hein ?
« J'ai pensé que je retrouverais mon maître qui m'a abandonné et que je le frapperais. C'est la raison pour laquelle je voulais le plus briser la malédiction. »
« Le frapper... »
« Mon maître est fort, donc peu importe combien je le poursuis, je ne peux pas le rattraper... surtout si je ne pouvais pas voir ou si j'avais une malédiction. »
J'ai eu l'impression de voir un côté plus faible d'Iku pour la première fois.
Il semblait en colère même pour cette raison, disant : « Je ne veux pas l'admettre, mais... »
Même s'il ne m'a pas laissée m'en apercevoir quand il a perdu la vue.
Ça montre à quel point son maître est important pour Iku.
« Tu as une idée de où il est ? »
« Malheureusement, pas du tout. Il est extraordinairement fort, donc il peut vivre n'importe où. »
« Ti-tellement... ! »
Même s'il a dit qu'il voulait le frapper, Iku a l'air d'aimer son maître énormément.
D'une façon ou d'une autre, quand j'ai ri, Iku m'a un peu dévisagé.
Mais, mais ! Si c'est le cas, je veux soutenir Iku.
Bien sûr, je pense que le frapper, c'est un peu trop.
Cependant, je suis curieuse de savoir quel genre de personne est le maître d'Iku, pour être considéré comme extraordinairement fort.
Il a brièvement mentionné que son maître lui a appris des trucs comme comment se battre, en commençant par le bâton.
« J'espère que tu le trouveras. J'aiderai si y a quoi que ce soit que je puisse faire ! »
« Honnêtement. Tu es aussi fourreuse que d'habitude. »
Avec un soupir, il a alors dit : « Merci. »
J'ai hoché la tête en souriant et j'ai décidé de bénir l'avenir d'Iku.
J'ai vraiment ressenti, du fond du cœur, que j'étais contente d'avoir rencontré Iku dans cet autre monde.
Mais.
D'une façon ou d'une autre, bon... je pense que c'est compréhensible que je me sente seule.
... Iku, euh, bon...
« Ah, allez. Qu'est-ce que tu pleures ? »
... Je ne pleure pas.
………… D'accord.
Il a ébouriffé mes cheveux, et j'ai été tirée contre sa poitrine.
Iku a frotté mon dos comme pour consoler un enfant, sans me dire quoi que ce soit.
Il a juste caressé doucement mon dos.